为叙述原理方便，假设前提条件为使用pxe_ipmitool驱动来操作物理机。Ironic的运行原理及流程如图7-2所示。Ironic通过IPMI来控制物理主机电源，使用PXE来引导物理主机启动，物理主机第一步会通过PXE，从TFTP服务器上加载和硬件相关的kernel和ramdisk，这是一个临时的操作系统，使用Ironic里面的术语称为deploy image，加载运行后其内置的脚本会自动将裸机硬盘通过iSCSI target的方式暴露出来。随后内置脚本发一个HTTP请求，通知Ironic-Conductor裸机端已完成目标暴露，conductor作为initiator挂载此目标，然后将用户的镜像写入刚挂载的磁盘上。随后修改裸机的BootLoader改为从硬盘启动系统。Ironic-conductor通过IPMI重新启动物理主机。修改数据库中的实例状态为可用，从而完成裸机系统的部署。这个步骤关键核心是将用户镜像写入硬盘，类似于ghost机制完成系统复制。
以上只是简述原理，有几个关键点没有提及，但是对于Ironic成功运行来说，非常重要。
1）tftp-server、IPMI等第三方包的配置和部署。
2）专为裸机部署创建的Flavor，Nova通过Flavor来判断和调度是否是裸机部署。
3）专为裸机定制的镜像，需要预先上传到Glance。这个镜像是和具体硬件相关的，需要每一种类型的硬件单独创建，社区一般用diskimage-builder这个工具来生成。有两类镜像，第一类是部署时的临时镜像；第二类是用户真正需要部署的系统，具体如下：
·bm-deploy-kernel
·bm-deploy-ramdisk
·user-image
·user-image-vmlinuz
·user-image-initrd
4）需要管理员事先将裸机信息登记在Ironic里，包括IPMI的用户名、密码，以及硬件相关信息等。
图7-2 Ironic的运行原理及流程