要运行本书提供的代码，需要安装Python 2.7、Numpy和Matplotlib。由于Python不支持向下兼容，因此在Python 3.x下，本书代码不一定能正常运行。上述模块最简单的安装方法就是用软件包安装程序来安装。这些安装包在Mac OS和Linux下都有提供。
A.1.1 Windows系统
可以从http://www.python.org/getit/下载，注意选择合适的Windows安装包（64位或32位）并按说明进行操作。
可以从http://sourceforge.net/projects/numpy/files/NumPy/下载二进制NumPy文件，这种安装方式可以省去自己编译的麻烦。
安装完毕后就可以打开Python命令行了。在“运行”窗口输入cmd命令打开命令提示符，然后键入以下命令：
>c:/Python27/python.exe 这样Python命令行就会启动，同时可以看到当前Python的版本号和编译时间等信息。
如果读者不想在启动Python的时候输入如此长的命令（c:/Python27/python.exe），可以为python命令创建一个别名。我们将创建别名的细节留给读者自己实现。
如果想找到最新的二进制Matplotlib文件，可以从Matplotlib主页http://matplotlib.sourceforge.net/找到最新下载地址。 它的安装相当简单，下载安装包后，通过点击就可以完成安装步骤。
A.1.2 Mac OS X系统
在Mac OS X下安装Python、NumPy和Matplotlib的最佳方法就是使用MacPorts。MacPorts是一个免费工具，可以简化Mac系统上软件的编译和安装。有关Macports的资料参见http://www.macports.org/。首先必须下载MacPorts，最好的方法就是下载正确的.dmg文件。在该站点选择当前版本的Mac OS X系统对应的.dmg文件。下载完成后进行安装，MacPorts安装完毕后打开一个新的终端窗口，输入以下命令：
>sudo port install py27-matplotlib 这会同时启动Python、NumPy和Matplotlib的安装。根据机器配置和网络速度的不同，安装时间也不尽相同，如果安装过程持续一小时也都是正常的。
当然，如果读者不想安装MacPorts，也可以分别安装Python、NumPy和Matplotlib。它们均有Mac OS X版本的二进制安装软件包，安装起来也很方便。
A.1.3 Linux
在Debian/Ubuntu系统下安装Python、NumPy和Matplotlib的最佳方式是使用apt-get或者其他发布版本中相应的软件包管理器。安装Matplotlib时会检查其依赖组件是否已经安装。由于Matplotlib依赖于Python和NumPy，因此安装Matplotlib时要确保已经安装了Python和NumPy。
要安装Matplotlib，打开命令行输入以下命令：
>sudo apt-get install python-matplotlib 根据机器配置和网络速度的不同，安装时间也不相同，整个安装过程需要花费一些时间。
至此Python已经安装完毕，下节将介绍Python中的几种数据类型。