使用准确、具体的词汇支撑所说内容。
好作品和普通作品最大的区别，在于你是否使用了准确、具体的例证。比如说，你要写一篇关于苹果的文章。不是所有苹果都一样，你要写哪类苹果？金冠苹果、富士苹果、麦金托什红苹果还是史密斯奶奶绿苹果？苹果什么颜色？什么形状？味道如何？口感怎样？产地是哪？我们再来看看商业语境下的例子。假设你听说公司利润下降了，那么详细情况是什么？是销量下降了，售价降低了，还是成本增加了？如果是上述情况之一，程度如何？
注意☞下列句子的区别：
一般
公司利润下降了。
较好但仍不准确
公司利润下降了，因为成本增加了。
准确
公司利润下降了10%，因为总体成本增加了20%。
更优
公司利润下降了10%，因为总体成本增加了20%。具体来说，较高的薪水支出是成本增加的主要原因。高薪资成本主要是管理层薪资增加造成的，因为加班时间减少，付给工厂员工的平均工资实际上下降了5%。
当人们读完一篇文章后，能长时间记住的往往是其中的事例和细节。比较下面两篇关于科学主流态度的文章。
版本1
在美国，对科学的主流态度混杂着迷信和敬畏。古老传说把科学天才描绘成独行者，且无需栽培。在大众的想象中，这种令人愉悦的想法由当今巨型研究室的现状维系着。
版本2
在美国，对科学的主流态度混杂着迷信和敬畏。古老传说把科学天
才描绘成独行者，且无需栽培。大众想象的画面是怀特兄弟在他们的自行车铺里研究并发明第一架飞行器，以及托马斯·爱迪生利用一些磁铁和电线发现了电的秘密。这种令人愉悦的想法由当今巨型研究室的现状维系着，研究室成员们进行着高度的专业训练，以期攻克狭小领域难题。
版本2运用了怀特兄弟和爱迪生的例子，有助于我们理解作者所说的内容。
思考下面两篇备忘录，你觉得哪一篇能够说服你参加卡尔加里（Calgary）牛仔竞技大赛？
备忘录1
牛仔节将于7月的第一个星期举行，届时将有无数欢乐活动和美食等着你们。带上你的牛仔帽和牛仔靴。到时候见！
备忘录2
牛仔节将于7月的第一个星期举行。竞技场地有24种骑行游乐设施、无数美食摊位（试试迷你甜甜圈！）、现场乡村音乐、土著人表演、热闹的沙龙和大型赌场。针对小朋友则设计了儿童爱畜动物园、魔术表演以及无数有机会赢取超大毛绒玩具的游戏。开幕日当天有花车游行，活动期间每天都有竞技表演，包括套牛犊、骑公牛还有炊事车赛跑，每晚都有绚丽夺目的烟花。到时候见！
你可能会注意到，较优例文的篇幅更长。既然文章应该简洁，为什么较短的文章反而不好呢？因为简洁和细节之间存在着权衡。充分的细节使文章更长，但这并不意味着冗长。简洁要求句子层面词语数量尽可能少，而充分的论证则可能需要更多句子。
下面是两篇更诙谐的例文。思考哪一则广告更好地说明了传统书是一种奇妙的工具。
广告1
传统书是神奇的工具。它们提供资讯、供人娱乐，而且不离不弃。
广告2
传统书是现代科技的革命性突破。没有电线、没有芯片、没有电池，不需要连接任何东西或打开任何开关。如此简便，即使孩童也能操作，只要翻开封面就可以！它小巧便携，在任何地方都可以使用——即使坐在炉火旁的扶手椅上。而且传统书十分强大，它足以容纳相当于一张CD的信息。
用法如下：传统书可以随时拿取，只要打开就能用。它永远不会死机，也不需要重启。书的目录功能可以让你迅速跳到任意章节，随意前后翻阅。许多书附有索引功能，能让你立即回溯到所选信息的确切位置。你还可以用自选编程工具——可携带、擦除的铅笔——在书页处做个人笔记。
这是电脑的终结吗？传统书（由组织有序的知识构建而成）似乎将成为未来的娱乐潮流。
模糊的语言会弱化文章主题，因为它迫使读者猜测你要表达的含义，而无法完全专注于你的观点。选择准确、描述性词汇会使文章更有力。有时，为了准确和具体，你必须使用比平常更多的词语，这无伤大雅。砍掉多余词语固然重要，但是充分论证所说的内容更重要。
练习
重写下列句子，用准确、具体的语言替换模糊语言。参考答案见第128页。
1.琼尼有一只狗和一只猫。
2.度假很贵。
3.彩虹五彩斑斓。
4.塞拉很高很漂亮。
5.许多经济学家认为，联邦储蓄银行受到当前经济下行的影响。
6.企业应该进行宣传，因为宣传一定会增加销量。
7.蒂姆是个粗心大意的人。
8.这位选手在第一轮竞赛中被淘汰了，因为她答错了一道简单的地理题。
9.这家商店堆满了商品。
10.琼斯夫十分可爱。
引用精准事例
大部分写作存在内容过于浅薄的问题——太泛。在学术和专业领域中，这种例子不胜枚举。例如，写求职信或大学申请书时，申请者常常会写这种句子：“我具有良好的人际交往能力”“我具有较强的沟通技巧”或者是“我具有良好的分析能力”。
辩论人士有句格言：“没有论证的陈述应当受到无理由的反驳。”如果一个人说“紫色波点比基尼真是难看极了”，但不给出任何证据来支撑这一陈述，另一个人完全可以说“你错了”，而且也不需给出理由。在打草稿时有一项十分有价值的技巧，就是在写完之后立刻加上“例如”来强调你想表达的观点，以支撑自己的陈述。
注意☞在实践中，作者要决定文章中“例如”二字的去留，尤其是当你想让观点和分论点顺畅连接时。
下面的例句直接节选于大学或研究院申请人的文章。
例1
申请人陈述：
“我是一名积极、忠诚、有创造力、勤奋、诚实、严格、幽默、有责任心、灵活并有抱负的人。”
评审的评价可能是：
“你是否愿意展开论述，用一些具体的例子说明其中的部分品质呢？”
在描述自我（如写一篇个人随笔）或他人的写作（如写学术、专业推荐信或工作推荐信）中，业余人士确实会犯这种“品质购物清单”的错误。十多项品质要给予充分的说明在实践中也不太可能，较好的方法是选择两到三个品质逐一进行较为详细的阐述。
例2
申请人陈述：
“因为同时在东方和西方成长，我对东方和西方的观念都有所体悟。”
评审可能的评价是：
“这些东方和西方的观念指的是什么？”
例3
申请人陈述：
“尽管ABC公司没有发展壮大，但是我仍然认为我的努力是一种成功，因为我能够辨别我总体业务能力的优势和不足。”
评审可能的评价是：
“你发现了什么优势和不足？”
例4
申请人陈述：
“我不仅发展了开展业务工作的重要操作技能，还经历和见证了企业日常面临的挑战。”
评审可能的评价是：
“这些挑战是什么？”
下面的例子展示了增加具体细节如何完善未经支持的陈述。
原文
我成长在缺乏文化背景的环境里，是一个生活在英国殖民地的英格兰小女孩。我上了13年的国际学校，而我所在的小学里有28个民族的学生。
较好
我成长在缺乏文化背景的环境里，是一个生活在英国殖民地的英格兰小女孩。我上了13年的国际学校，而我所在的小学里有28个民族的学生。我记得四年级时，老师决定举办一次国际纪念日活动，要求每个人穿着传统民族服装，带来一份传统菜肴。但是英格兰没有真正意义的民族服装，所以我打扮成了英伦玫瑰，并带了一份约克郡布丁（一种甜姜味蛋糕）作为菜肴。
原文
我成长在一个缅因农场家庭，苏格兰族，但实际上是人们常说的“新英格兰家庭”。我很庆幸自己拥有安稳快乐的童年。我的父母尽其所能给了我最好的教育和成长环境。他们教我关心、尊重他人及环境，同时教我诚实、友善和谦虚。
较好
我成长在一个缅因农场家庭，苏格兰族，但实际上是人们常说的“新英格兰家庭”。我很庆幸自己拥有安稳快乐的童年。我的父母尽其所能给了我最好的教育和成长环境。他们常带我去博物馆、图书馆，还让我去上芭蕾课。他们常利用实例教我关心、尊重他人及环境：在我四五岁时，我和哥哥们不小心把一块田地点着了。风卷着火苗，火势很快吞没了整块田地，逼近我家房子和谷仓，十分危险。火扑灭以后，父母察觉到了我们的内疚和自责，于是再未提起过此事。我们明白了刮风天气在干燥的地里玩火柴有多愚蠢，还懂得了宽容和谅解的慈悲。我的母亲还用另一种不同的方式教育我诚实：我和兄弟们偷了气球，她逼着我们把气球还回去，让每个人分别认错、道歉，还提出用我们生日得到的钱付账（我们没有零用钱）。我面对那位店主时的耻辱感——他平易近人，坚持让我们留着气球，这让我更加羞愧——至今仍令我记忆犹新。
提升论证技巧
下面两篇例文分别为申请研究院的推荐信（也称为赞美信）和工作推荐信，其后是针对两封信的评论。简而言之，像许多学术和商务文件一样，这些信如果以举例、引用或秩事形式加以佐证会更好。在写作用语上，不要只说“是什么”，还要说“为什么”。提及“为什么”既为写作提供了支撑，又暗示了作者的写作原由。
学术推荐信
招生办主管：
我很荣幸担任理查德·泰勒申请贵研究院的推荐人。我认识理查德已经有14年了，最初是因为与他的父亲相识（我们于2000至2006年间在美国一家大型集团公司共事）。后来，他在施乐公司成为我的下属，担任会计师和财务分析师。
理查德在工作中展现出了高水平的智商、强大的专业能力和高效积极的人际交往能力，很快就赢得了同事和上司的尊重与支持。在施乐公司任职期间，他为公司做出了卓越贡献，特别值得提出的是他想发明新系统和程序的原创性和强烈欲望。理查德另一个值得一提的突出品质是他广泛的兴趣爱好——从精准严苛的会计和定量分析专业，到引领他赴日求学和寻求跨国工作经历的广泛兴趣。
基于我在高科技公司财务管理领域32年的职业生涯，和近些年来对众多申请人和青年毕业生的了解，我认为理查德在同辈申请人中的能力应当列入前10%。
真诚的，
弗兰克B.小摩尔
美国施乐系统财务副总裁及首席财务官
工作推荐信
敬启者：
作为新成立的雅芳化妆品香港分公司的销售代表，朱迪最初负责电话接待和入店客户咨询。在雅芳国际的新中心，对中国香港和内地顾客而言，女性附属用品是一个全新的产品领域。朱迪不仅超额完成销售任务，还成为了我们改造、完善和包装本地产品的地区专家。
除了具备出众的组织能力外，朱迪与同事、顾客也相处得非常融洽。同事们常常听取她的建议，顾客们也持续从她那里购买产品。我们共同见证了朱迪不断提升的营销和销售技巧。如果她不打算远赴海外，我们计划提供给她雅芳北京办公室主管职位，不仅负责管理，还负责培训新员工，打开中国市场。
作为雅芳香港办公室的创始人和朱迪的聘用人，我非常高兴能帮助公司招进她。她虽然完全没有经过正式商业培训，却才华出众、勤奋、创新。我们极不愿意失去她，她是我见过的最具有成为真正伟大市场营销员潜力的人。因此，我毫无保留地、热切地写下这封工作推荐信。你们公司将会为拥有这样的员工而无比骄傲。
真诚的，
伊丽莎白·李
雅芳化妆品（香港）有限公司总监
学术推荐信评论
这封推荐信遵循了研究生院推荐信的传统模式。它用最小篇幅传达出了推荐人与申请人认识的讯息，还将申请人和该研究院的其他申请人做了量化对比。这封推荐信构成了强有力的背书，唯一不足之处在于它错失了几处引证细节支撑所述内容的机会。例如，评审针对推荐人陈述的“特别值得提出的是他想要发明新系统和程序的原创性和强烈欲望”所做的反应，很可能是询问这些新系统和程序的细节。另外，好的学术推荐信也可能提到申请人的职业抱负以及仍需发展的领域，有时推荐人也会引用秩事或他人对申请人的评价作为补充论证。
工作推荐信评论
这是一封正面的工作推荐信，措词轻快通俗，给人舒服、端正的印象。这封信的不足之处在于缺乏具体细节支撑推荐人的陈述。例如，评审可能想知道朱迪超额完成销售配额的量是多少（1%还是200%），香港办公室的销量增长以及朱迪对此所做的贡献。推荐人应该给出一个朱迪如何为本土市场改造、完善和包装新产品的例子，因为评审无疑会对此感兴趣。最后，这封信还应提及朱迪不足的领域，以平衡推荐内容。