Perl
Perl在本书中的分量很重，这样安排有充分的理由。Perl很流行，提供的正则表达式特性很丰富，容易下载到，也很容易入门，而且在Windows、Unix和Mac等各种平台上都有提供。
Perl的某些程序结构看上去类似C和其他传统编程语言，但也只是看上去像而已。Perl解决问题的方式——Perl之道（The Perl Way）——是不同于传统语言的。Perl程序的设计通常使用传统的结构化和面向对象的概念，但是数据处理通常严重依赖正则表达式。我认为完全可以这么说：正则表达式在所有的Perl程序中都不可或缺。无论这个程序是100 000行，还是一行：
%perl-pi-e's{（[-+]？/d+（/./d＊）？）F/b}{sprintf ＂%.0fC＂，（$1-32）＊5/9}eg'＊.txt这个程序检查所有的.txt文件，将其中的华氏温度转换为摄氏温度（还记得第2 章开头的例子吗）。
本章内容
本章讲解Perl的正则表达式的方方面面（注1），包括正则流派的细节，和使用正则表达式的运算符。本章从基础开始介绍相关的细节，但我还是假设读者对 Perl 有基本的理解（如果你看过第2章，看本章就没多大问题）。那些没有详细讲解的细节，我会一笔带过，也不会费工夫来讲解语言中与正则表达式不相关的细节。在手边准备一本 Perl 的文档会很有帮助，或者O’Reilly的Programming Perl也行。
即使你目前对 Perl 还不够了解也不要紧，重要的是要有进一步学习的欲望。从任何方面来说，阅读本章都不是件轻松的事情。我的目的不是带读者入门，而是教给读者其他 Perl 的书中没提供的有用知识：为了保持本章内容的整体性和连贯性，我不会忽略一些重要的细节。某些问题很复杂，细节很多，如果不能马上理解也不必担心。我推荐读者第一遍阅读时只要了解全面的图景，需要的时候再返过来查阅。
下面列出了本章的结构作为指导：
●“Perl 的正则流派”（☞286）考察了Perl 的正则表达式提供的丰富的元字符，以及正则文字提供的附加特性。
●“正则相关的 Perl 教义（Perlism）”（☞293）考察了在 Perl 中使用正则表达式的一些重要问题。详细介绍了“动态作用域（dynamic scoping）”和“表达式应用场合（expression context）”，并解释了它们与正则表达式之间的紧密联系。
●正则表达式必须与应用方式结合起来才有价值，所以下面各节讲解了Perl中神奇的正则表达式控制结构：
qr/…/运算符和Regex对象（☞303）
Match运算符（☞306）
Substitution运算符（☞318）
Split运算符（☞321）
●“巧用Perl的专有特性”（☞326）介绍了Perl独具的正则改良功能，包括在正则表达式的应用过程中执行任意Perl代码的功能。
●“Perl 的效率问题”（☞347）详细讲解了每个 Perl 程序员关注的问题。Perl 使用传统型NFA引擎，所以我们可以充分利用第6章介绍的各种技巧。当然，还有一些专属于Perl的问题会强烈地影响到Perl应用正则表达式的方式和速度。这些都会有所涉及。
前几章出现的Perl
本书的大部分内容中都出现过Perl：
●第2章 包括Perl的入门知识，给了许多例子。
●第3章 介绍了Perl的历史（☞88），用Perl语言介绍了许多应用正则表达式的问题，例如字符编码（包括Unicode☞105）、匹配模式（☞110），以及元字符（☞113）。
●第4章 解密了Perl使用的传统型NFA引擎。对Perl用户来说这一章非常重要。
●第5章 承接第4章，包含许多讨论过的例子。其中许多是以Perl给出的，即使有些例子不是以Perl给出的，它们的原理也适用于Perl。
●第6章 对效率感兴趣的Perl程序员应该仔细阅读。
为了照顾不熟悉Perl的读者，前几章我都简化了Perl的例子，使用容易看懂的伪码。本章我会使用Perl风格的代码来举例。