在纽约市巴士总站，菲利浦与其他的同行者道别之后，便将军用行李上肩出发了。他在服务台要了一份地图和纽约市简介，朝时代广场的方向走去。这感觉就好象回到家一样，街道、人群、声音……听起来都十分熟悉，更令他深信这就是他以前的故乡。
菲利浦花了两天时间参观这座城市。他先搭上史塔登岛渡轮，一览自由女神像的面貌，然后到巴特利公围绕一圈，接着又在华尔街附近的大街小巷中穿梭，甚还拜访了格林威治村。他在一家希腊餐厅用餐，在便宜的旅馆住宿。第二天，他到第五街仰望帝国大厦的雄伟，乘着电梯到达顶层俯瞰整座大城。
「布鲁克林区在哪儿？」他问女向导。
她往前一指，「就在那儿！可以看到三座桥──威廉斯伯格桥、曼哈顿桥和布鲁克林桥。」
「下一个行程我就要去那儿。」他乘电梯下楼，揽了计程车，「布鲁克林桥。」
「布鲁克林桥？」
菲利浦将行李丢进车内，「我说的很清楚。」
「你要跳河游过去，还是买下这辆车？」司机问道。
「去你的！开去就是了，少耍嘴皮子！」
菲利浦在桥上下车，然后开始行走。天气很冷，因为有一道冷锋过境，菲利浦却觉得很舒服。多美的河流啊！突然间，他感到沮丧，连自己也不知是为什么。但是，站在这座桥中央，让他感觉到自己是如此的渺小。他无法继续往前走了，于是将行李扛在肩上，回头朝曼哈顿的方向走去。
沮丧的感觉愈来愈深沉。是的，他来到纽约了；但是，并未觉得快乐。还有一些事物是他想去看的，还有一些地方是他想去拜访的；无奈他并不知道该看什么、去什么地方。他搭上巴士，坐到最远的车站，然后再换一部、再换一部。他看着车窗外的房舍和人群，心中茫然，毫无目的。
他在一座大型的购物中心下车，逛到中心位置发现一座许愿池，他投了两枚铜板。在投第三枚时，有人拉扯他的袖子，一个黑人小孩正用乞怜的眼光望着他。
「真倒楣！」菲利浦把铜板给了那黑人小孩，小孩笑着跑开。
菲利浦拾起行李，沮丧再度蒙上心头。他在那儿站了一会儿，身子有些颤抖，他退去了……
大卫吃力地扛起行李，实在是太重了，于是又放在地上。对一个八岁小孩而言，这样的重量的确太重了。他拖着行李往前走，浏览商店橱窗。心中猜想自己是在什么地方呀？他是如何来到这儿的呢？他找张长椅坐了下来，四处张望，看着那些玩耍的孩子。他希望自己也能与那群孩子一同玩耍。然后，他再度站起来拖着行李往前走。真的是太重了，因此他丢掉行李，轻松的到处逛。他走进一家陆海军用品店，随手拿起一个塑胶半球体，按下开关，警报器忽然响了起来，半球体里的红灯也开始闪个不停，他吓坏了，丢下半球体立刻冲出去。结果撞倒停在店外卖冰淇淋的脚踏车，手肘不巧被刮伤了，但大卫仍一味地往前狂奔。
发现没人追上来时便不再跑了，只是在街上漫步，心想要如何才能回家。母亲或许正在家里担心。现在肚子也开始饿了，真希望有冰淇淋吃。如果遇到警察，一定要问他如何才能回家。
亚瑟常说，如果迷路了，可以要求警方的协助──亚伦眨眨眼睛。
买了一球冰淇淋正要吃时，一个满脸脏兮兮的女孩站在前面望着他。
「天哪！」亚伦语毕便把冰淇淋给女孩。他对小孩有一份特别的爱，尤其是饥饿的眼神。
他回到刚才的冰淇淋店，「再给我一球冰淇淋。」
「孩子，你一定饿了。」
「闭上你的嘴！冰淇淋给我！」
他边走边吃，当下决定要做些事情让小朋友可以和他在一起，但这会儿却见不到任何小孩。
他四处晃行，观望他以为是芝加哥的高大建筑。随后，他搭上前往市中心的巴士，他知道今晚要赶到机场已经太晚了，必须在芝加哥过夜，明早再搭飞机回哥伦布市。
突然，他看到一栋建筑物上的霓虹招牌闪着：「5月5日，气温六十八度。」5月5日？他掏出皮夹看了一下，还有五百元军饷，解召日期是5月1日，从芝加哥飞往哥伦布市的飞机也是5月1日。这到底是怎么回事？他竟然在不知情的情况下在芝加哥闲逛了四天。行李到哪儿去？这时的他已是饥肠辘辘。看看自己身上的蓝色制服，已经脏了，手肘和左手臂上都有擦伤。
好了，他需要吃些东西、睡个觉，然后明天早上搭飞机回哥伦布市。他买了两个汉堡，找到一家廉价旅馆，过夜费是九块钱。
第二天早上，他叫了计程车，要司机载他去机场。
「拉加底亚机场吗？」司机问。
亚伦摇摇头，他不知道芝加哥怎还有座拉加底亚机场。
「不，另外一座较大的机场。」车子开往机场的路上，他试着回想曾经发生过什么事。他闭上眼睛试着找寻亚瑟，找不到。雷根？也找不到。这会儿，又陷入一段《混乱时期》。
到达机场时，他走到联合航空柜台，将机票交给服务人员。
「飞机什么时候起飞？」他问道。
她看看机票再看看他。「这是芝加哥飞往哥伦布市的机票，无法在这里登机。」
「你说什么？」
「芝加哥。」她说道。
「对呀！怎么样吗？」
这时，一位主管走了过来，瞄一眼机票。亚伦不知发生了什么问题。
「你好，海军先生。」那位男士说道，「你不可以用这张机票从纽约飞到哥伦布市。」
亚伦摸了一下长满髭须的脸，「纽约？」
「没错，这儿是甘乃迪机场。」
「我的天哪！」
亚伦深吸一口气，用很快的速度说道：「呃……这个嘛……一定是有人搞错了。你看！我已经退伍了。」他掏出退伍证，「我搭错飞机，应当搭飞往哥伦布市的。一定有人在我咖啡里下药，当时我意识不清，结果人就到了纽约。行李还留在飞机上，全都没带下来，你一定要帮我个忙，这是航空公司的作业错误。」
「更改机票需付手续费！」那位女服务员说道。
「你们何不打电话到大湖海军训练单位求证？他们有责任送我回哥伦布市的，只要向他们结帐就行了。我是军人，有权要求返乡的交通安排，你只要拿起电话，打通电话给海军，一切问题就都解决了。」
那位主管看着亚伦，然后说：「好的，请稍等一下，让我们看看该如何为阿兵哥服务。」
「男厕所在哪儿？」亚伦问。
她指了一指，亚伦立刻跑过去。进入厕所后，里面一个人也没有。只见他抽出一大堆卫生纸往墙上乱扔。「他妈的！他妈的！」他大声吼叫，「王八蛋！我受不了！」
待情绪稳定后，他洗了把脸，整理头发；为了给柜台人员好印象，又将白色海军帽戴正。
「好了，」服务员说，「解决了，我重开机票给你，下一班有座位，两小时后起飞。」
在飞往哥伦布市的途中，亚伦暗自思忖，待在纽约的五天，除了计程车和甘乃迪机场，竟然什么也没看到。他不清楚自己是怎么到纽约的，又是谁偷了时间，曾经发生过什么事；不知道往后是否能把这一切弄清楚。在返回兰开斯特的巴士里，他靠在椅背上小憩、自言自语──希望亚瑟或雷根也能听见──「一定是有人把事情搞砸了！」