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《幸福课:不完美人生的解答书》像一棵树一样成长

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记得一次讨论课上,曾有学生问我这样的问题:“假如兔子都在拼命奔跑,作为乌龟的你,前进的动力在哪里?”

我请她解释一下,她说:“这个世界永远都存在一些比你更牛的人,无论哪些方面。如果把人生比作攀登,也许你穷其一生只能达到某个高度,但对某些人来说,登珠峰都不成问题。对此,有的人选择退出竞争,也有人不断向上。如果你是后者,你明知爬不到顶端,那你攀爬的动力和意义是什么?”

用故事来比喻人生,有特别的意义。根据积极心理学家海德特的说法,一个人的人格核心,不是你用人格量表测得的人格特质,比如内向还是外向,心如止水还是波澜起伏,处女座还是摩羯座。

人格的核心,其实是一个故事。

这个故事凝缩了我们对整个人生的理解,成了我们独特的人生线索。这个故事有一个目标,通常就是成功或幸福;有很多围绕目标展开的情节,就是你的每段人生经历。而我们的意义感,也通常源于对这个人生故事的理解。可以说,我们的人生就在完成这样一个独特的故事。只是,故事开始的时候,我们也不知道这个故事是怎样的。我们一边当观众,一边当编剧;一边经历,一边修改故事大纲。

当我们接受一个故事作为我们人生范本的时候,我们也接受了这个故事背后所隐含的假设。这些假设像是故事的潜台词,它被视为理所当然,很少有人认出它,去质疑它。

当我们用龟兔赛跑来比喻我们的人生时,它同样隐含了我们对人生的一些信念:

(1)人生是一场赛跑。(是这样吗?)

(2)终点处会有一个胜利者,有一个失败者。(是这样吗?)

(3)跑得快还是慢,是一种固定的能力。如果你跑得慢,你就一直跑得慢。(是这样吗?)

(4)奔跑很辛苦。但既然你已经跑得很慢了,就只有拼命奔跑,才能获得成功。(是这样吗?)

这些隐含的信念所体现的,正是僵固型思维的特征:用一个假设的、“必然会存在”的、比我们强的人作为比较标准,来消减我们成长和进步的意义。

当然我们不能把这种信念的流行栽赃给为我们讲故事的幼儿园老师。它是焦虑的父母、功利的学校、浮躁而现实的社会文化共同的产物。

而成长型思维,会用另外一些隐喻故事来形容人生。

我经常会被问到的一个问题:“陈老师,我怎么才能发现真实的自己?”

当人们这么问的时候,他们假设自我是一个已经存在并相对固定的东西。它通常由我们的童年经历决定,而我们以后的经历,只是对已经形成的自我的修修补补。

但如果从成长型的视角看,我更愿意把自我比作一条河流。源头固然很重要,但它最终的形态如何,取决于它在流向大海的途中会遇到哪些山坡、丘陵、沙漠……它怎么面对障碍,以及选择在什么地方拐弯。真实的自己并不是一开始就存在,它是我们在跟环境的互动中,在应对困难、做出选择的过程中,逐渐塑造出来的。

假如自我是一条流动的、尚未成形的河流,那么“发现自我”,或者“证明自我”也就没有意义。因为就算我们能通过某件事证明自己,我们所能证明的,也仅仅是某个阶段、某种状态下的自己。就像这条河流会有一段湍急、有一段平缓,你却没法通过单一的某段河流来评判它。

我喜欢的另一个关于自我的隐喻,来自采铜老师。他决定从华为辞职,专职在家写书时,写过一篇文章,说他想变成一棵树。

我想成为一棵树……成为一棵树意味着我总是在生长,一方面往地下去伸更深的根,一方面往天空去发更高的枝;成为一棵树意味着我是连续的,我的年轮一点点变粗,新的枝叶在老的枝叶上抽出,乃至我树干上的疤痕也总是留在那里,覆上一点青苔,成为我久远的印记;成为一棵树意味着我不只是在一个向度生长,我的树根和枝叶向四面八方去,从每一种视角看都生气蓬勃;成为一棵树意味着我会沙沙作响,我会摇曳着跳舞,我会迎风歌唱,但我的根基仍旧在那里,不会因为一时得意而失掉初心;成为一棵树意味着我可以和各种各样的生物成为朋友,和它们交谈、共存、互惠,我不挤占别人的生存空间,甚至反倒为鸟儿和松鼠构筑家园。

……

一棵树总是把另一棵树当成朋友,而不是对手。更多的树组成森林,它们一起抵御狂风,为动物的栖居提供家园,构建生态系统,这些都不是一棵树可以完成的使命。

树,追求共赢,它们不相互竞争,而总是默默地相互致意,既相互独立,又携手完成使命。

这是我见过的关于成长型自我最好的隐喻。

如果从树的角度,重新回答开头那个同学的问题,我大概会说,人和人之间的关系,并不只有比较和竞争。我们做事的动力,也不只是想比别人优越。我们每个人都努力生长,既相互竞争,又彼此扶持,形成了一个完整的生态系统。我们是亲人、朋友、同学、同事、公民……也许我们有高有低,但我们在共同生长的土地下面根须相连。如果你问一棵树为什么还要生长,既然总有其他树比它长得高。它大概会回答:

“傻孩子,因为我是一棵树啊。”

思考一下

1.你曾遇到什么事,当时你觉得做不到,最后却做到了?

2.和三年前相比,你觉得自己最大的进步是什么?

3.如果用僵固型思维来看,你和朋友或伴侣之间存在什么问题?如果用成长型思维来看呢?

4.如果用一个成长型隐喻来形容,你觉得自己像什么?你希望自己像什么?

5.你现在想做成什么事?为了做成这件事,你还需要学习哪些技能?

6.这个挑战对你的能力成长有什么帮助?如果失败了,你能从中学到什么?

实践一下

1.制订犯错计划

培养成长型思维,需要更新我们对错误的认识,不把错误看作对自己的否定,而把它看作有用的反馈。为了完成这种思维转变,你可以给自己制订一个犯错计划。具体步骤如下:

(1)根据你的情况,确定每周犯3~5个错误的目标。

(2)如果完成了这个目标,分析这些错误的来源:哪些只是一时疏忽?哪些跟你尝试的努力有关?如果没完成这个目标,分析如何做更多尝试,可以完成这个目标。

(3)思考这些错误给了你什么样的反馈,对你有什么样的帮助,并把它写下来。

2.给三年前的自己写信

人总是通过应对挑战,获得成长。想想三年前的你,再想想今天的你,你经历了一些什么样的人和事?

以过来人的身份,给三年前的自己写一封信,告诉那时候的自己:

(1)他会遇到一些怎样的挑战?

(2)他当时的担心,哪些是必要的?哪些是不必要的?

(3)他应该做些什么来应对这些挑战?

(4)经历过这些挑战,他的能力将获得怎样的提升?

(5)这三年的生活,会带给他什么样的变化和领悟?

写完信后,把它放到一个信封里,收藏起来。

3.画一棵生命树

树是关于成长最好的隐喻。你可以画一棵生命树,来回顾自己的成长历程。你画的树可以是真实的,也可以是想象的。你可以用彩笔画,也可以用铅笔画。无论你画的树是什么样的,它都应该包含树的完整结构:

(1)树根。树根是树成长的来源。在这部分,写下你来的地方,包括你的国家、民族、家乡、家庭……思考这些对你的成长有什么样的影响。

(2)树干。树干是树成长的支柱和力量。在这部分,写下你的优势、美德、特长、爱好……思考你身上蕴含的这些资源,如何帮助你克服困难,获得成长。

(3)树枝。树枝在树干上抽枝发芽。在树枝上写下你最近五年希望达到的愿望。这些愿望不要像“幸福快乐”这样抽象,而要像“找一份新工作”或者“买一辆车”那样明确具体。

(4)绿叶。在每片绿叶上,写上一个曾经在你生命中出现过、对你产生了积极影响的人。不要写一类人,如同学、老师,而要写某个特定的人。

(5)果实。果实是你生命中的礼物。所有你拥有的,并为之感恩的东西,比如健康的身体、美满的家庭……

画完这棵生命树后,签上名字。找两个朋友,给他们讲讲你的生命树。你可以把它挂在你的书桌旁,提醒你自己所拥有的资源。