我迟到了，但我不知道是什么原因，我对任何娱乐的事都懒得过问，一点兴致都提不起来。在这种抑郁的心境下，大地仿佛负载万物。这个美好的星球似乎只是一个不毛的荒岬，在我看来，它无非只是一堆污浊的瘴气的集合。人类不能使我发生兴趣，不，女人也不能使我产生兴趣。
威廉·莎士比亚，《哈姆雷特》（Hamlet，第1幕，第3场）
匈牙利的精神病学家托马斯·萨斯（Thomas Szasz，1920年—2012年）认为，那些经常在生活中遇到困难的人是因为他们不想努力像大多数人一样生活。他们就是那些被归类为疯子、不安分子或患有精神病的人。
在旁观者的眼中，他们是疯狂的，这些“疯子”并不像我们一样，这就是我们把他们视为疯子的原因。现在，我们有几种定义异常心理学的方法，其标准包括人是否能在社会中充分发挥作用、是否处于困境以及离心理健康的“正常”水平有多远等。