心理学的每个学派都试图以某种特定的方式来了解我们为什么是现在的样子、我们为什么这样行事，但这些流派大体上是不相容的。心理学已经分裂成无数不同的方法和研究，它们之间有时冲突，有时共存。
一些包括佛蒙特大学的格雷格·亨里克斯（Gregg Henriques）在内的心理学家们都在寻求心理学的“统一理论”，他们希望能综合解释人的心理。原子、广义相对论和量子力学的标准模型为物理学提供了当前运行的一个框架。生物学中有进化学和遗传学，两者共同解释有机体的运作和发展方式。心理学还没有一个所有从业者都同意的参照系，它可以使心理学的发展和相关想法在这个统一框架下进行评估和测试。一些心理学家认为，这样一种统一的理论不可能存在。行为主义和心智主义的分裂意味着，我们在“心智是否存在”这个基本问题上都没有达成一致，更别说采用什么有效途径来对心智进行研究和测量了。
也许，随着时间的推移，我们有越来越多的发现能够将心智状态和行为与神经科学和大脑生化过程联系起来。这些可能会为我们理解和治疗变态心理提供新的途径，但却不太可能完全解释我们坠入爱河、聆听音乐或从事创造活动时的感觉如何。我们也许永远无法解释，为什么某个特定的个体会喜欢一种政治理论而不是另一种、相信上帝或不喜欢体育运动。诺姆·乔姆斯基认为，有些问题超出了人脑的理解能力。我们自己大脑的本质可能属于这个范畴。
我的预感是，自由意志之谜的答案存在于潜在的科学领域。人类因自身遗传结构的限制，可能永远也无法了解心智。原则上，我们几乎可以肯定的是，我们的基因所决定的大脑结构会阻止我们永远也无法了解真正的科学理论。
诺姆·乔姆斯基（1983年）