那些指导人们如何有效沟通的书，没有几千也有几百。很多人从中获益，而且这些书能够帮助人们巩固人际关系，我也经常会给前来咨询的客户推荐这类书籍。
但现在，万能牌——现代通信手段——出现了。当然，前述的一些典籍成书的时候还没有它。
通信工具已经问世很长时间了，我们把这些通信设备当作更快捷、更高效的交流工具。但是，在过去的几年中，通信工具的角色却由“优化对话”变成了“代替对话”。人们短信来、短信去，却没有意识到，他们完全没有在实际生活中接触过对方。有些人彼此通过电子通讯接触几个月甚至数年之久都不见上一面也不是稀罕事。（我敢打赌你这会儿也能想出那么几个人来，你们通过社交媒体频繁交流，却已经有好几年没见过面了。）
“这也还好吧，不是吗？”有人会问，“我们还在联系啊，这样看上去是有点儿不寻常，但是我们还在有来有往地联络，这难道有什么问题吗？”
有研究显示，人们沟通中的信息只有7%是通过语言传递的，38%是通过我们的语气语调，55%是通过我们的身体语言。
在面对面的交流中，我们会调动这三个要素；而用电话交流，我们失去了身体语言，只剩下两个要素；但当我们仅仅使用电子邮件、短信或社交媒体来沟通的时候，我们只剩下一个要素了——我们失去了93%的有效沟通工具。
一天清晨，我接到一家大型娱乐公司的培训主管的邀请。我过去跟她有过多次合作，课前准备的时候，我们聊到她在这家公司里30多年的工作历程，以及她怎样一步一步升到现在的职位。随后我开始授课，她回到自己的办公室。
下课后我去吃午餐，学员们在教室外面自由活动。这时候培训总监进来了，脸色很难看，像是撞了鬼似的。
“怎么了？”我问道。
“我刚刚被炒鱿鱼了。”
“你在开玩笑吧？”我说，“你事先一点风声都没听到吗？谁告诉你的呢？”
“有人给我发了一封邮件。”
正如后来所证实的，决定解雇她的是一位比她年轻很多的总监。他太习惯于网络通讯，以至于连一次面对面的沟通都没有，就把他人扫地出门，还自以为这样做没什么不对。
我不知道后来的进展，因为那是我最后一次见到她。但此后我常常回想起这件事，我猜这位培训主管有权申诉，而做出解雇决定的那位总监很可能会因为自己的行事方式惹上麻烦。这件事情让我知道了现代通信手段有其自身的缺陷，其中一点就是人们会用它来逃避那些艰难的对话。