泰德好像点石成金似的，他一帆风顺，高中的各科都极优秀。到了大学，他得到体育奖学金，仍然保持完美记录。大学毕业，他继续享受接踵而来的成功。三十岁的时候，他已是百万富翁。他在小区受尊重，娶了「世界上最美丽」的女孩为妻，并有两个「完美」的孩子。他似乎拥有一切。
渐渐地，他的成功消退了。诉讼发生，名誉受损，短短几年，他失去了地位、名誉、家庭。泰德无法调适，想以自杀结束生命。
在医院中，他终日恍惚，几乎不说话。他拒绝任何朋友探视，他不要他们的「英雄」被看见是躺在精神科中的。
当泰德向他的痛苦敞开时，我们清楚看见，他无法处理失败。只要对他理想中的自己有威胁时，他就去寻求更多的成就，建立一个镜子似的房屋，掩饰他的失望和痛苦。他有极多的痛苦要隐藏，包括来自幼年以来家庭破碎的伤害。
泰德以更多的善来对抗他家庭及环境的恶。在无力对付不完美的世界时，他成了一个定时炸弹。三十八岁时，炸弹爆了。
泰德试着建立完美的形像和生活。当坏的事发生，他马上觉得毫无希望，一切都成为坏。
我们周围的世界有善有恶。我们周围的人有好有坏。我们也有好的一面和坏的一面。
我们自然的倾向就是要分别善恶，把坏的和好的完全分开。我们自然想要经验到那善的我、善的别人、及好的世界是「全然善的」。为此，我们将那恶的我、恶的别人、及坏的世界看为「全然坏的」。这产生冲突――一个不根据事实，不能经历时间考验的分裂。
这分裂使我们不能忍受恶、弱点、和失败，不论是自己的或别人的。它导致两种基本问题：有时我们否认恶的存在；有时我们否认善的存在。当我们失败，我们觉得我们一无是处，尽都是恶。当我们做得好，我们觉得我们一切都是好的。
当别人不能达到我们期望的全善时，我们会责怪、惩罚他们。有时我们拒绝承认别人的恶，结果我们与他们的关系是不真实的，终究会失败。
我们对周围的世界要求完美，对使我们失望的人群、教会、工作加以贬损。我们要不就是从教会、人群、工作中退缩。去到另一个不完美的地方；要不就是对坏处闭起眼睛，把它理想化。简言之，如果我们不能忍受及处理善恶的并存，我们就不能成功地面对及生活在这世界上，因为世界和我们就是这样：善恶并存。