萨拉对什么都会焦虑。「我无法放松，无论事情多顺利，我多成功。我老是会想事情会出错，或我做的不够。」她第一次来找寻辅导就这样承认。
她大多是为了会如何看她而担忧。她常常在警觉状态，做任何事都要得到别人认可。
莎拉总是有一个年长的女人在她生命中，是她仰慕的，却又很难取悦的。从她二十出头到近四十岁，她受这些女人的折磨，他们似乎永远举止恰当，又甜美又关心人，但有批评的性格。他们会说，「你如果换换窗帘，客厅会看起来温暖一点。」「你如果管教严一点，你的小孩会比较听话。」不管别人说什么，莎拉会去迎合，并等着他们的认可。当她们不认可，她会很有罪恶感，但她们认可时，她也只得到短暂的满足。
莎拉不但迎合这些女人，她也努力取悦丈夫。她寻求丈夫的认可，得不到时就很痛苦。在性方面，她不能享受也不满足，她常在想自己表现「够不够好」。这些年来她渐渐失去性方面的兴趣，但她不想让丈夫觉得自己冷感。
可怜的莎拉。她像是小孩要生存于大人世界。她做错了什么？
莎拉在她所有的人际关系中都失败了。这些女人和她丈夫都在她之上，她似乎有义务去赢得被接纳和认可，才会觉得自己没问题。她像一个小孩，继续不断寻求父母的认可。她是一个在大人世界中的小孩。
莎拉无法享受与其他成人的关系。成人所有的自由——做决定，不需别人认可，评估裁决自己的表现，选择自己的价值观，说出自己的意见，自在地表现不同意别人的地方，享受与配偶的性关系，与配偶关系平等——都不能在她身上找到。