借着华生这个实验，我们来介绍一下特定对象恐惧症的成因。
很久以来，大家一直认为绝大多数的恐惧症是由于经历了一件非同寻常的创伤性事件引起的。例如，你过去被狗咬过，你就会患上对狗的恐惧症。但我们现在已经知道，情况并不总是这样。创伤性事件是引起恐惧症的一个原因，但并不是全部。
还有两个原因：替代经历和被告知经历。
替代经历：
一个小男孩因为牙疼去看牙科。在治疗室外长椅上等待的时候，听到了屋里传出来的嗡嗡作响的电钻声和患者撕心裂肺的嚎叫，小男孩怀疑自己不是在医院，而是来到了阿鼻地狱，顿时吓得魂飞魄散，绵软的双腿好不容易支撑着爬出了医院，就此落下了害怕治牙的病根。
这个就是我们通过替代方式学会的恐惧。看到别人受伤的经历或是感到强烈的恐惧，都足以让旁观者产生恐惧心理。因为情绪是很容易传染的，你旁边的人高兴时，你也会开心；身旁的人要是感到害怕，你就会产生恐惧心理。
被告知的经历：
有的时候，再三被警告有潜在的危险时，也会使一些人产生恐惧症。比如，一名有严重恐蛇症的妇女，她一生中从来没有遇到过真蛇，但在她成长的过程中，被反复强调草丛中的蛇是危险的，所以为了提防蛇，人们提醒她穿上长筒靴，结果她即使在街道上行走的时候也穿着长筒靴。这种恐惧的获得就是被告知的。
综上所述，条件反射能形成恐惧，但条件反射如我们所知，需要在多次强化作用的基础上才能建立。那么如果只面对一次恐惧的刺激而再别无其他的话，建立条件反射所需要的多次刺激又从何谈起呢？
所以，只有害怕的经历本身这一因素是并不会产生恐惧的（如治牙、蛇）。
那是什么导致恐惧的产生？就是对还要面对一次这种恐怖事情的“担忧”！比如说，害怕以后再去治牙，或者害怕再遇到蛇。也正是这种“担忧”，可作为条件反射形成中所需要的反复刺激，促成了最后恐惧的条件反射的形成。
同时，人类都有趋利避害的本能，就是哪个对我不利我就远离哪个，所以就会出现人们对他们所恐惧的事情（或者事情可能发生的场合）表现出尽量的回避。
特定对象恐惧由此诞生！