1.临床评估可以被用来收集个体症状有关的各种信息或资料，以确定其心理问题的性质、状态与治疗。评估可以用来筛查、诊断、治疗进展或者疗效评估。
2.为了确定来自临床评估的分数的意义，将分数和其他组的分数对比（称为常模比较）或者同患者之前的分数对比（自我参照比较）是很重要的。评估手段的信度是指随时间和评估者的不同能产生分数一致性的能力。测验的效度是指分数准确测量出欲测概念的能力。
3.临床访谈通常在评估过程早期进行，这样医生可以开始收集信息并且设定评估目标。访谈可以是结构式访谈或非结构式访谈。心理测验测量人格、一般和认知功能、智力以及具体临床症状。包括自我监测和行为观察的行为评估测量的是引起和维持行为的行为和环境变量。心理生理评估测量与心理或情感事件有关的神经系统变化。心理生理评估最常见的形式是脑电描记法（EEG），它测量的是大脑中的电信号。
4.精神障碍的诊断与分类对于为医生和研究者创设一种通用语言很重要，这种语言有利于他们对患者、心理症状及综合征等问题的交流。诊断也帮助医生制定出适当的治疗计划。虽然存在可供选择的其他模型，而DSM分类系统在美国是最为常用的。
5.评估材料和程序需要将年龄和被试的发展水平以及文化因素考虑进去。
6.有人建议用异常行为分类的维度模型替代传统的绝对分类系统。这种模型指出最好在功能的连续维度上去定义异常行为而不是分类。支持者指出维度模型更能注意到被诊断为同一障碍的不同患者的症状的个体差异。然而，其他人坚决主张绝对分类系统在分享信息方面更简单和有效。