一些心理学理论试图解释进食障碍。这些解释统治了这个领域数十年，而且其中许多在了解家庭和文化的作用方面提供了相当有价值的洞察力。这些理论中有很多仍然有助于我们理解进食障碍的某些方面，但我们最好将其与生物风险因素放在一起来考虑。
1.心理动力学的观点
回顾第1章，心理动力学关注的是早期经验的影响。早期精神分析理论认为神经性厌食是在试图防御与新出现的成人性欲有关的焦虑（Waller et al.，1940）。神经性厌食是一种通过挨饿来倒转或拒绝成年女性的性欲以回到青春期前状态的无意识尝试（Dare et al.，1994）。随着精神分析理论不再只是狭窄地关注性，它的解释开始转向引发这些障碍的人际关系和人际环境（Kaufman et al.，1964）。在该领域的临床医生和作家中，Hilde Bruch（Bruch，1973，1978）是一位关键人物，她在其《金色牢笼》（The Golden Cage）一书中对神经性厌食患者做了丰富的临床描述。是什么使她的患者在进食时对自己保持如此严格的控制呢？通过敏锐的洞察她识别出一些特点如体像扭曲和普遍的失灵感是神经性厌食病理学的核心方面。
2.进食障碍的家庭模型
进食障碍尤其是神经性厌食的早期家庭模型，关注的是寻求帮助的患者的家庭功能失调。可能最著名的工作是来自阿根廷精神病学家萨尔瓦多·米纽钦（Salvador Minuchin）（Minuchin et al.，1978），他分辨出了四种功能失调模型。他把卷入、僵化、过度保护和缺乏冲突解决作为他提到的心身症患者家庭的特征。卷入（enmeshment）描述的是任何一个成员的事务里都有其他家庭成员的过度参与。僵化指的是家庭成员难以应付他们的孩子发展需要的变化，比如，孩子们要求有更多的自主权。僵化家庭很难与孩子一起成熟。过度保护则意味着父母阻止儿童发展适龄经验。最后，缺乏冲突解决反映了这些家庭难以解决有问题的和消极的情况。
根据米纽钦的理论，家庭病理学指的是某个孩子的心身疾病（在这里即神经性厌食）。他用家庭进餐时间来评估家庭功能并作为治疗手段。他关于家庭聚餐的生动例子提出了家庭如何在高危时间（也即围绕食物）运作的见解。尽管他的工作把对神经性厌食的研究放到了科学研究的领域，但他的研究样本取自那些能在学术中心负担得起治疗的家庭。后来的研究认为他的描述过于简单，而且神经性厌食患者的家庭也不都是那么同质的。
3.认知-行为模型
认知-行为模型专注于对体形、体重、进食和个人控制的认知扭曲，是这些扭曲的认知导致并维持了不健康的进食行为和与体重相关的行为。
下面来看一个认知扭曲的经典例子。在吃完一个甜甜圈后，神经性贪食患者可能会想，“反正已经搞砸了，或许我该继续把整打吃完！”认知行为模型的支持者强调想法对感觉和行为的影响力量。神经性贪食患者对食物、体形和体重的扭曲认知导致他们出现维持暴食和清除循环的特殊感觉和行为。关于神经性贪食已经建立起了一些认知-行为模型（Fairburn，1981；Mitchell，1990）。后面我们在介绍认知-行为理论的治疗方法时将着重强调该理论的一些具体方面。
萨尔瓦多·米纽钦，阿根廷精神病学家，就业于宾夕法尼亚大学。他倡导“心身症患者家庭”的概念，并在餐桌旁做家庭治疗工作。4.社会文化模型
社会文化模型强调的是西方文化中以瘦为美的偏见。社会文化模型认为神经性厌食的轨迹是，先是处于以瘦为美的理想中，然后将理想内化，看到了现实与理想不符，对自己身体不满，控制饮食，最后限制进食（Striegel-Moore et al.，1986）。由于女孩和妇女通常把外表看得很重要（Moradi et al.，2005），所以她们更容易把瘦的理想内化。
单独的社会文化理论并不能解释所有的进食障碍。事实上几乎所有的年轻女孩都有以瘦为美的理想，而且许多人都把它内化了，但是仅有一小部分人患上进食障碍（Striegel-Moore et al.，1986）。有四方面的证据为社会文化模式提供了部分支持（Striegel-Moore et al.，2007）。这些证据包括：神经性厌食和神经性贪食的男女比例失衡；在女性中神经性厌食和神经性贪食的发病率增高与理想体形变小平行；在发病率或患病率的跨文化差异研究中发现，倡导女性极端瘦弱的文化中有更高的患病比例；以及在瘦的理念内化和进食障碍之间有重大关系。
前面已经提到，尽管它高度可信，但单独的社会文化模型不足以解释进食障碍的病因。几乎所有的女孩都处于相同的对女性完美体像的社会认知中，但很少有人会患上进食障碍。其他因素也可能会起作用，最有可能的就是遗传。遗传倾向可能会使个体更易发生某些行为，如由于处在以瘦为美的社会文化压力下而触发的节食。尽管对遗传脆弱性较低的人来说，第一次节食除了饥饿产生的不愉快体验之外并没什么，但是对于遗传脆弱性高的人来说，第一次节食可能会触发她们陷入全面的神经性厌食之中。另一个需要进一步研究的因素是平均体重增加（在儿童和年轻成人中平均体重正在增加）和更为频繁的节食（出现得越来越早且影响的人越来越多）所起的作用。
与真实的人相比，芭比娃娃和特种部队都有着不切实际的身体比例。芭比的身体比例常被扭曲，而且，多年来，特种部队玩偶已经演变成了没有真正男人可以达到的比例。小节回顾：
·早期精神分析模型把神经性厌食看作对成人性欲的逃避；后期模型着重于研究这种障碍的人际关系方面。
·近期研究强调了神经内分泌系统和神经激素系统在进食障碍中的作用。
·进食障碍有家族性且有中度遗传，已有研究发现了与神经性厌食及神经性贪食有关的染色体特定区域。
·早期家庭模型把卷入、僵化、过度保护和缺乏冲突解决作为神经性厌食患者的家庭特点；后期模式则承认并没有神经性厌食发病的“典型”家庭。
·认知-行为模型强调功能失调的想法在引起和维持不健康进食和节食行为中的重要作用。
·社会文化模型关注的是在女孩和妇女身上普遍存在的变瘦压力和以瘦为美的理想的内化。
应用题 生物因素和文化因素通过哪些途径相互作用从而影响了进食障碍的患病风险？