本章的第一节说明了心理因素对健康和疾病的重要作用。在本节中，我们将讨论心理学家和心理干预如何在对各种健康问题的整个治疗计划中发挥促进作用。治疗可以在以下场所进行：私人诊所、医疗机构如有门诊患者的诊所或医院，或提供卫生和保健项目的办公室或学校这样的组织，等等。在说明健康心理学家的作用前，我们先来看看其定义。
14.4.1 健康心理学家的作用
健康心理学家通常有临床、咨询、社会、认知或生理学领域的心理学博士学位（哲学博士或心理学博士），并接受过医学/健康方面的专门培训，完成了博士期间的培训（如健康心理学方向）和/或博士后培训。大部分健康心理学家是按照科学家-实践者模式来培养的，并结合临床保健与科研的专门知识。在临床环境中，健康心理学家通过与患者或医疗团队合作来使其改变行为、态度或信念，以促进健康和改善患者对疾病的适应。他们可能与患者个人合作，也可能组成团队，有时候还会为家庭成员提供援助。以科研为职业的健康心理学家通常在大学或医学院工作，他们在那里研究心理和生理因素间的关系或检测为改善健康和生活质量而实施的干预措施的有效性。