越王勾践剑通高55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克。1965年冬天出土于湖北省荆州市附近的望山楚墓群中，剑上用鸟篆铭文刻了八个字，“越王勾践，自作用剑”。专家通过对剑身八个鸟篆铭文的解读，证明此剑就是传说中的越王勾践剑。越王勾践剑现藏于湖北省博物馆。
越王勾践剑简介
越王勾践剑让人惊奇的是，这把青铜宝剑穿越了两千多年的历史长河，但剑身丝毫不见锈斑。它千年不锈的原因是什么呢？
随着越王勾践剑研究的不断深入和各种“复制”或仿制的相继出现，人们普遍相信，越王勾践剑千年不锈的原因是因为剑身经过硫化处理。北京科技报于2004年4月28日刊登的文章《越王勾践剑因何千年不锈》也主要阐述了此种说法。湖北省博物馆、省考古所研究员后德俊曾撰文认为，该剑出土时并不是绝对没有生锈，只是其锈蚀的程度十分轻微，人们难以看出。其次，出土至今45年（2010年），该剑的表面已经不如出土时明亮，说明在目前这样好的保管条件下，锈蚀的进程也是难以绝对阻止的。
后德俊研究员告诉记者，其实，24年前，他就曾经写过一篇名为《越王勾践剑不锈之谜》的小文章，刊登在湖北省考古学会主编的学术性刊物《江汉考古》1980年的第一期上。当时，他认为已经将问题基本上说清楚了。但由于《江汉考古》是一本学术性的刊物，加之1980年第一期又是其创刊号，发行量不多，许多人可能没有看过或不了解他的这篇小文章。现在看到许多媒体关于越王勾践剑的报道离事实越来越远，他认为有必要将此事再次澄清。目的是使更多的人了解我国古代的科学技术，从而加深对文物的了解。
越王勾践剑主要成分为铜，出土的墓室曾经长期被地下水浸泡，剑完全隔绝氧气是其不锈的主要原因。
后德俊研究员说，越王勾践剑是采用青铜铸造而成，这已经为现代科学分析所证实。
“千古不锈”之谜天下第一剑
越王勾践剑试锋芒一下划破20层复印纸
据悉，“湖北楚文化精品展”是在广东省省委书记张德江和湖北省省委书记俞正声的共同商榷下推出的，102件（套）展品包括有青铜器、丝织刺绣工艺品和髹漆艺术品等。其中最为瞩目的当属出土于两千多年前春秋战国时期的国宝级的文物———“越王勾践剑”和“吴王夫差矛”了。
当工作人员首度开箱亮出越王勾践剑时，在场记者无不惊叹连连。一把在地下埋藏了2000多年的古剑，居然毫无锈蚀，且依然锋利无比，闪烁着炫目的青光，寒气逼人！20多层的复印纸，剑从中间“唰”一声一划全破。怪不得它是我国收藏的第一号名剑，享有“天下第一剑”的美誉。
而“吴王夫差矛”完全可与“越王勾践剑”相媲美。矛冶铸精良，保存完好，矛长29.5厘米，器身遍饰菱形几何花纹，锋刃锐利，下部镌有两行8字错金铭文“吴王夫差，自乍（作）自甬（用）”八字，矛身两面脊上均有血槽，血槽后端各铸一兽头。
越王勾践剑，属青铜剑，制作极其精美。剑长55.7厘米，柄长8.4厘米，剑宽4.6厘米，剑首外翻卷成圆箍形，内铸有间隔只有0.2毫米的11道同心圆，剑身上布满了规则的黑色菱形暗格花纹，剑格正面镶有蓝色玻璃，背面镶有绿松石。靠近剑格的地方有两行鸟篆铭文，共8个字———“越王鸠潜（一说鸠浅，是勾践的通假），自乍（作）用剑”。
名剑千古之谜
三尺青锋千次实验破译越王勾践剑千古之谜
【引子】名剑千古之谜
2400年前，中国。列国争雄，烽烟四起。各路诸侯竞相制造精密武器。
晚期霸主越王勾践，共有五把青铜宝剑。史书评价：“肉试则断牛马，金试则截盘。”
39年前，湖北江陵。在望山一号楚墓中的黑漆木箱内，一把青铜剑被人发现。在场文物工作者回忆，一名开采队员一不留神就将手指割破，血流不止。
有人再试其锋芒，稍一用力，便将16层白纸划破。
此剑长55.7厘米，宽4.6厘米。经考证，此剑是越王佩剑之一，素有“天下第一剑”、“青铜剑之王”美誉。
剑在地下埋藏2000余年，仍是寒光逼人。现虽珍藏于湖北省博物馆中，但剑上疑惑仍待破解：
勾践剑为何在墓中被水浸泡2000多年仍锋芒毕露，寒气逼人？
绚丽的菱形暗纹如何产生？
古人采用何种精密技术铸出剑柄上间隔只有0.2毫米的11个同心圆？
许光国，60岁，荆州市郢都青铜艺术研究所副所长，当工人时开始收集古代青铜器残片、断件和相关资料，决心攻克千古之谜。