使者心里一惊一急，加上风寒刺骨，顿时昏了过去。
“来人，快带大人回金帐里休息!”大妃处乱不惊，吩咐周围霍图部族人带着昏迷的帝都使者离开，然后看了一眼那只挂出来的手臂，又道，“郡主受了重伤，千金玉体，不便裸于人前，所有人给我退开十丈，靠近者斩!”
“是!”霍图部战士一贯军令严格，立刻便齐刷刷往后退去。
在这样呼啸的风雪夜，十丈的距离，基本上便隔绝了所有耳目。
朱颜隐身在一旁看着，忍不住嘀咕了一声：“呸，一搭脉搏就知道死透了，这个老巫婆干吗还这般惺惺作态?无事生非，必有妖孽!”
“老巫婆?”时影眉梢抬了一下，“这么说你婆婆合适吗?”
“谁是我婆婆了?”她冷哼了一声，想起了马厩里鱼姬的悲惨境遇，心底忍不住地生出一股厌恶来，双眉倒竖，“如果不是怕给父王惹事，我恨不得现在就悄悄地过去掐死了这恶毒的老巫婆!
时影没有搭话，饶有深意地看了她一硍，转过头去。
当所有人都退下后，霍图部的大妃一个人跪在雪地上，面对着那只死去的庞然大物，竟然亲自挽起了袖子，赤手撬开沙魔的嘴，扯出了被吞噬的儿媳妇来——残缺尸体耷拉了出来，肩膀以上血肉模糊，整个头都已经不见了。
“果然看不到脸了。”时影在伞下喃喃，“啃得七零八落。”
“……”朱颜站在一边，皱着眉头扯了扯他的衣服，示意赶紧走。这场面血腥得实在受不了，再看下去她都要吐了。
然而此刻，又有一骑绝尘而来，急急翻身下马。
“喏，那就是你的夫君，新王柯尔克。”时影忽然笑了一笑，指着那个满脸络腮胡的大漠男儿，“倒是一条昂藏好汉。”
“丑。”朱颜撇了撇嘴，哼了一声。
作为赤王的独女，她生长在钟鸣鼎食的王府，从小倾慕的是渊那样的绝世美人。
以鲛人中的佼佼者作为审美的启蒙标准，长大后对男子眼光更是高得无以复加——便是师父，在她眼里也只能算是清俊挺拔气质好而已，又怎能看上这粗鲁的西荒大汉?
“浅薄”时影摇了摇头。
“母妃!郡主她怎样了?”对方跳下马背，急急地问，一报看到了地上那一具没头的尸体，喉咙动了一动，血腥味刺鼻而来，顿时忍不住胃里翻上来的满腔酒气，转头扶着马鞍，“哇”的一声呕吐了出来——想必新郎也听说赤之一族的朱颜郡主是个美人，心里满怀期待，却没想到今晚尚未入金帐合卺，看到的新娘却是这般模样。
新郎只看了自己一眼，就吐得七荤八素。朱颜站在一边，也觉得大丢脸面，恨不得跳到面前去纠正他一一喂……别看那一堆碎肉了，那是假的，假的!我长得还是很不错的!配你绰绰有余好吗?
仿佛知道她的想法，时影转头看了她一眼：“后悔了吧?”
“后悔个鬼啊!只是没想到自己的死相会那么难看而已……”她忍不住又扯了下他的袖子，嘀咕，“现在我们可以跑路了吧?还有什么好看的……难道你还要看着我入殓下葬?”
“再等等。”时影却依旧不为所动，“要跑你自己跑。”
她真的很想拔腿走人，但刚一抬头，身子又被定住了。
呼啸的风雪里，迎面走来了一位黑袍老人，白须白发，面如枯树，然而十指里却拢着一团火焰——那是霍图部的大巫师索朗，西荒声望最隆的法师。人还没到，一股凌厉的压迫感已经扑面而来。
大巫师走过时，在她身边顿了顿，眼里露出一丝疑虑，又朝着她的方向看了看。
朱颜知道厉害，立刻屏声敛气地缩在师父身边，扯着他的袖子，一动也不敢动。
只要她一走出这把伞下，估计就会被发现了吧。
“长老!快来看看!”幸亏这个时候大妃抱着血淋淋的尸体，失声对着他大呼，郡主她，她被沙魔咬死了!你快来看看，还有没有办法?”
大巫师应声转过头去，转移了注意力。朱颜顿觉身上的压迫感轻了一轻，不禁松了口气。
连头都没了，还能有什么办法?
然而，朱颜刚想到这里，却看到大巫举步走了过去，俯下身来看着残缺不全的尸体，伸出手指拨拉了一下那些血肉，哑声道：“只剩下那么一点?是有点难度，但如果献祭的血食足够，倒也可以勉强一试。”
什么?她大吃一惊，转头看着师父。
这世上，居然还能有逆转生死的术法吗?如此说来，这个大巫师岂不是比师父还厉害了?
然而时影并没有说话，只是静静地看着霍图部的大巫师，握着伞的修长指节似乎微微紧了一紧。
大妃听得这句话，心里一定，神色也便恢复了平日的镇定，抬头对儿子道：“柯尔克，你先退下，派人用幛子将这里围起来，谁都不能随便靠近。”顿了顿，又吩咐，“如果帝都使者问起来，你就说大巫师正在抢救郡主，生死关头，不方便别人前来打扰。知道么?”
“是。”柯尔克知道母亲的脾气，不敢多问，立刻退了下去。
很快，这个空地上只剩下了她和大巫师两个，以及地上的两具尸体。
大巫师的气场太强大，朱颜被压得缩在伞下，心惊胆战地看着，不时扯一扯师父的袖子，眼里几乎都露出哀求来了。然而时影压根不理她，只是站在风雪里，静默地隐身旁观。
“你是不想让柯尔克看到吧?”大巫师低声咳嗽，手心里的那一团火光明灭不定，“也是，无论谁亲眼看到妻子从死尸复活，接着还要和她在一个帐篷里生活，心里未免会不舒服。”
一边说着，大巫师一边俯下了身体，将手搭在了那一只断臂上，微微闭上眼睛，默念了一句什么，手心的火光忽然大盛!
那一瞬，朱颜感觉到师父的眼眸忽地亮了一下。
那边却听到大巫师忽然睁开了眼睛，道：“奇怪。这位郡主……不像是活人啊!”
什么?被看穿了吗?朱颜心头猛然一跳，几乎从伞下蹦了出去，却听大妃愕然问：“自然已经是死人，为何这般问?”
“不，我的意思是，这堆血肉里没有一点生气，”大巫师长眉蹙起，看了看四周呼啸的风，低声，“而且，人才刚死，居然连三魂七魄也无影无踪?不可思议。”
“啊!”那一瞬，朱颜忍不住失声。
——是的，人偶虽有血肉，却没有三魂七魄!这种差别，骗过常人可以，怎能骗过有修为的大巫师?那么重要的事情，她怎生就给忘了?
“谁?”她刚一脱口，霍图部的大巫师瞬地转过身，目光如炬，手心一收一放，那一团火焰忽然就如同呼啸的箭一样，朝着她直射了过来!
“呀——”她失声惊呼，手忙脚乱地想要抵挡，然而话还没出口，眼前便是一黑。
站在她身边的师父在电光石火之际出手，一把捂住了她的嘴，同时放低了伞面，将手中的伞斜下来罩住头脸，轻轻一转。
一朵白色的蔷薇花在雪中悄然绽放，瞬间将那团火熄灭。
同一个刹那，她看到师父尾指轻轻一点，地上那头死去的沙魔忽然全身一震，仿佛被牵着线，猛地从雪地上跃起，吼叫着扑向了一旁的霍图部大妃!
“小心!”大巫师吃了一惊，连忙侧身相救。
然而那头死而复生的沙魔居然凶猛翻倍，这一击只略微缓了缓它的身形，紧接着又一个猛扑，将大妃扑倒在了雪地上，便要咬断她的咽喉。大妃身手也是迅捷，“刷”地拔出佩刀，一刀便插入了沙魔的顶心。趁着这么一缓，大巫师急速念咒，挥手又招来一道闪电，“刷”的一声，将沙魔连头带躯击得粉碎。
魔兽的利齿几乎已经咬住了她的咽喉，然而那个硬朗的女人竟是没有惊慌失措，只是喘了口气从地上爬起，拍了拍身上的雪，然而，眼看着沙魔化为齑粉，她却忍不住变了脸色，脱口惊呼了一声：“糟糕!”
这一击，几乎是把朱颜郡主的尸身也一起完全击碎。如果刚才要拼凑尸体已经很勉强，此刻便已经完全不可能——人的尸体和沙魔的血肉，都已经混在了一起。
大妃怔怔地站在雪上，愣了半晌，从一堆模糊血肉里捏起了一缕暗红色的长发，转过头看着大巫师：“现在可怎么办?”
“怎么回事?这头沙魔刚才明明已经被我杀了!”大巫师沉着脸，看了看那一堆血肉，眼神闪了闪，又抬起头警惕地四顾，似乎要在风里嗅出什么来，“是什么让这东西忽然又回光返照了一下?”
时影捂着朱颜的嘴，将伞无声地放低，手腕缓缓旋转，伞面上那一枝白蔷薇缓缓生长，蜿蜒，将他们缠绕在其中，和大雪融为一体。
风雪呼啸，荒原里空无一人。
“奇怪。”大巫师在周围走了一圈，什么都没有感觉到，这才松了一口气，不解地喃喃，“刚才的事儿，有点反常。”
“我们还是抓紧时间吧!”然而大妃握着手里那一缕头发，焦虑地看着他，“只剩下这个了，还能不能行?无论如何，绝不能让朱颜郡主就这样死在了今晚!否则我们后面的计划全部都泡汤了!”
后面的计划?什么计划?朱颜满肚子疑问，却听到大巫师咳嗽了几声，将目光收回来，投在那一缕头发上，开口：“去墓库里取十二个女人出来——马上就要，天亮之前!”
时影握着伞柄的手微微一震，薄唇抿成一线。
“好!”大妃吸了一口气，立刻站起身来。
他们要做什么?什么是墓库?朱颜好奇地看着，却不敢出声，只是用眼睛骨碌碌地看着师父。然而时影的神色非常严肃，退在一边，静静地看着大妃朝着马厩的方向一路走过去，眸子里几乎有一种刀锋般的锐利。
这样的师父，她几乎从没见到过。
大妃绕过马厩，推开了那个柴房的门。那一刻，朱颜下意识地倒吸了一口冷气，想起了柴房里那一对可怖可怜的母子——她已经斩断了那个孩子的镣铐，不知道在刚才那一场大乱里，那个小孩是否已经带着母亲趁机逃脱?可是，这样大的风雪，一个瘦弱的孩子又要怎样抱着沉重的酒瓮离开?
她心里有一丝惴惴，忐忑不安。
“咦?”大妃刚走进去，便在里面发出了一声低呼，语气极为愤怒，“怎么回事?那个小兔崽子和那个贱人，居然都不见了!”
朱颜不作声地松了一口气。
“居然给他们跑了!那个贱人!”大妃狂怒之下，用鞭子抽打着房间里的杂物，噼啪倒了一片，“该死……等找回来，我要把那个小兔崽子也砍了手脚、做成人瓮!”
“别管这些了!都什么时候了!"大巫师皱着眉头，在风雪里微微咳嗽，捏着那一缕暗红色的头发，“你如果想在天亮之前把这件事掩盖过去，还给空桑使者一个活的郡主，就马上从墓库里把血食给我拿出来!”
大妃猛然顿住了手，似是把狂怒的情绪生生压了下去。
“好。”她咬着牙，冷静地说，“稍等。”
她在那个小小的柴房里走动，不知道做了什么，只听一声闷响，房子微微震动忽然间，整个地面无声无息地裂了开来!
柴房的地下露出了一个黑黝黝的入口，仿佛是一个秘密的酒窖。
而在地底下，果然也是一排排整整齐齐的酒瓮。
一只是每一个酒瓮上，都伸出了一颗人头!
第三章：血食
天啊……那，那么多的人瓮!
朱颜吃惊地看着这一幕，几乎又要惊呼出来。幸亏时影一直捂着她的嘴，不让她有再次惊动大巫师的机会。
“要女人。”大巫师低声道，“十二个!”
“好。”大妃领命，从一排排的人瓮里选了几个年轻的，一个接着一个，从地窖里提了上去，在雪地上排成了一列，“一下子用掉十二个，回头可真是要花不少钱从叶城补货——要知道，现在一个品相很差的鲛人都得卖五千金铢了!”
“要做大事，这点花费算什么?”大巫师一边检视着从地窖里提取出来的人瓮，一边道，“鲛人一族寿命千年，灵力更强，换成是用普通人类做血食祭献，得拿上百个才够用。”
“那可不行，”大妃皱着眉头，“本旗大营要是一下子少了那么多人，这事儿盖不住，一定会引起骚乱。”
“所以，就不要心疼金铢了。”大巫师冷冷道，手指敲着人瓮里的鲛人，“只要娶到了朱颜郡主，将来整个西荒还不都是你的天下?
他的手指逐一敲着那些被剁去了四肢装在酒瓮里的女鲛人的头颅，发出敲击西瓜似的空空声音。那些鲛人拼命地挣扎、尖叫，可是没有舌头的嘴里却发不出丝毫声音，如同一幕令人毛骨悚然的默剧。
朱颜在一边看着，只觉得刺骨惊心，紧紧攥着时影的袖子。
苏萨哈鲁的地底下，竟然藏着这样可怖的东西!天哪……她要嫁入的哪是什么霍图部王室，分明是恶鬼地狱!
“天快亮了，要复活朱颜郡主，必须抓紧时间，”大巫师用法杖在雪地上画出了个符咒，将十二个人瓮在雪地上排成一个圆。
“开始吧。”大巫师低声道，“十二个鲛人当血食，估计也够了。”
他开始念动咒语，将那一缕红色的长发握在了手心。那个祝颂声非常奇怪，不是用空桑上古的语言吐出，而是更接近于一种野兽的低沉咆哮和吼叫，听上去令人躁动不安，非常不舒服。
随着他的声音，他的双瞳逐渐变了颜色，转为赤红，如同两点火焰——大巫师一边念咒，一边凝视着手心，不停变换着手势，忽然间，他手里的那一缕头发竟轰然燃烧了起来!
这……这是什么奇怪的术法?她在九嶷山那么多年，竟然从来没有听说过!
朱颜惊诧万分，侧头询问地看着师父，然而时影只是聚精会神地看着这一幕，表情肃穆，眼神里跳跃着火焰一样的光，一动不动。
大巫师在风雪之中施术，手中的火焰越来越旺盛。一轮咒术完毕，他拈起了其中一根燃烧的发丝，往前走了一步，念动咒语，“刷”的一声，发丝竟然直接插入了那个人瓮女鲛人的头顶心!
那么细小的发丝，竟然如同钢丝一样穿破了颅骨。人瓮的女人的五官瞬间扭曲，显然惨痛之极，却怎么也叫不出声音来。
“住手!你这个疯子!”朱颜愤怒已极，一时间竟忘了自己完全不是对手，想要冲出去扼死这个恶魔一样的巫师。然而时影的手牢牢地捂住了她的嘴，不让她动弹分毫。
他站在那里，撑着伞，只是冷冷地看着这一幕惨剧，一动不动。