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一〇三 楚辞

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《楚辞》是从前目录学家所认为最古的总集(在《四库全书》中,则在总集别集之外另成一类)。它是汉刘向所编辑的,包含屈原、宋玉、景差、贾谊、东方朔等人的作品。主要作者是屈原,其他作者不过仿效他的文体,所以一并附入。

屈原是楚国人,和楚王同姓,楚怀王颇信任他,后来因为上官大夫在王面前说了坏话,被放逐于湘沅一带地方。屈原因楚国政治开倒车,不是秦国的敌手,有国破家亡的危险,于是忧愤而作《离骚》,“离骚”二字是“遭忧”的意思。他又根据湘沅一带祀神的巫歌而改作《九歌》,又有《天问》、《九章》、《远游》、《卜居》、《渔父》等作。他后来投汨罗江而死。《楚辞》有东汉王逸注本,流传至今。

《楚辞》是由《诗经》发展而来的。《诗经》的“二南”,产生于江汉之间,屈原也生于江汉,在地理上,显然有密切的关系,即就形式上说,《楚辞》用“兮”字的地方很多,《诗经》用“兮”字的地方也不少。郭沫若认为,楚国文化是因殷民族南迁而产生的,无论南方北方,都以殷民族为文化渊源,所以《诗经》的《国风》不能以南北分,总之是《楚辞》的先驱。

《楚辞》的形式与内容都有和《诗经》不同的地方。就形式说,《诗经》虽有三字、五字、六字、七字或九字一句的,但以四字句为最多,可说是四言诗,《楚辞》则以六字句(连兮字算则有许多七字句)为多,而且较参差较活泼,篇章也比较长些繁富些。

就内容说,《诗经》的情感是温柔敦厚,《离骚》等篇,情感非常热烈,梁启超因此论及《离骚》的作风及屈原的投江,以为屈原的性格与一般讲中庸之道的中国人不同。《诗经》中神话少,《离骚》中有丰富的神话,如羲和、望舒、飞廉、丰隆、宓妃、有娥、佚女等故事,这和希腊的荷马史诗非常相似。如果拿祀神的《九歌》与《诗经》中的颂相比,后者所祀的神是祖先,前者所祀的东皇太一、湘夫人、山鬼、国殇,则多是离奇怪诞的鬼神了。屈原所歌唱的虽是神话,实在是深刻的现实反映。《离骚》一篇是他的主要作品,凡二千余字,是一篇伟大的叙事诗。《史记》上说:“《国风》好色而不淫,《小雅》怨诽而不乱,若《离骚》者可谓兼之矣。”可见《离骚》感人之深,远过于《诗经》。继屈原的诸作者中有一个宋玉,他所作《九辩》,以悲秋开始,情辞凄婉,也很有名。