子歉和祁善双双下楼。沈晓星对他们说：“再坐一会，晚饭马上就好了。”
祁定回画室继续创作他未完成的作品，开放式的厨房里多了一个人。祁善再也沉不住气，她给子歉找了本杂志打发时间，也顾不上那是她妈妈行业的学术期刊，自己一溜烟也进了厨房。周瓒正在给沈晓星打下手，沈晓星观察炖牛肉的火候，他忙着拌秋葵。祁善走近，周瓒连头都没抬，说：“你们继续腻歪吧，这里没你的事。”
祁善面无波澜，这是她从楼上下来时就保持着的状态。然而如果赦她无罪，她会把周瓒的头按在炉火上，再用菜刀剁他的剩余部分。她把妈妈拉到厨房后面的小露台，用一种快哭出来的声音问：“你怎么能让他来呢？”
沈晓星的手在围裙上擦拭着，她也感到冤枉，“谁？阿瓒？我没让他来。难道他来都来了，我还把他赶出去？”
“赶出去怎么啦？你明知道子歉在这里，是要逼死我吗？”祁善有苦难言。
沈晓星倒没想到祁善会将这件事上升到如此高度，不解地看着女儿，“你们又搞什么鬼？前几天还聊得好好的。往年生日他都过来吃饭，今年你要我怎么开口？”
再说下去铁定又扯出“他都没妈了”这条万能定律。祁善低声抱怨道：“妈，你故意纵容他！”
屋内传出周瓒的提醒：“善妈，你的牛肉汤扑锅了。”
“来了。”沈晓星应道，她转身前对祁善说，“我为了谁？只有我纵容了他？”
菜都上了桌，祁定也去洗手上沾染的颜料。子歉执意帮沈晓星摆碗筷，周瓒已在餐桌旁坐了下来，不无同情地对子歉说：“找个饭都不会做的女人，你要做好心理准备。祁善这个人，说她文艺又脱不了世俗，看似良家其实一点也不贤惠。你八成想不到以前就我跟她两个人在家的时候，是我给她做饭的吧？”
“少吹点牛，待会还要吃饭！”祁善沉着脸帮子歉的忙。
周瓒说：“我没冤枉你吧？”
祁善做什么事都很认真，唯独家务方面有些敷衍。沈晓星夫妇没有要求她非学不可，她就放任自己这点惫懒。偏偏她还有点小洁癖，没人帮忙的情况下，她本着多一事不如少一事的原则，不好清洁的事尽量不干，太麻烦的食物尽量不吃。《红楼梦》《金瓶梅》和《随园食单》里关于饮食的典故她如数家珍，却很少进厨房。
周瓒吃过祁善煮的菜，他说那些菜和她给外人的贤良印象完全成反比。他自己会的也只是那几样，炒各种蛋，偶尔能做个凉拌菜，煎个牛排，胜在三板斧操作水平熟练。他虽爱折腾祁善，嘴也坏，但是在两人的生活共处中，他是比较能照顾对方的那一个。花霏雪整理。
他招呼祁善和子歉，说：“要不要尝尝我做的‘印度秋葵伴秘制微酸浇汁’？”
祁善撇撇嘴，不过就是个“凉拌秋葵”，居然还用了家里最大号的菜碟来摆盘。华而不实，他一贯的风格。他们不捧场，周瓒自己尝了一口，被沈晓星一巴掌打在手臂上，“你的爪子洗了没有？也不怕子歉笑话。”
祁善视而不见，她挪了挪碗，拒绝周瓒给她舀汤，又主动给子歉夹了一块肉，说：“你能吃辣，我特意让我妈放了干辣椒。”两人相视而笑，子歉的眼里有感激。
周瓒也把一块肉放嘴里，不冷不热地说：“太腻人，我快要吐了。”
“赶快吐，吐出来给我看。”祁善气愤不已。
“你们还是小孩子吗？”沈晓星的一声喝止终结了口水仗。
吃过饭，天已经黑了下来，平时这个时间段沈晓星和祁定雷打不动地要去散步，然后祁定还要赶回来看八点档热播剧。沈晓星麻利地把碗筷收拾完毕，周瓒体贴得很，他让善妈和定叔照常去锻炼，碗留下来他来洗。沈晓星笑着说：“我们今天就不出去了，子歉难得来一回。”
祁善看不惯周瓒惺惺作态，她对爸妈说：“你们快去吧，等会我和子歉也要去看电影。”说罢又朝周瓒道，“是该你洗碗，只做一个凉菜，前后用了四五个碗盘。”
“好了好了，你说他干什么，他还肯做事，你什么都没干。”沈晓星轻轻打了一下祁善。她这个女儿谁见了都说温厚大方，唯独在对待周瓒时得理不饶人，“也不怕子歉看了笑话。”
“他不是想要表现？我成全他。”祁善小声嘟囔。
沈晓星说：“他表现给谁看？”
周瓒无所谓得很，揽着沈晓星的肩膀将她推出门，“善妈，早去早回。”沈晓星夫妇叮嘱了他们几句，又让子歉“有空常来”，随后就出门去了。祁定还有些磨磨蹭蹭，沈晓星提醒他晚了就只能看电视剧重播，他换鞋的速度也快了不少。
祁善要回房间换身衣服，周瓒叫住了她，抛给她一支药膏，说：“舒缓蚊子叮咬的，都几天了，蚊子包还没消。回头别又赖在我头上。”
祁善接了，一时也不知说什么好。周瓒笑道：“看什么？难道要我给你涂？”
“快滚去洗碗吧。”祁善瞪了他一眼，想要上楼，看到坐在沙发上翻杂志的子歉，又有片刻犹豫。周瓒看穿她的心思，话里带着鄙夷：“一下都离不开，怕我吃了他？”
祁善楼梯刚走了一半，听见周瓒和子歉闲聊，问最近有什么好电影。子歉答了。周瓒不经意地说：“还是看电影好，免得在室外又喂了蚊子。她那种疤痕体质麻烦得很。你要小心，啃一口第二天包管全世界都知道。”
“周瓒，你给我闭嘴！”祁善扶着栏杆骂道，刚才对他赠药那点小小的感激瞬间荡然无存。
“什么都说不得，你们有那么纯洁吗？”周瓒不买账。等祁善上了楼，他也朝厨房走去，不忘好奇地问子歉：“她跟你聊天连‘啃一口’这种词汇都不许用？”
子歉淡淡道：“她不想说的话题我会尊重她。”
“那你就错了。”周瓒失笑，“祁善骨子里可比她那张知识分子的脸奔放多了。她是冷面混子，外表温良，里面五毒俱全，像穿着情趣内衣的尼姑。”
子歉把手里的杂志扔到一边，皱眉道：“阿瓒，你有完没完！”
周瓒轻佻地吹了声口哨，“我又说错话了？”
“你说再多也改变不了一个事实，小善她不想和你在一起。你们从前关系再好也没用。”
“你知道我和她从前有多‘好’？”
“她不选择你这样的混账简直太明智了。”
子歉难得对周瓒说了重话，周瓒也不放在心上，依旧和颜悦色：“说起来你和魏青溪以前也好得很，可惜……哦，我忘记问了，魏青溪这个话题可以聊吗？”
“这不关她的事！”子歉的沉稳出现了裂缝，语气也带了几分狠劲。他就知道青溪的事少不得周瓒插一腿。
“你们俩的关系断了，可我和她还是朋友。”周瓒倒了杯水，靠在厨房流理台旁，“她对我说过很多村寨里的趣闻，比如……”周瓒回忆了一下，在脑子里翻出了那个拗口的词，“对了，叫‘叩心门’，你一定听说过。”
子歉茫然了好一会才想起了周瓒说的是什么。那只是青溪她们那个苗族村寨的传说。苗女多情，为保情郎永不变心，她们有古老的法子。据说两个有过亲密关系的男女只要收集一缕双方的头发，系在一起烧成灰，再在恰当的时辰合着心头血服下，就能永不分离。这个说法流传至今，即使还有人记得，也早已成了一种形式上的寄托。若真能奏效，世间哪来那么多痴男怨女。子歉不明白周瓒为什么要跟他提这个。
“我听青溪说，她有过机会在你身上试一试，可她舍不得，万一显灵了，她不想在你不情愿的情况下绑住你一辈子。说得好听，你们到底睡过没有？”周瓒也不管子歉的脸色变得铁青，过了一会又说，“改天让她在隆兄身上做试验，把隆兄给降住了才是她的真本事。”
“隆兄？”
“你还不知道青溪跟了隆兄？”周瓒夸张地感叹，“他们俩凑在一块真是绝了，我听说隆兄现在根本不让她上班，还给她租了房子。你的小青梅泼辣得很，隆兄身上的巴掌印就没断过。细节不说了，我也受不了。”
趁子歉还在震惊之中，周瓒悠哉地吹着杯里的热气，自说自话道，“祁善最喜欢听那些旁门左道的事，你说，‘叩心门’这回事她信吗？我反正是不信的，不过试一试也没关系。”
子歉再也无法安坐，所有他不愿意去想的事全堆积在胸腔里，所性还能发声，他说：“周瓒，你别欺人太甚！”
周瓒说：“嫌我碍眼？这就对了，我们本来就是对方的肉中刺，何必百般做作地扮哥俩好。”
“别得意，你得到的一切只是因为命好，哪一样靠的是自己的努力？你这种人和寄生虫没两样，离开了宿主你什么都不是。”子歉愤恨之余，也不在乎说出长久以来自己内心对周瓒的评价。
“莫非你以为是我霸占了你的好‘二叔’，还有祁善？我是寄生虫，因为那本来就是属于我的东西——我的家庭，我的感情，每一样你都要介入，那我不也可以把你当成侵略者？”周瓒反唇相讥。与子歉的紧绷相反，他似乎还想着别的事，在橱柜和刀架间一阵翻找倒腾，很快，他找到了想要的东西，背对着子歉发出极轻的嘶声。
子歉咬牙道：“你没珍惜过你得到的东西，也不配得到。就拿祁善来说……”
周瓒转身回应，脸色也沉了下来，“我再浑蛋也是我和她之间的事，至少我和她在一起不是为了讨别人的欢心。再说一遍，我由着她闹闹别扭，给她时间让她脑子转过弯来，可她从来不是你的。”
“听说过龟兔赛跑吗？”子歉面上有嘲弄之意，站在他面前的不就是一只被骄傲自负所累的兔子？
周瓒还以冷笑：“你要做龟我没意见，可别以为兔子每次都睡着。”
祁善下楼时他们刚结束针锋相对，两人脸色都不太好看。她不明所以，首先拿周瓒开刀，说：“你不是说要洗碗吗？”
周瓒甩着手向她诉苦，“我手弄伤了，十指连心，你还想让我干活！”
“又找借口。”祁善苦恼地看着洗碗槽里的一片狼藉，“你不洗就早说呀。”
她怕妈妈回来后发飙，让子歉等她一会，拿了围裙，心里想着要速战速决。周瓒把手里搅拌了好一会的杯子递给她，一脸讨好，“你的饭后蜂蜜水，今天还没喝吧？”
“无事献殷勤。”祁善不搭理他。
“我好心给你泡的，快喝，喝喝喝……”周瓒不由分说把杯子凑到祁善嘴边。他平时也这样，好的时候特别黏糊，翻脸不认人也很快。祁善烦了，怕他越闹越出格，她双手都戴上洗碗的胶手套了，打算就着杯子抿一口来打发他，嘴唇刚碰上杯里的液体，子歉突然冲了过来，没等祁善回神，重重一拳落在周瓒的脸上，蜂蜜水尽数泼洒在祁善胸前，沿着围裙淅沥往下。
周瓒踉跄地退了一步，身体抵在流理台的边缘，他诡异地笑了一声，偏着头抹了一把嘴角的伤处，迅速还以痛击，两人顿时扭打在一处。等到祁善从最初的惊愕和无措中反应过来，流理台边缘的碗筷已碎落一地，她爸爸摆在厨房的绿植也东歪西倒。身形和体格相似的两个人谁也无法彻底压制对方，周瓒脸上刚挨了一下，手肘重重顶在子歉胸口，趁机反身将他抵在冰箱门上。祁善扑上前奋力拽了他一把，试图将他俩分开。
“你们吃错药了……周瓒，你想干什么！”
周瓒扬起的手迟疑了片刻，当即被子歉推搡开来，险些压倒了那棵无辜遭受牵连的高大绿植。子歉借势反扑，祁善拖住他的胳膊，人也挤入打红了眼的两人中间，喊了一声：“要打出去打！”
一地狼藉的厨房里只剩下两个男人稍显急促的呼吸声。子歉停步不前，周瓒站直了身，拍打着身上的盆栽土。前后不过一分钟的时间，他们像做了一件从前许多年一直想做的事，只是谁也没有占着便宜，两人都吃了点苦头，停手之后眼神始终拒绝望向对方。
“你没事吧？”从祁善的角度看去，子歉额头和颧骨上有明显的红肿，衬衣的两颗纽扣也不知去向。子歉嘘了口气，缓缓摇头。
“到底是为什么？”祁善又问了一句。她依然满头雾水，明明上楼之前两人还算相安无事，她已用了最快速度下来，虽感觉到气氛古怪，但那些不愉快还只停留在脸上，怎么毫无征兆地就像疯了一样动起手来？周瓒是惹事精没错，可究竟是什么让子歉也沉不住气？
没有人打算回答她的问题，相比刚才的激烈，三个人的厨房陷入了异乎寻常的安静。
“子歉？”
面对祁善征询的目光，子歉露出一个惨淡的笑容，他的手也慢慢从祁善的牵制中抽离，几步走回客厅，从沙发上拿了外套，回头看了眼祁善，却什么也没说，匆匆走向门口。
等到祁善追了上去，子歉已发动了车子，他看着怔怔站在车道旁的祁善，叹了口气，说：“生日快乐。对不起，我知道今天晚上大家不怎么快乐。”
祁善游魂一样荡回家中，周瓒背对着她站在厨房里。
“你还不走？”祁善问。
周瓒把一坨纸巾扔进垃圾桶，又扯了几张干净的捂在手上，扭头看她，“我干吗要走？你还没给我一个说法。”
“说法？”
“当然。祁善，你拉偏架不觉得惭愧？明明是他先动的手！”周瓒平静地指控。
“难道你什么都没做？”祁善不为所动，她太了解他。
周瓒再度换了捂伤口的纸巾，点点头说：“你就这么对待我！”
“这还是轻的！”祁善到底还是走了过去，拿开沾血的纸巾翻看他的伤处。周瓒的左手掌心划破了一道大口子，想来是刚才他几乎摔倒时用手撑了一把地面，正好按在了碗碟的碎片上。她不顾周瓒呼痛，将他的伤手拉到龙头下冲洗，嘴里说道：“你不惹事，别人会揍你才怪。他被你打得也不轻。像小孩子一样打架，你还有脸喊痛！”
她一肚子气，絮絮叨叨地训他，像责骂闯祸的孩子。周瓒之前因她偏护着子歉，只知道问子歉有没有事，对他却一味呵斥的那点怨愤和失落消散至无形。他以前在外和别的小孩有了纠纷，他妈妈那么护短的人也是先追究他的不是，看看对方有没有被他打坏，回头再心疼他吃下的亏。这并不意味着她们对他不好，谁是自家人，谁是别人，关键时心里自见分晓。
周瓒低头看祁善板着的脸，还有她汗湿的额发和小心清理他伤口的手。祁善是清凉无汗的体质，除非激烈运动鲜少见汗珠沁出，她的人也是不善于将情绪表达出来，什么都藏在过于风平浪静的外表下。可周瓒无比笃定，她在意他，而且此时心里并不好受。想到这里，掌心火燎一般的伤口也疼出了几分快意，周瓒甚至觉得自己的血流速度也加快了几分，也怪不得那血怎么也止不住。他像恶战一场回家后被拂顺了毛的猫，满足，又有些委屈，忍不住想蹭蹭她，心里的话也自然而然地溜出了口：“我一直不信在你心里我比不过周子歉。”
祁善闻言也有所反应，她松开了他的手，静静看他，深深看他。周瓒心如入锅的黄油一点点化开，更直白的话眼看要挑明，忽然一声脆响，他脸上挨了个湿漉漉的耳光。
他张口结舌地捂着痛处，那痛叠加着嘴角原本的伤，又有掌心的痛感相呼应，该死的血，高兴时流不停，郁闷时更止不住。
“你干……干吗？”周瓒结结巴巴地问行凶者。
祁善面似寒霜，“不要脸的王八蛋！”