王温蕙刚要答话，帘子一撩，梁季敏的二哥梁叔信走了进来。
他穿了件镶着玄狐毛的石青色鹤氅，头上插着根羊脂玉的簪子，使他原来就孤傲的表情更添了一层拒人千里的疏离。
梁季敏忙把孩子交给旁边的妈妈，上前给梁叔信行了礼。
梁叔信冷漠地点了点头，没有见到自家兄弟的亲热，然后上前几步给冯氏请了安。
冯氏望着他轻轻地叹了口气，什么话也没有说。
王温蕙则笑盈盈喊了梁叔信一声“二叔”，很热情上前给他行礼，梁叔信还了礼。沈穆清就上前喊了一声“二伯”，给梁叔信见了礼。
梁叔信对王温蕙和沈穆清都很冷淡，可梁幼惠给他行礼的时候，沈穆清却看见他眸子里转瞬即逝的笑意。
大家互相见过了礼，梁叔信一言不发负手而立地站在门前等太夫人的招唤，他的这种态度让本来热热闹闹的气氛像被水淋湿的火焰，只剩下几丝余烟。
梁季敏试着和梁叔信说话：“二嫂的身体好些了吗？”
梁叔信两眼望着静垂不动的软帘，冷冷地道：“不是还有三、四个月才生吗？恐怕到那个时候才能好吧！”声音里全是漠不关心的冷淡，好像说的是别人。
沈穆清愕然。
冯氏眉头紧蹙，嘴角微翕，正要说什么，紫绢突然撩帘而出。
她笑盈盈地给在场的人请安：“太夫人让夫人、少奶奶、小少爷进去。”
冯氏把到嘴边的话咽了下去，很客气地朝着紫绢点了点，领着儿子、媳妇和孙儿走了进去。
太夫人已穿戴整齐，正坐在临窗的大炕上喝茶，刘姨娘在一旁服侍着。
这么早？
沈穆清压住心底的诧异随着梁季敏一起给太夫人行了礼。
太夫人就笑望着他们说了一番“妇不贤无以事夫，妇不事夫义理堕阙”之类的话，沈穆清知道这是太夫人在告诉自己要守“妇道”，遂毕恭毕敬地听着，唯唯喏喏地应着。
她训完了梁季敏夫妻，就问起王温蕙三个重孙的功课来。
当听到王温蕙说想请个先生来家坐馆的时候，太夫人沉吟道：“我看，还是送到晋王府开的义学里去读书好些。”
王温蕙还有几分迟疑，冯氏已在一旁答“好”：“听说很多大臣都把子弟送到了晋王爷开的义学。让孩子们去那里读书，也可以趁机交几个发小。”
太夫人的目光就落到了梁季敏的身上。
梁季敏恭敬地上前一步，道：“孙儿也觉得祖母和母亲的意思好。只是现在眼看着要到春节了，天气又冷，不如等开春了去。”
太夫人望着眼前几个粉装玉砌的孩子有片刻的犹豫。
冯氏见了，忙笑道：“季敏说的也有些道理，还是等明年开春了再送去吧。平哥今年才六岁，安哥也才五岁。像叔信和季敏那样四岁就启蒙的孩子，毕竟是少数。说起来，我到今年还心疼呢！”
太夫人被说动了心，点了点头，笑道：“好吧。那就这样，等明年开春了，平哥和安哥一起去晋王义学去读书。”说着，她又望向梁季敏，“这件事，你可要盯着点。”
梁季敏笑容温和：“晋王一向对义学颇为上心，知道我们这样的人家都愿意把孩子送去读书，一定很高兴。祖母尽管放心好了。”
沈穆清见他们说的高兴，不由偷偷地注意着沉默不语的梁叔信。
当梁叔信听到太夫人同意两个孩子开春后去晋王义学上学的时候，他脸上有一闪而逝的讥笑。
沈穆清一怔，梁叔信已回眸望她。
不大的眼睛，却流露出善意的笑意。
怎么会对她和善？
沈穆清吓一跳。觉得很是奇怪。但没有等她来得及细想，刘姨娘进来请示饭摆到什么地方。
大家的目光都望向了太夫人。
老夫人笑了笑，对冯氏道：“今天还要拆棚撤座，你的事也多，领着伯恭媳妇和季敏媳妇下去忙吧。把孩子留下给我做个伴。”
冯氏应了，带着儿子、媳妇和女儿回了桂蔼院。
梁季敏和梁叔信一路沉默地到了桂蔼院，给冯氏请过安后，冯氏让两个儿子回去：“……叔信要照顾双瑞。季敏，你也要静下心来读书了。”
梁氏兄弟恭敬地应声而去。只是梁叔信是扬长而去，梁季敏是看了沈穆清两眼才走，搞得沈穆清一直在猜梁季敏为什么要看自己两眼。
是不放心？还是有什么事要告诫她？
王温蕙服侍冯氏和梁幼惠吃早饭，沈穆清在一旁打下手，她仔细地注意着王温蕙的举动，暗暗记在心里。
冯氏吃了早饭，梁幼惠服侍她喝茶，王温蕙和沈穆清这才退到外间匆匆扒了两口饭。王温蕙见沈穆清吃得很少，就轻声地问她：“是不是菜不合口味。”
沈穆清摇了摇头：“我早上吃的少！”
多亏有李妈妈的提醒，她事先吃了些糕点垫肚子。
王温蕙若有所思地笑了笑，没再问。
两人吃了饭，折回冯氏的屋子。
冯氏就留了王温蕙一起与帐房结算，让沈穆清和梁幼惠一起回叠翠园：“……中午就不用过来服侍了。也不要打扰你哥哥读书，眼看着就要会试了……”
两人应了“是”。
冯氏还是不放心，又反复叮咛好几遍才放她们走。
出了桂蔼院，梁幼惠就像放出了笼的鸟似的高兴：“我们约了三哥去花园里捉鸟吧！”
沈穆清想起冯氏的叮咛，又不想直接拒绝梁幼惠而让她心情波动，因而笑道：“我们改天再去捉鸟吧——我屋子里的东西还没有收拾呢！你要不要和我一起？”
梁幼惠的注意力立刻被转移了，高高兴兴地和沈穆清回了叠翠园。
梁季敏果然关了房门在读书，沈穆清也不打扰他，带着梁幼惠指挥着落梅和珠玑清东西，把该上册的上册了，该入库的入库了，该摆出来的摆出来。
梁幼惠则好奇地在屋里转悠着，不时找出两件陪嫁的小物什感叹一番。
沈穆清见梁幼惠在动手动脚的，那里别说帮忙了，她不添乱都是好的了。只好把她叫到炕上坐着：“给我讲些家里的规矩，也免得我什么都不知道——今天早上我看着夫人吃饭，口水都流出来了。”
梁幼惠一听，很不好意思地红了脸。
两个人坐在炕上聊天，一问一答中，沈穆清对梁家内宅的情况有了几份了解。
梁家不存在分家的问题，因此所有的生活开支都是公中的，收入也是公中的。太夫人每月的月例是六十两，夫人是四十两，刘姨娘是五两，结了婚的梁恭伯和梁叔信是三十两，没结婚的梁季敏和两个嫂嫂王温蕙、蒋双瑞一样，都是十五两，梁幼惠则是十两，江姨娘就更低了，只有二两。这其中除了梁恭伯每年有九十二两银子的收入外，其他的人都没有收入。至于管事的妈妈，一等的二两，二等的一两，三等的五分银子，再往下就没有月例可拿，每年按季节给做四套衣裳就行。丫鬟们的月例就更少了，一等的一两，二等的六分银子，三等的三分银子，再往下也是没有月例只有一年四套衣裳。
沈穆清不由汗颜。
她在沈家的时候，陈姨娘的月例是十两，大舍是二十两，李氏的月例是五十两，她的月例比照李氏，每月五十两银子。有一次她还为此问过李氏，李氏当时笑盈盈地道：“用不完，你不会存起来啊！”就算是这样，她要用钱的时候，李氏也会从自己的月例里拨给她，或是把她的帐拿到外院挂了沈箴的帐……她当时不以为然，早知如此，就多存点钱了……
忙到了中午，大厨房的粗使婆子送了饭菜来。
一个砂锅煨鹿筋，一个鸡丝银耳，一个桂花鱼打拳，一个八宝兔丁，一个姜汗鱼片，一个五香仔鸽，一个辣白菜卷；四种饽饽：红豆糕、椰子盏，鸳鸯卷、芸豆包；白米饭、白粥、素面，三种主食。
丰盛是丰盛，可惜摆出来的时候都没什么热气了。
梁季敏眉头微皱，而梁幼惠当场就甩了筷子：“怎么又是冷的。你们说新竹院远也就罢了，难道叠翠院也远。”
送菜的婆子立刻就跪在了梁季敏的跟前：“三少爷，实在是抽不出人手来……只今只能顾着老夫人、夫人和三位小少爷那边……”
梁季敏叹了一口气，对那婆子道：“你起来吧！”
又转身劝梁幼惠：“你别吵了，娘知道了，又要生气了。”
梁幼惠就嘟了嘴。
沈穆清看着，几不可见地蹙了蹙眉。
那婆子虽然跪着给梁季敏道歉，脸上却并没有恐惧的表情……
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黄昏时分，沈穆清去桂蔼院服侍冯氏吃晚饭。
王温蕙还坐在冯氏的身边打算盘，看见沈穆清进来，两人才惊觉到了吃饭的时间。
沈穆清给冯氏请了安，又和王温蕙见过了礼，冯氏对面有倦色的王温蕙道：“你下去歇着吧，这里交给穆清吧！”
王温蕙应声而去。
沈穆清按照自己中午观察所得有条不紊地给冯氏奉羹布菜，冯氏看了，不由得和贴身的董妈妈交换了一个满意的眼神。
等冯氏吃完了晚饭，沈穆清并没有急着回叠翠园，而是接过了丫鬟奉的茶亲手端给了冯氏：“娘累了吧，要不要我给您捶捶腿！”
冯氏颇有些意外，顿了顿，笑道：“好啊！”
旁边早有机敏的丫鬟一溜烟地去拿了美人捶来，沈穆清就坐在炕边给冯氏捶腿。
（姊妹们，今天也只有一更……不好意思……）