京都郊外的狱神庙就在崇阳门外不远处，是个五间四进的院子。
第一进供着狱神，第二进住着负责狱神庙香火的祝公、祝婆，第三进住着大理寺的胥吏，李氏、陈姨娘、大舍还有汪妈妈、橙香等人关在第四进。
原内阁首辅沈箴没有定罪名，家里的女眷没有入大狱而是被关到了这里，这种决定本身就带着不同寻常的味道，大理寺那些混成了精的胥吏们又怎能嗅不出来。
所以沈穆清去接李氏的时候，一位年约四旬的胥吏恭恭敬敬将她领到了院门口就站住了：“少奶奶往前直走就到了——里面都是些女眷，我们不方便进去。”
沈穆清一直悬着的心落了下来。
能这样礼遇沈家的女眷，看样子李氏等人并没有吃什么苦头。
英纷拿出银子打赏了他，就扶着沈穆清进了院子。
院子里两个穿着粗布衣裳的陌生妇人正坐在台矶上说话，看见沈穆清俱是一怔。其中一个迎了上来，笑道：“这位是沈家的姑奶奶吧？是来接沈夫人的吧？”
沈穆清微笑着点了点头。
那妇人就笑道：“我们是大理寺汪大人叫来帮着做些粗活的。”
沈穆清笑着让英纷打赏了那两个妇人。
汪妈妈听到动静走了出来，看见沈穆清，眼泪立刻落了下来。
沈穆清上前握住了汪妈妈的手：“妈妈受惊了！”
汪妈妈摇着头，掏出帕子擦了眼泪，露出一个笑容来：“姑奶奶可还好！”
“好，好，好！”沈穆清连连点头，“太太可好？”
汪妈妈迭声说“好”，道：“多亏了萧七，太太的药一直没有断，又拿钱出来打点了当差，我们和在家里没什么两样。”
沈穆清一怔。
萧飒竟然这么大胆，一点也不避嫌……
汪妈妈已道：“说是店主受过老爷的恩惠，这个时候不方便出面，让他来帮着打点打点。”
李氏是这样向人介绍萧飒的啊！
“以前我可从来没听说过！”汪妈妈很是感慨，“来家里收帐的时候那么的凶，谁知道转眼就变了个样子……人还是要做好事。你看，这个时候就有回报了……”
沈穆清没有理会汪妈妈的叨唠，笑道：“是不是还有一个庞管事？”
“有，就是上次和萧七一起来收帐的。”汪妈妈点头，眼泪又落了下来，“听说除了我们几个，家里的人都被关进了大理寺的大狱里。昨天汪大人来告诉我们，说我们可以回石化桥的老宅子里了，我们却连个使唤的人都没有。还好有庞管事在……今一早就去了大理寺，说好吃了午饭以后来接我们回城。”说着，她踮着脚朝沈穆清的身后望了望，“姑爷来了没？”
汪总管做为沈家的大总管自然也被关了进去。
还不知道什么时候能放出来呢？
沈穆清眼神一暗，又很快打起精神笑道：“姑爷来了。当差的不让进来，我想着这里全是女眷，就没有勉强那些当差的。”
汪妈妈点了头，领着沈穆清进了屋。
屋子里很简陋，当然不能和沈家相比，但打扫得干干净净。
进了东边的卧房，沈穆清立刻闻到一股怪味。
她不由眉头微蹙，却看见李氏闭目偎在大迎枕上，花白的头发梳得整整齐齐，一向苍白的脸颊有淡淡的红润，显得非常的精神。
陈姨娘在一旁给李氏捶腿。
听到动静，她回过头来。看见沈穆清，她露出个欣慰的笑容，然后做了个“不要惊动了李氏”的手势。
沈穆清见她在这种情况下还能尽心服侍李氏，以前不管有什么不愉快，此刻都烟消云散了。
她和汪妈妈轻走轻脚地走了出去，站在台矶上说话。
“太太睡得不好吗？”
这都巳时正了，李氏在这种情况下怎么还能睡得着？
沈穆清怀疑她是不是彻夜未眠。
汪妈妈低声笑道：“太太睡得好着呢！”
沈穆清挑了挑眉。
汪妈妈道：“是萧七见太太精神不好，寻了一种新药，太太用了后就会睡一会，起来了精神就变得很好。”语气里透着高兴。
沈穆清颇为意外。想到了自己一直不能好的脚伤……
或者，真有什么偏方也不一定。
“是吗？”她喜道：“快给我看看，萧七给太太寻了什么药来？”
汪妈妈摇头，笑道：“那药在庞管事手里，我也没见过。只知道要加在烟里吸进去……”
沈穆清的笑容僵在了脸上，鬓角的青筋慢慢凸了起来：“哪个萧七呢？人在哪里？”
声音冷得如三九天的天气。
汪妈妈怔住，半晌才道：“他只来过两次，平常都是庞总管……”
沈穆清仰望着天，长长地舒了好几口气，半晌说不出一句话来。
汪妈妈见她很是气愤的样子，一想，脸色大变，吞吞吐吐地道：“姑奶奶，难道，难道是这药有问题……我从来没见过，每次都是那个庞管事一点一点的拿来……我瞧着这两人不对劲，可太太点了头，我也不好说什么……”
沈穆清是很生气。她在院子里来来回回走了两趟，转身却看见澄心站在院子门口。
“什么事？”她的口气很不好。
平时总笑脸盈盈的三少奶奶眼睛一瞪，眉宇间立刻流露出几分摄人的威严……有点像侯爷和大少爷的样子……
澄心不由啰嗦了一下，轻声道：“三少爷问，我们什么时候启程？”
昨天就说好了今天一起来接李氏的，结果一大清早的，陈亚子让小厮送了一便条来，说昨天逛西大街的时候看见了一坡破损了的碑，好像是柳公直的真迹，让梁季敏帮着鉴定一下。
梁季敏一看就开始坐立不安了。
沈穆清看着有点担心，反复地叮嘱他：“今天情况特殊，我们接了太太早点回来，到时候让百木快马加鞭送你过去……就是耽搁也不会耽搁很长的时间。”
梁季敏当时连连点头，结果等的时间长了一些，他就不耐烦了。
想到李氏如今还在腾云驾雾，沈穆清的气不打一处来，厉声道：“三少爷要是有事，就请先去办，我把太太安置好了再回去。”
汪妈妈拦着：“有什么话好好的说。姑爷可是特意陪你来看太太的。眼看这都中午了，您让姑爷哪里吃饭去？”
“等等！”沈穆清叫住了正要转身而去的澄心，“家里的管事、小厮都还关在大理寺，跟三少爷说一声，把百木留下来给我使使。”
汪妈妈听着这口气不善，就语带不满地喊了一声“姑奶奶”。
澄心望了望汪妈妈，又望了望沈穆清，进退不得。
“把姑爷留这，吃什么？”沈穆清故意扫了一眼简陋的院子，然后吩咐澄心，“去吧！”
汪妈妈听了神色一黯，微微垂了头，没再作声。
澄心见了，应声而去。
“太太什么时候会醒！”沈穆清问汪妈妈。
汪妈妈语气落寞地道：“通常巳末的时候就该醒了。”
沈穆清见汪大人派来的两个粗使婆子有些无措地站在墙角望着她们，她轻轻叹了一口气，道：“让人开始做饭吧！”
汪妈妈犹豫道：“姑奶奶要不要看看菜单子，萧七前两天还让人送了两桶黄鳝来了，说给太太补血气！”
沈穆清正要答话，澄心跑了进来：“三少奶奶，三少奶奶，姑爷说，下午他去松树胡同去接您。”
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等李氏“醒”过来，知道女儿来接她了，自然是喜出外望。
沈穆清一见到李氏就向她解释梁季敏的行踪：“……我听说被抄了家，好几天都不舒服。他请了假在家里照顾我，实在是不好意思再请假了……今天把我送来就回去了，等会再去松树胡同接我。”
李氏听了很高兴，笑道：“太夫人答应过我会好好地照顾你，果然没有食言。”
沈穆清笑了笑，叫橙香摆桌。
田妈妈也被关进了大狱，大舍这段时间就由陈姨娘亲自照顾。
他一直怯生生地拉着陈姨娘的衣袖不放，英纷要抱他他也不肯，以至于陈姨娘行动起来很不方便。
李氏笑道：“姑奶奶也不是什么外人，就像往日一样，坐下来一起吃吧！”
陈姨娘眼睛一红，抱着大舍坐到了桌旁。
乳鸽汤、蕨菜炒肉片、什锦豆腐、花菇鸭掌、清炸鹌鹑、素炒鳝丝、鲜豆苗……米饭是碧梗，伙食开得很不错。
李氏挟了一个鸭掌放在了沈穆清的碗里：“汪大人以前在老爷手下当过差，找的这两个妇人手艺不错，庞管事买的食料也新鲜……你尝尝。”
鸭掌退了骨，很有嚼劲，做菜的人很用心。
沈穆清点了点头：“是挺好吃的！”
“那你就多吃点！”李氏笑望着女儿，又给她挟了一个鹌鹑。
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来时很匆忙，被褥用具都是汪大人帮着买的，李氏没准备带走，后来庞管事送了些衣裳、坐垫、茶叶、糖果、熏香之类的东西来，因样样都精致，又考虑到松树胡同也被抄了，这些东西带回去也用得上，李氏就吩嘱陈姨娘和橙香一起收拾收拾，英纷听了，也挽了衣袖去帮忙。
李氏就和沈穆清坐在堂屋里说话。
“……看你，瘦了很多。被吓坏了吧？”
沈穆清笑道：“出了这样大的事，哪能不担心、害怕？”
“吃一堑，长一智。你以后遇事自然就会更沉稳些了。”
沈穆清这才理解李氏一直以来的矛盾。
的确，做父母总希望自己的孩子不要经历那些残酷的事，可孩子万一真的因没有阅历而天真烂漫时，父母又但心孩子没有足够的生存能力……这永远都是个不解难题。
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