很快，她们的新衣裳就拿来了。
顾夕颜的是一件鹅黄色湖绸绣翠绿色缠枝花的夹袄，一条翠绿色织锦忍冬花暗纹的八幅裙，一件墨绿色的缂丝斗篷，斗蓬的下摆织着碗口大小的粉色芙蓉花，还有一双墨绿色绣着五只翠绿色蝙蝠的高低鞋。柳眉儿的衣服和她的款式质地做工都一模一样，只是颜色略有不同。她的夹袄是粉色，裙子是紫色的，斗蓬和鞋子都是鸦青色冰裂纹的暗纹。
柳眉儿一看，眉头大皱：“姨母偏心，你看你那斗蓬，多漂亮啊！”
墨绿色绣着粉色的花，明艳中就带着一丝妖娆。
顾夕颜正嫌这一身太过招摇，听柳眉儿这么一说，正中下怀，忙道：“那我们把斗蓬换过来吧！”
“不要。”柳眉儿道，“我又不是和你抢衣服，实在是觉得姨母太偏心了嘛！”
顾夕颜笑道：“我正羡慕你的斗蓬好看，你到好，羡慕起我的来了。我们换了，岂不是正好！”
有谁不喜欢漂亮的东西？
柳眉儿哪里相信，执意不肯换，还道：“我个从比你高，穿你的斗蓬，小腿都在外面，冷死了……”
实际上柳眉儿只比顾夕颜高半个头，这话当然说的有点夸张，但也看得出来，柳眉儿说这话真的不是为了和顾夕颜挣衣裳。可她越是这样，顾夕颜反而越觉得她坦白的可爱，越要和她换过来不可。
两人正在那里说叨，就见宝娘撩了帘子，魏夫人走了进来。
两人吓了一跳。
柳眉儿一改刚才的雀跃，毕恭毕敬地和顾夕颜给魏夫人行了礼，秋桂忙正了正炕上的坐垫，宝娘扶着魏夫人坐了上去。
魏夫人好象兴趣很好的样子，和颜悦色地问她们：“两姐妹正说什么呢？”
一口气做了十二件衣裳，当时也没有指定哪件给谁，何必说出来多事呢？
顾夕颜忙应了一声“正说衣服好看呢”，那边柳眉儿却已老老实实地道：“我喜欢顾妹妹的斗蓬，她说和我换。”
顾夕颜无奈地叹了一口气。
魏夫人却目光璀璨，笑道：“顾姑娘到是有心人，不知道，是不是什么都可以让给眉儿啊！”
什么意思？
试探我？
一想到她找来的那个酷似叶紫苏的魏士英，顾夕颜就觉得有一团火在自己心里烧。
她不动声色，甜美地微笑，轻声地道：“这钱物都是身外之物，自然是可以让的。可有些东西，就是我想让，人家未必瞧得上眼！”
魏夫人目光灼灼地盯着顾夕颜：“哦，你就对自己这么有把握！”
顾夕颜笑靥如花：“如果一个人，对自己都没把握了，那你还能指望别人对你有把握吗！”
一时间，魏夫人目光犀利的如看见小鸡的鹰一般，好象要吃了她似的。
顾夕颜淡定从容地微笑，宁静恬谧地回望着魏夫人，象波澜不惊的海似的能蕴含一切的狂风暴雨。
一刚一柔，却都丝毫不让，两人之间立刻弥漫着如剑拔弩张般的尖锐。
柳眉儿看了看咄咄逼人的魏夫人，又看了看坚定不移的顾夕颜，忙慌慌张张地走到两人之间，手足无措地道：“姨母，你别生气，我不要顾妹妹的东西就是……实际上这鸦青色的斗蓬配我这身衣裳正正好……我是粉色的夹袄，紫色的裙子……顾妹妹是鹅黄色的夹袄，翠绿色的裙子，配了墨绿色也是正正好……”
魏夫人脸上就露出不耐烦来，眉头微皱，嘴角微翕，说了几个字。
只可惜声音太低，顾夕颜也好、柳眉儿也好，都没有听清楚，只有站在一旁的段缨络听得清楚。
魏夫人嘴角微翕，恨恨地说了一句“傻大姐”。
段缨络再看看眼前的场景，又想想魏夫人的那句话，低下头去，强忍着，才没有笑出来。
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魏夫人对易嬷嬷说的话，当然不只段缨络一个人听到了。所以在大年二十八的这天，槐园的小厨房就将年夜饭的菜谱拟了出来，刘嬷嬷还亲自走了一趟尚正居去拿食材。上好的黄牛肉，整条的羊后腿，大片的猪里脊，红红的团萝卜，鲜绿的大白菜，嫩嫩的水豆腐……一切都只等大年三十的到来。
到了大年三十那天，天公也做美，天气晴朗无风，顾夕颜和刘嬷嬷在厨房里包饺子，宝娘跑来喊她：“顾姑娘，你快歇歇吧！夫人请您过去。”
刘嬷嬷一听，忙让李婆子打了水，顾夕颜洗干净了手和宝娘到了魏夫人的屋里。
魏夫人穿着一件真红色的夹袄斜斜地歪在大炕的迎枕上，嘴角含笑，眉目生春，如一朵正艳艳盛开的牡丹花的，雍荣中带着妩媚的慵懒。
柳眉儿和魏士英比她到的早，垂手侧立在炕前。
顾夕颜忙上前给魏夫人行了礼，又向柳、魏两位姑娘行了礼，两位姑娘又回礼，那边琴娘又沏了茶上来，一时候，屋子里热闹得有点乱。
魏夫人拿着茶盅象征性地呷了一口，道：“你们三姐妹下去准备一下，等会代我去余年阁点那个什么长明灯去。”
大家都很意外。
眼看着快到掌灯的时候，年夜饭做得也差不多了，怎么突然要她们代表魏夫人去余年阁？
魏夫人见状，冷冷地“哼”了一声，道：“徐夫人说了，今年燕地战事又起，生灵涂炭，她特意到光明观为懋生求了长明灯，要在新旧年交替的子时点燃，然后燃九九八十一天，祈求显天大神的保佑……你们代我去看看吧！”
为懋生点的灯，魏夫人却不去！
在她仔细想过燕国公府几位夫人之间的错综关系后，顾夕颜对她的这一行为有点惶恐。
但不管怎样，她还是愿意去的。懋生不回来过年，又没有什么翔实的消息传来，她的确很担心他。
能用一种形式消除心底的不安，总比什么都不做要让人好受些。
顾夕颜和柳眉儿、魏士英都应声曲膝向魏夫人行礼，三人回到屋里梳洗打扮去了。
柳眉儿的年纪虽然比顾夕颜大，但在顾夕颜心里，她比自己要小，所以事事处处都会不自觉地让着她。这一次也一样。两人同住在一个屋里，顾夕颜让柳眉儿先的洗澡。可等到顾夕颜刚在人高的松木桶里坐好时，柳眉儿穿着一件单薄的亵衣就如风一般的冲了进来：“顾妹妹，我不是要向你要斗蓬……你今天把它借给我穿穿，我明个就还你……”
怎么又说上斗蓬了？
柳眉儿见顾夕颜没有立刻回复她，如泄了气的皮球似的，挥了挥手，鄢鄢地道：“算了，就当我没有说！”
顾夕颜笑道：“为了这斗蓬，我们两姊妹无缘无故害得夫人不高兴了一回不说，你还不分清红皂白的冲进来把我给吓了一跳！你到说说看，为什么又突然改变主意了？”
柳眉儿露出郁闷的表情：“我刚才在窗户里看见魏士英已经梳洗好了去给姨母请安了。原来姨母给她也做了件和我一模一样的斗蓬，连颜色都一样。”
顾夕颜鄂然，心里隐隐生出不安来。但她还是安慰柳眉儿道：“你想想看，那做斗蓬的缂丝价比黄金，哪里就是那么容易找到两件一样的……说不定是因为我身材矮小些，库里只有那墨绿色的合适，所以就做给我了。你就别生气了。等会我们悄悄换过来就是了！”
柳眉儿讪然地笑了笑，道：“我也不是为别的……”
“我知道，我知道，”顾夕颜笑道，“你是不服气和魏士英穿一样的斗蓬嘛！你快出去去，我还要洗澡了，你再和我说下去，你的头发梳不成了，我的澡也洗不成了，如果被姨母知道了，我们又要被训了……难道你想大年三十的被魏士英看笑话不成！”
跟着赶过来手里还拿着梳子的秋桂就在一旁掩嘴笑着。
两人穿了新衣服，又各梳了一个代表未出嫁姑娘的环髻，出门去给魏夫人请。
魏士英比她们到的早一些，已披了斗蓬站在一旁等她们了。
两人上前给魏夫人行了礼。
魏夫人含笑望着眼前的三个小姑娘。
柳眉儿雍容华贵，魏士英温婉娇柔，顾夕颜甜美静谧。
她满意地点了点头：“等会贤集院会派人来接你们的，好好玩去吧！”
三个女孩曲膝给魏夫人行了礼，带着各自的婢女出了门，站在影壁前等。
柳眉儿一副风轻云淡的模样，从段缨络手里接过了顾夕颜的斗蓬披在了身上。顾夕颜强压着笑意，穿上了柳眉儿的斗蓬。
也就给了柳眉儿一个穿斗蓬的时候，贤集院的骡车就来了。赶车的是一个年约四旬的妇人，人高马大的，很粗壮，动作很利索地搬了脚凳，柳眉儿领头，三个人鱼贯着上了马车，秋桂给那妇人打了赏。
上车的时候，顾夕颜注意到那赶车的妇人看见魏士英后，很发了一会儿怔。
到了贤集院的时候，天色还早。与槐园的冷清不同，贤集院里处处张灯结彩，笑语盈盈。三人的车一到，就有妇人上前为她们撩了车帘，另有人进屋去通报了。等她们下车站好时，已有穿戴华丽的嬷嬷迎了上来：“三位姑娘，请跟我来。”
柳眉儿朝那位嬷嬷曲膝行了一个礼，喊了一声“钱嬷嬷”。
魏士英很机敏，见此情况，立刻学着柳眉儿的样子喊了钱嬷嬷一声并给她行了礼。
顾夕颜汗颜，自己好歹也是在社会上呆过的人，论起机敏来，还没有魏士英行。她忙跟着有样学样的做了一番。
钱嬷嬷鄂然地望了魏士英几眼，然后象想起魏夫人经常找一些亲戚来陪她的目的，嘴角就不由带了一丝讽刺的笑容，朝着三个姑娘微微点了点头，算是回礼了。
顾夕颜却思忖着，看这样子，应该也是徐夫人身边的得意红人了。
果然，一路行来，路上不时有人给钱嬷嬷曲膝行礼。