陆家的两位小姐忙上前和李冬至、何瞳娘行礼。
李冬至和何瞳娘虽然得了姜宪的交待，要帮着姜宪招待来客，却没有想到一进门就会遇到和她们同龄的小姑娘，两人还有些怯场，好在陆家的两位小姐也不是那种常随着母亲四处应酬的人，又因陆学政职务不高，有些需要她们出席的场合她们通常都是陪末座，待人处事温婉有礼又忍让谦和，情客把她们带去了后面的退步，几句试探的话之后，彼此都松了口气，觉得并不是很难相处的人，渐渐说起客套话，契阔起来。
姜宪见状不由舒了口气。
李冬至和何瞳娘现在要学的东西还多着，能不出错就已经是很好了。
她示意印彩盯着点李冬至和何瞳娘，把精神放回了花厅。
陆夫人正在和何夫人、何大舅太太说话：“……我听李夫人说，她和丁夫人约好了，今年的中元节她们准备去永和县祭魁星。我也很想去，听说您们家的小公子如今在南雅书院读书，刚刚才启蒙，您要不要和我一起去。”
魁星，二十八星宿之一，主管文运、文章的兴衰，是读书人心目中的庇护神。
而永和县不仅有座气势惊人的魁星阁，还有中元节拜魁星的习俗。
何夫人听了心动不已，可转念想到姜宪这才进门一个月她就跟人出门去祭拜不太好，神色间就流露出些许的犹豫来：“永和县太远了，这得去好几天吧?我就怕我走不开！”
陆夫人热情地道：“丁夫人、李夫人哪一个不是主持中馈的人，可为了儿子的前程，也只能委屈丁大人和李大人了。”
何夫人就更动心了。
李谦是长子长孙，以后是要荫李长青之功的，李驹则不同，他以后多半是得靠自己了，除非李长青功高震世，再争个功名来给李驹。所以她一早就想好了，不能让李驹和李谦争，最好的办法就是让李驹参加科举，靠功名争个前程。所以她特别注重儿子的功课，有时候甚至达到了严厉的地步。
为了儿子的前途去敬香，不要说在山西境内了，就算是不在山西境内，她也是要去的。
何夫人不由道：“你们明年还去吗?今年说得太匆忙了，我怕没有时间，要不，我们约明年一起去吧?”
陆夫人不过是想和李家走得更近些，中元节去不了，八月十五的中秋节，九月初九的重阳节，总有一天大家能约着一起出去。
“那赶情好。”她笑眯眯地道，“我到时候了来约你。”
何夫人笑着应好。
有小丫鬟急匆匆地走了过来，道：“夫人、郡主，王参将家的夫人过来了。”
姜宪忙请了她进来。
王夫人头发花白，面容憔悴，目含愁苦，虽然穿着杭绸衣襟，戴着赤金头面，可看上去也不像个官太太反而是哪里来的农妇穿错了衣裳走错了地方。
姜宪吃了一惊。
她请客之前曾经打听过来客的身份，知道王参将年过五旬，是金海涛的得力助手，行事颇为公正，在太原总兵府很有威望。
姜宪没想到王夫人是这样一副模样。
她笑着把人迎了进来，刚刚说了两句话，山西布政司左参议家的周夫人到了。
周夫人带了十二岁的女儿同来。
周小姐被迎去了退步，周夫人则留在花厅里和大家寒暄着。
太原府杨佥事的夫人到了。
她是一个人来的。
不一会，丁夫人和李夫人来了。
姜宪在花厅的门口迎接。
李夫人给两个引荐。
丁夫人虽说是五个孩子的母亲，身段却依旧细条，皮肤白皙，目光明亮，保养得很好，看上去不过三十出头的样子，是个风韵犹存的妇人。
她笑着和姜宪打招呼：“早就想来看看郡主了，没想到郡主走到了我们的前头，提前给我们发了请帖，看来还是我们慢了一拍。”
丁夫人说着，看了李夫人一眼。
李夫人是姜宪的全福人，在这些夫人之中，她和姜宪是最熟的了。
“郡主如今嫁到了太原，”她接过丁夫人的话茬笑道，“以后有的是机会。等过两天我们回请郡主就是了。”
姜宪道了谢，笑：“我在京里就听说丁大人家里有道烧干笋做得很好，有机会一定去尝尝。”
丁家也是江西人，耕读传家，祖上出过两位阁老，子弟出仕的非常多，在京城也有些名声。
可姜宪是宫里长大的，又是镇国公府的大小姐，知道丁家，还知道丁家那道有名的烧干笋，显然是打听过的。
这就比较难得了。
也说明姜宪有意与丁留为善。
丁夫人想到之前听李夫人说的那些话，对还没有及笄的姜宪不由刮目相看，又重视了几分。
她亲自为姜宪引荐了丁家二小姐丁挽。
丁挽恭敬地给姜宪行礼。
姜宪像之前一样，赏了丁挽两个封红。
丁挽温顺地笑着道谢，并没有因为年长就在姜宪面前有所托大，而是像晚辈一样的态度恭逊，跟着情客去了后面专门招待她们这些小姑娘的退步。
姜宪做惯了太后，素来喜欢这样长得漂亮又生气勃勃，温柔有礼的小姑娘，因而对丁挽的印象很好。
大家分主次坐下，姜宪就和丁夫人说起来话。
刚刚问了个籍贯，施夫人带着施家三小姐来了。
看见丁夫人和李夫人，她眼底闪过一线惊讶，但很快就被满脸的笑容给掩饰了。
“丁夫人、李夫人，”她屈膝朝着两人福了福，道，“我还以为我来得算早的了，没想到几位夫人比我来得还早。”
大家又少不得和她打招呼。
行过见面礼之后，施家三小姐被印彩往退步引。
施家三小姐却有些不悦，一副天真无邪的模样望着施夫人：“娘，我好些日子没看见丁夫人和李夫人了，我想在这里听两位夫人说话行吗?”
施夫人想把施家三小姐嫁到像丁、杨那样的读书人家去，因而一直盼着女儿能在丁夫人面前留下个好印象，这种宴请的时候如果女儿能讨了丁夫人的喜欢，她自然是乐见其成的。
她笑着刚要应好，姜宪却突然道：“几位小姐都在后面的退步喝茶，施三小姐既然过来了，先去打声招呼吧！等几位夫人过来了，我们也该移坐东跨院听戏了。”
到了她这里，就得守她的规矩。
断然没有想干什么就干什么的道理！
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