第二天一大早，五堂姐揉着太阳穴去了厅堂。
傅庭筠和七堂姐早已在桌前等她用早膳，两个人正说着请客的事：“……三姐姐那里，由我贴身的妈妈亲自去送请帖，至于四姐姐、六姐姐、八姐姐那里，就得麻烦五姐姐差了身边的妈妈去送请帖——她们几个住得近一些，常来常往的，仆妇间也相熟……”听见动静，见五堂姐走了进来，七堂姐笑嘻嘻地道，“我们还以为你要日上三篙才能起来呢？”
五堂姐神色怏怏地坐在了她们下首的绣墩上，先喊依桐帮她沏杯浓茶然后才有气无力地道：“做了人家的媳妇，习惯了早起，有谁能安安稳稳地睡到日上三竿？”
“那倒是。”七堂姐听着微微有些感慨地道，“就算是做了婆婆，也未必就能睡到日上三竿——有时候也得给小辈做个榜样啊！”
“总之，嫁了人就别想安生了！”五堂姐接过雨微奉上的茶，连喝了好几口，这才道，“请帖的事都安排妥当了？”
七堂姐点头，道：“九妹妹临时回西安，又借居在姨母家里，人手不足，就把我们两家的随从都安排出去了。”
傅庭筠觉得过去的事就不要再提了，并没有向两位姐姐解释吕老爷的身份，五堂姐和七堂姐还以为吕太太是赵凌正经的姨母。
“这是自然。”五堂姐一副理所当然的样子，问道，“正好给家里也报个信。”
七堂姐就若有所指地道：“我已经嘱咐我贴身的妈妈回去给我们家爷报信了，只说是找到了九妹妹，要和她聚几日，其他的事，等我回去再说。”
“回去也得有个说词啊！”五堂姐笑道，“华阴毕竟是我们的娘家，太过不堪，我们脸上也无光啊！我还好说，相公是家中的独子，你还有妯娌，总不能让人看笑话吧？”
七堂姐笑道：“这有什么好为难的？就说当时流民进城，兵荒马乱，九妹妹为了避祸顺流民逃难，和家里人失去了联系，家里人以为九姐姐遇了害，怕坏了名声，只说是病逝。九姐姐无意间被皇上所救……不就行了！”
“还是你的脑筋转得快。”五堂姐觉得这个说法好，笑着点头道，“那等姊妹们聚会的时候，就这么说好了。”
傅庭筠也觉得这样比较好。
这个说法虽然有漏洞，不过是给人一个交待罢了。至于别人相信不相信，那就是另一回事了。
当下七堂姐磨墨，傅庭筠写帖子，五堂姐指派人手，一个上午就把请帖给发了出去。
曦哥儿还好，呦呦看着家里突然多了两位姨母，大家笑语殷殷很是热闹，也跟着在一旁凑趣，跑出跑进的，一会儿在童妈妈的照护下端了茶盅进来：“姨母喝茶！”一会儿向郑三娘讨了果子呈上：“姨母吃果果！”把个七堂姐看得眼热，“我们家冉冉，在我婆婆屋里长大的，又是女儿，被惯得无法无天，只怕我一个人，见了我就飞跑，”然后抱了呦呦，开玩笑道，“九妹妹，把呦呦给我做儿媳妇吧？两个儿子随你挑！”
傅庭筠一愣，随后失笑：“你家两个小子都比呦呦年纪小，那可不成！”
五堂姐哈哈大笑，道：“我们家大小子倒和呦呦同年，不过，我怕九妹夫未必舍得。”
“你们两个可是做姨母的，”傅庭筠嗔道，“有这样在孩子面前开玩笑的吗？”
大家的目光就不由地落在了乖巧地依偎在七堂姐怀里的呦呦身上。
呦呦正睁大了眼睛好奇地望着屋里的大人。见大家望向她，母亲语气模糊，她不由急道：“娘，您别把我给七姨母……”
童言童语，把大家都逗得笑起来。
傅庭筠一把抱过女儿，笑着温言安慰呦呦：“七姨母是喜欢你，和你开玩笑呢！你是我们家的女儿，怎么能送给别人家！”
呦呦长长地松了口气，一副安心的样子。
逗得五堂姐和七堂姐又是一阵笑。
七堂姐就提议等会去广仁寺游玩：“难得出来一趟，又没有孩子跟着，怎么也要逛逛西安府！”
五堂姐附和：“离十月初二还有十来天，闲着也是闲着。”
傅庭筠想到小时候和祖母去庙里进香，姊妹们早几天就准备衣裳首饰，兴奋得一夜睡不着，到了庙里争先恐后地去拜菩萨，叽叽喳喳地引得庙里的小沙弥侧目……嘴角不由翘了起来，也起了游玩的兴致：“好啊！我请吕姨父帮着安排安排。”
五堂姐则道：“你最好让吕姨父帮着买些西安有名的糕点，到时候姊妹们相聚，就当是土仪好了！”
傅庭筠点头，吩咐下去。
下午她陪着五堂姐和七堂姐就在附近的广仁寺上了香，听寺里的大师傅讲了经就折了回来。
吕掌柜进来商量她们：“大慈恩寺，大兴善寺、清凉寺……都值得一去的，宝庆街的银楼也应该去逛逛。”安排地十分妥贴。
五堂姐和七堂姐一听说还安排了逛宝庆街，立刻兴奋起来。可兴奋过后，又开始担心傅庭筠的身体：“要不，我们就到寺里逛逛，宝庆街就不去了。那里太挤了。”
“没事，”傅庭筠笑道，“去寺里逛还不是要走路，若是我觉得累了，就在一旁歇着。”
“也行！”五堂姐笑道，“自己的身体自己知道，你只别勉强就是。”
傅庭筠笑着应了，陪着两位姊妹到处闲逛。
吕掌柜这边则很快准备了一些西安的土产。
没几日，派去的人陆陆续续地回来了。
其中派去给大堂姐送信的人道：“大姨太太说，她这几天身体有些不爽利，每天还要用药，就不来了。等哪天身体好一些了，再来看望九姨太太。二姨太太听了好生为难，思忖了半天，让我带了一个小孩的银项圈，一只小孩的银手镯，说是给大小姐和大少爷的见面礼，她寡妇孀居，又有豆蔻年华的女儿在家，就不过来了。九姨太太若是空闲，还请去家里做客。”说着，将二堂姐让她带的东西递给了雨微。
五堂姐听着眉毛一竖，道：“我就知道，她一心向着大伯母，生怕来了于大伯母不利。”又埋怨道，“二姐姐也是，服侍大姐姐成了习惯，也不想想三姐姐这些年是怎样待她的？”
“话不能这么说。”傅庭筠倒是很能理解二堂姐，“她孤儿寡母的，不愿意沾惹是非罢了。若她只是一味的唯大姐姐马首是瞻，就不会特意让人带了见面礼给呦呦和曦哥儿了，”说着，接过了雨微手中的项圈和手镯，嘴里却继续道，“就像我，不想去找几位姐姐，也是怕你们为难。”
大红色的姑绒帕子打开，是做工简单却大气的项圈和手镯，只是那项圈和手镯的一些花纹处已呈黑色，看得出来，是陈年的东西。
她不由叹了口气，把东西给两位姐姐看：“这说不定还是当年侄女做周岁的时候华阴送过去的呢！二姐姐的日子也不好过。”
两人默然，心里都有些酸楚。
“只有找机会和二姐姐好好说道说道了。”七堂姐喃喃地道。
傅庭筠和五堂姐点头。
去给六姐姐送信的人回来了：“……六姨太太说，把家里的事安排稳妥了就赶过来。然后派了贴身的妈妈去了十姨太太那里，听说十姨太太过两天赶过来，就留了给十姨太太送信的人，说是到时候让她带路，把我打发回来给几位太太回话。”
五堂姐听了眉开眼笑，道：“六妹妹倒是个爽快人！”
傅庭筠和七堂姐抿了嘴笑。
之后四堂姐那边说婆婆病了，和二堂姐一样，送了长命锁给呦呦和曦哥儿做见面礼；八堂姐那边回话说自家的弟媳要生产了，十月初二她赶不来，让傅庭筠等她两天，十月初五之前她一定赶到。十一堂妹则说会和六堂姐、十堂妹一起来。
吕掌柜和吕太太一个忙着安排酒宴、请女先生来唱书，一个忙着打扫扬尘、陈设屋子，忙得不亦乐乎。
五堂姐却有些焦虑：“怎么没有三姐姐的消息？”
七堂姐也开始有点拿不准：“或者是有什么事耽搁了？”
傅庭筠苦笑，半是自我开导半是安慰两位堂姐：“急什么，这不还没到十月初二吗？以三姐姐的性子，来不来都会给我们一个准信的。”
两人点头。
雨微跑了进来：“太太，太太，”她的脸因为激动而胀得通红，“三姨太太来了。还带了两位少爷。”
“啊！”傅庭筠姊妹三人不由面面相觑，随后又不约而同地站了起来。
“快，快请她进来。”傅庭筠说着，整了整衣襟。
五堂姐已笑道：“我就说，三姐姐怎么可能不来？”然后一把拉了傅庭筠，“走，我也跟着你去迎迎三姐姐。”
傅庭筠颔首，和五堂姐、七堂姐朝外走。
迎面走来一个身材高挑的妇人，穿着湖色素面褙子，乌黑的头发一丝不乱地绾在脑后盘了个圆髻，通身没有一件首饰，举手投足间却透着大方和优雅，让人过目不忘。
“三姐姐……”傅庭筠呐呐地喊着，眼睛一亮。
三堂姐已三步并作两步，上前就抱住了傅庭筠。
“荃蕙，你怎么这么傻！为什么不来找我？”话还没有说完，已放声哭起来。
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