袁世凯(1859年—1916年)，中国近代史上著名的政治家、军事家，北洋军阀领袖。字慰亭(又作慰廷)，号容庵、洗心亭主人，汉族，河南项城人，故人称“袁项城”。
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，归葬于河南安阳。
袁世凯的荣辱功过各有评说，有人说他是“独夫民贼” 、“窃国大盗”，也有人认为他对中国的近代化做出贡献，是真正的改革家。总之，袁世凯是中国近代史上最具争议的人物之一。
袁世凯任北洋大臣时，秘书长李国珍拿了一张《新民丛报》给老袁。报上有一篇蒋观云写的《帝王思想论》，老袁看完大喜，立即把蒋观云请来，蒋观云劝老袁推翻清廷自己为帝，老袁想了半天，说了四个字：“颇难领教。”蒋观云愤然道：“竖子不足与谋。”然后拂袖而去。后来，老袁帝制失败，想起蒋观云，悔得肠子都青了，如果早有取清而代之的意识，就不至于像今天这么惨哩！
袁世凯在洹上村“养疴”时，为了掩盖其巨大的野心，便让人在自己的别墅园池内放一小船，老袁头戴斗笠、身披蓑衣立于船尾，并让其兄也着同样装束坐于船头做垂钓状，拍了一张题为“蓑笠垂钓图”的照片，送到上海的《东方杂志》发表。拍完照，老袁就跑到书房写了一首诗，云：“楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。”
袁世凯为了掌握宫中情报，便与宫中小太监马宾廷结为兄弟，指天发誓要同生共死。等到老袁当了大总统，在《关于大清皇帝辞位之后优待之条件》特意列出一条：“宫内各执事人员可照常留用，惟不得再招阉人。”这一招使得不少太监下岗失业，马宾廷急了，跑去找袁世凯理论：“你不让老子在宫里上班，老子如何生活？”老袁淡定地说：“你可以滚去山里做和尚！”
袁世凯偶尔也会来点儿文艺范儿，或装文艺青年，或装有谱诗人。章太炎的弟子钟正楙曾于元旦来京朝贺，老袁宴请钟，吃饱了喝足了，老袁提示说：“你老师写文章很厉害，我很佩服。”钟说：“我也很佩服。”老袁说：“其实，我的诗也写得很好。”钟笑道：“那就请赐我一首吧！”老袁大喜，挥笔写了两句诗：“天生我材必有用，他人爱子亦如余。”钟心中暗道：“一般，一般。”
袁世凯当了民国大总统后，欲当皇帝，李烈钧早已看袁不爽，更知其野心勃勃，遂电请孙中山到江西，欲以江西为反袁基地。袁极为不满，便以两百万加晋勋一级为诱饵收买，被李拒，并说：“余思建勋于国家，岂丑类所得诱饵。”袁闻言怒不可遏，咆哮道：“竟敢骂我是丑类，干你娘咧，扣军火，扣丫军火！！！”
袁世凯任北洋大臣时，秘书长李国珍拿了一张《新民丛报》给老袁。报上有一篇蒋观云写的《帝王思想论》，老袁看完大喜，立即把蒋观云请来，蒋观云劝老袁推翻清廷自己为帝，老袁想了半天，说了四个字：“颇难领教。”蒋观云愤然道：“竖子不足与谋。”然后拂袖而去。后来，老袁帝制失败，想起蒋观云，悔得肠子都青了，如果早有取清而代之的意识，就不至于像今天这么惨哩！
袁世凯在洹上村“养疴”时，为了掩盖其巨大的野心，便让人在自己的别墅园池内放一小船，老袁头戴斗笠、身披蓑衣立于船尾，并让其兄也着同样装束坐于船头做垂钓状，拍了一张题为“蓑笠垂钓图”的照片，送到上海的《东方杂志》发表。拍完照，老袁就跑到书房写了一首诗，云：“楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。”
袁世凯为了掌握宫中情报，便与宫中小太监马宾廷结为兄弟，指天发誓要同生共死。等到老袁当了大总统，在《关于大清皇帝辞位之后优待之条件》特意列出一条：“宫内各执事人员可照常留用，惟不得再招阉人。”这一招使得不少太监下岗失业，马宾廷急了，跑去找袁世凯理论：“你不让老子在宫里上班，老子如何生活？”老袁淡定地说：“你可以滚去山里做和尚！”
袁世凯偶尔也会来点儿文艺范儿，或装文艺青年，或装有谱诗人。章太炎的弟子钟正楙曾于元旦来京朝贺，老袁宴请钟，吃饱了喝足了，老袁提示说：“你老师写文章很厉害，我很佩服。”钟说：“我也很佩服。”老袁说：“其实，我的诗也写得很好。”钟笑道：“那就请赐我一首吧！”老袁大喜，挥笔写了两句诗：“天生我材必有用，他人爱子亦如余。”钟心中暗道：“一般，一般。”
袁世凯当了民国大总统后，欲当皇帝，李烈钧早已看袁不爽，更知其野心勃勃，遂电请孙中山到江西，欲以江西为反袁基地。袁极为不满，便以两百万加晋勋一级为诱饵收买，被李拒，并说：“余思建勋于国家，岂丑类所得诱饵。”袁闻言怒不可遏，咆哮道：“竟敢骂我是丑类，干你娘咧，扣军火，扣丫军火！！！”