“右边那一排厢房，是我和雪音、容音姊姊的房间。经过这道游廊，后面就是花园了。”
月音陪着永琅漫步在游廊中，一边指路。
“王府果然十分豪华气派。”永琅看着华丽的宅院，冷冷地说。
“大哥，我们郡王府规制较小，亲王府还要更大、更气派些。”月音没听出永琅语气中的讥讽，认真地向他介绍着。
永琅面无表情地冷睇她，本以为她是在对他炫耀，但看着她清亮的眼眸和纯真的浅笑，他知道是自己多疑了。
“我若是没有遇见……阿玛，这辈子永远也不可能踏进这种豪华宅第一步。”他淡淡说道。
月音仰望着他，想起阿玛说过他小时候就没有了母亲，也吃了不少苦，不由得生起怜惜之心。
“大哥小时候过得很苦吗？”她柔声问。
“从小到大，我一直都过得很苦。”他斜睨着她，冷笑。
“从小到大？一直？”月音愕住。她自小在富裕的环境中长大，完全无法体会永琅所说的“一直过得很苦”的生活到底是怎么样的苦法？
“我没有爹娘，幼年住在寺庙里当了几年小和尚，后来受不了庙里的规矩太多，就逃了出来，然后当了几年乞丐。”
“乞丐？”月音怔愕地眨了眨眼。
“是，我小时候就是乞丐。你见过乞丐吗？”他低眸冷视她。
“见过。”她呆呆地点头。“好几回去‘隆福寺’庙会都会见到一群一群的乞丐，庙会愈热闹，乞丐就会聚集得愈多。”每一次去庙会，她都会命百花带些银两救济那些浑身肮脏、无处容身的乞丐，万万没想到自己同父异母的兄长竟然也曾经当过乞丐。
“没错，人愈多的地方乞丐就会愈多。”因为人潮愈拥挤，要偷钱才容易。他在心中冷笑。
月音良久不语，她印象中的乞丐都是衣衫破烂、又脏又臭的，想像不出眼前神清气爽、玉树临风的永琅，在当乞丐时会是什么模样？
“大哥，阿玛说他会好好补偿你，你现在既然回来了，就安心地住下来，以前过的苦日子不要再去回想了。”月音极其轻柔地安慰他。
永琅冷冷垂眸，瞥视她一眼，看见她眼中流露出对他的同情与怜惜，不禁心生厌恶起来。
明明是一个什么苦都没有吃过的王府格格，凭什么表现出那种感同身受的眼神？那双不识人间疾苦的澄澈明眸，让他愈看愈觉得反感讨厌。
“以前过的苦日子不要再去回想？你以为要忘记过往的一切有那么容易吗？”他倾身贴近她，挑眉的神情充满讥诮。
“我、我只是希望你能开始过新的生活，不要老是去回想以前所受的苦。”月音不自觉地后退一步，不安地望着他凌厉逼人的眼神。
“你懂什么是‘苦’？”他嘲讽地冷笑。“你可知道，我小的时候为了填饱肚子，什么坏事都肯做，衣服穿烂了就去抢人家的衣服，饿慌了就去抢人家的钱。夜里睡破庙，严冬还常常冻到双脚流黄水，有时候为了抢食物，还会被围殴毒打，打得几天都站不起来。这样的日子要我忘记，谈何容易？”
月音震愕呆了，手心微微发汗。她现在才知道她对“日子过得很苦”的了解有多么无知肤浅。
“月音妹妹，你看到的应该只是穿得又脏又破、浑身发臭的乞丐，看不到乞丐背后所受的是什么苦吧？”他盯着她眼眸中无知的骇然，勾唇邪笑。
“我……我真的不知道。”月音呆望着他鄙夷的冷笑。
“比起我来，你真的幸福很多、很多，站到你面前，我才发现人和人之间的命运有多么的不同。凭什么你可以出生在如此富贵的人家，而我，却只能当一个四处为家的乞丐？”他眯起双眸，高高睥睨她。
“对不起，真的很对不起……”月音羞愧地低头道歉，好像他所受的苦，她自己也应该负一部分责任。
永琅古怪地瞪着她，没预料到她会向他道歉。
“你道什么歉？”
“你是我的亲人，而我却从来不知道你的存在，在我吃着好东西、穿着好衣服时，自己的亲大哥却在外头为了一顿饭和一件衣服如此拚命。阿玛说的没有错，我们都亏欠了你很多、很多，我们都应该好好补偿你失去的一切。”月音轻轻握住他的手，温柔地对他说。
永琅蹙紧眉头，盯着她无比诚恳的神情，压下隐隐的悸动。
这辈子，他头一回被人当成亲人对待，头一回听见如此真挚动人的话语。她白皙的脸蛋宛如一朵洁白娟美的花，她清澈的双眸又像是纯洁无瑕的明珠，在她的面前，更衬出他的霸道、贪婪和虚假，与她的善良美好相比，他根本是个可怕的邪魔歪道。
他厌恶这种感觉，厌恶她干净无邪的眼神和笑容，莫名的厌恶。
“好，我就等着看你如何补偿我。”他蓦然甩开她的手，心头涌起一股不知名的怒潮。
“大哥……”月音茫然地看着他恼怒的眼神，不知道自己说错了什么话？
“‘沁风苑’到底在哪里？我累了，想休息。”他语气中满是厌烦。
“好，我带你去，穿过后花园就到了。”月音不安地在前头领路，暗暗揣测着他为何突然发怒的原因。是不是因为额娘和兄姊们对他的态度不好，所以他也不相信她会待他好？
一定是这样！她对这个猜测深信不疑。
“大哥，你放心，你相信我，我绝对不会骗你。”她回首，认真严肃地对他说。
月音的话重重地扎在永琅的心头上，他错愕地看着她坚定的眼神。
她不会骗他，而他却与她正好相反。
他的出现，就是一个天大的谎言。
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“沁风苑”布置得很简单舒适。
这是永琅撒了瞒天大谎之后的结果。
有了一个高贵的身分，有了一个豪华富贵的家，还第一次拥有了属于自己的房间。
他撑着头，侧躺在柔软的床上，怔怔盯着玉匣内的一对宝珠和长命锁，陷入无垠的沉思之中。
自从离开“虎跑寺”后，没过多久，他就花光了从西湖畔救了一命的男人身上偷来的钱，开始过着有一餐、没一顿的日子。后来走到了扬州，就在扬州留了下来，因为他的母亲就是扬州人，虽然他很怨恨母亲把他丢到了“虎跑寺”，但内心还是很想念她，渴望能再见到母亲一面。
留在扬州的几年当中，他都和乞丐混在一起偷拐抢骗，吃不饱也饿不死。不过就算他日子过得再怎么饥饿困苦，却始终没有动过变卖长命锁、梅花簪和玉匣内两颗珍奇宝物的念头。
这些宝贝陪伴在他身边的时间愈久，他依赖的感情就愈深。
直到十五岁那年，他身藏宝珠的秘密终于被老乞丐发现而曝了光，为了怕乞丐群起抢夺，他立刻逃离扬州，开始四处漂泊流浪。
一日，经过镇江一间酒楼客栈，闻到一阵阵肉香扑鼻，他站在门口看着酒楼内众酒客们欢快畅饮，吃着丰盛美味的佳肴，他愈看愈饿、愈看愈馋，最后实在饿到无法忍耐了，便不顾一切地闯进酒楼，决定不管要他付出什么代价都无所谓，只要让他狠狠吃个痛快！
酒楼掌柜见他衣衫残破，硬要他拿出银子来才肯招呼他，他掏不出银子，于是心一横，便在酒楼掌柜面前亮出了那一对宝珠，还凭着他的三寸不烂之舌，编造了一个荒诞的传说——这宝珠乃是天上龙神配戴在颈上的宝珠，不小心遗落到了人间，凡人只要双手摸一摸宝珠，便可解诅咒灾殃、治百病。
由于宝珠本身能自行放光，尽管在白日里仍能清楚看见霞光艳艳，因此凡是见到如此神异宝珠的人，都几无例外地相信了他编造的谎言，更将这个“传说”快速地传出酒楼，传遍镇江。
见到他拥有如此稀奇的宝贝，酒楼掌柜动了贪念，硬是将他留下来，以好酒好菜款待。
在他刚刚饱餐完一顿后，有求而来的人便将酒楼挤得水泄不通了，纷纷前来乞求能摸一摸那一对宝珠。
他走脱不了，索性一不做、二不休，利用宝珠做起生意来，凡想摸一摸宝珠者，需付银一两，趁势赚上了大把银子。
当晚，酒楼掌柜苦求他住下，他在市井混日子那么多年了，岂会看不出人性的贪婪和邪念？酒楼掌柜心里打着什么鬼主意，他一早就看出来了，于是趁着深夜里四下无人，他带着大把银两偷偷溜出酒楼，连夜离开镇江。
虽然靠着宝珠赚来的银两，让他过了一段不必饿肚子的轻松日子，但是他所编造的宝珠传说早已飞快地传遍了大街小巷，不管他走到哪里，都可以听到他胡编的传说，为了怕引来强盗土匪夺取，他从来不敢在同一地久留。
直到来了苏州，巧遇上皇帝銮驾，看着浩浩荡荡的圣驾排场，还有几百名亲兵随扈护卫，所到之处皆悬灯结彩，偶尔皇上下令一声“赏”，亮晃晃的乾隆制钱便一把一把地撒向老百姓。
这些属于皇室的气派，吸引了他一路跟着銮驾走。在百姓的谈论声中，他无意间听见了爱新觉罗是皇室才有的姓氏，这个姓勾起了他的记忆，他想起童年时在“虎跑寺”见到的那封信，信中因为出现的名字太特殊，所以深深印在他脑中，没想到那个他认为奇怪的名字竟然是皇族所有，而那件唯一的信物，正好在他的身上。
当下，他便动了邪念，决定假冒早已夭折死亡的永琅。倘若成功了，他不但可以轻轻松松地远离江南进京，说不定还有享不尽的荣华富贵。
打定主意后，他想尽办法接近随扈，没想到上天助他一臂之力，竟让他意外见到了永琅的生父——允禧。
接着的父子相认戏码，他演得极为成功。当他终于顺利住进了王府，躺在这张华丽的离花木床上时，乾隆皇帝的那番话忽然跃进他脑中——
冒充王室血脉，可是诛九族的欺君大罪。
他这一把是赌得太大了，但是他并没有后悔，反正他也没有九族可诛，就算将来东窗事发了，要命就是一条，没什么可怕的。然而，如果一切顺利，没有被揭穿身分，那么他的命运将彻底翻转了，怎么说他都相信自己赌得很值得。就算王府里那些假额娘、假弟妹们不接受他，他也丝毫无所谓，反正他要的从来不是感情，他真正在乎的是能不能拥有荣华富贵的生活，让他从此不用再颠沛流离。
“大阿哥，王爷请您到前厅用晚膳。”
门外响起小丫鬟如燕的轻唤声。
“你去回禀王爷，说我身体不适，可能是水土不服，没办法去了。”他慢慢将长命锁和宝珠收入玉匣内。
“是。”
“等等。”他突然想起什么，出声唤道：“我不去吃饭，你仔细看看福晋有何反应，回来告诉我。”
“是。”
听如燕的脚步声走远，他不禁在心中冷笑。
不和“家人”一道吃饭并不是他害怕看见福晋那张晚娘脸孔，而是有心想试探她对自己的忍耐限度。倘若她不在乎，表示她根本无惧于他的存在，也意味着或许愿意试着接纳他，那么他就会安安分分地住在府里，不玩花样，与这些假亲人们和平共处。不过，福晋要是震怒了，并且在王爷面前敷落他的不是，那就表示她非常在乎他，在乎到将来有可能想尽办法都会把他赶出王府去，那么，为了保住自己在王府里的地位，他势必得倾全力对付她，看看鹿死谁手了。
不一会儿的功夫，如燕捧着一篮食盒回来。
“大阿哥，这是四格格亲自给主子装的饭菜，主子要不要起来吃一点？”
“四格格？”永琅微愕地坐起身。“你是说月音吗？”
“是呀！四格格听说主子身体不适，很担心呢，吩咐奴才一定要请主子勉强吃一点东西再休息。”如燕边说边把食盒一一摆好在桌上。虽然如燕才十三岁，但已经被训练得手脚俐落了。
永琅看了眼桌上的菜肴，冷笑。这小姑娘倒是很认真地在“补偿”他呀！
“对了，四格格还吩咐奴才把这个小人偶交给主子爷。”说着，如燕从怀里取出一个掌心大的布人偶，双手呈上。
永琅皱眉看着孩童模样的可爱人偶，肚子鼓得大大的，胸腹上还绣两个字。童年时，如虚长老教过他识字，但离开“虎跑寺”后，他就没有碰过书本、写过字了。不过，人偶上绣的“欢喜”两个字，他碰巧识得。
想像着月音用温柔的嗓音对他说着“欢喜”的模样，他的心底竟泛起了奇异的蚤动。
“这小人偶是从哪儿来的？”他的手指忍不住用力捏住小人偶的肚腹。
“是四格格亲手缝的。”如燕笑答。“四格格手巧得很，能用丝线绣出一幅山水画，缝个小人偶对她来说简单着呢，用不着一个时辰就能缝一个出来。”
永琅低声哼笑。原来只是她随手缝出来的小玩意儿罢了。
他把小人偶往床角一丢，起身坐在桌前吃饭。
“我问你，福晋有什么反应没有？”他问道。
“有，主子没去用膳，福晋可生气了。不过王爷很着急，一直问主子怎么了？要不要请大夫瞧瞧？奴才回了主子交代的话，说也许是水土不服，应该不太要紧。”小如燕如实说着。
“嗯，你回得很好。”他点点头。
如燕开心地笑笑。
“你说福晋生气了，她骂我什么了吗？”他问。
“福晋骂主子……”如燕犹豫着不敢说。
“没事，你尽管说，我不会责骂你。”
“可是福晋要是知道奴才乱传话，会把奴才打死的。”如燕年纪虽小，但是在王府严格的教导下，知道奴才们不许向主子乱嚼舌根的规矩。
“王爷要你来伺候我，你难道不该向着我一点吗？福晋骂了我，我要知道她骂了些什么，以后才知道应该怎么做啊！”
如燕听着，觉得也有道理。更何况王爷十分心疼眼前的新主子，若把新主子爷照应好了，王爷说不定会大大赞赏她呢！
“主子听了可别恼，福晋骂主子……给脸不要脸……”她只拣了一句说，其实福晋还骂了些更难听的话，可她不敢照实说出来。
永琅听了不怒反笑。
“好，我知道了，你下去吧。”他慢条斯理地吃着厨子精心烹调的菜肴。
“是。”
如燕一走，永琅的脸色立刻沉了下来。
给脸不要脸？看来福晋确实非常憎恶他了。想起她看自己的眼神，就像看着一只臭虫那般的厌恶，谁会喜欢臭虫整天跟自己生活在一起？
他相信，总有一天她一定会想办法把他赶出府去。
这场赌局都已经玩得这么大了，他怎么能输呢？
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“有没有看见大阿哥？”
月音问着迎面而来的两个仆役。
“没有。”仆役摇摇头。
月音又往后花园寻找永琅去。
虽然大哥对她说话的态度十分冷淡，浑身又充满一股邪恶妖魅的气息，让她想亲近他却又感到畏怯，但是她才对他说过要好好补偿他失去的一切，怎么能因为害怕靠近他而毁坏自己对他的承诺？
今日正好容音过寿，府里大大小小都聚在前院看戏玩乐，独独没见到大哥永琅。阿玛派下人们去找，竟然到处都找不到，问守门的仆役，也没人看见永琅外出，他竟不知道躲哪儿去了？
看着全家人和乐融融地聚在一起，一片欢笑热闹，她觉得永琅也应该分享这一份和谐欢乐的气氛才对。
趁着一出戏唱完，众人忙着品茗聊天时，月音悄悄起身，从人群里溜出来，四处寻找永琅。
“大哥——”
月音一路找到了堆满杂物的后院，四下张望着。
忽然，一个人影从后院一棵榕树上跃下来，落在她身前。
“啊——是谁？”月音吓得惊叫出声。
“是我。”
“大哥？！”月音吃惊地呆看着永琅。“你……你在树上干嘛？”
“休息。”他淡然瞥她一眼。
“在树上休息？”她瞪大眼，无法置信地看着他。
“找我什么事？”他低下头柔着眉心。
“今天容音姊姊过生日，前院很热闹，你怎么没过去？”
“我去，应该会坏了不少人的心情，还是不去也罢。”他双臂环胸，懒懒地抬眸盯着她。
“可是……你不在，阿玛他一直惦记着你，老是心不在焉的，你就去热闹热闹吧？一会儿上的是我点的戏——‘鸿鸾禧’。一起去看吧？”她那双晶莹大眼充满了热切之情。
“‘鸿鸾禧’？”永琅挑高了眉。“是那出金玉奴棒打薄情郎吗？”
“是呀——”月音点点头，蓦然想到了什么，惊愕地捣住了口。老天爷呀，她怎么会点了一出乞丐戏？
“月音妹妹是专程为我点的吗？”他倾身注视她，故作惊喜状。“若是月音妹妹专程为我点的，那我非去欣赏不可了。”
“不、不！不是的！”月音吓得连忙澄清，慌张地扯住他的手。“不要看了，其实那个戏班子演得不太好看，咱们不要去看了！”她懊恼地蹙起秀眉，极力阻止，就怕永琅真的去了，岂不是正好给额娘机会对他指手划脚，把他给讥嘲死吗？唉，她怎么会蠢到点了这出戏呢？
“你紧张什么？”永琅哼笑。“我不会傻到去听你额娘冷嘲热讽，我一个人在这里自在多了。”
月音悄悄松了口气。
“那……我陪你吧。”虽然戏是她无心点的，但是内心还是对永琅感到十分抱歉。
“你陪我？”他忽然漾开一抹醉人的浅笑，眼对眼地看着她。“你要怎么陪我？”
月音被他魅惑的笑容迷得恍神了一瞬。
这是怎么回事？她的心跳微乱。永琅是哥哥呀，她在想什么？
“大哥，咱们去阿玛的书房好了。”她深吸口气，毅然抬头挺胸正视他。“阿玛的书房里有不少藏书，咱们可以在书房里待一个下午也不烦的。”
永琅光听见“书”这个字就烦了。他是从来都不读书的人，能读会写的字都是在“虎跑寺”时从经书里学来的。小时候如虚长老要他诵经，根本就像要剥他的皮那么痛苦，现在要他进书房念书，简直是天大的笑话。
见永琅一脸毫无兴趣的表情，月音笑了笑说：“其实阿玛的书房挺有趣的，除了书以外，还有阿玛四处搜集来的宝贝，府里只要有客人来，阿玛都会请客人前去观看赏玩呢！”
“宝贝”这两个字果然引起了永琅的兴趣。
“好啊，那咱们就去阿玛的书房吧。”说不定王爷的书房里藏有什么前所未见的稀罕宝物。
月音抿着嘴笑，开心地领他到书房去。
轻轻推开书房的门，两人走进午后幽雅静谧的书斋。
永琅环视屋内，果然看见两侧墙面上摆放着满满的书籍，另一侧墙上则挂了五幅字画，有着隔间作用的多宝槅架上摆满了古玩珍瓷。
“你说的‘宝贝’在哪里？”他走到多宝槅前问道，仔细瞧着架上一只天青色的葫芦瓷瓶。
“这些都不算是，真正的宝贝是墙上的五幅字画。”月音玉手朝墙上一指。“大哥，你瞧得出来最宝贝的是哪一幅吗？”
“这些破字画也算宝贝？”永琅深吸口气，忍着不发作。
“破、破字画？！”月音差点被口水呛到。
“不是吗？就那么几个长得像毛毛虫的字，加上几颗柿子、一个宝瓶，还有钟馗和蝙蝠，算得上是什么宝贝？”永琅轻蔑地哼笑。他所拥有的宝珠才配称得上是世上独一无二的宝贝！
“嘘——”月音被他吓得魂飞魄散。“大哥，小声点儿，别让人听见了！你批评的可是当今皇上的御笔呀！”
“这是当今皇上写的字？”永琅冷睨着正中间那幅画着柿子、宝瓶、蝙蝠和钟馗的字画。“上头那十几个字鬼画符的到底写了些什么？”
月音愣住，乾隆皇帝赐给阿玛的这幅“岁朝图”上所书写的“事事如意”、“岁岁平安”和“福在眼前”，字体都相当工整清楚，识得字的人没道理认不出来，那难道是……永琅不识字？
“大哥，上头的字你认不得吗？”她愈想愈觉得有可能，永琅不是说他自小当了好几年的乞丐吗？那他肯定没有机会读书识字。
“是有几个字不认得。”永琅没觉得这有什么不好启齿，这种太容易被拆穿的谎言，他就不会浪费力气去欺瞒。“不过看图上画的东西，大概也猜得出来那上头都写些什么字了。不外乎是事事如意、岁岁平安、福到眼前之类的开春吉祥话，对吧？”
月音突然双眼发亮。
“大哥，你想不想学识字、写字？”
永琅定定地、冷冷地审视她。
“你想教我写字？”这小姑娘太单纯，他完全能看透她的心思。
“是啊，这个我还能帮帮你，读书写字我还算在行，你不会的我可以教你。”难得有机会可以“补偿”他，月音的热切之情全写在脸上。
“我没兴趣。”永琅拒绝，冷漠的语气打散了她的热诚。
月音呆了呆。
“可是……会认字有许多好处，可以读很多有趣的书，闲暇时也可以写写字自娱……”
“这不是最主要的理由吧？”永琅拉了张椅子坐下，抬起右腿打横架在左膝上。“一个王府阿哥不识字，会让你们觉得丢人，对吗？”
“我不是这么想的！”月音紧张地解释。“不识字没什么丢人的，我从小教容音姊姊读书写字，可那‘岁朝图’三个字，她写了不下百遍还是会写错；要她读首诗，她也没办法都念全。可我从来没觉得容音姊姊是丢人的，我当然也不会这样看待大哥，我只是想尽自己的能力帮你的忙。”
看着她那双晶莹大眼中充满了鼓励的眼神，一副舍己为人、不求回报的表情，永琅忍不住想起了如虚长老，不由得反感起来。
自幼跟随父亲烧杀抢掠，永琅从来就不相信神佛，因为神佛不会给他想要的东西，他相信唯有靠自己的双手才能得到他想要的，而他从不认为自己犯了什么错，因此十分厌烦如虚长老总是说他罪业深重，还用那种慈悲的、想要救赎他的口吻劝他离恶向善。
此时看到月音仁慈善良的眸光，他就不禁厌烦。
“你也未免太看得起自己了，凭什么以为我就一定需要你的帮助？”
月音怔呆地咬着唇，从小到大，没有人用这种羞辱的方式对待过她，这让她感到微微的难堪。
“我识的字够多了，要我坐在这里学写字，根本就是要我的命，你还是留着力气去教你的容音姊姊好了。真是，到书房浪费这么多时间，什么宝贝也没看到！”他不屑地起身，不理会她受挫难堪的表情，打了个呵欠，迳自走出书房。
月音傻傻地呆坐在书房内。
她只是想帮忙而已，不知道自己到底应该怎么做才对？
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当晚，她又缝了一个小布偶，在布偶肚腹上绣了“书香”两个字，命百花送过去给永琅。
她想让他知道，习字读书是件好事，盼他可以慢慢接受。
但是，她不知道永琅一收到小人偶后，直接反应便是丢向床角，连看都没有看一眼……