如各位读者所知，尽管我是个俗不可耐的粗人，却喜欢追逐时尚，凡事模仿西洋人。倘若我有足够的金钱，可以任性而为的话，我说不定会去西洋生活，娶西洋女人为妻。可是我没有这样的好命，只好退而求其次，在日本人当中娶了长得像西洋人的奈绪美为妻。还有一个原因，即便我是有钱人，对自己的外貌也没有自信。我的个头只有五尺二寸高，肤色偏黑，牙齿不整，想要娶身材高挑的洋人为妻，太没有自知之明了。日本人还是最好找日本女人做老婆，像奈绪美那样的就是最符合自己喜好的，这么一想，我还是挺满足的。
虽如此说，能够接近白人妇女，对我而言，毕竟是一种乐趣——应该说是超乎乐趣的荣幸。说实在的，我对自己的不善交际和缺乏语言天赋已然绝望，以为这样的幸运一辈子也轮不到我了。只有偶尔去看看外国人演出的歌剧，或是经常观赏外国电影，熟悉女演员的相貌，聊以弥补对她们的美貌梦幻般的仰慕。万万没有想到，竟然因为学习跳舞，有幸获得了和西洋女人——而且是伯爵夫人——接近的机会。且不说哈里松小姐那样的老太婆，我得到和西洋女人握手的“荣幸”，还是有生以来第一次。当舒勒姆斯卡娅夫人的“白手”向我伸过来时，我不禁胸口一阵悸动，以至于踌躇了一下，想是不是该握住那只手了。
奈绪美的手当然也很柔软纤秀，手指细长，不可说不优美。但是，夫人的“白手”不像奈绪美那样纤细，手掌厚实肉感，手指也是柔软修长，而又不过于纤细，毫无羸弱单薄的感觉，是那种“厚实”且“优美”的手。总之，给我留下了这样的印象。还有夫人手指上戴着的眼珠般闪闪发光的戒指，换作日本人戴的话，肯定让人厌恶，然而，她戴上反倒显得手指纤丽，气质高雅，平添了奢华之趣。最有别于奈绪美的，就是她的肤色白得出奇。那雪白皮肤下面的淡紫色血管隐约可见，令人联想大理石斑纹，美艳绝伦。以前，我总是抚摸着奈绪美的手赞美：
“你的手可真美啊。白得就像西洋人的手一样。”
可现在和夫人的手一比，很遗憾，还是不一样。奈绪美的肤色看似很白，却并非那种通透的纯白，看到夫人这双手之后，甚至觉得奈绪美的手显得黯黑了。还有一点也很吸引我，就是她的指甲。十根手指的指甲上全都有鲜明的月白，宛如同样的贝壳收集在一起似的，齐刷刷地散发着樱花色的光泽，而且指尖都修成尖尖的三角形，大概是西洋流行的样式吧。
正如我前面所述，奈绪美和我站在一起，比我稍矮一点，而夫人在西洋人里虽然个头不高，还是比我高一头，也许是因为她穿着高跟鞋，一起跳舞时，我的脑袋恰好位于她裸露的胸口。
“Walk with me！”
夫人说着，用手臂揽住我的后腰，教我走舞步的时候，我煞费苦心地为了不让自己这张黑黢黢的脸碰到她的皮肤。她那光滑洁净的皮肤，对我来说只是远望就已经非常满足了。就连跟夫人握手都觉得对不住她，更何况只隔着一层柔软的薄布，被搂在她的胸前，我觉得自己犯了什么大错似的，满脑子想的都是自己的呼吸是否有口臭，自己的这双油腻的手会不会让夫人不快，等等。她的头发偶尔掉下来一根，我也会吓得哆嗦一下。
不仅如此，夫人的身体散发着一股甘甜的气味。
“那个女人的狐臭味儿很重，特别难闻！”
后来我听到曼陀铃俱乐部的学生们这样议论过，听说西洋人大多有狐臭，夫人大概也是这样，为了消除难闻的气味，才总是喷洒香水的吧。可是，我对这种香水和狐臭混杂的酸甜气味，非但不讨厌，甚至感到难以形容的陶醉。这气味使我联想还不曾去过的大海彼岸的那些国家，以及世上绝无仅有的异国花园。
“啊，这就是从夫人的雪白身体里散发出来的香气吗？”
我只觉得神情恍惚，贪婪地嗅着那股气味。
像我这样笨拙的、很不适合舞场优雅气氛的男人，虽说是为了奈绪美，可是后来怎么去学了一两个月舞蹈呢？——坦白地说，就是因为舒勒姆斯卡娅夫人的存在。因为每个星期一和星期五，能够被夫人拥在怀里跳舞。这短短的一个小时，不知何时成了我无上的快乐。我一走到夫人跟前，就完全忘记了奈绪美的存在。这一个小时的跳舞时间，犹如醇香的烈酒，使我深深迷醉其中了。
“没想到让治这么用心啊，我以为你很快就会厌倦呢……”
“为什么？”
“你不是说过吗？‘我哪里学得会舞蹈呀’。”
每当奈绪美这么说的时候，我总觉得有点愧对奈绪美。
“我原来以为学不会呢，不过，学起来真是很愉快啊。而且，医生不是常说吗，跳舞很锻炼身体。”
“瞧瞧，所以我说，什么事都不要想那么多，要尝试才行。”
奈绪美没有意识到我内心的秘密，这样笑着说。
学了相当一段时间后，夫人说已经学得差不多了，那年冬天我们就开始去银座的黄金国咖啡店了。那时候，东京还没有几个舞厅，所以除了帝国饭店或是花月园之外，那个咖啡店是近来才开始举办舞会的。由于饭店和花月园主要面向外国人，对服装和礼仪要求很高，所以我们觉得第一次还是去黄金国咖啡店比较好。当然这是奈绪美不知从哪里听来的传闻，就提议“一定要去那儿看看”，而我还没有去公开场所跳舞的勇气，奈绪美就瞪着我说：
“让治，这可不行！你怎么能说这么丧气的话呢？舞蹈这东西，光是练习，永远也学不好的。要去公共场合厚着脸皮跳舞，才能提高呀。”
“你说的自然没错，可是，我没有那么厚脸皮……”
“那就算了，我一个人去。……我叫阿浜和阿熊和我一起去跳。”
“阿熊，就是前几天在曼陀铃俱乐部见到的那个人吧？”
“没错，就是他。他一次也没有学跳舞，可是哪儿都敢去，跟什么人都敢跳。所以，现在已经跳得相当不错了。比让治跳得好多了。所以不厚脸皮就学不会呀。……还是去吧，好不好，我给让治当舞伴。……好吗，求你了，和我一起去吧！……乖乖的，乖乖的，让治真是乖孩子！”
终于决定去跳舞后，我们又开始了“穿什么衣服去”的马拉松长谈。
“哎，让治，我穿哪件衣裳好啊？
去跳舞的四五天前，她就开始张罗起来，把所有的衣服都翻出来，一件一件地穿上给我看。
“啊，那件好吧。”
最后我嫌烦了，随口应付道。
“是吗？这个不让人笑话吗？”
奈绪美对着镜子转来转去地看：
“怎么看都觉得别扭。我不喜欢这样的。”
她立刻把衣服脱掉，当成废纸似的一脚踢开，又拿起了一件，可是这件不好看，那件也看不上，最后就央告起我来：
“让治，给我做件新衣服吧！”
她还说什么：
“去跳舞应该穿得特别漂亮才行，这样的衣裳也太一般了。求你了，给我做一件新的吧！反正以后会经常去跳舞的，没有件像样的衣裳哪行啊。”
那个时候，我的月收入根本不够她这样大手大脚的。原来我在花钱方面很节俭，独身时候每个月的零花钱是固定的，剩下的即便很少也都存起来，所以，和奈绪美成家后，积蓄还是很可观的。我虽然沉浸在奈绪美的爱情中，但公司的工作绝不怠惰，仍旧是勤勤恳恳的模范职员。于是上司的信赖日渐增加，薪水也涨了，加上每隔半年的分红，平均月薪达到了四百日元。按照一般标准过日子的话，两个人应该绰绰有余，可是，我们总是入不敷出。细算起来，首先是每月的生活费，少算也得二百五十日元以上，有时候甚至达到三百日元。其中房租三十五日元——以前是二十日元，四年期间上升了十五日元——再刨去煤气费、电费、水费、柴火费、洗衣费等各种杂费后，还剩下二百日元左右到二百三四十日元，要问这些钱都花在哪里了，绝大部分花在吃上面了。
这也难怪，奈绪美还未成年的时候，只要一份牛排就心满意足了，不知从什么时候开始，她的口味越来越刁，一到吃饭的时候，就说“我想吃这个，想吃那个”。而且还懒得买食材自己做菜，常常在附近的餐馆点菜。
“啊，真想吃点好吃的东西啊。”
一旦觉得无聊，奈绪美必定会这么说。以前她只喜欢吃西餐，最近却变了口味，三回里就有一回说出“想尝尝某某店的汤菜”“要一份某某饭馆的刺身尝尝吧”之类的话来。由于午饭我在公司吃，所以奈绪美总是一个人吃，可她自己这顿饭更加奢侈。傍晚，我下班回家后，常常看见在厨房角落里放着送餐店的饭盒或西餐馆的容器什么的。
“奈绪美，你又叫人送餐了吧！像你这样只买不做的话，太费钱了。一个女人，吃顿饭这样浪费，成何体统！”
即便被我这么训斥，奈绪美也一向不以为然。她噘起嘴来，躺倒在沙发上，反驳我说：
“可是，就因为是我一个人吃饭才这样的呀，做菜太麻烦了。”
每次都是这样，简直让人受不了。光是菜也就罢了，有时候她连米饭都懒得煮，也叫餐馆送。因此，一到月末，烤鸡串店、牛肉店、日本料理店、西餐店、寿司店、鳗鱼店、点心店、水果店等各处拿来的账单数额高得惊人，想不到她居然能吃掉那么多东西。
其次就是洗衣的费用。奈绪美连一双袜子都不洗，脏衣物全部送到洗衣店去洗，偶尔说她两句，她马上回嘴：
“我又不是女佣。经常洗衣服的话，手指就变粗了，还怎么弹钢琴呀。让治以前是怎么叫我的？不是叫我‘我的宝贝’吗？既然是这样，我这双手变粗了可怎么办呢？”
只有最初一段时间，奈绪美还干点家务，也下厨房做饭，这也就持续了一年半载的样子。所以，洗衣服还好说，最头疼的是家里变得越来越脏乱。脱掉的衣物乱扔，吃完的餐具也不收拾。碟子、茶碗、汤碗、脏内衣、裹腰布等等，总是扔在那里不洗。地板就不说了，椅子上、桌子上也都是尘土，她从来不擦。那个漂亮的印度印花窗帘也早已不见了昔日的模样，变得黑黢黢的。原来那样快活的“鸟笼子”般的童话之家，完全不见了踪影，一走进房间，就能闻到一股这种地方特有的刺鼻气味。我实在受不了，就对她说：
“好吧好吧，我来打扫，你去院子里吧。”
自己尝试着打扫房间，结果越是打扫，垃圾越多，而且由于东西扔得到处都是，想收拾也无从下手。
万般无奈，我雇了两三次女佣。可是，每个女佣都被这脏乱至极的屋子吓到，没有一个能干超过五天的。一是因为，我们原本没有雇人的打算，所以没有留出女佣睡觉的地方。其次，有女佣在，我们俩就不能随便地卿卿我我了，稍微亲昵一下也觉得受到拘束。更加上奈绪美见有人干活了，愈加肆无忌惮，干脆一点活儿也不干了，全都支使女佣干。就连让饭馆送餐也打发女佣去订，比以前反倒更加摆谱了。这样一来，请女佣就非常不划算了，而且妨碍我们的“游戏”生活，女佣会感觉难堪，我们自然也不喜欢有他人在旁边。
总而言之，每个月都要花费这么多，本打算从剩下的一百日元到一百五十日元中，每月存上十日元或二十日元的，可是由于奈绪美太能花钱，根本存不下来。
她每个月必须做一件衣服。即便是薄花呢或铭仙绸，也非要里子和面料同样布料，而且自己还不缝，要花钱请裁缝做，这样五六十日元又出去了。更可气的是，这样做出来的衣服，倘若奈绪美不中意，就塞到壁橱最里面，一次也不穿、而中意的衣服则一直穿到膝盖磨破了为止。因此，她的壁橱里塞满了破破烂烂的旧衣服。
再来说说她的木屐。草屐、低齿木屐、高齿木屐、晴天低齿木屐、双带木屐、外出木屐、家常木屐——这些木屐，从一双七八日元到二三日元，差不多每隔十天就买一双，积累下来也是一笔不小的开销。
“你这样穿木屐，太费钱了，穿鞋不好吗？”
我这么抱怨也没用，以前她还是像过去的女学生似的，喜欢穿裙裤和鞋。可是现在即便是去学习技艺，也要穿着便装和服、木屐，扭着腰身，风摆荷叶般地出门去。
她还把我看成了乡巴佬，居然说什么“别看我这样，也算是江户人呢，衣服差点儿可以将就，木屐可是不能没有的”。
至于零花钱，她也是以各种借口，不到三天就跟我要三日元五日元的，什么去听音乐会、乘车费、教材费、买杂志、小说等等。除此之外，还有她学英语和音乐的授课费，每个月必须缴纳二十五日元。以我四百日元的收入，负担上述花销，实在不堪重负，不但存不下钱，而且要不断地取钱贴补窟窿。结果，独身时代攒下来的一些积蓄，也被一点点地蚕食殆尽了。钱这东西，一旦花起来，转眼就没有了，这三四年来，用光了我所有的储蓄，眼下账户里已经没有一文钱了。
不幸的是，我这种人往往不善于赖账。就是说，若是不把每个月的账单结清就于心不安。因此，一到月末，我就为了还钱而苦不堪言。
“像你这样花钱如流水，到了月底可怎么办哪？”即使我这样抱怨，她也振振有词：
“还不上就欠着呗。……咱们三年四年都不会搬家，怎么就不能欠账呢。告诉他们半年一结的话，没有人不同意的。让治就是爱面子，不知变通，那怎么行啊。”
就是这样，她自己想买的东西全都付现金，而每个月月末付钱的欠账，都等我的分红发下来再还。然而，她还不愿意跟人家解释拖欠的原因。
“我可不喜欢去解释。这不是男人的事吗？”
一到月底，她就一走了之，不知跑哪儿逍遥去了。
所以，说我为了奈绪美，把自己收入全部奉献了也不为过。要让她尽可能穿得光鲜靓丽一些，不让她感觉花钱受约束，或者觉得我对她抠抠搜搜，让她随心所欲地成长——这些原本是我的初衷。所以，虽然我嘴上说受不了受不了，还是默认了她的奢侈。结果只好在其他方面节省，幸好我自己在交往上一向不花钱，不过，偶尔公司方面也会有聚会什么的，我能逃就逃，顾不得什么人情世故了。此外，自己的零用钱、服装费、午餐费都尽可能节省。每天乘坐的电车月票，也是给奈绪美买二等，我自己坐三等的。因她懒得做饭，叫饭馆送菜又太费钱，就由我来做饭做菜。可是，渐渐地，奈绪美又不乐意了。
“一个大男人怎么能老围着锅台转呀，太不像话啦。”
她还说：
“我说让治，你不要一年到头总是穿那身衣服，再穿得讲究一点儿好不好？光是我自己打扮得这么漂亮，让治穿得那么寒酸，我也不愿意啊。要是总这样，我就不和你一道出门了。”
不能和她一起出门，我就没有任何乐趣了，所以我也必须做一件所谓“讲究”的衣服了。而且和她一起出门时，也必须乘坐二等电车。就是说，为了不伤害她的自尊心，我还得陪着她一起奢侈才行。
当我为了上述开销而发愁的时候，最近又必须按月缴纳舒勒姆斯卡娅夫人的四十日元授课费，再加上给奈绪美置办跳舞的服装的话，实在周转不开了。可是，奈绪美根本不体谅我的苦衷，恰好赶上月底，她见我口袋里有现金，竟然不依不饶地非要我拿出来不可。
“可是，你也知道，现在把这点钱花掉的话，眼看到月底了，怎么过得了关呢？”
“总会有办法的。”
“你说总会有办法，什么办法呀？我可没有办法。”
“那我问你，咱们到底是为什么学习舞蹈呢？……那好，既然这样，从明天开始，我哪儿也不去了。”
奈绪美这样说着，大眼睛里噙满泪水，怨恨地瞪着我，沉下脸来不说话了。
“奈绪美，你生气了？……哎，奈绪美……你转过身来好吗？”
晚上，上床之后，我摇晃着背朝着我装睡的奈绪美的肩膀说道。
“听话，奈绪美，快点转过身来吧……”
我温柔地把她的身子一下子翻过来，奈绪美的柔软身体毫无抵抗，微微半闭着眼睛，顺从地朝我转过身来。
“你怎么了？还生我的气呢？”
“……”
“喂……何必生气呀，我会想办法的……”
“……”
“喂，睁开眼睛吧，睁开……”
我一边说，一边拨开她睫毛颤抖着的眼皮，如贝肉般露出来的眼珠，直盯盯地瞧着我，根本就没有睡觉。
“就用那笔钱给你买好了，可以吗……”
“可是，你不是说月底不好办吗……”
“那也没关系啊，总会有办法的。”
“你有什么办法呢？”
“我跟家里说说，让他们寄钱来。”
“会寄钱来吗？”
“嗯，当然会寄来的。我从来没有跟家里张口要过钱，而且咱们刚刚单过，各种花费肯定少不了，老妈也是知道的……”
“真的吗？可是这样对不住你母亲吧？”
奈绪美的口气显得很担心，其实，我已经隐约察觉到，她心里早就在想“那你为什么不跟家里说呢”。现在由我自己把这话说出来，正合她的心意。
“没事，没什么对不住的。只不过按照我的原则，一向讨厌跟家里要钱，所以没有这样做。”
“那么，是什么原因让你改变了原则呢？”
“看到你刚才伤心哭泣，觉得太可怜了呀。”
“真的吗？”
犹如潮水涌来一般，奈绪美胸脯起伏着，羞赧地微笑着问：
“我真的哭了吗？”
“你不是眼泪汪汪地说‘以后哪儿也不去了’吗？你简直就是个长不大的孩子，大婴孩呀……”
“我的爸爸！可爱的爸爸！”
奈绪美猛地搂住我的脖子，犹如邮局工作人员盖邮戳那样，将她的朱唇在我的额头、脖子、眼皮、耳后，在我的整个脸上，飞速地亲吻了一个遍。她的亲吻，给了我像山茶花那样湿漉漉、沉甸甸，又柔软清香的无数花瓣飘落下来一般的快感，只觉得自己的脑袋仿佛掩埋在这些花瓣的香气之中一般。
“你怎么了，奈绪美，你怎么像疯了似的？”
“啊，我是疯了。……今天晚上我爱让治爱得让我发疯啊。……你不会嫌我烦吧？”
“怎么会嫌烦呢。我也很高兴啊。高兴得快要发疯了。为了你，让我付出任何牺牲，我都心甘情愿。……哟，怎么了？你又哭了？”
“谢谢你啊，爸爸，我这是太感激爸爸了，才不知不觉流眼泪的。……你明白我的意思吗？不喜欢我哭吗？那就帮我擦掉眼泪吧。”
奈绪美从怀里拿出纸来，自己不擦，把纸塞进我的手里，定睛望着我，在我给她擦眼泪之前，又泪如泉涌，睫毛晶亮。啊，这是一双多么湿润、多么妩媚的眼睛啊！要是能将这美丽的泪珠变成结晶，收藏起来该有多好。我一边想，一边先擦去她脸颊上的泪珠，尽可能不触碰圆滚滚的泪珠，擦拭眼窝周边时，因皮肤受到抻拉，导致泪珠形成了各种形状，有时像凸镜片，有时像凹镜片，终于倏然坠下，在我刚擦净的脸上，再度留下一条条闪光的泪痕。于是我再次为她擦拭脸颊，揩干还有些湿润的眼睛，最后将那纸巾按在她轻轻抽泣的鼻孔上，说：
“快擤擤鼻涕吧。”
她顺从地擤了一下鼻涕，就这样让我为她擤了好几次鼻涕。
第二天，奈绪美跟我要了二百日元，自己去了三越百货店。我在公司，趁午休时，给母亲写了封初次跟家里要钱的信。
“……由于近来物价太高，和两三年前大不相同，尽管省吃俭用，仍是月不敷出，都市生活着实艰难……”
我记得信里是这样写的，一想到自己竟变得如此大胆，对母亲这样信口开河地说谎，自己也感到很害怕。但是，母亲很相信我，对儿子心爱的妻子奈绪美也很慈爱，这一点从两三天后的回信可以清楚地看出。在信中，母亲叮嘱我“给奈绪美买件新衣吧”，信封里还有一张汇票，比我索要的还多给了一百日元。