──十六年冬作──
余在民国纪元前四年至民国三年，受康之大同书，谭之仁学，孙之三民主义，严之天演论，章之五无论，及民报、新民丛报等之影向，本其得于禅与般若及天台之佛学，尝有一期作浪漫之佛教革新行动。己而鉴于政潮之逆流，且自审于佛陀之法化，未完成其体系，乃习禅普陀者三载。静虑之余，律藏与小乘经论也，大乘之曼殊、龙树学也，弥勒、天亲学也，华严、净土、真言之学也，一一为有系统之研讨；旁及经史子之国学，而西学之译籍亦时浏览焉。民四之冬，著整理僧伽制度论；民五之夏，著首楞严摄论，其冬又著佛乘导言。于佛之制度及其教义，始为大体之规定。兼著古学之周易及荀、墨诸论，今学之破神执、订天演、辨严译、教育新见、哲学正观各篇。至民国六年出关，国际之欧战犹酣，国中之分裂初兆。信条多绪，思路靡端，俯仰千古，盱衡六洲，遂怀救以佛法之志。旋以台湾讲学之便，考察日本，益证吾见之不谬。民七与圆白、大慈等，创设觉社，即为余作有计划之佛法救世运动的开始。此运动应用近代社会之组织，欲将出家在家之佛徒组织起来，分荷以佛法救世之任。出家佛徒曰佛教住持僧；旨在先经出世之修证，乃进为应世之教化，用标三宝清净幢相。在家佛徒曰佛教正信会：以敬佛法僧、信业果报、行十善法为旨，用之移风易俗，构成佛化之伦理、政治、经济的新社会。阅乎觉社丛书及继承觉社之第一年海潮音，此二种之主张，固甚显然也。前者见于余之住持净慈寺，欲先树僧之模范，并育建设之僧才焉；然以腐僧勾结土豪为阻挠而罢。旋因鄂中信徒慧心等援助，建佛学院，则著眼于养成住持僧及正信会之建设人才也。初期生卒业之后，余欲改组佛学院为律僧院，援助者不从，遂奄然续办至国民革命军抵鄂而停顿。后者见于设立于汉口及长沙之佛教正信会。长沙之正信会，以余在湘时甚少，先期腐化；汉会颇有生气。然以僧众加入，改称佛教会，亦渐腐化。嗣虽扩组湖北、湖南及中华之佛教联合会，失本意愈远。时已创设庐山大林寺，为国际佛团之组织及宣传。民十三年冬季，余尝短时退隐，静观日、藏密宗新入中国之纷乱，及国民党容共后在中国之新形势，发生二种新觉悟：一曰、中华佛化之特质在乎禅宗：欲构成住持佛法之新僧宝，当于律与教义之基础上，重振禅门宗风为根本。二曰、中国人心之转移系乎欧化：欲构成正信佛法之新社会，当将佛法传播为国际文化，先从变易西洋学者之思想为入手，因著人生观的科学及大乘与人间两般文化，以见其意。余从十四年春，广宣佛教于北京、于日本、于甬、于苏、于南洋、于福建、于杭、于沪，迄今犹从事于此二者之选择及预备焉。而贯持此十年来佛法救世运动之宗旨者，则为由觉社丛书嬗生之海潮音月刊。顾今则发生俗之僧夺与僧之俗变二大危机矣！西汉以来，中国之社会，处儒教专化之下，佛法虽来中国，以避其排斥，僧乃游方之外，住持佛教之净仪。而社会之承受其化者，一为功成身退之隐逸；一为施政者借充神道设教之用，以鬼神祸福辅治愚民；故非僻于离世之禅寂，即为腐于流俗之迷信，初未尝宣传佛法之真义于民众，俾社会之伦理、政治、经济裁成于佛之教化焉。唐、宋来为僧化根本精神之禅宗，宋、明儒亦闻其风而自张门户也。夫禅宗本高建于律与教义之基础上者；元、明以降，律仪隳弛，教义淹晦，宗门亦漓为大话欺人之口头禅。持律、谈教之净土家，乃从而代之；故明、清来沙门居士之高者，大抵归崇净土。然晚清后儒化之中国民族，一被劫于西洋之武力侵略，再被劫于西洋之宗教侵略，三被劫于西洋之民治侵略，四被劫于西洋之科学侵略，门户洞开，藩篱尽撤。值此思想解放之时会，清末杨仁山居士汲汲流通精典，游扶桑者既习闻佛故，康、谭、章、严、梁氏等之政论者，亦时好谈佛，于是佛之教义浸为士夫学子所留意。佛学研究会之居士团，亦萌芽于斯际，且尝有佛学丛报以鼓吹之。至民七、余出为有计划有组织有纪律之倡导，佛之风化，遂流行社会。军、政、商学之士，习之者渐趋兴盛，唯识、三论、真言之宗趣，亦探求日广。第回观住持佛法之僧宝则何如欤？自禅而净，已成江河就下之趋势，且今亦仅存印光法师之硕果。其他则乘机以掠名利恭敬，传律、宏宗、演教云者，亦滔滔为应赴经忏之类耳。于是住持佛教之僧位，渐为居士侵夺矣。然华严、天台二家及余兴学之结果，流布为华严学院、法界学院、清凉学院，与天台学院、明因讲舍、山家讲舍，及四川佛学院、闽南佛学院、弘慈佛学院等，亦不无承学之新僧也。但既无高等之道场以摄彼修学深造，复无改善僧制以适应施设之地，内不容于腐化僻化之旧僧，外被牵迫于民众之轻蔑于僧；于是除少数之高蹈遐举者，多有反僧而从俗、变化其生活者也。有此俗之僧夺与僧之俗变之二端，余十年来有计划有组织有纪律之佛法救世运动，乃为之根本摧破。故今于十年来贯持此运动之海潮音，亦不复怜恤其生命之断绝也。夫此运动之失败，旧佛徒不足责，独责出家在家之新佛徒昧于分宜耳。在家新佛徒昧其分宜：不及者、则腐化僻化于旧僧，于是遂欲以斋公斋婆放生念佛了之，或由有钱及欲发财以过安闲隐逸生活了之，江浙之在家佛徒比比然也；太过者、则以僧之无能而不足崇也，欲夺住持佛教之僧位而代之，为法相、真言之学者又比比然也。殊不知其分内所宜为者，当上摧隐逸之僻化，下破迷俗之腐化：敬佛法僧、信业果报、以安心定志，行十善法、作四摄事、以立身处群。近之则足以建设佛化之伦理、政治、经济的新社会，致国民于安乐，造国际之和平；远之则为修十信心之菩萨，无上菩提奠基于是，勤勇精进，大堪有为！乌用扰扰于鬼神生死之梦想哉？出家新佛徒昧其分宜：不及者亦腐化僻化于旧僧，遂欲以当寺职、充院主了之，或欲以逸居无事念佛等死了之；太过者、则唯知以办学、宣传、服务、作工为事，而欲取僧之寺院产业皆化为基督教青年会式而后快，无法以达之也，则纷纷退僧而返俗，以自寻其新式之生活。殊不知其分内所宜为者，固当以持戒、忍辱、苦行为本：深入僻僧中以自为出世之修证──若余之闭关普陀──，而开发彼为法为众之悲愿；深入腐僧中以潜行应世之教化──若仁山法师之潜居观宗──，而引起彼辈求学持戒之惭悔。如是乃能转旧成新，建设清净幢相之新僧伽，住持佛法，师表人天！乌用逐逐于利衰称讥之境风哉？
虽然，此运动之失败，亦暂时之过程耳，非终一屈而不可伸也。出家在家新佛徒，从事佛教住持僧与佛教正信会之分内所宜以笃行者，犹大有其人在，特未能以鲜明之标帜，集中干部人材以为之领导，故其力量未能表现而已。就出家之新佛徒言：余近在闽南演说之救僧运动：一、真修实证以成圣果，二、献身利群以勤胜行，三、博学深究以昌教理；第一第三则常惺、大勇、大愚诸同道，今亦不无力行者，就在家之新佛徒言：胡君子笏最为有志，蒋君特生似亦近之，他若唐大圆、周少如、罗庸、杨卓、臧贯禅诸君，亦同其意。能有一领袖以团结之，皆十善菩萨为中心的新社会之骨干也。佛陀救世之大业，新佛徒方建筑更坚之基址以为艰难缔造；而余则徘徊瞻顾于积极救僧运动之第二第三项，或转身从事于十善菩萨行，犹待观机再为选定焉。然正信佛徒欲建设十善为精神之新社会，必一方破除腐化僻化之陈俗；一方则尊佛奉法敬僧，深明业果之原理而谛信之。有父母、子女、兄弟、姐妹、夫妇、亲戚之家族，有首从、师资、朋友之社会，有农、工、商、学、军、政之职业，务须切近人情，平易可行，乃能普及民众而表现十善精神于伦理、政治、经济之全部社会生活。余于觉社丛书所发表之佛教人乘正法论，颇具其纲目焉。故凡所主张不可侵入超俗之僧伽行谊；而周君少如之五戒心法等，已嫌过高矣。余此非敢为一般佛徒告也，仅告从余起信于佛法僧者之徒众耳。从余直接间接起信佛法僧之男女缁白徒众，当不下万余人也。此万余人诚有十分之一百分之一千分之一能认清此二途径──(佛教人乘正法论及整理僧伽制度论)──，分工互助而奋勇精进，则此人世必将有普被佛光之一日乎！余既宣告海潮音停刊，徒众中即有欲组“海潮音学社”以持续之者，但无论改为半年刊为季刊或仍为月刊，对于佛法僧皆当有一贯之宗旨：──
一、佛观： 甲 佛之根本观念必在释迦牟尼佛。 乙 信释迦牟尼佛确得无上正遍觉，最高无上。 丙 毗卢遮那或大日或卢舍或金刚持皆为释迦牟尼大功德聚之别名，不得视为牟尼以外之他佛。 丁 他世界之阿弥陀佛、药师佛，或往劫之然灯佛等，皆由信释迦牟尼佛之说而知之者，皆与释尊平等。 戊 佛为积三无数劫大行所圆之极果，不得与流俗所称为活佛等混同视之。 己 佛为出世三乘圣众中之大圣，人天犹为凡夫，不得与孔、老等凡世圣人混同视之。 庚 佛为法界诸法──宇宙万有──之正遍觉者，亦为教化一切有情令皆作佛者，不得与一神教的创造主宰及多神教的祸福于人等迷信之神混同。
二、法观： 甲 一切经律，皆源本佛所宣说之声教，由佛徒历次结集而成者。 乙 佛徒结集佛说，初亦口诵相传耳。用文字写成书本，则先后不一时；以佛徒时代不同，故小乘与大乘之经律，亦写成先后有殊。 丙 信超人天之圣人，必有非常之胜事，故经律所言不思议事，皆应确信为实事，不得以凡识疑议之。 丁 诸论及撰述语录，皆贤圣佛徒修证有得，宗依佛说而阐扬诠释者，故今亦可凭佛说及亲证而研究决择之。 戊 大乘诸宗之各标其胜，在集中其理解于一念而起观行，建宗趣行或殊，真本觉果无二。 己 菩萨藏法与声闻藏法，境行果皆别，然声闻境行果亦为菩萨所含摄。庚 佛之教法发源于佛及圣众之无漏智泉，故不得视同其余出于有漏凡识之教学，但于余教学皆可或破或摄以助显无上义。
三、僧观： 甲 胜义僧宝虽在三乘圣众或贤圣众，但此土之住持僧宝，必在出家五众，尤在苾刍众。 乙 他方净土虽或纯一菩萨僧，无有在家出家之别，但此浊土则须出家菩萨乃入僧宝。 丙 住世持教之佛徒团，应依七众律仪而建立。在家二众佛徒，虽非全僧，亦非全俗，此为已进三宝之门者，异于隔离三宝之凡俗，故曰近事，为介于僧与俗之间，可称为“居俗近僧众”。受三皈以上及日本之真宗徒等，皆摄属于此。由此中修转轮王十善行者，摄化民众，建设新社会，利乐人世。 丁 尊敬三乘贤圣僧，弥勒菩萨等虽现天相，亦同大乘圣僧尊敬。 戊 敬崇出家住持僧众──但最低限度，须明佛法大义、信心充足、能持苾刍四根本戒者，乃认为出家住持僧众。 己 不知佛法亦无信心且不持戒者，应驱出于僧众之外，不认其为出家僧众。 庚 由具僧相僧德之僧众建设佛教清净幢相之新僧宝，师表人天。
此为觉社丛书第一刊以来一贯之宗旨。若能成立一海潮音学社以持续此对于佛法僧之宗旨者，则为持续海潮音生命。否则虽仍月刊一编，亦非复海潮音之持续。徒众中亦有分办海潮音流类之杂志者，若四川、泰州、陕西等之佛化刊物；亦有办佛学院流类之学院者，若闽南、四川等佛学院，及乳狮学院，觉贤学校、佛化学校等。亦有办正信会流类之在家佛徒团者，若北京佛学研究会、泰洲念佛会等。更有持续或创设之佛徒集团者，若北京之世界佛教联合会事务所，中华佛教联合会筹备处，及各地曾办之佛教联合会与佛徒协会等。凡是等等，今虽未能鲜明此一佛法救世运动之标帜，而为此一运动之主军；但从此若能认清住持僧与正信众分宜所在之宗旨，分工互助以坚持不退，进行不懈，亦未尝非将来得告成功之因素也，愿皆勉旃！(见海刊八卷十二期)