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第二十三章

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    有人悲、有人喜,在王府的另一侧是完全不同的景致,比起周盈云的算计和阴郁,周盈瑞这边是一片欢乐。
  「什么,要把管府里下人的事交给我?!」
  没有人比周盈瑞更讶异,原来她应该与苗赛儿誓不两立,事事与她作对,不断地从中挑剌,两人越吵越凶势如水火,几乎是欲置对方于死地,不死不休不相让。
  哪知重生一回事情峰回路转,她们的关系出现令人瞠目的转变,不只姐妹相称,她以前求也求不到的好事,如今却像天上掉馅饼地掉到她手上,叫她好不惊讶。
  「不许推辞,我知道你是有本事的,瞧你耍得那一手把那十个丫头的来历一下子弄得清清楚楚,简直让我佩服得五体投地,换成是我肯定想不到这好办法,只会把王府翻了天,从门房到采买下人的小管事全都敲打一遍,一人赏二十大板,逼出实话。」
  先打了再说,不怕有人嘴硬撬不出话来,但是耗时长,牵连的人也多,真相查不查得出是一回事,她凶残不仁的名声也传出去了,府里府外的人不会认为她被人使绊子了,反而当她办事不力,自己没做好却拿别人出气,不要脸到极点,把过失推给别人去承受。
  苗赛儿知道她在王府的人缘并不好,不少人在她背后偷骂,因为她管得严又不近人情,动不动就挑下人的错处,不是打便是罚的让人怨声载道,他们私底下并不服她。
  再怎么手眼通天也只是宫里出来的丫头,又只是个通房,别人凭什么听她的,她也管得很辛苦。
  「苗姐姐别害我了,我才多大的肩膀就要我挑起一府的重担,你也不怕压死我,我可没有管人的魄力,姐姐就好心点放过我吧!」她上有王妃,能顺利的接手而不受阻拦吗?
  「就是交给你了,少跟我推三阻四,我管了这么多年也该歇一歇了,换个人教训这些阳奉阴违的人,他们服能不服管,你是有能力的人。」年纪虽小胆气大,看得出是个硬气的,不怕人家踩到她头上。
  她失笑,哪有人硬塞的,也不担心她肚子小,撑不下。「苗姐姐如此看重我,我可要偷笑好几天了,不过你没想过交给王妃姐姐吗?她才是王府的正主儿。」
  「王妃?」一提到装模作样的周盈云,苗赛儿不屑地一哼。
  「你还当她是好人不成,丫鬟的事就是她来告诉我的,还一副委屈往肚里吞的伤心样,说你不尊重她也就算了,怎么连我也不放在眼里,藉着王爷的势想夺我的权,将我眨到最肮脏最累的浣衣房。」
  「啊?她真这么说?」一道嚼着核桃仁的声音从中插话。
  陆明贞把宁王府当皇宫御花园,想来就过来串串门子。
  「我本以为瑞妹妹是个心坏的,其实不然,王妃总说她有多疼瑞妹妹,把她当眼珠子疼着,可是话一说完又抹起泪,欲言又止的要我多照顾瑞妹妹,说什么你本性不坏,只是心眼小、爱计较,见不得别人好,对嫡母不孝,不敬兄长……」真疼妹妹会对外人说妹妹的不是?藏都来不及哪会家丑外扬,平白坏了妹妹的名声。
  「桂!小皇嫂,原来你这么坏呀!看不出你浑身上下没一点优点。」陆明贞故作惊诧。
  「是呀!有够坏的,所以我决定今年的中秋不做兔子灯,你找别人替你做吧!」
  一听她不做熏香灯笼,陆明贞急了,对人刁蛮的公主放下身段,好声好气的相求。
  「小皇嫂,我嘴巴臭,说的不是人话,你听过就忘了,我们重新来过,小皇嫂是人美心善的大好人,我陆明贞心目中的大菩萨。」
  「呋!还有求必应呢!我是菩萨,那不就得天天听大和尚念经,你还真是对我好呀!」偶尔看看佛经,听听佛谒能让人心情平和,若日日暮鼓晨钟,她可受不了那分寂寞。
  「呸、呸、呸,不可以亵渎菩萨。」信佛的苗赛儿蹙着秀眉不敢附和。
  菩萨有灵不会在意这等小事。周盈瑞在心里想着,以她匪夷所思的际遇,她相信天地间有神灵。
  「小皇嫂,你放心的接下管理宁王府后宅的权力,我想四皇兄那是没问题,这事我回宫也会跟母妃提提,有母妃的意思王妃不敢习难你。」那个王妃初看是好的,怎么越来越不像样,连自家人也欺侮。
  吃人嘴软,拿人手短,陆明贞念着人家的香制品,对口中的小皇嫂可好着,心都偏了。
  「那更好,有娘娘的一句话,我给你打下手都不成问题,瑞妹妹,我真的累了。」与王爷之间并无夫妻情分,却被困在后宅之中,她真想回去伺候娘娘,或是离府。
  两双亮得像星子的眼儿同时看着她,很想说不的周盈瑞苦笑着揉揉发疼的额头。
  「做不好不许怪我,你们得帮衬着,帮我压压府里的老人,新人上任总有异声。」
  「没问题。」陆明贞大方的点头。
  「没人一开始就能做得好,边看边学着,我也是摸索许久才成气候。」觉得肩上一轻的苗赛儿吁了口气,伸伸僵硬的腰。
  「太好了,我终于能去嫁人了,再不嫁都老了。」
  「嫁……嫁人?!」
  「你不是已经嫁了……」
  周盈瑞错愕,陆明贞讶然,两个人扭动僵住的颈项,一寸一寸的移,震惊不已的双目圆睁看她。
  「你……你们干么这样看我,好像我是水性杨花的女人,红杏出墙,我名义上虽是王爷的通房,可是他从未碰过我。」一度她以为王爷不行,要找药替他补补。
  不过她很庆幸王爷没碰她,还答应若她想,便放她出府。
  「什么,没碰过你?!」
  苗赛儿嗫嚅的低语,「你们不觉得王爷很凶吗?眼睛一瞪吓死半城百姓,我根本不敢看他。」
  周盈瑞和陆明贞听了面面相觑,沉默半晌,噗哧笑出声。
  【第八章】
  江南一片好风光,鱼儿优游天地间,天青云朗读书天……
  童稚的吟唱声不见了,天青云朗读书天被漫漫水泽淹盖了,天水共一色的美景成了满地灾民眼中的恐惧。他们无神的双眼望着被大水覆盖的土地,心里只有一个念头——雨几时会停?
  连年大旱后终于盼来冀望已久的雨水,大夥欣喜若狂的神情犹在眼前,期盼着有个好收成,丰衣足食庆瑞年。
  谁知那脸上的欢喜才刚挂上不久,绵延不断的大雨又打散众人的希望,豪雨成灾、屋毁桥断,等着结穗的稻米如腐烂的杂草泡在水里,大夥的心血皆没了。
  幸好,风雨无情,人间有爱。
  屋没了,人还在。
  大批的农作物流失,可是土地仍在那里,天晴了之后,人们又能再站起来。
  「终于放晴了。」
  一声喃喃的低语从陆定杰龟裂的灰白唇瓣逸出,一双满是擦痕的大掌搭在双眼布满红丝的陆定杰肩头,顿时他感到无比沉重,挺直的背微微颓倾,似有千斤、万斤压在双肩。
  无能两字如镌刻般深深刻在他心底。
  「够了,你做的够多了,不要再自我谴责,老天爷要发怒谁也阻止不了,我们能做的是尽人事,听天命。」太子下令做的防范是有用的,比他预估的损失少了不少,灾情虽惨重却能勉强应付。
  「不够,远远不够,他们是我们的子民、我们的百姓,为什么会流离失所,求救无门,在泥泞的黄土里哀嚎哭泣?是因为我做的还不够多……咳!咳!不够,不够……」他还可以做得更好,如果他确实做到所有对水灾的防范。
  站在城墙上,看着城门外衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓,他深深的自责。
  「太子要保重身体,你不能再操劳了,药吃了没,我扶你去躺一会。」他没有硬撑的本钱。
  陆定杰红着眼,推开陆定渊搀扶的手。「吃什么药,百姓连饭都没得吃,只能啃观音土,我……我有愧于心,若是当初堤防、早裂,做好
  准备,也许……也许……」可以救助更多的人,挽回更多的人命。
  「你想太多了,若非连着两年雨水不丰、旱地难收,哪年淮南一带不淹水,你发文各地要地方官员疏渠、筑堤,落实做到的又有几人,只能说这是官场陋习,无官不贪,无吏不污,治水、赈灾的银子不知又被吞去多少。」
  「若是杀伐果决的四皇弟便能有所遏止吧!我不如你。」文不成、武不就,他何以为太子。
  「不,太子有一颗胸怀天下百姓的仁心,这是为君者最需要的,也是我所不能及的,大水泛滥的灾难换成是我也无能为力,谁能挡得住奔流而下的洪水呢!」人力太过卑微了,力有未逮。