根据史籍记载，清太宗皇太极有名号的后妃共有十五人，在这十五位后妃中，有七位来自蒙古草原。其中地位最为尊贵的“崇德五宫后妃”，全部是蒙古族女子，并且有两位是寡妇。那么，贵为天子的皇太极干吗娶俩寡妇呢？这不得不从清初的满蒙政治联姻说起。
十八年婚盟之战埋葬“叶赫老女”
首先，让我们先来回顾一下努尔哈赤的婚姻状况。
努尔哈赤的妻妾见于史籍记载的共有十四人。这十四个人中，有七位妻妾的纳娶，是政治联盟的结果。而其余的妻妾，也大多来自不同的部落。从中可以看出，在统一女真部落的过程中，努尔哈赤的婚姻作为政治联盟的手段，起到了不容忽视的作用。
明万历五年，十九岁的努尔哈赤遵父母之命与佟佳氏成婚，开始自立门户。万历十二年吞并建州女真的栋鄂部、苏克素护河部后，先后纳庶妃钮祜禄氏、兆佳氏、伊尔根觉罗氏为妾。明末时期，建州女真异军突起，成为当时女真族最为强盛的三大部落之一，努尔哈赤的统一事业达到了第一个高峰期。
同在三大部落之列的哈达部、叶赫部为了各自的利益，先后与努尔哈赤联姻。万历十四年四月，哈达部首领歹商将妹妹阿敏格格嫁给努尔哈赤，这就是努尔哈赤的侧妃哈达纳喇氏。万历十六年九月，叶赫部首领纳林布禄将妹妹孟古姐姐送往建州，与努尔哈赤完婚，这是皇太极的生母，当时贵为大福晋。
万历二十五年，努尔哈赤的统一事业达到了第二个高峰期。这年春天，海西四部与努尔哈赤结成婚盟。这次会盟，叶赫部首领布扬古表示愿将自己的妹妹东哥(孟古姐姐的侄女)许配给努尔哈赤。东哥就是史上著名的“叶赫老女”。她的美貌被亲生兄长当作筹码，在这次会盟中赠给了努尔哈赤。
可是会盟过后，布扬古却迟迟不送妹成婚。几年过后，布扬古竟将东哥又许给乌拉部首领布占泰，在遭到婉言谢绝后，再次将东哥许给喀尔喀蒙古贝哈达尔汉贝勒之子莽古尔代。后在万历四十三年，将已经三十三岁的东哥嫁给莽古尔代。
东哥在这场长达十八年的婚盟之战中耗尽了青春，出嫁一年后便病故。而努尔哈赤视布扬古的毁婚为奇耻大辱，从此与叶赫部势同水火。
皇太极后妃一半是蒙古女子
明代后期，漠南蒙古的林丹汗和炒花等，与明朝缔结了共同抵御后金的盟约，从地理位置看，漠南蒙古位于后金右翼，对后金进入辽沈地区有牵制的作用。努尔哈赤利用漠南蒙古各部的分裂和内讧，以武力征伐和征抚并用，先后逐一征抚漠南蒙古。而漠南蒙古的科尔沁部，成为努尔哈赤最先征抚的对象。经过几个回合的较量，科尔沁部撤兵请盟，联姻结好。
万历四十年正月，努尔哈赤以科尔沁蒙古贝勒明安之女“颇有丰姿”为名，“遣使欲娶之”，明安贝勒于是不惜与其女先许之婿悔婚，而将女送来给太祖。努尔哈赤以礼亲迎，大宴成婚。于是明安贝勒成为蒙古王公中第一个与建州联姻的人，这使科尔沁蒙古更加倾向建州女真。
万历四十三年，努尔哈赤又娶科尔沁郡王孔果尔之女博尔济吉特氏为妃。努尔哈赤不仅自己娶科尔沁两贝勒的女儿为妻，同时命令他的儿子们纳蒙古王公的女儿做妻子。仅万历四十二年，努尔哈赤的次子代善娶扎鲁特部钟嫩贝勒女为妻，第五子莽古尔泰娶扎鲁特部纳齐贝勒妹为妻，第八子皇太极娶科尔沁部莽古思贝勒女为妻，第十子德格类娶扎鲁特部额尔济格贝勒女为妻。
尔后，第十二子阿济格娶科尔沁部孔果尔女为妻，第十四子多尔衮娶阿尔寨台吉女为妻。成为贯穿清王朝始终的满蒙联姻的开端。
据《清皇室四谱》第二卷记载，太宗皇太极有蒙古妻七人，占其后妃总数的一半左右;世祖福临有蒙古妻六人，占其后妃总数的三分之一。
莽古思一门三女同嫁皇太极
由于蒙古科尔沁部归附后金最早，因此博尔济吉特氏与爱新觉罗氏世为懿亲。清太祖、太宗、世祖和圣祖先后有四后、十三妃出自科尔沁等部。皇太极的女儿中，有四位下嫁到科尔沁部。科尔沁的王公台吉，为满洲额驸者多达十三人。
根据史籍记载，清太宗皇太极有名号的后妃共有十五人，在这十五位后妃中，有七位来自蒙古草原。而地位最为尊贵的“崇德五宫后妃”，全部是蒙古族女子，更有三位出自科尔沁部。
科尔沁部左翼首领、明安贝勒之兄莽古思于公元1614年将女儿送与皇太极为妻，这就是皇太极的中宫皇后孝端文皇后，也称为哲哲皇后。
天聪三年十月，皇太极起兵征明，科尔沁部二十三位贝勒率领部众追随，为击败明军立下战功;天聪五年，科尔沁部随皇太极攻打大凌河，大败明将祖大寿。满蒙军事联盟不断加强，而与此相伴随的是满蒙贵族更为频繁地缔结婚约。
天命十年，科尔沁贝勒宰桑之子吴克善送妹与皇太极为妃，此女即庄妃。宰桑贝勒是莽古思之子、中宫皇后的兄弟，因此庄妃是皇太极中宫皇后的亲侄女。
天聪八年，吴克善又送一妹至沈阳与皇太极为妃，这次送来的是庄妃的胞姐海兰珠，被皇太极纳为宸妃。这样一来，形成了莽古思一门姑姑侄女三人同嫁一夫的局面。而这之后，皇太极将他与庄妃所生之女又回嫁给吴克善之子，这也是满族早期婚俗中不论辈分和近亲结婚的表现。