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第六章

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    万娉婷,年十九,精通琴、棋、书、画,善女红,绣鸟能飞、绣鱼能游,栩栩如生的绣工堪称一绝,是曲阜一带知名的才女。
  她是医圣万弃和毒娘子辛飞娘的掌上明珠,也是他们的独生女,虽受娇宠却不骄矜,文笔流畅能写一手好文章,秀外慧中、温柔婉约,堪为妇女典范,是少数才貌双全的纤纤佳人。
  而毒娘子辛飞娘正是风寄傲的师父,当年她和丈夫因口角勃溪而离家出走,正好遇上风家遭屠杀的惨事,她在屋瓦上伏身观看了许久,才决定纵身一救。
  其实她原先的用意是想找个打杂的分担家务,十六岁的风寄傲个子高又长得壮,做粗活绝难不倒他,肯定是很好的帮手。
  可是他伤势太重,有一度差点咽下最后一口气,在丈夫的妙手抢救下才救回一条命,她认为他筋骨佳,只做杂工划不来,干脆收其为徒传授一身绝学,日后便可照料她体弱的女儿。
  辛飞娘的武功路数十分阴狠歹毒,但只要肯下苦功就一定学得精,她师承西域邪教,因此人邪,所传授的功夫也邪门得很,一出招不伤人便伤己,在现今的武林之中,竟无人敢与她对战。
  “娉婷姐姐、娉婷姐姐,不好了,要发生大事了,你快点出来呀!别老是窝在房里缝衣绣花,你就要被抛弃了……”
  哎呀!人呢?怎么不见了?该不会是先一步听到消息,想不开就……
  呸、呸、呸!瞧她的芝麻糊脑袋,尽往坏处想,人都还没见着就自乱阵脚,难怪大伙儿会笑她没定性,毛毛躁躁地像个长不大的小娃儿。
  一头急躁的牛……不,是小鸟儿般轻盈的身影飞进唤秋阁,廊前迎风草急促地摇了几下。
  “慢点、慢点,别急着开口,喝口温茶润润喉,别伤了嗓子。”老是莽莽撞撞,迟早伤了自己。
  盈满澄黄茶水的白玉瓷杯递向前,纤细十指握捧着杯沿,藕白的雪腕挂着叮叮当当的银镯玉圭,煞是美丽。
  “不能慢,再慢就来不及了……”管他伤不伤喉,拿起茶杯就口的瞿玉蒲一阵牛饮。
  “瞧你慌的,天垮下来也轮不到你操心,怎么累出一身汗?”一方丝帕轻拭沁额薄汗,姿态绰约。
  “娉婷姐姐你不要再漫不经心的守着闺阁,大门不出、二门不迈地当个大家闺秀,现下有外敌来袭了。”她要不及早做准备,肯定会溃不成军。
  “外敌?”万娉婷拿着绣花针的素手忽地一顿,因她紧张的神色而略颦起眉。
  孩子气重的玉蒲向来爱大惊小怪、夸大其词,一件大鹅落毛的小事到了她口中,就成了人心惶惶的瘟疫,一夜之间死了一村子鹅。
  外面的世道她并非不清楚,虽然乱了些,还不至于起暴动,以寄傲山庄立足江湖的威名,想来找麻烦的人得考虑再三,枉送一条性命值不值得。
  “玉蒲,你这张讨喜的小脸都挤成肉包子了,要不要坐下来好好说,天大的事儿也用不着你操心。”家里的男人会一肩扛下,不需妇道人家担这份心。
  一想起搁在心头的那个人,粉腮微酡的万娉婷略带羞意,她一如待嫁女儿地缝着百子图、戏水鸳鸯,一针一线绣出羞于言语的情意。
  她的爹亲多年前为了采集山壁间的草药落谷而亡,平时和爹多有争吵的娘亲竟因无法接受这噩耗,以托孤的方式将她丢给唯一的徒弟风寄傲,带着爹的尸身离去,从此浪迹天涯,不知去向。
  以前以为他们夫妻相处不睦才会吵闹不休,后来见娘伤心欲绝,几欲断肠,她才骤然明白,那是他们打情骂俏的情趣,实则相爱逾恒。
  虽然说她并不渴望那样的婚姻生活,却又不得不羡慕有个人深爱着自己,相扶相持的由黑发走到白头,不离不弃、长相左右。
  恋着一个人的心情是沾着蜜,心口暖暖的,只要想到他就会忍不住想笑,发呆、犯傻全为了牵肠挂肚的那个人。
  “谁说不用我操心,都快发生出人命的大事了,你还像没事人悠哉地绣着嫁裳,我呀!都为你不值。”瞿玉蒲说了老半天也没说上一句重点,只顾着气呼呼地鼓起腮帮子。
  “什么嫁裳?尽是胡说。”万娉婷羞红了脸一低首,我见犹怜地绣着花色。
  “哪有胡说,辛大娘明明把你指给风大哥,要他照料你一生一世,不得有一丝疏失,照说你们早些年就该成亲了。”
  瞿玉蒲的心当然是偏向她多一些,毕竟她们打小一起长大,情同姐妹,有些女孩家的私事也只能说给彼此听,情感自然亲近。
  一提及婚事,秋水翦翦的眸子为之黯淡,“风大哥大仇未报,他一心在寻找仇家,此事急不得。”
  她也想早日鸾凤配,生几个白胖娃儿逗逗趣,姑娘家的芳华有限,年近双十不再是天真的小丫头了,若再蹉跎下去她都年华老去了。
  可是风大哥不提,她一个女孩家,怎好开口?虽知他报仇心切,无心儿女情事,但是终身大事总是拖下得,成家立业是人之常理,他还要她等多久呢!
  她不敢问,也不能问,自古女子得守妇德,男人是天,天下说话,她何来置言?
  “什么叫大仇未报?娉婷姐姐你被风大哥骗了,他根本是负心薄幸的薄情郎,以报仇为借口故意耍着你。”瞿玉蒲一气,话说得又急又快,差点咬了舌头。
  “玉蒲,你究竟想说什么?”万娉婷放下绣了一半的鸳鸯枕,端起退火的菊花茶轻啜一口。
  瞿玉蒲不安的望了她一眼,话到嘴边却显得迟疑。“风大哥……他有别的女人了。”
  “别的女人?”握杯的手微微一颤。
  “这次绝非空穴来风,更非逢场作戏,比起两年前执意要嫁入庄的名妓苏宛宛,这件事绝对是千真万切,不是一时的风花雪月。”
  男人嘛!总是爱逛花街柳巷,大红灯笼高挂的迎春阁艳帜大张,百来名搔首弄姿的花娘媚态横生,将寻芳客迷得晕头转向。
  风寄傲也是男人,自有他的需求,虽然为人冷峻严厉地不近人情,但他每隔一段时间总会上花楼待个把时辰,揽翠拥绿销魂一番。
  而苏宛宛是名扬一时的名伶清倌,一眼就瞧中他丰厚的身家,和令女人欲死欲仙的精壮体魄,自愿委身枕畔,盼能以娇媚体态搏君怜宠,进而坐享富贵,得享专宠。
  男女之间一旦有了肌肤之亲后,自会衍生不少问题,几度鱼水之欢,该来的事总会来——她有孕了。
  妓女怀孕不算什么,但怀的是寄傲山庄庄主的孩子,那可是天大地大的事儿,若不赶紧迎进门,出了差错谁担待得起?
  于是她大摇大摆地坐上老鸨备好的轿子来到庄前,十分得意地以为稳坐当家主母之位,以后穿金戴玉不愁没人张罗了。
  殊知守门的家丁不放行,要她原轿返回妓院,说是当家的不认这孩子,要她好自为之,另谋出处,名妓也是妓,谁晓得她怀的是谁的种。
  为了此事,她又哭又闹的老嚷着要带孩子去死,最后不了了之,人没死成,腹中胎儿也不见了,据说是迎春阁的嬷嬷硬是灌药打掉的,好让她接更多的客。
  从此以后,名妓的身价一落千丈,达官贵人没她的份,贩夫走卒用几两银子就能买她一夜春宵,与昔日动辄千金的盛况不可同日而语。
  “那个女人生得标致又美若天仙,杏目如黑阗玉、纤指比春葱细嫩,玉骨冰肌赛春雪,美得我都看直了眼,以为她是书里走出的仙子呢!”
  “真有那么美?”万娉婷的笑带着颤抖,心神微乱地慌了心。
  她点头。“是很美,连我都不得不说是个倾国倾城的绝世佳人。”
  “风大哥喜爱她?”她轻声问道,怕泄露心底的心事。
  “人都接回庄了还能说没半点意思吗?当然是宠爱有加,当宝似地捧在手掌心上,怕捏碎了。”就连她都看得出来他对那女人有多在意。
  她抬起载愁无数的眉儿一拧。“他可说了些什么?”
  万娉婷的心里还是抱持一丝希冀,只要未亲口说出都当不得真,她仍相信天下男子并非全是贪花好色的负心汉,总有至情至性的多情郎君。
  但她的希望终究落了空,瞿玉蒲噘嘴的一句话将她打入万劫不复的深渊。
  “风大哥要我喊她一声嫂子。”日后。
  “什么?!”
  黄澄的茶水翻覆红花雪青罗裙,飞溅的茶汁如同她沉痛的心滴落一地,竟是无力握住小巧瓷杯,匡啷落地碎成雪花片片。
  她震惊不已,同时也心痛如绞,面包惨白失去红润,承载秋水的眸子竞也染上秋意,盈盈波光流动着清泪,难以接受情丝化为碎片的揪心。
  定是玉蒲同她闹着玩,风大哥心中仇恨有多深她是知晓的,在仇家未血债血偿前,他断然无心思论情谈爱。
  一如平常地,万娉婷拿起针线就往花布上落针,不疾不徐慢慢地绣着,仿佛没听见旁人说了什么,一心一意地为心上人付出深情。
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  “你就是风大哥喜爱的女子?”
  花为貌,月为神,肤似凝脂,唇红齿白,美目盼兮,笑意嫣然不染纤尘,贞静娴雅彷若月中仙子,淡淡的风情流露子眉宇之问。
  蓦地,万娉娉想到独立水中的莲花,那份淡然幽静的神情似与世无争,再多的纷纷扰扰也染不上清雅,得意于世俗之外。
  出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉。
  头一回,万娉婷有貌不如人的感慨,同是女人,她看出对方的美不仅仅是容貌而已,由内而外散发的光华才是明珠动人之处,慧眼的人都不会错过这颗色泽上等的宝珠。
  “喜爱是一时的,人的心是会变的,千百年后,没人会在意当初所眷恋的那个人。”这也是她无法放开心胸接受世间情爱的理由之一。
  青莲感觉不到浓烈的男女之情,只有涓涓细流的丝情缕意,对她来说,可有可无,影响下大。
  可是眼前女子眸底的哀伤和悲切是如此深刻,仿佛生命中唯一的依靠即将被抽离,她的残躯只是苟且度日,不知为何而活。
  她的情很深很深,却也无奈,背负着重重的沉痼,既无力摆脱,也不舍放弃,在执着的睾碍里偏离自身。
  “人生不过百年,何谈死后的徘徊呢!我们凡人只知生不知死,想要的本就是一时的眷恋,管他人心变不变,只要自己不变,那份情便是永恒。”直到千秋万世。
  香火的承继便是生命延续的证明。
  “自己不变……”青莲的眼神骤变,露出讶然。
  看山是山,看水是水,这不是大上常挂在嘴边的“平常心”吗?
  “古姑娘仙居何处?准备在此逗留多久?远来是客,我们自当热情款待。”万娉婷用的是主母口气,无形中隔开两人的身份。
  虽说她不怨不恼,诚心地想接纳另一个女人,但说是一回事,身体力行却着实不易,在无意中她已端起“夫人”的架子,让人明白先来为大的道理。
  也就是说,要后来者知分寸、懂进退,不要逾越本份,收敛其言行举止,勿要恃宠而骄。
  “叫我青莲就好,多余的繁文缛节只是累赘。”唉!她错了。
  闺阁千金当是柔弱婉约,她以为此妹应如是,没想到看似纤弱的外表却也有凌厉的一面。
  她颔首。“青莲姑娘,你只有一个人吗?没其它的亲人可依靠?你不要误会,我不是探人隐私,我只是出自关心才问,别无他意。”万娉婷自觉语气过于咄咄逼人,连忙弯唇一笑,表示并无恶意。
  “无妨,我知晓你心急,怕失了礼数。”青莲动作极慢地捣着地钱草、立贝,这草药有明目、祛风、固肠等疗效。
  癸水来迟的小香正痛得起不了身,因此她正为她准备纡解疼痛的药方。
  其实她对药理所知有限,此乃土地婆婆所教授之良方,她姑且试之,以减其不适。
  说来她也算是个好主子,为身边的丫鬟多费一份心,他们不该老怪她性冷,没个好心肠,任其病痛缠身而不理不睬——以上出自腹泻不止的辟邪怨言,与小香无关。
  “你没有地方可去吗?家母结识不少江湖人士,我可代为引见,以你的容貌定能招来文人侠士的青睐,不知你意下如何?”她做媒的意味浓厚。
  清冷的眼儿一抬,笑意带趣。“我还不知姑娘贵姓呢!你的热络叫我受宠若惊,我想我和你尚未熟到推心置腹,你的连番盛情让我好生愧疚。”
  她,无以回报呀!
  “呃,这个……”她喉头一紧,涨红了双颊,难堪地偏过头。
  万娉婷极力要表现出大家闺秀的风范,可看似善意的关怀却隐含尖酸的妒意,面对天仙般姿容的女子,她心底的不安升到了喉间。
  一开始,她并不是有意刁难,认为客从他乡来应不至影响她原先的地位,就算日后同事一夫也能和谐相处,她正室的位置不会动摇,毕竟是娘亲亲手将她交到风寄傲手中。
  但硬是被瞿玉蒲拖来“下马威”后,她乍见青莲的惊人美貌,顿时有股心酸涌上心头,她知道自己过去只是可笑的井底之蛙,坐井观天,不知世上居然有此出尘佳人。
  她害怕心上人被夺走,更担心一片真心化为流水,在明知有容乃大的情况下仍变成了自己一向最不齿的妒妇。
  “喂!你不要欺负人,娉婷姐姐才是风大哥未过门的妻,你这不晓得哪来的狐狸精最好别得意忘形。”什么嘛!人家对她好还不知感激。
  个性率直的瞿玉蒲看不出两人之间流动的微妙情结,她只知万娉婷好心好意地以主人家的身份前来关心,人家却毫不领情,当面让人难堪。
  “是非非是,黑白白黑,倒而颠之,颠而倒之,我领受了。”人在屋里坐,是非无端生。
  瞿玉蒲听不懂她话中含意,只觉什么黑什么白令人烦躁,倒是她身边的人儿明白了。
  “我们不是来闹事,更非仗势凌人,请姑娘勿生猜疑,我们只是来瞧瞧你而已。”原先的用意确实如此,但……唉!一言难尽。
  她终究是世俗女子,难免不生妒。
  “我明了。”她也不想成为别人讨伐的对象。狐狸精,这指控好可笑,她几时狐媚惑世来着?
  “那你……呃,和风大哥之间……你们是不是……”万娉婷吞吞吐吐地轻咬着下唇,一脸踌躇。
  “互相爱慕?”青莲代她说出未竟之语。
  她面色微白,身子轻晃了一下,娇弱瑟缩的神情使人怜惜,不忍心加诸她赢弱双肩的负担。万娉婷退却了,她不愿听见任何让人伤心的言语。
  “你不妨问他。”青莲含笑地眼眸看向站在水榭中的男子,满是调侃之色。
  看你怎么解脱,女孩家的痴情恋慕最难消受,爱恨之间薄如纸。
  “谁?”她骤地回过头,原本失去光泽的脸色更是白得发青。“风、风大哥……”
  昂藏走来的风寄傲先是轻睨了往后缩的瞿玉蒲一眼,再朝万娉婷冷淡的一点头,他双唇紧闭地走向眉眼带笑的女子,放肆的黑瞳狠狠一瞪。
  他在生气,却没人知他气什么,只有了然于胸的青莲不自觉笑意盈眼,丝毫不把他的怒意当一回事,素腕一抬,放在他伸出的大掌上。
  她想,他又在闹别扭了,这个老想掌控她七情六欲的霸气孤鹰。
  “你们在这里干什么,我允了你们来吗?”风寄傲下一个动作是将青莲拥入怀中,让她侧坐在他如硬石的大腿上。
  此举无异是昭示她的重要性,也藉此让其它人了解他心有所属,勿生妄念。
  “风大哥,我们只是来瞧瞧青莲妹妹,看她是否住得惯,需不需要衣食上的打理。”力求镇定的万娉婷端雅地一弯唇,表现得落落大方。
  她藏在水袖里的玉指绞得紧紧的,如麻花般刺入肉里,不觉痛地故作平静。
  “什么时候莲儿变成你妹妹了,怎么没来知会一声?”他的语气带着斥责的讽刺,下假辞色。
  她虚弱的一笑,扶着桌角避免身形摇晃。“风大哥是怪我自作主张,没经你允许骚扰贵客的安宁?”
  既有才女之名自不愚钝,她苦苦地摇摇螓首,随发髻颤摇的珠钗便是她此时的心情写照。
  “师父将你交给我是希望你有个安稳的居所,不用为生活奔波劳禄,你明白师父她老人家的苦心安排吗?”他可让她衣食无缺,丰衣足食,当个仆佣成群的千金小姐,除此之外再无其它。
  “我明了,小妹一直铭感五内,感谢大哥的娇宠和疼惜。”她低下头,一副不胜娇羞的模样。
  “娇宠和疼惜……”他眉一拧,看着怀中捂着唇咯咯笑的佳人。
  见鬼了,是何时给了她怜与宠?除了必要的接触外,他根本鲜少踏入唤秋阁一步,两人见面的机会少之又少,何来宠爱和怜惜之说。
  要不是性情古怪的师父硬将女儿丢给他,然后一走了之、不闻不问,他怎会碍于师恩而不得不收留她?
  风寄傲的不悦浮于双瞳之间,但并未显露于外,他恼的不是万娉妯的胡言乱语,而是该死的小青莲,她竟然事不关己似的偷笑,好像一点也不在意别的女人对他的爱慕之意。
  总而言之,他就是气恼她的不吃味,若无其事,让他很不是滋味的胸口微微泛酸。
  “青莲妹妹远来是客,自当竭诚招待,大哥的事多,怕无暇招呼,身为主人的小妹理应为你分忧解劳。”她秀雅的扬唇一笑。“毕竟我们都是姑娘家,相处起来会自在些。”
  男女要避嫌,她当真把自己看成是寄傲山庄的一份子,认为有些事“理所当然”要由她来维护,即使良人的心不在她身上,她相信自己只要将谦良恭顺的一面表现出来,自会赢得别人的敬重。
  女人间最忌争风吃醋,一旦为争宠而撕破脸,受累的倒是自己,她会谨守本份,不做出为人诟病的言行举止。
  “谁说她是客了?你不过比她早来几年就自称为主,当我死了不成?”谁给了她权力逾矩,不自量力。
  “风大哥……”万娉婷面一怔,露出惊讶神色。
  他是什么意思?难道他不认为她是自己人,而是暂住的过客?
  “我晓得你养在深闺不识大体,性情受乖桀的师父影响不小,不过这是最后一次了,你最好好自为之,莲儿将会是寄傲山庄的当家主母,身为客人的你要知分寸,不要不请自来。”他对人的容忍是有限的。
  风寄傲丢下一长串话语后,便挟带着叹息连连的佳人掠出屋外,修长的身影化成黑点,隐没于夏末金阳中。
  利语胜刀,锋不见血却伤人。