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第六章

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    「你在诋毁先人的名誉,先父是个自律甚严的将领,一生刚正不阿,绝非鸡鸣狗盗之徒。」
  她的指控简直荒谬到极点。当年皇室那场兄弟阋墙的内战导致余波不断,爹为了兄弟情谊两不偏袒,宁可离皇城戍守边城也不愿介入皇位之争。
  他的行事光明磊落众人皆知,一丝不苟地力求百姓生活安稳,尽量做到不扰民,以他们的福祉为第一优先,当时曾获不少好评。
  生前义风可行,死後史籍留名。他唯一放不下心的是单氏血脉的分崩离析,希望有一天後代子孙能聚合起力量,共创天龙王朝的太平盛世。
  胸口的龙刻玉玦是父亲临终前给他的遗物,传说他得寻找持有凤刻玉玦的女子为侣才能获得幸福,并且开创天龙王朝的太平盛世,所以父亲才会为他与镇国公主指婚,只因镇国公主有块雕凤的玉玦传说只传女,型式与他的龙玦有几分相符。
  然而,龙凤玉玦的传说不过是一则故事,他与莲姬的玉玦不但不能相合,而且未出现任何字。
  传言中龙玦会出现「在野」,凤诀则是「战龙」,合起来即为「战龙在野」,指的就是他现今的状况。
  「我不晓得是谁给了你错误的讯息,先父不可能做出有违天理良知之事,他是守正严明的将领。」
  好个守正严明的将领。「死人的话会有错吗?姑姑死前明白地指证单骁光是凶手。」
  「姑姑?!死的是你的家人?」会不会搞错人了?爹征战沙场多年,然而老弱妇孺绝不杀戮。
  「一家九十六口人的命,你认为我能信口雌黄吗?」褚姁霓的双眸中布满小女孩面对悲剧的死寂与恨。
  为之一惊的单破邪有说不上的心疼。那时她才多大,就要面对天人永隔的悲惨,若是无人可恨,她要如何支撑空洞的未来?
  「九十六条人命不是件小事,地方官应该有迹可查,何不……」他发现他说不下去,因为她的恨意正席卷而来。
  「官、官、相、护,谁、敢、得、罪、五、皇、爷——」褚姁霓咬牙切齿地道。当年的单骁光是正德皇帝的第五子,贵为皇亲谁敢动。
  单破邪急了,「我敢保证此事绝非先父所为,定有人假冒。」
  「多么冠冕堂皇的藉口,令尊的官印也能假冒得了吗?」她丢出一张血迹斑斑的公文,纸页已泛黄。
  「这是……」看了公文内容和末尾的印渍他暗惊在心,「的确是先父的官印。」
  「罪证确凿,你引颈就死吧!」碧血剑一现,逼近他的胸膛。
  单破邪动也不动地看着她,用自己的命赌她仅剩的良知,红线女剑下不留生灵,对她已认定的假象他无从辩解,但自始至终他都相信父亲的为人。
  「为什么不还手?」剑锋一偏,刺向胸口的锋利在他胸上划下一口子。
  他笑了,「你甘心让真凶逍遥法外吗?」
  「单破邪,你想混淆我的判断为你父亲脱罪?」真凶昭然若揭,无庸置疑。
  太可恨了,居然避也不避地迎向她的剑锋,当真不怕死?
  「官印虽然做不了假,但若是有人私盖则不无可能,先父只手是撑不了天。」真相总会爆发。
  「你的假设能成立吗?随便编个莫须有的人物就想要我放弃仇恨。」她不屑地持剑停在他的眉心。
  「我没有要你放弃家仇,而是找出真相。」正义是需要伸张。
  「真相?!」她的家人回得来吗?
  「你不愿了解惨案发生的始末,为什么有人要灭了你全家?」十分令人发指,九十六口冤魂。
  眼中一恸的褚姁霓握紧手中的剑。「你凭什么让我信服?」
  「就凭这个。」单破邪双手一出地抓提她的剑注胸口一刺。「我的命是你的。」
  「你……你疯了。」只要再深一寸,大罗神仙怕也救不了他的命。
  「让我帮你找出事实的真相,若真是先父所为,不用你动手,我自会在你家人坟前一死以谢罪。」好美的眼。
  单破邪暗嘲自己,死到临头最在意的还是她那双充满灵性的水眸。
  「信你好难……」她的停滞教他跌入不见底的深渊。「我一定会後悔。」
  她口中的无奈教他重燃起希望,「我的命就握在你手中,只要你稍微使点劲。」
  「你是我见过最疯狂的男人,居然拿命来赌父亲的荣誉。」真要开打他不一定会输,顶多两败俱伤。
  他却选了最笨的方法来死谏,而她更不争气地信服了他,两个蠢人。
  「不只是为了先父,还有你。」为她美丽的瞳眸着魔,不惜代价。
  「我?!」
  「我要救赎你心中的恨,它不该蒙上灰尘,明珠在椟终会发光。」经由他的手磨亮。
  震撼不已的褚姁霓抽回剑。「你赢了,我给你一个月时间。」
  血像涌泉般喷了出来,单破邪迅速地点住伤口四周大穴跌坐草地,防止因失血过多而亡,他还有事情末了。
  「告诉我,红线是你的名字吗?」一个月内受两次伤,乔老肯定乐歪了。
  「不是。」
  「可否告知……」他还没说完她已先行回答。
  「不,你自己去查。」
  单破邪失望地压着伤处,「让我看看你的真面目,丑婶儿。」
  「所以你试探我?」她就知道他看穿了她的伪装。
  他苦笑,「下错了棋,惊走了彩凤。」
  「我只是只流离失所的孤雁,承不起凤的高贵。」看不下去的褚姁霓走近他的身侧一蹲。
  碧血剑的锋利她最清楚,掌肉的单薄是受不住寒光沁骨的刺痛,两手流的血怕是和胸口的伤一样严重,他的蠢行教人心沉重。
  「孤雁南飞只为寻伴,你找着心中的人吗?」多温柔的五指,她并非心冷之人。
  她执起他的手上着药,直觉他意有所指。「等雁啄了猎人的眼再说,不然它连冬都过不了。」
  「你把心锁得很紧,没人进得去吗?」他是雁还是猎人?
  「等我清出心中的恨,否则容不下其他。」背负着血海深仇,她是没资格谈论未来的人。
  「唉!你很固执,偶尔让人来关心你不为过。」心墙筑得高又厚,该如何攻破?
  「把脑袋看顾好,等我月後来取。」她撕下他的衣摆成条状包扎他手上的伤口。
  她没那么傻,牺牲自己的衣物去救仇人之子。
  单破邪反手抓握她的柔荑,「你不和我一同努力,不怕我反悔?」
  「要你的命并不难,我会随时在你四周监视着,反悔只会让你死得更快。」该死,她抽不回自己的手。
  他不痛吗?
  「我不叫你红线,因为我有信心能查出你的真实姓名。」到时会有一个他专属的小名。
  「拭目以待,大话将军。」她也希望能还给爹娘公道,不致平白受死。
  拭目?单破邪邪邪一笑。「我正好瞧瞧你的真实面……」说着手一提已掀开她的面巾,「天呀!你比我想像中还要美上数倍。」
  她的美无从形容,让他目瞪口呆地怔了一会才有力气发出声音,呼吸几乎停滞。
  瑶池仙子之姿,集天地万物之灵性,冰眸媚而艳,菱唇润如红玉,雪肤犹胜白梅三分,削颊甜似蜂儿蜜,玉鼻俏挺映红颜,好不醉人。
  他沉溺了,久久回不了神,何时手中的玉人儿悄然缩回柔荑而不自知。
  啪!
  重重的一巴掌才唤回他的神智,但依恋已种下,她将是他唯一的爱恋。
  「无耻,堂堂的威武大将军竟成了下流的登徒子。」褚姁霓急切地蒙上被他扯落的面巾。
  他受蛊惑了,无法忘记她的美丽。「何必遮住你的绝色姿容,这里又没外人。」
  「很不幸的,你便是其中之一。」不该滥施同情心,他活该受罪。
  绝色容貌代表的不是一生顺畅,备受亲恩,而是颠沛茫然,招祸惹难。自古红颜命皆坎坷,能有几人未在急流中没项,回归平静呢?
  祸水之名不就由此而来。
  相信他的代价是红线女的失败,从未示人的真面目有了例外,她不晓得此举是对是错,信任他的程度越来越稀薄,是否在走向自我毁灭的悬崖边?
  他的执着一揭坏了她对他的信服,褚家的冤真能藉他的手昭雪吗?
  还是他只是在为他的父亲掩饰,拖延真相的杀伤力,以免毁了一个战功彪炳的知名将领,边城人民眼中崇拜的守城将军?
  「我不喜欢你水媚眸中的疏离和防备,我不会伤害你。」他都用生命做了保证还不够?
  「伤害往往是无形的,无心比刻意更伤人。」她已经伤痕累累,放不下保护自己的戒防。
  一阵抽痛袭上单破邪的胸口,额头的冷汗已浸湿发,犹自逞能。「我心疼你。」
  「不。」咬起下唇,她禁止受波动,尽管心口一酸。「红线女不需要仇人之子的怜悯。」
  「是怜惜,一字之差心意天南地北,我想我是爱上你了。」他想要天天看到她,相伴一生。
  爱,多空泛。「人人都爱肤浅的表面,看来将军也是红尘中人。」
  褚姁霓轻轻发出笑声,可是听来却令人觉得心酸,笑中含着近百人的血泪,她用凄冷的笑声来取代哭不出的眼泪,满是悲痛地比哭泣更让人不舍。
  红线之女,线牵幽冥河两端,一是生、一是死,奈何桥上分阴阳。
  「别再笑了,你真以为我是现在才为你动心吗?」这些年她到底是怎么亏待自己的?
  她不能心动。褚姁霓低头一视滴着血的剑锋,「一个月,别让我瞧不起单氏一族。」
  说完,纵身一跃,兀自离去。
  「你在逃避自己的情感还是逃避心魔?」他朝着湖面飘跃的人影一喊。
  远远传来淡淡的回音,「远离你——」
  杨柳湖上泛起一圈圈涟漪,孤寂的晕开无数的圆,秋风萧飒。
  一山绿意,水色轻漾,置身于天地间的单破邪有一丝落寞,刺眼的红染深了一件罩袍,心口的痛犹胜于冷冷的一剑。
  「将军,你怎么又受伤了?」乔老肯定会抱怨个没完,怪他找麻烦。
  「右副将,如果你是来补一脚最好动作快些,不然过来扶我。」他到底看了多久?
  陈威暗忖,向天借胆也不敢呀!即使脚丫子发痒。「看来她是来过了。」
  「她?!」
  「马婆婆。」将军命真大,三番两次都能死里逃生。
  「马婆婆?!」
  「咳!将军是伤了脑子吗?干么重复我的话。」是将军暗示他要注意生面孔,不分性别及老少。
  单破邪在他的撑扶下才有力量站直,「马婆婆又是何人?」
  「她是这几天在营外摆摊的老婆婆,那份清冷的性子和丑婶儿如出一辙。」他怀疑根本是同一人。
  今早他试图去跟踪马婆婆,可是仅仅一转弯,人不见了不奇怪,至少热汤的香气应在,不应该人连同摊子在一瞬间完全消失,无半点蛛丝马迹可循。
  她太诡异了,武功高得出奇,所以他急忙策马奔向杨柳湖,却只见她纵身而去的背影,实在教人扼腕。
  好歹让他见识见识红线女的传奇是否属实。
  「原来她在。」单破邪会意地一笑,随即痛得两眉下垂。
  自作孽,不可活,没事拿命开玩笑。
  「将军是她所伤?」咦?怎么两手都挂彩,该不会是不规矩吧!
  「不。」单破邪懒得解释,省得浪费一番口舌。
  「不?」伤得这么重是有帮手?
  「扶我上马。」他想他撑不了多久。
  「是。」
  一上了马,两人快马加鞭的回到营区,单破邪一身的血渍引起诸多猜测,军心惶惶地忧虑有外敌进犯,个个表情戒备地握紧兵刃准备上阵杀敌。
  脸色有些泛白的单破邪强撑着虚弱的身子,故作没事地说是射了雁,溅到血,要众将士勿多想,脚步稳定的走过教练场以安军心。
  但是一进入寝居,人未靠近内室就向下一倾,陈威及时扶住他,焦灼地送他上床并请来乔逐,威武大将军出水痘的流言足足传了三天。
  没人得知真或假,也许去问问卖汤圆的马婆婆吧!
  她会回说:「死不了。」
  ****************
  「冰婆婆!来碗暖心窝的红线汤圆。」
  爽朗低沉的笑声传来,正在盛汤的褚姁霓真想一瓢子往他脸上泼去,好毁去那张令人心慌不已的俊颜。
  「将军的水痘好得真神奇,老婆子当要举城哀丧,户户吊白幡了。」是她泄了底?
  仔细一想,右副将陈威的嫌疑最大,是他在闲聊中透露了将军去向。
  嗯,不错,一个卑鄙的陷阱。
  「感谢冰婆婆的温柔关心,人如汤圆细滑可口。」单破邪有意无意的逗弄。
  烦。「老婆子夫家姓马不姓冰,将军贵人多忘事。」
  给他的汤圆中除了汤圆还是汤圆,平凡得就像……汤圆,未加任何佐料和姜糖。
  「是吗?冰婆婆的夫家与将军我是本家吧!单婆婆更合适于五十年後的你。」一群儿孙绕膝。
  褚姁霓木板子一拍,炒熟的花生顿时成粉末,看得四周的士兵大为惊叹,瞠目结舌地暗赞好手艺,只有单破邪看出她眼底细腻的愠意。
  她被激怒了,好现象。
  「一将功成万骨枯,五十年後老婆子成了仙,会上乱葬岗吊祭将军。」他的骨头适合挖坟。
  单破邪呵呵一笑地将她的白发擦向耳後。「仙姿仙骨仙人儿,你已一身仙气,何需再等五十年。」
  「将军有调戏老婆子的习性吗?」她反手用木勺子敲他的手背骨以示警告。
  「如果老婆婆的白发之下是妙丽小姑娘的话又另当别论。」他意有所指地以舌舔胀红的手背。
  褚姁霓脸一赤地横瞪他,「你真是十成十的登徒子。」
  「十天前你说过这句话了,小红线。」可惜的是还没查出她的真实姓名。
  那一剑刺得深,让单破邪足足昏迷了三天三夜,为了稳定军心,他不得不抱伤上教练场校阅,在躲避一位冒失士兵的矛头时不慎扯裂伤口,又得在床上躺三天。
  到了第七天,他实在定不下心地溜下床,偷偷观察汤圆婆婆的一举一动,他敢肯定那张老脸下有双熟悉至极的眼睛。
  连续三、四天他都会来喝碗不加料的汤圆,一喝便是五个时辰不走,顺便帮她卖卖汤圆,磨磨花生粉。
  有点进步的是这次她未乘隙遁走,依然日日在辰已交接时分推着摊子来上工,申酉时分收摊,悄然地离去。
  好几次他刻意要跟踪,总是功亏一篑让她在眼前失了身影,遍寻不着丝毫线索。
  陈威的才智应该不辱使命,能在限期内查到当年事件的来龙去脉,洗刷父亲的污名还她公道,不致让仇恨困住一生。
  而王大海闷得慌,塞拉族人死性不改,活动范围又向前推进一里,食髓知味地洗劫天龙王朝的商旅,因此派他出兵讨伐,近日内必传捷报,他的蛮力没几个人挡得了。
  「单破邪,你真不是好人。」分明要她自曝身分,引来杀机。
  「本将军允许你直接唤我名字破邪,毕竟你是『年岁已高』的老人家。」他取笑地轻触她眼角的皱纹。
  真实,他几乎分辨不出真假,若不是他知晓真正的她,定会被蒙骗过去。
  褚姁霓微恼地一闪。「欺负老婆子很乐吧!大将军。」
  「不,调戏小姑娘才是我的兴趣,红线妹妹。」单破邪有模有样地学煮起姜糖。
  「想必将军看老婆子不顺眼,用尽心机要老婆子和家人『团聚』。」左一句小红线,右一句红线妹妹,怕人不知她是杀人无数的女杀手——红线女。
  「红……马婆婆何出此言?」保护她尚且不及,怎会成为陷害者。
  「杀人者,人恒杀之。恶人奸徒亦有亲友,你何不昭告天下,红线女在此。」武林泰斗也难敌蝗虫涌肆。
  单破邪为之一顿地凝重了表情,「你说得没错,无心比有心更伤人,我绝不再犯。」
  「褚姁霓。」
  「嗄!你说什么?」是他听错了吧?
  太过痛责自己疏忽的单破邪隐约听见褚什么你,有点类似……人名?
  「褚姁霓,我的名字。」她恨恨的说道,为个营区附近的小孩舀碗料多汤浓的汤圆。
  「为什么要告诉我?」他小心地藏起眼底的愉悦,不动声色的问道。
  「因为你还没死。」所以她不能死,得留着命在二十天後杀了他。
  真不可爱的姑娘!单破邪气闷的为一位受宠若惊的士兵加姜汁,天冷了多添些才不致受寒,朝廷需要的是精兵不是病夫。
  一连好些天他日日来报到,由旁观到插手煮汤圆、卖汤圆,好奇的士兵和百姓闻风而至,排长队一尝马婆婆的汤圆,让他们俩忙得像平凡夫妻……呃,是平凡婆孙。
  旁边蹲了个洗碗小厮,两只手都洗到起水泡了,双肩酸得抬不起,快沉进冷水里。
  「将军,我们可以收摊了吗?」累得快睡着的何青苦苦哀求着。
  没用的缺脚虾。「你去问马婆婆。」
  「啊!问她呀!」他马上丧气地捶捶肩。「她不损我一顿才怪。」
  「明白就闭嘴,後边还有一堆碗没洗。」单破邪不负责收碗,吃完汤圆的人看他的神色,就主动把碗放进木槽里待洗,哪敢要他洗他们的脏碗。
  「哪有一堆……」何青顿时瞠大眼快哭了,中元节不是早过了,怎么饿死鬼还没归队。
  好高的碗山,快堆到他眉心了。
  「小青子,你手断了是不是,客人等着用碗。」慢吞吞地不知在磨蹭什么。
  「在洗了,马婆婆,我在沥乾。」何青无力的回喊,加快动作地搓洗。
  「沥乾?!」倒扣着就成了,三年伙夫是干假的吗?
  单破邪好笑的俯在她耳边低喃,「你不觉得他很可怜吗?」
  「他八字不好。」关她什么事?不幸的人是她,老是摆脱不了他。
  「喔!那要怎么办?」他打趣地横睇一脸苦命兮兮的何青。
  「排队投胎。」改运太迟了,三岁订终身。
  「好很呀!小霓。」单破邪大笑地揉揉她的银丝,一副很亲密的模样。
  若两人年岁相当,倒是个令人会心一笑的小动作,偏偏看在众人眼中是将军和这位老媪之间古怪得教人纳闷,不免好奇的多瞄两眼。
  不过没人会联想到另一层关系上,只当是将军体恤老人家的辛劳,拨空来帮个小忙。
  褚姁霓冷眸一瞪,「将军,你想让老婆子晚节不保吗?」
  居然唤她小霓,也不瞧瞧她现在的装扮。
  「营区中有得是空房,不缺一副碗筷。」他希望她搬回军中,但是不敢用强烈的手段逼她。
  她太刚烈又固执,一个不够圆滑反倒让仇恨加深,想挽回也来不及。
  「小青子,将军缺碗筷,拿一叠来。」她更不缺,层层碗叠碗,筷成绑。
  「喔!」何青跌跌撞撞地一打滑,整叠碗往前倾倒,差点砸到人。
  自然反应,只见七旬白发老妇双足一蹬旋踢,勾、转、掷、抛,一个个碗整整齐齐的叠放在汤锅旁。
  「小霓儿,你露底了。」很想大笑的单破邪一本正经地帮她接住两只碗。
  「噢!我的老天,瞧我做了什么蠢事。」她抚额一呻,脸上的皱纹更深了。
  他顺势搂着她的细肩一抚,「没关系,将军令一出,没人敢作声。」
  淡淡的兰芷香味由她身上飘向他鼻间,威武的将军气势荡然无存,沉醉地细闻,脸上的表情充满对心爱女子的怜宠。
  他的异样很难逃过众人的眼,全都掉了下巴傻了,凸了眼珠子直盯着瞧。
  「将……将军,你干么抱着马婆婆不放?」傻愣愣的何青不解风情地问道。
  「你……」他才想好好开骂一顿,好不容易愈合的伤处传来剧痛。
  「单、破、邪、你、去、死——」敢光明正大占她便宜,而且她现下还是个老媪面容。
  「霓儿——」偷香不成的单破邪有点无奈,他正想偷吻她的发呢!
  「别叫我!好好过完你短暂的生命,二十日。」
  话一完,褚姁霓拔空凌风而去,宛如一道虹横过天际,留下无声的惊叹。