冬去霜隐草木复苏，春光明媚可比牡丹娇，自上巳开始，长安城的女人终于又有机会相互争妍斗艳，在人群中炫耀风流了，只见城里郊外接踵连臂，到处是浓妆艳抹华服丽饰的女人，衣香鬓影、莺莺燕语，为灿烂的春日平添几许绚丽色彩与勃勃生机。
就连弱柳也想出府了。
不过，她可不是想去和长安城的女人凑热闹，而是要上东市买东西，并且不希望慕容勿离也跟着去，慕容勿离以为自己听错了。
“你要‘出将军府’上东市？”他们说的是同一座将军府吧？
“对！对！对！”弱柳拚命点头，神情兴奋很是雀跃，双颊嫣红煞是动人。
自从那夜后，每回见着他，不管是清晨刚醒转或是他出门回来，她总是会立刻染上淡淡羞怯喜悦的晕红在娇颜上来迎接他，眼底更是光辉灿烂，好似整个人都在发亮了，而点亮了她的人正是他。
他不明白为何会这样，却很喜欢这种感觉，喜欢点亮她的人是他，而不是其他任何男人。
“不要我陪你去？”
“不要！不要！不要！”
困惑的目光在她脸上定住好半晌后，慕容勿离才慢吞吞地问：“为什么？”
“因为……”弱柳突然显得有些扭-，揽着垂在胸前的帔子支支吾吾的。“因为将军的生辰快到了嘛！那……那弱柳便想再替将军做件新袍子啊！可这一回弱柳要亲自去市集里挑选布料与丝线，不想用府里现成有的，也不要人家帮弱柳买来，弱柳要从头到尾都亲自处理。可将军若也跟了去，布料色泽都让将军先知道了，那就不能给将军一个惊喜了嘛！”
“就这样？”这理由好象有点牵强吧。
自然不只这样，但是……
弱柳犹豫着尚未及回答，无双已在一旁自言自语似的咕哝起来了。“就给它说全了嘛！说想替将军挑件特别的礼物，这才是真正的惊喜，所以不要将军大人跟着去瞧见，这样不就成了。”
“无双！”弱柳又羞又气地猛跺脚。“你……你怎么给人家说出来了啦！这样哪有什么惊喜嘛，都没了啦！”
无双耸耸肩，慕容勿离却笑了，他很乐于见到她有这种进步，而且她是为了他而改变的，这点也令他特别高兴。
“好好好，我会装作什么也不知道，这样可以了吧？”他安抚着气嘟嘟的弱柳。很好，她也会生气了，虽然不是真的生气。“那就让无双陪着你去吧！我会挑几个护卫跟在你们的马车后面。”
“弱柳不能骑马吗？”
“你会骑马吗？”
“自然不会。”
慕容勿离两眼一翻，不再理会她，迳自转向无双。“你们什么时候要去？”
“将军大人现下也要出门吗？”无双反问。
“我要上北衙。”
“那我们也要现在去，”弱柳抢着说。“这样将军就不能跟在我们后面偷看了，对不对？无双。”
慕容勿离不禁莞尔。“怎么可能？我是不能进市场的。”
“咦？为什么？”
“这是律制，五品以上官员不准进市场。”
“真的都不行吗？”这样若是哪天想让他陪她去市场，不就不可能了吗？
“当然还是有人进去，只要不被有心人瞧见就行了。”解释完毕，慕容勿离两眼又向无双看过去。“小心照顾弱柳夫人，别让她到不该去的地方。”
“是，将军大人。”
他一离开，弱柳立刻抓住无双追问：“无双，什么是不该去的地方？”
无双面无表情地瞧住弱柳。“夫人在京城里住了那么多年会不知道吗？”
“自从嫁到卢家以后，弱柳出门也仅是来回在夫家与东市之间，从没有到其他地方去过，怎会知道呢？”
“东市？”无双眼神怪异。“是北里。”北里就在东市旁边，夫人居然不知道？
“北里？为什么北里不该去？”弱柳再追问。
“因为那是男人去的地方。”或许说平康坊夫人就该知道了吧？不过她不能说。
“男人去那边干什么？”弱柳继续追问。
“……睡觉。”
“嗄？！”
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一般而言，后宫是不允许“有种”的男人进入的，但是除却当今皇上之外，后宫里的女人也是最需要保护的，所以仍是不得不让“有种”的男人进入后宫以便保护她们，可那也只限于负责宫廷守卫的禁卫军，其他男人仍是不得随意进出。
不过美人是男人都爱看。愈是不让看愈是想看，能瞄上几眼也是好的。所以若是有哪位娘娘召见，怕不跑得比飞还快。然而，慕容勿离却从来不曾想看过，而且他是能离多远就离多远，想召见他他就推到天边去，即使会得罪对方也无所谓。
所以，对方只好来就他。
“禀大将军。”
“什么事？”正与惠少渔研究轮值表的慕容勿离目光依然盯在兵籍册上。
“宫女传话，皇甫德仪要见大将军。”
慕容勿离仍只专注于兵籍册上。“请宫女转告娘娘说男人不方便进后宫。”他不假思索地命令，而且是毫无转圜余地的坚决。
反倒是惠少渔在一旁欲言又止地拚命眨眼，一张嘴巴又张又阖的状甚滑稽。
“可是，娘娘是在含光殿等候。”
慕容勿离猛然拾首，眼色又惊又怒。“娘娘出玄武门了？”
“是，娘娘还说，见不到大将军她就不回宫。”
刷一下慕容勿离脸都黑了。“该死，她到底在想什么？”
“她想见你呀！”
慕容勿离瞪过眼去，惠少渔脖子一缩，忙装作不知道刚刚那句话是谁说的，可慕容勿离一转开眼，他又开始咕哝了。
“我啊！不久前曾经在轮值时远远见过她一次，当时我就想告诉九师兄了，可是回头一想，我说了你或许也不太容易能理解，所以，九师兄，去见她吧！我保证你不会后悔的。”
慕容勿离再次横眼怒瞪过去，惠少渔忙转头四处张望，好像也在找说话的人。慕容勿离咬了半天牙，终于在猛拍了一下桌案后愤然起身到含光殿去了。
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“卑职参见娘娘。”慕容勿离单膝跪地，目不仰视。
“起来吧！”
“谢娘娘。”慕容勿离起身，眼观鼻、鼻观心，神情漠然。“敢问娘娘召见卑职有何要事？”
“没事就不能见你吗？”
眉峰倏皱，“娘娘，卑职职责在身，若无要事，请恕卑职告退。”语毕，他单膝点地后便待退后离去。
“勿离，你就这么狠心吗？”
“请恕卑职不明白娘娘在说什么。”慕容勿离仍然不看一眼就在跟前的人。
“勿离，我知道你气我，但是……但是现在我只能找你了呀！自登基以来，皇上只专宠武惠妃一人，我们这些藩邸旧爱早就被皇上抛诸于脑后了，所以我……我很寂寞呀！勿离！我只想跟你聊聊……”
“娘娘，您想聊聊？”不知为何，慕容勿离竟然感到有点可笑。
“是啊！我只是想聊聊，这样也不可以吗？”
慕容勿离沉默片刻，在他自己也未曾察觉的情况之下，嘴角微微勾起拉出一丝嘲讽的线条，同时，两眼视线终于徐徐往上-至那个他曾经爱过，也怨过，如今……如今却已不知道到底对她是什么感觉的女人脸上。
她变了。
慕容勿离以冷静、批判的眼光看住她，很惊讶地发现以一则那个高雅脱俗却又满目风情的女人变了，变成一个……女人，一个美丽的女人，一个很普通的美丽女人，就如同他见过的所有美丽的女人一样……丑陋。
莫怪皇上不爱她了，因为，她最有魅力的优点全都不翼而飞了，她怎能怪皇上？
“娘娘想聊什么？”他很平静，连他自己也没有料想到自己竟然会是如此平静，就在刚刚那一刻，他犹不知道自己在面对她时会有何种反应，但四眸相对的此际，就在这一刹那，她已在他心中画下句点了。
他终于明白她早已不在他心中，而他却还为她保留着原来的位置，所以他始终忘不了她，直到适才那一刹那，他发现眼前的女人竟然无法在他心湖激超半点波澜，往日的深情眷恋已然消逝无踪，不知何日、不知何时，这个女人已俏然离开他心中了。
是随着时间消逝的吗？
“很多啊！我们有很多事可以聊啊！毕竟你和我是从小一块儿长大的，共同拥有的回忆是那么多，你……你记得吗？你曾经告诉我，你想要的是淡泊的生活，你想悠然过一生，你……”
不，是因为已看清她不值得他爱！
“但是娘娘不想要，”慕容勿离淡淡地打断她。“娘娘觉得那样是浪费生命，娘娘要的是我没有的，所以娘娘找上另一个男人，因为他有我所没有的。”
“……对不起，勿离，我以为就如同你追求你想要的，我也有权利追求我想要的。勿离，你要我为你生孩子、要我为你洗衣煮饭、要我为你养鸡种菜，可是你不以为如我这般美丽这般有才华又能干的女人，若仅为了一个男人而虚度在草野民间，岂不是暴殄天物吗？”
的确，如她这般有野心的女人他爱不起。
慕容勿离哂然不语。
“但我此刻却不得不自问：我错了吗？虽贵为二品六仪夫人之一，掌教九御四德，却仍无一展长才的机会，连想见良人一面都无以为之，宛如受困笼中的金丝雀，日日在孤寂等待中虚度，长夜漫漫情何以堪，这才真是浪费生命，或许你也在嘲笑我吧？”
嘲笑？
不，他不会嘲笑任何人，否则，一心为满足她的虚荣而放弃自己的自由去追求高官厚爵，到头来，却连自己心爱的女人都不得不放弃的他又该怎么说呢？
“怎会，娘娘，您只是想效法则天皇后，却忘了当今皇上并非高宗前皇，卑职能理解，这仅不过是个错误的判断、错误的决定之下的后果罢了。但请娘娘别忘了，您还有鄂王。”慕容勿离语声铿锵有力地提醒她。“往后在做任何判断、任何决定之前，请娘娘务必三思而后决，以免犯下更大的错误。”
“唉！果然还是你最了解我，但是……哼！鄂王又如何？他不过是皇上众多皇子之一，既非太子瑛，也非皇上宠爱的武惠妃之子，将来至多也不过就是个封国亲王罢了，他能帮我离开这牢笼般的深宫禁院吗？”
离开？
慕容勿离的冷静消失了，他不以为然地揪起双眉。“请娘娘千万不要有此种大逆不道的想法，既已为人妻就该忠于夫，请娘娘谨守妇德，妇行，以为天下臣女之表率。”
“表率？哼！你是说要全天下的女人都学我一样孤独寂寞吗？”
这也是她自己的选择不是吗？
“娘娘……”
“勿离，我厌烦了，真的厌烦了，厌烦女人之间的争宠夺爱，也厌烦深宫中的锦衣玉食，当皇上调你回京之后，我就一直忍不住要回想起你曾经告诉过我的那种生活，平凡恬淡，可只有你我两人，我不需要跟任何女人争你，兴致一来，也可以天涯海角四处邀游，想得愈多我就愈向往那种生活，勿离，我……”
“娘娘，您尽可以回想、尽可以向往，但请千万别去做！”慕容勿离更是低沉凝重地打断她，警告她。“请为鄂王三思，娘娘！”
“……勿离，你……你不再爱我了吗？或者已经有别的女人抢去了我在你心中的位置，是……”
“娘娘！”慕容勿离低。“请谨言！”
“告诉我！”
他并不打算回答，因为这种问题他不能作任何回答，可是就在她追问的那一瞬间，他脑海中蓦地闪现出一个小女人的身影，一个与眼前的女人完全不同，老是躲在桌案底下求饶，姿色平平，也没有任何才华，既不高雅也不能干的小女人，但她敦他怜惜，使他……心动。
慕容勿离突然阖眼吁出一大口气。
是的，这么明显的事实，为什么现在才领悟出来呢？
会那般怜爱她、会那样为她揪心、会为她做那么多，不就是因为她悸动了他的心，而后，又一点一滴地抢占了他的心吗？
他以为他不爱她，因为，他对她的感觉并不同于对眼前的女人，然而既是完全不同的女人，他所付出的感情又怎会一样？
他曾经爱过眼前的女人，但他们之间是平等的，他有一身万人莫敌的功夫，她则天资聪颖才华横溢，她不认为自己比他差，所以，她不需要他的怜惜照拂，也不会为他作任何牺牲，她不需要他的轻怜蜜爱，也不会对他温柔体贴。
然而她，那个令人心疼怜惜的小女人，她却挑起了他另一面的感情，诱出了他隐藏在冷静背后的温柔怜爱；她需要他的照拂，他也乐于去关爱她，她想要对他付出，他也欣喜于她愿意对他付出。
两者俱是爱，却完全不同性质，难怪他会困惑。
“告诉我啊！勿离，是否已经有别的女人抢去了我在你心中的位置？她比我美吗？比我有才华吗？比我了解你吗？比我……”
“不，她一点儿也不比娘娘美，她甚至称不上美。”慕容勿离徐徐睁开双眸，眸底溢满似水般柔情。“她也不是很能干，如果没有人照拂她，小事还好，可一碰上大事，她大概只会不知所措地团团乱转：她更没什么才华，琴棋书画样样不懂，一本《古镜缘》还得看上一个多月才看得完，因为里头有好多字她都不识得：她也真的是不了解我，但是对她而言，我是她唯一的支柱。”
“你……你……你……”
“而且她很没有出息，一点野心也没有，虚名浮利全不爱，只想要为我做一切娘娘不想为我做的事，只想要过那种娘娘不想要的生活，只想与我平平淡淡和和乐乐的过一生。而我呢……”他的微笑更温柔。“没办法，碰上她那样的女人，我也只好怜她、惜她，倾我所有去爱她了。”
“可是，勿离，我……”
他终于可以完完全全撇开眼前这个自私的女人了！
“娘娘，该回宫了。”
“勿离……”
“卑职告退。”
“勿离！”
恍若未闻，慕容勿离迳自退身至殿门外，毫不留恋地转身大步离开含光殿。当他回到北衙时，迎面一眼撞上的就是惠少渔那张似笑非笑的脸。
“如何？我说九师兄不会后悔，没说错吧？”
慕容勿离哼了哼，迳自回到桌案后处理公事。惠少抚凝眼仟细端详他许久后，突然扬超一抹狡猾的笑容。
“九师兄。”
“什么？”
“你知道我为什么那么喜欢欺负弱柳夫人吗？”
慕容勿离终于抽空给了他一眼。“为什么？”
“因为啊，我知道总有一天，我得心甘情愿地唤她师嫂，所以现在不先欺负个够本怎么行呢？你说对不对啊？九师兄。”
眼下蓦然飞过一丝淡红，“少罗唆，还不快处理公事，”慕容勿离有点窘迫地低吼。“再拖我们今天又回不去了！”
惠少渔见状不禁夸张地叹了口气-
“看样子，我能欺负弱柳夫人的时间不多罗！”
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在唐代，长安就已经可以称得上是座国际性大都市了，不但有跋涉千里远道而来的日本、高丽、新罗等地的留学生，还有来自各地的胡商，因此，虽然东市四周皆为富商世家的住宅，市中贩卖多属上等货品，然而若论热闹与繁华的景况，却以西市为胜，因为各地的胡商不是住在西市，就是住在附近的里坊开设店铺从事各种交易。
所以，弱柳真正想去看看的是西市。
“无双，弱柳想要稀奇一点儿的东西。”走马看花逛完东市后，弱柳便向无双如此要求。
无双果然聪颖，一听就懂。“夫人想到西市？”
弱柳央求地瞅住她。“可以吗？”
无双仔细想了一下。“可以是可以，不过夫人一切都要听无双的，否则要是出了什么事，无双无法对将军交代。”
“弱柳不都一直听你的吗？”不听不行啊！
“好吧！那夫人先在这儿候着，可千万别乱跑喔！倘若有男人来搭讪也千万别搭理，若是有什么不对就大声叫，懂吗？”这是她最担心的——男人。
虽仍是一副瘦小身材，姿色也没有因面容红润而多添上几分，但弱柳那一身色彩鲜明亮眼的窄袖短襦，彩锦半臂、花笼裙与飘然飞扬的纱罗帔子，以及高雅端庄的梅花宝髻，额上尚飘着一朵美丽的梅花，却使她显得如此轻盈曼妙飘飘若仙，走在路上，倒有不少男人会回过头来多瞄上一眼。
这正应和了所谓：佛要金装，人要衣装。人不美没关系，衣服美就行了。
“懂了！懂了！懂了！”
“那……”无双又打量弱柳几眼。“夫人，您不冷吗？”既然一眼看去既轻盈又飘逸，在这种甫入春的天候里，虽然日头高高挂天空，她还是怎么看夫人就觉得怎么冷。
弱柳笑了。“怎会冷？这半臂纳有绵絮的呀！以往在卢家时，冬天下雪也只多得一件破单襦披着，那时都冻不死弱柳了，这会儿穿这么多、这么厚实又怎会冷？”
“既是如此，无双这就到另一头去把马车和护卫唤过来，您可千万等着别乱跑呀！”
将弱柳“放置”在饭馆里，还叫了几样点心在她面前，无双又重复交代了好几次要她绝对不能乱跑，罗哩叭唆到弱柳差点叫救命了，无双才满意。弱柳左手抓一块千层油酥饼，右手舀一匙粉汤羊血，以感恩的眼神目送她离去。
天爷，终于走了！
接下来，弱柳一面忙着吃点心，一面观察饭馆外来来往往的人群。她来过不知多少回了，可每一次都赶得跟被鬼追似的，没一回能以如此悠然的心情来闲逛，如今可非得要好好享受一下不可。可吃着吃着、看着看着，当她正抓起一块金线油塔往嘴里送时，伙计突然哈着腰笑过来了。
“这位夫人，现下人多，能否请您与另两位夫人合共一桌？”
没想太多，弱柳便脱口道：“可以啊！”同是女人应该没关系吧？
然而当她一眼看清伙计领来的“两位夫人”时，即脸色尉白地窒息住了。
在这一刻里，她不但没办法求饶，连颤抖都颤不出来，更没想到要逃，因为在“她”面前，她根本逃不掉。她唯一能做的只是任由恐惧掐住了她的呼吸，浑身僵硬地瞪住那“两位夫人”之中的“老夫人”，并在那“两位夫人”来到桌案前时，从牙缝里硬挤出两个字。
“婆……婆！”
卢老夫人一怔，错愕的惊呼冲口而出，“天哪！”她虽认不得眼前女人的模样，可她认得那声音，而且，普天之下只有一个人会这样叫她。“弱柳？你……你怎会在这儿？而且是这副模样？”崔家不是说这支扫把被送到远方、被卖到妓院了吗？
抖着唇瓣张开，弱柳却说不出半个字来。她知道她必须开始求饶了，否则，若是等婆婆开始动手再来求饶就慢了一步，她至少会多挨上好一会儿打，但是……但是不知怎地，她居然一动也动不了！
“你说话呀！到底是怎么一回事，你怎么……”卢老夫人突然噤声，并侧首倾听卢香兰指着饭馆斜对方的平康坊叽哩咕噜一阵耳语。“嗯……嗯……哦……是这样吗……”
依然恐惧地瞪住婆婆，弱柳终于想到要逃，以前她逃不掉是因为她没有地方可逃去，但是现在有了，她可以逃到将军那儿，对，将军会保护她的，她知道，将军一定可以保护她的。可是……可是她还是动不了呀！
天哪！太久没有见到婆婆，太久没有经历真正的恐怖，她已经失去面对这种恐怖的力量了！
“原来如此。”卢老夫人听完后便如此咕哝着，然后偕同女儿在弱柳对面落坐，神态狂妄傲慢。卢香兰忙着点饭菜，卢老夫人仍盯住弱柳直瞧。
“原来卖来卖去还是被卖回长安来了吗？真是，也怪你当时那副德行实在令人难以忍受。也罢，依你现在这副模样，大概也没有人会认得出你。不过，我可得先警告你，自今而后，你和崔卢两家都没有任何关系了，见了面当作不认识即可，更别唤我婆婆，要称呼我卢老夫人，称香兰为王夫人，懂吗？我可不想让人知道卢家和你这种女人有关。”
咦咦咦？婆婆……婆婆不打她了吗？
“卢……卢老夫人？”
“对，记住，千万别再唤我婆婆了，我可是不会认的。”
不认吗？她们……再也没有开系了吗？
“弱柳……弱柳不是您的媳妇儿了？”
“当然不是！”卢老夫人断然否认。“我唯一的儿子早就死了，哪儿来的媳妇儿？”
“是吗？”她们没有任何关系了，这……不是太好了吗？“弱柳明白了。”
“不只要明白，还得记住才行。”卢老夫人不放心地再次提醒。“告诉你，香兰已经和太原王家结了亲，王家入赘过来的孩子可真不错，不但能干，而且对香兰好，又够孝顺，我可不准你破坏我们一家的和乐！”
卢家终于有入赘的男丁了，难怪婆婆那么高兴，好似变了个人似的。
“弱柳不敢。”不过她比婆婆更开心：她终于可以摆脱婆婆……不！卢老夫人了。；
听弱柳的回答，卢老夫人看似很满意。“不过说老实话，你现在这副样子可真不像是北里的人，瞧上去倒比较像是官家夫人呢！”她上下仔细端详弱柳。“啧啧！瞧你这一身，可都是上等货呢……天爷，这可是花笼裙哩！你知道这有多昂贵吗？”
“北里？”为什么她应该是北里的人呢？
已点毕饭菜的卢香兰斜眼瞄了过来，眼神却恁般轻蔑。“怎么？以为我们不知道吗？你人在这儿，而北里就在那儿，两相一拼凑，笨蛋也猜得出来是什么结论。”
“那儿……”弱柳呆呆地循着卢香兰所指的方向看过去。“不是平康坊吗？”
“平康坊又叫北里，连这也不知道吗？”卢香兰不耐烦地说。“亏你还是住在那儿的人，不过，住那儿的确比西市那儿的胡姬高尚多了就是。”
“耶？胡姬？”这个她就知道了，可是胡姬不是……
“叫什么叫，怕别人不知道吗？”卢香兰没好气地说。“告诉你，我可不希望有人知道我认识北里的女人哟！”
弱柳瑟缩了。“对……对不起。”可是……无双不是说北里是男人去的地方吗？那北里的女人又是哪儿来的呢？
“对了，你一个人在这儿干什么？不会是在等男人吧？”
“嗄？男人？”弱柳一惊。“不是！不是！弱柳在等丫鬟。”
“咦，你居然还有丫鬟呀？”
“呃……她……她叫无双，是……”
“夫人！”
一声呼唤，三位“夫人”同时转头，其中一位立刻跳起来迎过去，那种急迫之势简直就像是被遗弃在路边的小孩，终于等到亲人来接她了似的，差点把隔壁桌的人撞到面碗里去游水。
“无双！”
“夫人，马车在外面等了，咱们快到西市去吧！要是太晚了回去，怕将军会生气呢！”
一声不吭，弱柳立刻逃命似的跟无双走了，留下另两位夫人面面相觑。
弱柳的恩客居然是位将军吗？
而外头，弱柳直至逃上马车才开始浑身颤抖不已，好像筛糠子似的，而且嚎啕大哭。
“无双，我不要到西市了，我要将军，我要找将军，我什么都不要，我只要将军啦！”