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第七章

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探长将卡德瓦拉德的笔记本重重拍回给他,这时门开了,班尼特小姐走了进来,然后小心翼翼地关上房门。“探长,”她说道,“沃里克夫人非常想见你。她现在有些焦虑。”很快她补充道,“我说的是沃里克老夫人,理查德的母亲。虽然她不承认,但我觉得她现在身体不太好,所以请对她温和一点。你现在能见见她吗?”

“哦,当然了。”探长回答道,“请她进来。”

班尼特小姐打开门,招了招手,沃里克夫人走了进来。“没问题的,沃里克太太。”班尼特小姐向她保证道,之后她离开房间,随手把门关上。

“早上好,夫人。”探长说道。沃里克太太没有回应问候,而是直接切入主题。“告诉我,探长,”她命令道,“你现在有什么进展了吗?”

“现在说还太早,夫人。”他回答道,“但你可以放心,我们正在尽一切努力调查。”

沃里克太太坐在沙发上,手杖靠在胳膊上。“那位麦克格雷格,”她问道,“有人看见他在附近吗?有人注意到他吗?”

“这件事已经在问询了,”探长告诉她,“但是到目前为止,还没有什么陌生人在附近晃荡被发现的消息。”

“那个可怜的小男孩,”沃里克太太继续说道,“我说的是理查德撞到的那位。这一定深深刺激了那位父亲。那时候他们告诉我,他有暴力倾向和偏激行为。我以为那只是当时的自然反应。但是两年后却……这真是难以置信。”

“是啊,”探长说道,“等待的时间似乎有些长。”

“当然,他是个苏格兰人。”沃里克夫人回忆道,“麦克格雷格。一个极有耐心的人,正是苏格兰人的样子。”

“确实是这样。”卡德瓦拉德警官说道,此时他有些忘我,把脑海里想的全说了出来。他继续说道:“世界上没有什么比野心勃勃的苏格兰人更令人印象深刻了。”但探长却瞥了他一眼,表示不赞同,他立刻闭起了嘴。

“您儿子没有得到初步警告吗?”托马斯探长问道,“没有收到恐吓信吗?或是任何这种消息吗?”

“没有,我肯定他没有。”她回答得很坚决,“有的话理查德会说,他只会觉得这种事可笑。”

“他一点都不严肃是吗?”探长猜测道。

“理查德总是对这种危险嗤之以鼻。”沃里克太太说道,听起来很为她的儿子感到自豪。

“事故发生后,”探长继续说,“您儿子给孩子的父亲赔偿了吗?”

“当然了,”沃里克太太回答道,“理查德不是个小气的人。但是他遭到了拒绝,那位父亲很愤怒,可以这么说。”

“是啊。”警官低声说道。

“我知道麦克格雷格的妻子死了,”沃里克夫人回忆道,“这个男孩是他世界上唯一的亲人。这真是场悲剧。”

“但是您认为那不是您儿子的错?”探长问道。沃里克太太没有回答,他重复了自己的问题:“我说,那不是您儿子的错吗?”

她沉默了一会儿,然后回答道:“我听见了。”

“也许您不这么觉得?”探长坚持问道。

沃里克太太转过身去,坐到沙发上,十分尴尬,她的手指戳着沙发垫。“理查德喝多了,”她最后说道,“那天他一直在喝酒。”

“一杯雪利酒?”探长提醒道。

“一杯雪利酒!”沃里克太太苦笑着重复道,“他那天喝得很多,喝得很厉害。那边那个酒瓶子……”她指着落地窗方向,扶手椅旁桌子上的酒瓶,“那个酒瓶每晚都是装满的,到了早上总是空着。”

探长坐在凳子上,面朝着沃里克夫人,平静地说道:“所以你认为你儿子应该为这次事故负责?”

“他当然该负责,”她回答道,“我从未怀疑过这点。”

“但是他被判无罪。”探长提醒她。

沃里克太太笑了。“那个和他在车里的护士?那个女人沃伯顿?”她哼了一声,“她就是个傻瓜,她对理查德很忠诚。我估计他为她的证词付了可观的报酬。”

“你真的知道是这样?”探长尖锐地问道。

沃里克太太的语气同样尖锐,回答道:“我什么都不知道,但我自己能想得到。”

探长走到卡德瓦拉德身旁,拿过他的笔记本,而沃里克夫人接着说道:“我现在把一切都告诉你了。因为你想要真相不是吗?你想确定那个小男孩的父亲有充分的谋杀动机。是的,在我看来是有。只是,我一直没有想到这一点……”她的声音渐渐消失。

探长抬起头,手里还拿着笔记本。“你昨晚什么都没听到吗?”他问道。

“我有点聋,”沃里克太太迅速回答道,“我不知道发生了什么,直到我听到有人说着从我房门经过。之后我就下来了,小贾恩说:‘理查德被枪击了。理查德被枪击了。’我一开始以为……”她用手捂住眼睛,“我以为这是在开玩笑。”

“贾恩是你的小儿子吗?”探长问她。

“他不是我儿子。”沃里克太太回答道。

探长突然望向她,她继续说道:“我和丈夫离婚很多年了。他再婚了。贾恩是他再婚生的儿子。”她停顿了一下,接着说,“听起来很复杂,真的。贾恩的双亲去世后,他就来到了这里。理查德和劳拉那时刚刚结婚,劳拉对理查德这位同父异母的弟弟一直很好。她对他来说就像一个姐姐,真的。”

她停顿了一下,探长趁机引导她谈回理查德·沃里克。“是的,我明白了。”他说道,“不过现在,关于你儿子理查德……”

“我很爱我儿子,探长,”沃里克太太说道,“但我并没有无视他的缺点,那场事故让他双腿残废,从此性情大变。他是一个骄傲的男人,一个热爱户外的人,那次之后他不得不过着废人般的生活,这让他非常难堪。那起事故并没有改善他的性格。”

“好的,我明白了。”探长说,“那你觉得他的婚姻生活幸福吗?”

“这个我一点儿也不知道。”沃里克太太显然不想谈这个问题,“探长,你还有什么想知道的吗?”她问道。

“没有了,谢谢你,沃里克太太。”托马斯探长回答道,“如果可以的话,现在我想和班尼特小姐谈谈。”

沃里克太太站起身来,卡德瓦拉德过去为她开门。“可以,当然了。”她说道,“班尼特小姐。我们都叫她本尼,她肯定能帮到你很多。她很能干,办事效率又高。”

“她跟了你多长时间了?”探长问道。

“哦,很多年了。贾恩小时候由她照顾,在此之前她也照顾过理查德。哦,是这样,她照顾我们所有人。本尼,真的非常忠诚。”到了门口,她向警官点头示意,接着离开了房间。