楚怀王跟同时期的君王比起来，算不得上是一个好的君主，甚至是跟自己的父亲比起来，他也差得很多。在电视剧《芈月传》里，他又叫做芈槐，是楚威王的嫡子，也是芈月的哥哥，凭借着自己嫡子身份，幼年被父皇和母亲宠爱，导致芈槐养成了骄纵的习惯，对母亲极度依赖，事事听任于人，当上了楚国的国君后，又事事听任于妃子，堂堂一国之君成为了受人摆布的玩偶，实在是讽刺。
楚怀王叫熊槐，芈姓，熊氏，名槐，楚威王之子，楚顷襄王之父，战国时期楚国国君，在礼崩乐坏的战国时代，楚怀王是礼乐文明培养出的最后一代国君。历史上曾经有两个楚怀王，一个是在战国时期以昏庸出名的楚怀王熊槐，也就是芈槐。他和他的妃子郑袖曾经是春秋时期的风云人物，后期还宠幸奸臣和郑袖，导致楚国多年的心血付之一炬，而他自己也客死异乡。另一个楚怀王，出现在秦末的舞台上，被传言为楚王室的后代，当年楚国就是败在秦国手里，楚国被秦国打败后，这个楚怀王便流落在民间，以放羊为生。
楚怀王其实也曾经崛起过，毕竟他的父亲是楚威王，他的祖父是楚宣王，熊槐的身上或多或少也有祖父当年的影子。特别值得肯定的是他的祖父，为楚国的江山贡献了太多，要不是楚宣王为楚国奠定了良好的基础，熊槐的父亲楚威王是不可能将楚国做到极致的，楚威王时期，楚国的国力达到了顶峰，但是好景不长，十年任期的结束，代表着楚威王和楚宣王帝国梦想的终结，因为楚怀王的原因，楚国从此一蹶不振。
应该说，在熊槐继位的早期，也算是个合格的君主，他任用了很多人才，比如：屈原、昭滑、陈轸、苏代、田忌、公孙衍、靳尚等人，楚国一度人才济济。北伐魏国，攻城夺地；东灭越国，拓境江东，这些都是他前期的功绩。后来国势大盛的楚国，甚至还组织起七国联军，想要跟秦国一决高下；但是在中后期，随着秦国的加紧追赶和赶超，秦国的国力达到了一个顶峰，秦国的说客张仪的到来，彻底击溃了楚国的最后一道防线。他误信秦说客张仪，撕毁了与其他诸侯国之间的联盟，而屡次被秦国、齐国给侵犯，失去了汉中等很多地方。国力衰落的情况下，又任用奸臣令尹子兰，听信宠妃郑袖的谗言，而疏远屈原，这无疑是给风雨飘摇的楚国雪上加霜。
其实，看似昏庸的楚怀王还干过一些温暖民心的好事。楚国的冬天，冰天雪地异常寒冷，楚怀王自己穿着厚厚的貂皮大衣，还用温暖的炭火取暖，仍旧冷得瑟瑟发抖，他思索一番，突然想起了自己的臣子、百姓来，自己穿这么厚，还用炭火取暖，尚且觉得冻得不行，更不要提那些吃不饱穿不暖的百姓了。于是，他下令给全国的贫苦百姓和游客送去取暖的煤炭，人们都十分感激楚怀王的善举，称赞他会是个好的君主。
楚怀王执政初期的愿景很好，初衷值得肯定；但楚国从盛世走向没落，很大部分在于他；他热爱楚国，又表现出一种高尚的节操，一定程度上也赢得了后人的尊敬。只不过这位受过礼乐教育的君主，最后却没有能够楚国的江山。