他在扔掉烈酒的时候，听到了发动机的声音，望过去，看到一艘船在礁石尽头附近从航道上向他们开来。那是一艘白色的船，上面有一个暗黄色的舱房和一片挡风玻璃。
“船来了，”他说。“快干啊，韦斯利。”
“我不行。”
“从现在起，我会记住的，”那个人说。“在这以前，情况可不一样。”
“行啊，记吧，”那个黑人跟他说，“我也什么都不会忘的。”
这会儿，活儿干得快了，汗水从那个人的脸上直淌下来，他不停地望着那艘船在航道上慢腾腾地径直开来，用他那只好手提起盛在一个个麻袋里的烈酒，从船边上扔进海去。
“翻身，”他伸手拿起那个黑人的脑袋底下的那一袋，胳膊一转，从船边上把它扔进海去。那个黑人坐起来了。
“他们来了，”他说。那艘船几乎对着他们的船的一侧。
“是威利船长，”那个黑人说。“还带着游客哩。”
在白船的船尾，两个穿法兰绒衣服、戴白布帽的男人，坐在钓鱼座位上，在拖钓；一个戴毡帽、穿防风夹克衫的老人握着舵柄，把船紧挨着那片停靠着运酒船的红树丛旁开过。
“你好吗，哈里？”那个老人经过的时候，嚷着说。那个叫哈里的摇摇他那条没有受伤的胳膊，算是回答。那艘船继续开过去；那两个在钓鱼的人望着那艘运酒的船，接着跟那个老人说话。哈里听不见他们在说些什么。
“他会在航道出口的地方掉转船头回来，”哈里跟那个黑人说。他下舱去，拿了一条毯子回来。“让我把你盖起来。”
“你把我盖起来的时候是该快到了。他们免不了会看到这些酒的。咱们还能干些什么呢？”
“威利是个好人，”那个人说。“他会告诉城里的人，咱们在海上这儿。那两个钓鱼的人不会打搅咱们的。咱们有什么可以引起他们的关心呢？”
他这会儿觉得摇摇晃晃，站都站不稳，就坐到掌管舵轮的座位上，用两条大腿紧紧地夹住右胳膊。他的两个膝盖直打哆嗦；随着一阵阵哆嗦，他能感觉到他的上胳膊里面的碎骨头在摩擦。他分开两个膝盖，把那条胳膊挪出来，然后让胳膊耷拉在他身旁。他坐在那儿，他那条胳膊耷拉着，这时候，那艘船沿着航道开回来，经过他们。那两个坐在钓鱼座位上的人在说话。他们收起了钓竿；其中一个拿着一具望远镜在望他们。他们离得太远了，他听不见他们在说些什么。哪怕他听到了，对他也没有用嘛。
出租的钓鱼船“南佛罗里达”号开在女人礁航道上，让那两人曳绳钓，因为风浪太大了，没法开到外面那座礁石那儿去钓鱼；威利·亚当斯在船上想，原来哈里昨宿横渡海湾去了。这小子胆子可真大。他一定挨到了彻头彻尾的攻击。船倒确实是一艘海船。你想想看，他的挡风玻璃是怎么砸烂的？我再怎么也不会在昨宿那样的黑夜里渡海。我再怎么也不会从古巴去运酒进来。现在，他们全都是从马里埃尔[马里埃尔（Mariel）：古巴比那尔德里奥省一城市。]把酒运进来的。那儿没有人管，完全开放。“你说什么来着，老板？”
“那是艘什么船？”其中一个坐在钓鱼座位上的人问。
“那艘船吗？”
“是啊，那艘船。”
“啊，那是艘基韦斯特的船。”
“我的意思是说，那是谁的船？”
“我怕不知道，老板。”
“船主是个捕鱼的吗？”
“呃，有些人说他是的。”
“你这话是什么意思？”
“他样样都干一点儿。”
“你不知道他的名字？”
“不知道，先生。”
“你刚才管他叫哈里来着。”
“我没有叫。”
“我刚才听到你管他叫哈里。”
威利·亚当斯船长仔仔细细地盯着那个跟他说话的人看。他看到一张高颧骨、薄嘴唇、肤色红彤彤的脸，长着一双洼得很深的灰眼睛，在帆布帽底下望着他，嘴角上流露出轻蔑的神情。
“我那么叫他，一定叫错了，”威利船长说。
“你能看出那个人受伤了，博士，”另一个说，把望远镜递给他的伙伴。
“这我不用望远镜也能看到，”那个被称为博士的人说。“那人是谁？”
“我怕不知道，”威利船长说。
“得了，你会知道的，”那个嘴角上流露出轻蔑的神情的人说。“记下船头上的号码。”
“我记下了，博士。”
“咱们过去看看，”那个博士说。
“你是医生[在英语中，医生和博士是同一个字。]吗？”威利船长问。
“不是医学博士，”那个灰眼睛的人跟他说。
“要是你不是医生的话，我不会开到那儿去的。”
“干吗不开过去？”
“他要是要咱们过去的话，会向咱们发信号的。他要是不要咱们过去的话，咱们就别去管闲事。在这儿，人人都只管他们自己的事儿。”
“好吧，那么你不妨只管你的事儿。把我们送到那艘船上去。”
威利船长继续把船开在航道上，那艘两汽缸的帕默尔船在平稳地噗噗噗地前进。
“你没有听到我的话吗？”
“听到了，先生。”
“你干吗不服从我的命令？”
“你到底以为你是哪号人物？”威利船长问。
“这没关系。按照我跟你说的话办。”
“你以为你是哪号人物？”
“好吧。让你知道了吧，我是当今美国最重要的三个大人物中的一个。”
“那么，你到底在基韦斯特干什么？”
另一个人探出身去。“他是弗雷德里克·哈里森，”他摆出一副郑重其事的姿态说。
“我可从来没有听到过他，”威利船长说。
“得了，你会听到的，”弗雷德里克·哈里森说。“我要是不得不把这个臭烘烘的偏僻的小城市连根拔的话，这样，这儿人人就都会听到我了。”
“你可真是个好样的，”威利船长说。“你怎么会这么重要的？”
“他是政府里最大的大人物之一，”另一个说。
“胡说，”威利船长说。“他要真是这样一个人的话，那他在基韦斯特干什么？”
“他只是来这儿休息，”那个秘书说明情况。“他将要担任总督——”
“够了，威利斯，”弗雷德里克·哈里森说。“现在你会把我们送到那艘船上去了吧，”他说，微笑着。他这种微笑就是留在这种场合流露的。
“不送，先生。”
“听着，你这个蠢头蠢脑的捕鱼人。我会让你吃足苦头，过不成日子——”
“行，”威利船长说。
“你不知道我是什么人。”
“这我一丁点儿都不在乎，”威利船长说。
“这人是走私烈酒的，是不是？”
“你在想什么啊？”
“说不准有捉拿他的赏格呢。”
“我不信。”
“他是个犯法分子。”
“他有一个家；他得吃饱肚子，和养活一家子。这儿基韦斯特的人们给政府干活儿，一礼拜只挣六块半，你到底还要把谁一口吞下去呢？”
“他受伤了。这就是说，他遭到了麻烦。”
“没准儿是他自己为了闹着玩才开枪打伤自己的。”
“你用不着说这种挖苦话。你开到那艘船边去，咱们要把那个人和那艘船带去扣起来。”
“扣在哪儿？”
“扣在基韦斯特。”
“你是官员吗？”
“我跟你说过，他是什么人，”那个秘书说。
“好吧，”威利船长说。他把舵柄猛的推到另一边，掉转船头，船偏到紧挨航道的一侧，螺旋桨搅起了一团旋转的泥浆。他嘎嚓嘎嚓地在河道上开去，那儿另一艘船停靠在红树丛旁。
“你的船上有枪吗？”弗雷德里克·哈里森问威利船长。
“没有，先生。”
这会儿，那两个穿法兰绒衣服的人站着，望着那艘走私烈酒的船。
“这比钓鱼有趣，呃，博士？”那个秘书说。
“钓鱼是胡闹，”弗雷德里克·哈里森说。“你要是钓到了一条旗鱼的话，你拿它怎么办？你不能吃它。这事儿可真有趣。我很高兴亲眼看到这种事儿。那个人受了伤，他逃不了。海上有风浪。咱们认识他的船。”
“你真的会独自个儿逮住他的，”那个秘书钦佩地说。
“而且没有带武器，”弗雷德里克·哈里森说。
“也没有联邦调查局人员胡乱插手，”那个秘书说。
“埃德加·胡佛[埃德加·胡佛（John Edgar Hoover，1895—1972）：1924年至1972年任美国联邦调查局局长，臭名昭彰的反共分子，长期受进步舆论谴责。]夸大了对他的名声的宣传，”弗雷德里克·哈里森说。“我觉得咱们给了他为所欲为的自由。把船并排靠上去，”他跟威利船长说。威利船长分开离合器；船漂流着。
“嗨，”威利船长向另一艘船喊叫。“听着。你们别抬头。”
“怎么回事？”哈里森愤怒地说。
“闭嘴，”威利船长说。“嗨，”他向另一艘船喊叫。“听着。进城去，别着急。别管船了。他们会扣住船的。把你的货扔掉，进城去。我这儿船上有个华盛顿来的人，是个呱呱叫的密探。他说，比总统更重要哩。他要逮捕你。他认为你是走私烈酒的人。他记下了船的号码。我从来没有看到过你，所以我不知道你是谁。我不能确认——”
两艘船漂开了。威利船长继续喊叫：“我不知道我是在什么地方看到你的。我也不知道怎样回到这儿来。”
“行，”走私烈酒的船上传来一声喊叫。
“我送这位呱呱叫的大人物去钓鱼，直到天黑为止，”威利船长大叫。
“行。”
“他喜欢钓鱼，”威利船长大叫，他的嗓子喊嘶哑了。“可是这个蠢货说什么你不能吃鱼。”
“谢谢，老兄，”传来了哈里的声音。
“那家伙是你的兄弟？”弗雷德里克·哈里森问，他的脸很红，可是他爱打听的心情仍然没有平息。
“不是，先生，”威利船长说。“大多数在船上的人都兄弟称呼。”
“咱们去基韦斯特吧，”弗雷德里克·哈里森说；不过，他的语气不大有把握了。
“不，先生，”威利船长说。“你们两位先生租了我一天的船。我要让你的钱花得值。尽管你说我是个蠢头蠢脑的人，可我要让你坐上整整一天。”
“把我们送到基韦斯特去，”哈里森说。
“是，先生，”威利船长说。“过些时候准送。不过，听着，旗鱼可跟无鳔黄鱼一样好吃。我们经常把那种鱼卖到里奥斯去，供应哈瓦那的市场，我们卖一毛钱一磅，价钱跟无鳔黄鱼一样。”
“啊，闭嘴，”弗雷德里克·哈里森说。
“你是个政府工作人员嘛，我原以为你对这些东西感兴趣呢。你是不是跟我们吃的东西的价钱，或者这类事儿有牵连？不是这样吧？把吃的东西的价钱，或者别的什么的价钱抬得更贵？把粗燕麦粉的价钱抬高，把熏咸肉的价钱压低吧？”
“啊，闭嘴，”哈里森说。