在封临朔即使援救之下，四名叛徒与陆隐风皆被生擒，混乱中，风琉却趁乱逃走。
这次的爆炸事件虽然因为龙观澜的通知而有所防范，但仍有许多人因为来不及逃开炸药范围而被炸伤，只是伤亡已减至最低了；而官府方面也派出大量官兵追查风琉的下落，至于武林大会……早没了。
贺靖让龙观澜包扎后，被带回客栈安歇，一群人免不了又一堆「勇气可佩」，「义薄云天」之类的话漫天恭维，直到贺靖打了几个大呵欠，这才散队离去。
「原来出名是这么麻烦的一件事。」在房门关上，还了自己一身清静后，贺靖没好气地嘟哝，但看在那些人救了自己的份上就不计较了。
「还痛吗？」龙观澜坐在床沿，担忧问道。
陆隐风的「碎天掌」威力惊人，他看见那掌击在贺靖肩头时，心几乎都要碎了。
「痛啊，怎么可能不痛。」虽然情急之下避开要害，可是还是受了内伤，瞥了闻言神色一揪的家伙，贺靖假意咳了几声，一脸难受。「观澜，我好痛……」
「哪里？」龙观澜连忙倾身，想要看贺靖是哪里疼。
「这里……」他指指自己心口，「帮我揉揉。」
「怎么会伤到心口？」龙观澜连忙伸手替贺靖轻轻揉了起来。「刚才检查的时候大明明说只有伤到左肩啊……大哥，你很痛吗？要不我再去请大夫过来……」
说着便要起身，却被贺靖一把拉住，倾身在他唇上落下一吻。「阿呆，这叫调情。情趣哪，你懂还是不懂？」
自己怎么会喜欢上这种木头哪？但想到对方在自己危急之时奋不顾身扑过来，以身体护住，心头便又暖又疼。
闻言，总算弄明白的龙观澜窘红脸。「别说些……无关紧要的话，大哥你该好好休息，免得牵动伤口。」
「那些事哪比得上你要紧？」将手迭在龙观澜的手掌上，交扣住并温柔地抚触着，贺靖喟叹道：「下回别挡在我身前，我不想吓得魂都要飞了。」
龙观澜没有答话，只是倾身在贺靖唇上吻了口。
若有下回，他还是会这么做；但他会努力锻炼自己，不会再像现在一样坐以待毙，他会让自己与贺靖都能存活下来。
龙观澜的主动让贺靖心神一荡，勾住他脖子加深这一吻，直将对方吻得星眸迷离、呼吸急促。
「你的承诺呢？」贺靖可没有忘，轻啮着龙观澜被吻得红肿的唇瓣。
早该知道自己的谋略、心机都比不上贺靖，龙观澜微感懊恼，踌躇着不应。
「我……我也想为大哥你做些事的。」
「要为我做些什么还愁没机会吗？」贺靖勾起唇，笑得很坏。「日后有的是机会，我还怕你不为我做呢！」
龙观澜一怔，「是什么事？」
正说着，门外突然传来敲门声，贺靖眉一皱，别吵了大半日的他本想装睡不理，龙观澜忙安抚他。
「大哥要是累了便先睡吧，剩下的事我来处理。」
「算了。」本想哄龙观澜上床一起睡的贺靖虽感不快，还是道：「让人进来吧，我听着，也能帮点忙。」
龙观澜将门打开，门外却是封临朔与阿圆。
封临朔走进门，先礼貌地问了贺靖伤势，才对两人说起目前情况。
「岳阳楼倒了一半，伤亡人数高达百人，除了霍清毓相关人等留下，大部分人怕官府追究，都各自散了。」
「哼，好个重情重义的江湖，就留我们当垫背。」贺靖冷哼一声。
封临朔道：「放心，这客栈我已让人包下，不准闲杂人等靠近，你们不用怕官兵提拿问讯。倒是刚才负责审讯的霍清毓向我说起一件怪事，除了陆隐风之外，其余四人在审问中途突然发出惨叫，身体……」他顿了顿，想起刚才听到的恶心景象，浓眉因嫌恶而拢起。「那四人的身体突然整个鼓胀起来，然后裂了开来，从里头钻出许多恶心的虫子，没多久就死了。」
那些虫费了霍清毓他们好大工夫才烧杀殆尽。
「有这种怪事？」贺靖皱起眉。「问题难道出在风琉给他们的那颗丹药？」好阴险的药物！看来风琉不知用了什么方法，在那药里头藏着虫子，先诱骗刘三衡等人吃下药丸将潜能激发出来，最后虫子则吸食掉他们的精元破体而出。
「应该是。」封临朔点点头。「霍大侠说，只有陆隐风没吃，所以没事。这种歹毒的东西不知怎么炼成的，倘使他们用这种手段诱使他人归附拜日教，那就糟了。」
「已经很多人受它引诱了。」贺靖叹了口气。「否则怎会生出今天的事端？风琉那家伙，若让我遇到，定要一剑斩除这祸害。」
嘴上说得漂亮，其实主要用意还是在斩除情敌这上头。只是……总要让观澜知道，他贺靖其实也是个忧国忧民，受他一腔热血感召而先天下之忧而忧的好青年嘛！
结果，这回贺靖没得到龙观澜的嘉许，反见他微蹙起眉，表情有些矛盾。
「风琉的所作所为确实该诛，但是……」风琉在陆隐风掌下救了他一命，甚至可说，这回风琉的计划虽被他发现，也几近成功，倒是败在风琉对他的维护上头。为什么风琉对他这么好？
贺靖脸一沉。「观澜，不准你想着那人妖，还替他说话！」居然敢在他面前因为想起别的男人而露出这种可爱的迷惘表情？该死！
「大哥，我只是……」
龙观澜还待辩解，贺靖已冷哼一声，别开脸看想封临朔。「陆隐风招供了没有？」
封临朔道：「没有，那人倒也硬气，怎么逼问都没用。」
贺靖道：「陆隐风不肯吐实？那让人对他放假消息，让他以为风琉已被生擒并将实情全盘说了，看他还嘴不嘴硬。」
封临朔点点头，忽道：「不过这件事关系到岳阳城人民的伤亡事故，我想将他移交官府……」
「武林的事，便用武林的规矩来处理，就算封公子是朝廷的人也是一样。」
封临朔面露讶色，「你知道我的身份了？是楚楚说的？」他以为自己隐藏得很好。
「封公子有对自己的身份可以隐瞒吗？」贺靖很不给面子地一挑眉，说出让封临朔大受打击的话。「你是四品武官不是？近年来又立了赫赫战功，是皇上跟前红人，最近则因功勋而休假中；就算我们再怎么不懂朝廷之事，但是既然出现在京师附近又带着像军队的人马，随便在要到京师的官道上拉个人来问问，不就知道了？」否则他也不会让封楚楚随他们一道走。
「早在封公子与阿圆离开后，我们便知道你的身份了。」龙观澜展眉笑道：「阿圆承你照顾，有你在他身边，我也安心了。」
说着，看向脸庞比先前还要丰腴红润的阿圆，龙观澜又欣慰一笑。
一直在旁默不作声听着的阿圆，听话题扯到自己身上，红着脸瞪了正摸头呵呵笑着的封临朔一眼，又瞅瞅贺靖，最后将视线转到龙观澜身上。
「少主。」虽然已离开龙帮，但他仍坚持用旧称。「阿圆依照您的吩咐，已将信送交帮主，但帮主有些话要阿圆转告您。」
「是什么？」
阿圆看了贺靖一眼。「这里不方便说，咱们到外头说，好不好？」
「也好。」
心想兴许是什么机密要事，龙观澜扶着贺靖躺下后，便和阿圆一同离去。
封临朔看看四周，忽然叹道：「贺公子，容封某再打扰清静片刻。你可知道和楚楚在一起的家伙叫啥名字？」楚楚那丫头越来越不规矩了，刚才看她和个男人拉着手玩，等会儿定要捉过来好好质问一下。
「似乎是叫赵念诩吧。」擂台上只顾着耍他，也没注意是哪来的家伙。「你也甭操心了，男大当婚，女大当嫁，你挡不了的。」
「唉，都怪我把她惯坏了。」事实如此，也只能接受那个姓赵的妹夫了。原本他是属意龙观澜的，可惜啊！
***
坐在厢房内，龙观澜向垂手站在一旁的阿圆问道：「阿圆，爹要说的是什么事情？」
阿圆咬了下下唇，「少主……」
「嗯？」
阿圆支吾了半晌，才吞吞吐吐道：「少主……喜欢贺公子，对吧？」
突来的一句，让龙观澜大惊过后便是大窘，「你……怎么知道的？」
「少主的嘴巴又红又肿的，阿圆刚进去的时候还瞧见你的脸红红的，而且贺公子刚才在吃风琉的醋，这么大味儿谁闻不出！」阿圆笑着说出他刚才默默观察的结果，突然叹口气。「糟糕啦，少主您怎么会喜欢上贺公子那古怪的小魔头呢？阿圆斗胆说一句：少主您和贺公子不会有结果的，他来历不明，也不是个好对象。」
「大哥很好，身家什么的也同我说了，清清白白的，虽然古怪，但都是无伤大雅的事。」为贺靖辩驳的同时，也让龙观澜唇瓣绽出一抹谈论起喜欢的人时所有的微笑。「你瞧，他不是替你找了封公子这么好的人吗？」
「可是少主与阿圆的身份不同啊！」阿圆急道：「况且少主想过吗？帮主那关您不可能过得了的！」
「我……」龙观澜本想辩解，但想了想阿圆的话确实有理，顿时沉默下来。
爹那一关确实过不了啊，这种事原就悖于伦常，以封临朔的例子来说，他无父无母，自然管不着这层，但自己和贺靖就不一样了。
见龙观澜神色黯然，阿圆大着胆子问：「少主，恕阿圆斗胆，但阿圆想问您，您和贺公子……有过关系了吗？」
大过露骨的话让龙观澜脸上顿时如火燃般热烫。「没……我和大哥之间没，没有那么逾矩的行为。」
阿圆松了口气，「那就好。」他拍拍胸，「既然没做过，也不到干柴烈火，生死相许的地步，那少主您的牵挂也能少些，处理起来也省事多了。」直到此刻，他才说出龙云天的交代。「帮主要阿圆捎口讯来，要少主您在武林大会结束后便回金陵，他说少主到了该成家的年纪，该是给您挑门媳妇的时候了。」
龙观澜大惊，「什么？」
「少主，帮主都这样说了，难道您想违逆吗？帮主是少主的爹，是比谁都要亲的关系啊！」阿圆低声劝道：「您就行行好，和贺公子分开吧，帮主不可能承认您和贺公子的关系的，反正你们之间又没什么，不如就狠下心断得干干净净吧。听说对象都给您挑好了，就等少主回去成亲……」
「怎么会这样……」龙观澜抿紧唇，连对象都定了？自古以来，婚姻大事由父母做主本是天经地义之事，但他……不想要啊……
正沉默间，房门却被猛地踹开，本该躺在床上养伤的贺靖竟出现在门外，满脸怒色。
「你要成亲？」
没想到贺靖竟听见了，龙观澜皱起眉，唇瓣逸出一声叹气。「大哥，你怎么在门外偷听……」
贺靖恨声道：「偷听又如何？不就听见你龙观澜要成婚吗？难道你打算瞒着我？」
因为口渴便出门要唤人送茶水，却在走到隔壁厢房时听见阿圆的声音。他贺靖本就不是什么光明正大之辈，索性站在门外细听，想不到却听见这件事，而龙观澜意语带犹豫？一旦有了迟疑，那便代表着怯步，一如他刚开始发现自己情感时的退缩。
但龙观澜说过不后悔的！他贺靖为此义无反顾，但龙观澜竟然后悔了！
「我……」
见对方果然语塞，贺靖怒极反笑。「原来真是如此？好极了，你要成亲，我贺靖居然要在房外偷听才能知道。」见龙观澜张唇欲辩，贺靖刷地抽出孟飞卿所赠的长剑，用力往桌上一掷。「小弟要成亲，大哥没什么贵重之物可送，薄礼一份，不成敬意，还望你龙少主笑纳！」言罢，便拂袖离去。
阿圆从未看过贺靖笑容以外的表情，早吓得噤声不敢说话。
而龙观澜一惊，拔起长剑连忙追了出去。
***
龙观澜来到贺靖房里，见他站在床沿动也不动，将长剑放下后他走上前，便见贺靖一脸苍白，前襟红了大片。
还未说话，靠在床沿的人已冷声道：「你来做什么？」
龙观澜忙扳过贺靖身子，将他按坐在床上。「大哥，你伤口都裂了，就算生气，也不该这么不爱惜自己！」
连忙替贺靖解下渗血的白布，重新上药后再取过干净的布条重新包扎好。
瞅着龙观澜因担忧而紧蹙的眉，贺靖乖乖让他包扎，直到对方处理完毕并替他拉拢衣襟，他才低声道：「观澜，我上你家提亲，如何？」
手一顿，贺靖荒诞的提议让他感到无奈又好笑。「大哥，你会吓坏我爹的。」
「那么，要怎么样才能让你不婚不娶，我俩能永远在一起？」声音越来越轻，却带着明显可见的怒气与坚决。「要不，我干脆杀了你爹吧，这样就没人敢逼我们分开。好不好？」
「大哥，你这是在威胁我吗？」龙观澜倏地抬起头，对上贺靖执着得令人不寒而栗的琥珀色眼瞳，背脊忽然窜过一阵凉，他知道贺靖是认真的。
龙观澜控诉的眸光让贺靖唇畔泛起苦笑，心头一酸。「想我贺靖，何曾为了情爱用过胁迫手段？就你这呆子让我一再察觉到自己为了得到一个人，居然可以这么自私与卑鄙。但我都义无反顾了，我已经为你冲昏头，谁也拉不回，我该怎么办？观澜，莫说你不喜欢我。」
他样貌好，头脑佳又擅说话，风月场中哪个红牌不喜欢他？
在遇见龙观澜之前，他什么力气也不用使便勾了好几个姑娘的魂，哪像今天落得这般狼狈。
难得低声下气让龙观澜心一动，却低下头沉默不说话。
贺靖喉头一紧，「好，我不逼你。但是，观澜，你还记得你曾允我一个要求吗？那我现在说出我的请求，我要你别成婚，一辈子与我在一起。」
闻言，龙观澜身子一颤，忍不住苦笑。「大哥，你这和胁迫又有何不同？」
贺靖惨淡一笑，「这不是胁迫，是我贺靖这辈子对你龙观澜的唯一一次请求。那么，正直重诺的龙少主，你的回复呢？」
半晌，才听见一声低叹。
「唉……我能说不吗？」他允过贺靖的，不是？在他心中，还是想和贺靖在一块儿的；承诺，正好是最佳的借口与……反抗。
听他许诺，贺靖唇瓣缓缓绽出笑，到最后，欣喜若狂的他一把搂住龙观澜，含住他唇瓣，卷着他的舌头激动地吻着，并微一翻身，将龙观澜压在床上。
舌头勾着龙观澜软热的舌，贺靖又恣意地吻了遍，最后才微抬起身，眸中已是一片怒焰狂烧。
武林大会前一晚，他早想在月色下将这家伙生吞活剥，却顾忌着今日的比武才勉强按捺住。今天，他不等了！
唇畔勾出笑痕，因动情而微哑的低声笑道：「我贺靖在洛阳城英雄救美的当时，你龙观澜本就该以身相许；之后又在山神庙拜了天地，还在荷亭镇鬼轿上掀了你的盖头。咱们早就成亲拜堂了不是？所以你不与我在一起，还能跟谁？」
大手往下，抚过被压在自己底下的身子，声音已因欲火而暗哑粗嘎：「今日，咱们便来完成最后一道手续，如何？」
身上泛起一阵麻栗，龙观澜涨红脸。「我……大哥说的最后一道手续是……」
「当然是洞房哪。」贺靖笑着直起身，伸手拂落帐幔，掩去床里无限春光。
半晌，一条青色衣带被抛出——
「等……」帐内的男人发出一声惊惶的低叫。
「等什么？再等下去我就要憋死了。」
「大哥……」
「别喊我大哥了，这种时候要唤我靖才对。」十足十的调笑。
然后，这回是件白衣扔出——
龙观澜还是惊呼：「靖，你……你身上有伤，身子、身子也有些烫……」
「身子烫是因为我血脉偾张、欲火焚身，至于我身上的伤……」声音带着沉沉的笑，「那就有劳你小心点，双手环着我脖子别乱抓我身子。还有，我头一回和男人在一起，身上又带着伤，表现可能没平时好，这也要你多包涵了。」
最后，没有东西被丢出来了，而是在床幔抖了半晌后，一双手滑滑滑地滑出帐外，揪住布帘。
「大哥……呃！靖……感觉……怪怪的……和之前在春夜阁的……不同……」
这回，没有声音回答他了，因为声音的主人在进入的瞬间用嘴堵住他痛呼的唇，还将他的手拉回帘内，不让春光泄露半点。
只余低低的呻吟声逸出。
门外，阿圆脸色苍白，手上则捏着龙云天交给他的信，想起他的交代……
虽然我不认为观澜会因为不肯成亲而回来，但是……如果他路上遇见喜欢的姑娘而别有所属，阿圆你又劝不得，便将这信给他。
少主，您是龙帮未来的主人，帮主对您是最严厉也是期许最大的，您再怎么样也不能违逆啊！
***
隔日，贺靖一直睡到巳时才转醒，醒来后发现身旁的人不见了，而他竟连对方何时起身都浑然不觉。
昨日他受了伤又发了烧，和龙观澜欢爱过后再也撑不住，便昏睡过去。这对男人来说着实大削面子，改日等伤好，他定要重振雄风才行。
摸摸已重新包扎过的伤口，贺靖下床着完衣，推门去寻龙观澜。
转了大半圈却都没见到人，最后在房门口找到霍清毓，对方见到他，似乎也很惊讶。
「贺少侠，你还在？」
「怎么了？」贺靖疑惑地攒起眉，没漏瞧霍清毓略微浮肿的眼，知他还为沐横风的事伤心。
他想到一直收在衣服内袋的信，正思忖着要将它拿给霍清毓，便听他说道——
「清晨的时候，我见到龙少侠走了，他说他要回龙帮，我还以为你也会一道走，原来你们分……」
话还没完，贺靖脸色一白，脑子一片混乱，立时冲到客栈门口，但都间隔了好几个时辰了，哪可能看见龙观澜？倒是在廊檐下看见候在那边不知多久的阿圆。
贺靖大踏步上前，声音在颤抖：「观澜呢？」
「走了。」阿圆道：「少主要我转告贺公子一句话。」
「什么话？」
「对不起。」
淡淡三个字一说出口，贺靖混乱的脑子顿时轰的一响，只觉眼前一片猩红，他一把揪住阿圆衣领。
「不、可、能！」观澜允过他一辈子在一起的，允诺过的！
阿圆被揪得几乎快顺不过气来，面红耳赤地挣扎着。「贺公子，我说的都是真的……」见贺靖手劲送了，他咳了几声，又道：「少主把东西都收拾干净，什么也没留下，他说他还是想听从帮主的话，对你只能说句抱歉了。」
对不起？他的哀求、付出、胁迫、低声下气、义无反顾，竟只换来这三个字？那昨晚呢？龙观澜以为自己在施舍路旁乞丐，而那些激情都只是同情心泛滥罢了？
没错，他昨日确实在门外听出龙观澜的迟疑，胁迫他的时候也看见对方眼里的挣扎；就连一辈子在一起的实验，也是他以承诺作为要挟换来的！
龙观澜早就动摇了，不是吗？
而那些承诺，去他的全是谎言！
见贺靖脸上忽而愤怒、忽而咬牙切齿，脸上更翻涌起不自然的潮红，阿圆心头悚惧，悄悄退了一步。
「你骗我……你竟然骗我……」贺靖气得浑身颤抖，半晌，红潮倏地一褪，他脸色一白，哇的一声吐出一口鲜血。「你骗我！」
右手一扬，廊柱顿时被他以极大的气劲打断，阿圆低叫一声，连忙跳出廊外。
飞散的烟尘中，贺靖用嘶哑的声音低吼着，一掌又一掌地击想墙面，客栈内的人全奔出来看发生何事，却在看见贺靖发狂的模样时一悚。
只见他白衣上除了灰尘木屑外，还渗出点点鲜血，脸色白得像要昏厥一般；霍清毓回过神要阻止，却听贺靖仰天大叫一声，身子一纵，人便消失在街角。
对上霍清毓惊诧的眼，阿圆白着脸摇摇头，眼底淌下类。
一边，自囚牢处回来的封临朔匆匆奔来，「不妙，陆隐风死了！」
话音刚歇，看见这团混乱，又见阿圆在场，不顾霍清毓的追问，他连忙快步奔过去。
阿圆一看他来，终于哇的一声哭了起来。
「对不起」这三个字，其实是自己想对贺靖说的。