上了两个星期的课，安洁的生活基本形成了规律，早上八点多起床，漱洗一下，吃几片面包，喝点牛奶，就坐校车去学校上课。中午她在系里的COFFEEROOM里用微波炉热热带去的饭菜，就算午餐。下午四点多她最后一节课结束，刚好聂宇下午最后一节课的时间跟她是一样的，所以聂宇总是提前几分钟就从教室溜掉了，跑到她的教室外面等她，然后两个人一起去坐校车。
聂宇一般就在安洁那站下，到她那里帮她做饭，做完了当然就一起吃。不过聂宇总是多做一些，第二天他们俩可以带到学校当午饭。安洁知道这样跟聂宇腻在一起不大好，但好像又没有勇气叫聂宇再不来帮她做饭，不知道是怕不礼貌，还是舍不得这个志愿军炊事员。
有一天下午，安洁正准备跟聂宇一起去坐校车，被木亚华拦住了：“坐我的车回去吧，坐校车还要走一段，这么热的天，走路多难受啊。”木亚华对站在一边的聂宇说，“我也可以给你一个RIDE。”
安洁决定坐木亚华的车走，可以少晒太阳。俗话说“一白遮三丑”，所以她最怕晒黑了，在国内时她夏天出去都戴太阳帽或者打伞的，到了这里之后，发现没人打伞，也很少有人戴太阳帽，她只好入乡随俗，不打伞，不戴帽。但每次下午回来，她就觉得脸又晒黑了不少，心疼得不行。
聂宇见安洁要坐木亚华的车，也决定坐木亚华的车走，于是三个人来到木亚华停车的地方。木亚华打开车门坐了进去，但聂宇却站在外面不动。安洁不知道他怎么了，也愣在那里。木亚华在车里做手势叫他们上车，聂宇才拉开门钻进车里，坐在后座。安洁也拉开车门，坐在前面。
等他们一坐进车里，木亚华就开玩笑说：“聂宇，你刚才是不是在等我帮你把车门的拴子拉起来？我以前开的那辆旧车就是那样的，每次为别人拉拴子都差点把我腰扭断，所以买这辆车的时候，我第一个要求就是自动门窗。”
安洁听木亚华说差点把腰扭断，忍不住笑了起来。但聂宇没笑，有点不高兴地说：“我们哪能跟你比呢？你老公是博士后，你有钱买新车，我们是穷学生，只能开旧车——”
木亚华嘿嘿笑了两声，没答话。聂宇也不再说话，闷闷不乐的样子。
安洁突然想起她妈妈常说的一句话：“人穷气大”，意思是说没钱的人往往特别敏感，自尊心特别强，总觉得别人是在显富，是在嘲笑他没钱。
妈妈说爸爸就是这样的一个“穷人”，对妈妈“下嫁”给他心怀感激，总想赚一大笔钱，好让妻女过幸福生活，但又没那个能耐和运气，所以总是自寻烦恼，不愿意到岳父母家去做客，不愿接受岳父母的帮助，总觉得岳父母有瞧不起他的意思，嫌他穷。
妈妈说这就是“贫贱夫妻百事哀”的原因。贫贱夫妻那么多哀，有时并不是因为钱少了活不下去，而是因为“人穷气大”，无端地生出许多哀来。妈妈说如果没有爸爸，她们娘三个的生活可能反而好过一些，因为妈妈可以放心大胆地接受自己父母的帮助。
妈妈总是说，我不希望你们嫌贫爱富，但是也千万不要嫁那种自尊心特别强的穷人，因为嫁了那种人，你会活得很沉重，做什么都得小心翼翼，不知道什么时候就会伤害了他的自尊心。如果你不爱他，你很快就会厌烦他的这种病态的自尊；如果你爱他，那就更痛苦，因为你为了不伤害他，只好伤害自己、自己的孩子、或者自己的父母。
姐姐总是笑妈妈，说你怎么能因为一个人就枪毙一类人呢？再这样枪毙下去，我们就没人可嫁了。姨妈嫁了二手男人过得不好，你就叫我们别嫁二手男人；爸爸“人穷气大”，你就叫我们别嫁气大的穷人。又有钱又没结过婚的，说不定又爱寻花问柳。这世界上哪里还有人可以嫁？
她知道姐姐实际上也觉得妈妈的话有道理，因为姐姐笑归笑，真嫁起人来，还是遵循妈妈的教导的，避免了妈妈说不能嫁的那几类人。姐姐嫁的人，既不穷，又不花，而且没结过婚。
木亚华一阵风地把车开到聂宇的住处门前，让聂宇下了车，然后她再送安洁回去。走在路上，木亚华说：“想不到聂宇个子不大，脾气还不小呢。我刚才在说我自己的旧车，倒把他惹烦了。”木亚华突然问，“聂宇是你男朋友？”
“不是呀——”
“我就说不可能嘛，乌钢他们几个人一定说是你男朋友。”木亚华谆谆告诫说，“不是你男朋友，就最好别跟他同进同出的，免得别的男生都以为你是名花有主。我当年就是吃了这个亏——”
“你当年吃了什么亏？”
“跟你一样罗，一方面是别人没挑明，不好意思拒绝别人，另一方面也因为有点私心，想让别人无偿地帮忙，结果就搞得大家以为我已经是‘名花有主’，谁都不来追我了。”
“那你最后就只好嫁给——他了？”
“差不多就是那样。我告诉你，男生是很狡猾的，要么就是咋呼得让所有人都知道你跟他在一起，这样就等于在你身上盖了他的私人专用章，拉了界绳，别的男生就不敢越界了；要么就是生怕别人知道他跟你在一起，偷偷摸摸，搞地下工作，那样就可以给他自己留一片天，不影响他追别人——”
安洁不由笑了起来：“照你这样说，男生怎么样都不对，大声张扬的也不对，躲躲藏藏的也不对——”
“哼，反正男生里面没几个好家伙——专门跟你唱反调，你想他张扬的，他偏要躲躲藏藏；你不想他张扬的，他偏要搞得人尽皆知。”说到这里，木亚华突然叫道，“糟了，说送你回去的，我怎么开到我女儿的学校来了？”
“你女儿都上学了？我以为你还没结婚呢——”
木亚华乐呵呵地说：“你这个粉上得太有水平了，我就喜欢别人说我年轻。可惜啊，早八百年就把婚结了。如果我还没结婚，那我就开心了，想找谁就找谁。说了你可能不相信，婚姻就象贼船，上船容易下船难。”木亚华建议说，“这样吧，我今天说好带我女儿去吃麦当劳的，你也一起去吧。”
“我——还是不去了吧——”
木亚华说：“一起去吧，我请你。”
“不是谁请的问题，是——聂宇待会可能会过来找我——”
“那就更应该跟我去了。他来找你，你不理他也不好，但是如果你跟他这么不明不白地纠缠在一起，别人肯定以为你们在谈恋爱。可能你还不知道，聂宇在国内有女朋友的，以前经常把女朋友的照片SHOW给人看——”
她一愣，虽然她没准备跟聂宇发展什么亲密关系，但听到这个消息还是有点不高兴，好像聂宇以某种方式欺骗了她一样。她撒谎说：“嗯，听他讲过，不过没看过照片，好像长得挺不错的吧——”
“比聂宇肯定是强多了，但是聂宇出了国嘛，在国内那些女孩眼里，也就身价百倍了。聂宇以前每个星期都要跟女朋友打好几回电话，生怕女朋友在国内变心了，现在根本不打了，他女朋友每次打电话过来找他，他都叫ROOMMATE说他不在家。”
她没想到聂宇也是一个“二手男人”，而且还是“现行”。她很想澄清自己跟聂宇之间没什么，但她觉得这话还不如不说，木亚华也没说聂宇跟她有什么，何必此地无银三百两呢？
木亚华说：“俗话说，‘矮子矮，一肚子拐’，看来真是这样。聂宇出了国没丢他那个女朋友，我还觉得他这人挺重感情的，哪里知道只是没捞到机会。他完全是把那个女孩当个BACKUP，这边找得到，就不理别人了；这边找不到的时候，就把别人KEEP在那里。听说去年圣诞时他回国探亲，还把那女孩搞得怀孕了，后来做了流产——”
她目瞪口呆：“你怎么知道这些事？”
木亚华闪闪烁烁地说：“世界上没有不漏风的墙。要得人不知，除非己莫为。他现在这么大张旗鼓地追你，肯定是别有用心，想搞得别人都以为你是他女朋友——”
“他哪是在追我？他只不过是看我新来的，又不会做饭，所以常来帮我一下——”
“我是过来人，知道男人的这一套，跟我老公当年的搞法如出一辙。如果他没什么企图，他哪里会有这么好的耐心，天天来帮你做饭？天下没有生来就爱帮人做饭的人，都是有所企图的，一旦目的达到了，或者发现目的达不到了，你看他还帮不帮你做饭。”
如果说安洁完全不知道聂宇的“企图”，当然是不正确的，她也知道应该跟聂宇保持距离，但她又想依靠他帮忙做饭，所以总是哄自己，说聂宇没那意思。现在连木亚华都看出来了，如果她再哄自己，就不好意思了。看来得做个了断了，要么就任其发展，可能最后就跟木亚华的情况一样，别人都以为聂宇是她男朋友，于是都不追她了，她只好嫁给聂宇，那样她又有点不甘心；要么就干脆利落地叫聂宇再别来帮她做饭了，但她又有点舍不得。
她在心里有点烦木亚华，这也管得太宽了吧？但她知道木亚华是一片好心，而且说得有道理。其实木亚华怎么看待她跟聂宇的关系并不重要，重要的是别的男生怎么看待她跟聂宇之间的关系。既然木亚华都这样认为了，那些男生当然更要这样认为了。她想，来B大这段时间了，别的男生都不怎么理我，肯定是因为聂宇。
木亚华接了女儿，又一阵风地把车开到一家麦当劳前面，停了车，拉着女儿和安洁走进店子里，点了餐，端到一个桌子前坐下。
木亚华让她们先吃，自己跑去借店里的电话打。打完电话，木亚华回到桌前，解释说：“给我老公打个电话，今天不回家做饭，让他自己想办法。他在B大做博士后，有事没事都搞到很晚才回家，就是为了把做饭的事赖掉。今天整他一下，他自己饿得起，他老妈饿不起。”
“你婆婆在这里？”
“就是啊，来了几次了，每次都说是来帮忙带小孩的，实际上根本没带小孩，成天就是这个教会进、那个教会出的，忙得很，连做饭都帮不上手，就会吃现成的。”
安洁不敢插嘴别人的家务事，只敷衍说：“听说婆媳之间很难处好——”
“也不一定，我妈跟我弟媳就处得很好，关键还是看婆婆的为人，遇到恶婆婆了，怎么样也处不好的。比如我们系的老康吧，他妈就是个恶婆婆，一天到晚说媳妇的坏话，说媳妇懒，不会做饭，没照顾好她儿子，还说媳妇高傲，什么都要自己说了算，好好的一个家庭，非要分在两地不可，难道就不能调到儿子一个地方来吗？他妈给他出馊主意，说你给你媳妇两个选择：要么就调到A州来，要么就离婚。”
“那DR.CANG怎么办？”安洁对DR.CANG的崇敬还十分浓厚，有点不习惯叫“老康”。
“做儿子的嘛，如果聪明的话，就应该站在媳妇这一边，毕竟你是要跟媳妇过一辈子，不是跟老妈过一辈子的嘛。怕得罪人的儿子呢，就在自己的妈和媳妇之间和稀泥。只有那些不聪明的儿子，才会站在老妈那边。”