那两天，石燕好像吃了开心果一样，总觉得很开心，但又不知道在为什么开心，反正就像是开了法眼一样，看什么都能看出一些以前不曾看出的意义来。比如校园里那些骑自行车的男女吧，如果是一个男生带着一个女生的，她就能从中看出一些美来：男生显得那么强壮，卖力地蹬着自行车，而女生则显得那么娇弱，悠闲地坐在车后，胆大的就用手搂着男生的腰，胆小的也至少揪着男生的衣服。卖力的卖得甜蜜，享受的享得甜蜜。
就这么一女一男，一阴一阳，一柔一刚，配合得那么默契，那么完美。如果换成是两个男生或者两个女生合骑一辆车，肯定就没这种美的意味了。看来世界就是这样构成的，造物主在造人的时候就想到了这种搭配，让一种人高大强壮，生来就有使不完的劲；而让另一种人柔美秀丽，生来就比较娇弱。这两种人互相需要，相得益彰，共同画出一幅美丽的图画。
再看看那些单独骑车的男男女女，石燕突然觉得他们好像很可怜一样。女的不用说，那么费力地蹬着自行车，前俯后撅的，既不雅观，又很辛苦。而那些男生呢？车后座上空荡荡的，有力没处使，满脸失落。
她又看到那些绿树红花的，也是搭配得那么美妙，她感觉绿叶就是男生，而红花就是女生，这么一搭配，就显得绿叶更绿，红花更红。还有那蓝天白云，白墙黑瓦什么的，可以说到处都是阴阳的搭配，刚柔的交合，满眼万物似乎都在给她一种启示：你的世界是残缺的，你的生活还不完善，你需要一个“他”。
她不知道她的这种情绪是不是因为黄海的到来引起的，她对黄海仍然是怀着一种矛盾的心情。如果在没人看见没人知道的情况下跟黄海交往，她是愿意的，她也很开心。但她不敢想象真的让他做她的男朋友会是什么情景，那时肯定不能瞒着大家了，而一旦让大家知道了，每个人都会来表示反对，那她还有没有勇气跟黄海交往下去？
她每每想到这个麻烦，就用几句嘲笑带过去了：你愁个什么？人家黄海根本没追求你，你在那里操什么心？等他追来了再愁也不迟。
到了采访的那一天，她提前几分钟就等在寝室楼的外面了。刚站了一会儿，就看见一辆车开了过来，她猜那就是钢厂派给黄海的车。车开到跟前，果然不错，是钢厂的车。车门开了，但黄海没有下车，而是像他许诺的那样坐在车里，司机从开着的车窗伸出一个头，大声嚷道：“谁是石燕儿？”
她连忙走了上来，说：“我就是。”
司机打量了她一下，说：“上车吧。”
那车有点高，她上了一下没上上去，车里面伸出一只手拉了她一把，一个男声说：“当心碰了头。”
她看见是黄海，戴着一副墨镜，正侧脸看着她，笑微微的。赶巧的是，他正好是右边对着她的，她只看见他完好的那边脸，和架在他高高的鼻梁上的墨镜，很英俊的样子。
还没等她坐稳，车就开动了，她一屁股歪在黄海旁边的座位上，上身倒在了他身上，他伸出手扶了她一下，两个人都有点尴尬。
他问：“等很久了吗？”
“没有，刚下来。”
“路上有点塞车，生怕让你等久了。”
后面不知怎么的，两个人都没说什么话，都装模作样地看着车窗外面，好像在欣赏景色一样。
车开到煤矿工人聚居地的时候，路变得高低不平，到处黑糊糊的，还有小孩子在路上瞎跑。司机低声咒骂着，不停地按喇叭，最后在路边停了下来，不太客气地说：“这路太糟糕了，我的车没法往前走了，工人村就在前面，你们自己走去吧。这鬼地方，把我的车都搞脏了。”
他们俩下了车，黄海跟司机客气了几句，约好了接他们的时间和地点，司机就把车开走了。黄海看了一眼石燕脚上的鞋，担心地问：“你走路方便不方便？”
“有什么不方便？”
“我看你穿的是高跟鞋……”
“这算什么高跟？我平时穿的鞋比这高多了，穿这鞋走多远都没问题。”
他笑了一下，说：“那就好。”
他们沿着司机指的方向走，他边走边介绍说：“我们先去采访几个矿难死者的家属，是矿上推荐指定的，不去不好。但我们真正想采访的，是一个叫李朝海的矿工的家属。那次矿难发生之后，矿上让李朝海做了替罪羊，说是他不遵守操作规程才导致这次矿难的。”
“你怎么知道他是替罪羊？”
“这只是我的猜测，因为李朝海的家属一直在喊冤，说她丈夫早就向煤矿安全生产领导小组的人反映过井下的问题，但没人理他。矿难发生后，她丈夫反倒成了罪魁祸首，其他死难矿工的家属都拿到了一笔抚恤金，但李朝海的家属没拿到。矿上还允许其他死难矿工的成年儿子顶他们父亲的职，但李朝海的儿子不能顶职。不光是这样，矿上还不准他的家属继续住矿上房子，要赶他们走。李朝海的家属不服，赖在矿上的房子里不肯搬出去，还问矿上要抚恤金。但矿上坚持原则，说她是肇事者家属，不能给她抚恤金。她生活无着，只好找人……‘拉边套’，以此维持生计……”
“什么‘拉边套’？”
黄海好像有点尴尬，犹豫了一下解释说：“其实也不完全算是‘拉边套’……因为‘拉边套’的意思是……有丈夫的女人……利用自己的肉体……换取别的男人的……帮助……而她是没丈夫的……所以说……”
石燕听到“利用自己的肉体”，就明白“拉边套”大致是什么意思了，不由得脸一红，嗫嗫地说：“你不用解释了，我明白了。但是……你是怎么知道的？我是说你是怎么知道李朝海……家属喊冤的事的？”
“这事闹得比较大，因为其他矿难死者的家属痛恨她的丈夫害死了她们的丈夫，又不满她这种……不劳而获的生活方式，处处与她为难，到矿上告了很多次，矿上不得不出面处理，而这个女人就装疯卖傻，到处吵闹，搞得市里都知道了……”
“市里都知道了？那你……还能……采访出什么呢？她这么出名，她的事……大家不是全都……知道了吗？”
“知道的都是一些表面现象、官方消息，我想挖掘一些有关矿难的实情，可能李朝海的确是向矿上反映过井下的问题，但矿上没有采取措施，所以事故发生之后，矿上就拿他开刀……”
“那你是来找矿上麻烦的？怎么钢厂还帮你派车？”
“我是打着上面党报的旗号来采访的，钢厂不能不顾及面子，而且这是煤矿方面的事，钢厂方面当然希望我把注意力都放在煤矿这边，而不要去挖他们那边的脏东西……”
“噢，是这样，”她担心地问，“这会不会搞出麻烦来？”
“你放心，我会特别注意的……”
他们先去采访那几个矿难死者的家属，可能因为是矿上推荐指定的，几个家属都像见过一点世面的，对他们的来访一点也不惊讶，说起话来也不怯场。但即便是这样的“头面人物”，住的屋子也都是又破又旧，地上没糊水泥，就铺着煤屑一样的尘土，靠墙的地方用几块石头垒成一个炉灶，旁边堆着一些煤块。不远处就是用黑糊糊的石头支起的床铺，上面摆块木板，再垫一个黑糊糊的棉絮，就算是床了，连被子都是黑糊糊的。
石燕想象自己住在这样的地方，睡在这样的床上，身上立即起了一层鸡皮疙瘩，直觉地认为那被子那床一定是湿漉漉、酸叽叽的，沾满了煤灰和汗水，顿时觉得自己那十六人间的寝室就像天堂一样。
他们采访了这几家，没获得多少信息，那几个家属对黄海的外貌比对他的采访更感兴趣，都抓着黄海问是怎么回事。石燕替黄海难受，扭头望着别处，不想看他尴尬。但黄海似乎对这种事司空见惯，很坦然地告诉她们是出生的时候产钳夹伤了的。
几个家属啧啧有声，有一个叫金英的还要求摸一下他的左脸，看骨头是不是夹碎了。
石燕忍无可忍，插嘴说：“我们是来采访的，你可不可以讲讲矿难的事？”
金英眼睛一翻：“矿难的事有什么好讲的？出事故了，塌方了，人埋在里面出不来了，就这。你们都问过多少遍了，还有什么好讲的？”
“那你丈夫他……从来没说起过井下的事？”
“井下有什么事？井下的事不就是挖煤吗？难道还能挖出一坨金子来？”
黄海问：“那你觉得矿难究竟是谁的责任？”
“当然是李朝海的责任，他不违反操作规程，我丈夫怎么会送命？”
黄海追问他们：“李朝海究竟是怎么违反操作规程的？”
“我怎么知道？我又不在井下……”
“你不在井下，那你是怎么知道是李朝海的责任呢？”
“矿上说的。”
黄海不再追问，改问道：“矿上对你们……照顾得还好吧？”
对这个问题，几个家属都说：“照顾得好，照顾得好。你没见我们还住在厂里的宿舍里吗？矿上没把我们赶走，还每个月都发钱呢，我家老大还顶了职……”
石燕忍不住问：“这就是你们矿上给你们弄的……宿舍？”
“是啊，不然的话，我们都得回乡下去……”
黄海拿出照相机来照相，几个家属问清了不用出钱，都欢天喜地，呼朋唤友，叫大家都来“照不要钱的相”。
他们俩心情沉重地从那几家出来，去找那个被人称作“五花肉”的李朝海老婆。黄海对石燕说：“呆会到李朝海家采访，就说你是采访人，我只是你的……朋友，陪你来的。被采访的对象如果是女性的话，一般比较容易对女生敞开心扉，对男的……她们有戒心……”
她爽快地说：“行，没问题，只要你不怕我贪你的天功为己有就行。”
“我有什么天功？我只担心把你卷进麻烦里来了……”
走了大约半个小时，才找到“五花肉”住的工棚，比那几户的住房更糟糕了，是所谓“危房”，贴着山搭的一溜棚子，因为塌方，工棚的一边失去了依靠，都是摇摇欲坠、东倒西歪，好些个地方用柱子撑着。矿上已经不让人在那住了，但李朝海的家属被赶出了原有的宿舍，没地方住，只好住在危房里，因为她爱撒泼，矿上也把她无奈何。
他们找到了李朝海家，看见一个披头散发的女人，穿一件男式背心，上面印有一个“5”字。那女人的身上到处是黑色的手印，弄得像斑马一样，石燕一下明白了“五花肉”这个绰号的来历。
两人见了“五花肉”，打过招呼，就由石燕上去采访。但“五花肉”的注意力也被黄海吸引过去了，万分同情地问：“你这孩子也是矿上出来的吧？你看你这脸，怕也是矿石砸了的吧？”
黄海不置可否，“五花肉”又说，“你莫难过，只要捡了条命，脸砸多丑都值，总比我丈夫连命都砸没了强……”
石燕插嘴进来问她矿难的事，“五花肉”闪闪烁烁地说：“你问了也没用，我说的话，谁信？”
“我信，我相信你说的话，”石燕诚恳地说，“我不是矿上的人，我也不是D市的人，我是代表上面报社来采访的。你把实情告诉我，我可以帮你向上面反映，解决你的生活问题……”
“五花肉”斜着眼睛瞟了她一眼，问：“你帮我向上反映？那你们……想得到什么好处？”
黄海说：“我们不想得到什么好处，只想把事实搞清楚……”
这个理由好像完全不能使“五花肉”信服，石燕解释说：“我们是大学生，采访你是我们的作业，我写出来，发在报纸上了，就算完成作业了；写不出来，老师就不让毕业。您就当是帮我们一把吧。”
“五花肉”对石燕说：“男人都不是好东西，说‘不想得到好处’的，都是假的。你是女的，我信你的，我说给你听，但是你要保证不去矿上告我，不然的话，他们连这个破屋都不会让我住……”
“我们不会去矿上告你，我们跟矿上……不相关……我们是学生……”
“五花肉”很老练地要他们拿出证件来证明他们是学生，他们给她看了学生证，“五花肉”拿过去仔仔细细检查过了，又问了一些不相干的问题，最后才说：“我有我丈夫给矿上写信的底稿，我丈夫是转业军人，在部队上是干工程的，他懂这个，字又写得好，如果不是农村户口的话，他早就在部队提干了，哪里会跑到这里来送命？”
石燕见“五花肉”快要沿着丈夫的故事扯开去了，赶快扯回来：“底稿在哪里？可不可以给我们看看？”
“那是我的命根子，我就靠那生活的，我不会随便给你看……”
黄海提议说：“那我们出钱买下可不可以？”
“你出多少钱？”
讨价还价的结果，“五花肉”答应五百块成交。当时国家发给石燕这样的师范生的生活费才六十多块钱一个月，她身上不可能带着五百元的现金。黄海富裕一点，但也只有两百多块。两人翻遍了口袋，还没凑到三百块钱。
“五花肉”收了钱，但不肯给那封信的底稿，说要等他们交齐了五百元才能把底稿给他们。他们两人商量了一下，决定先把钱拿回来，等明天把剩下的钱弄齐了，再来跟“五花肉”交换。
“五花肉”很不高兴，抱怨说：“你们没钱，还跑来采什么访？想买我丈夫这封信的人多得很，出的钱都比你们多，我不能老等着你们。”
他们许诺说明天上午就把钱送过来，叮嘱“五花肉”千万不要把信卖给别人了，又放了两百块做押金，才放心地离开了“五花肉”家。
但等他们匆匆忙忙赶到司机指定的地点的时候，却发现司机没在那里等他们。他们在那里等了半个小时，车还是没来。眼看天色越来越晚了，司机还没踪影，想到从这里到公车站还有很远的路，石燕开始惊慌起来。