七岁那年，我开始在佛光寺的开智学校学习。
因为喜欢画画，课余时间也开开心心地用石笔在石盘上，或用庵笔(1)在笔记本里写写画画。
读五六年级的时候，学校第一次开设了图画课，那段时光特别开心。
因为能在学校学画画，我也特别期待去上学。
当时教我们画画的老师叫中岛真义，前不久刚刚去世。他生前经常来我家玩，也一起聊起那时的往事。
在散步休息的时候，我也不和同学们一起玩耍，而是一个人在操场角落的石板上画画。
小伙伴们凑过来。我本名是津祢子，大家都叫我小津。
“小津，也给我画一张吧。”
她们纷纷拿出纸来。我扬扬得意地给她们画花鸟或人物之类。
一到周日，这些同学就聚到我家，我构思着各种发型，给这些女孩子盘头发。在一点一点探索发型的过程中，我明白了什么样的人适合怎样的发型，这也对我之后的绘画事业起了很大的帮助作用。
也许是中岛先生感觉我画得还可以，他总是鼓励我“要好好画啊”。有一次，他甚至让我参加京都市内小学校的展览会。
我提交了一幅烟草盆的写生，还很幸运地得了奖，奖品是一块砚台。
这块砚台一直留在我身边，现在画画也还用着它。每当看到它，我都深深地感激中岛先生的恩惠。
上小学时，因为我知道怎么搭配女子的和服、腰带和发式，所以邻居常来请教相关问题。
看来，我之后要走上画美人画这条路的预兆就是从那时开始萌发的。因为自然而然地牢牢记住各类素材，才会一直画女子画。
因此小学毕业后，我就进入画院学习，当时也没有意识要将绘画作为立身之技。
“既然喜欢画画，那就去学吧。”
母亲这么对我说，便送我进画院。在小学读书期间，一上绘画课，我就学得特别认真，而去专业的画院就意味着我能正儿八经地画画，当我听到母亲的建议不知有多开心。
我差点当着母亲的面哭出来，对她连连感谢。
去这所画院，就意味着我在画道上迈出了第一步。
母亲决心送我去学绘画的那一刻，年幼的我也似乎看到了前方在闪闪发亮。