与宋家的要事定下来,待宋嘉言身子大安，立刻定亲。
    长眼的都能看出秦峥的喜悦来，便是秦三太太也暗自嘀咕,以往还说一辈子不成亲,只陪着母亲啥的。如今婚事一定，就喜庆成这幅模样,单从儿子脸上,可是半点儿看不出不想成亲的意思来！
    秦峥有空就去宋家请安，殷勤的很。
    宋荣见宋嘉言精神头儿总是不大好，便破例令秦峥去见见宋嘉言。若是再不能哄他家闺女开心，他就得重新评估秦峥的智商了。
    宋荣的法子,很符合了宋嘉言前世女性的一种恋爱疗伤法子,用一段恋爱来忘记另一段恋爱。
    秦峥是个斯文人，花前月下那一套，他不大来得。不过，斯文人有斯文人的办法，秦峥会念书给宋嘉言听，还会给她看自己游历时画的画，给她讲外面的风景，说外面不同地方，不同的饭菜口味儿。
    听到有趣处，宋嘉言会笑着多说几句，秦峥看她开心，自己便也开心，同时，心里不忘把吴双诅咒个一千回，这王八蛋！
    当然，秦峥也很会说些甜言蜜语，“言妹妹，你还记得我们小时候的事吗？”这就是青梅竹马的好处了，随便起个话题就能怀怀旧。
    宋嘉言笑，“那么多事，哪个就样样记得？”通家之好的意思是，小孩子们自幼便都认得。
    “记得小时候，你们到了我家，咱们一群孩子一道吃果子。祖父最喜欢弄些孔融让梨的典故出来，那次是弄了一盘子苹果给我们吃。我跟阿让年纪最大，叫我们挑，我挑最小的，是因为知道祖父的用意。阿让也挑最小的，是因为他天生不爱吃苹果。”秦峥眼里满是笑意，“你是女孩子，又比斐儿小，总能得到最大最好的。”
    宋嘉言笑，“是啊，我还总把大的给你吃呢。”其实，宋嘉言自己也喜欢吃苹果，不过，她十分不服气秦老尚书教育孩子的方法。人家孔融是年纪小，有礼让，拿最小的一个。结果秦家，总是让年纪大的孩子先挑，所以，得到最差果子的人永远是最年大的孩子。
    而且，秦家那时要吃什么样的果子没有，秦老尚书这般很老套的教育子孙，还要命人特意找些大小不一的果子来。
    小小言见小小峥总是次次吃亏，十分为他不服。再加上小小言很有些侠义精神，嫩壳老心的，觉着小小峥好倒霉，就把自己手里最大最好的果子给小小峥吃，小小峥不肯要，最后都是两人叫丫环把果子削皮切成小块放在一个盘子里一起吃。
    秦峥笑，“小时候并不是很愿意礼让兄弟姐妹，尤其，次次都要主动挑最差的来吃，肚子里气个半死。”没有人会生来温文尔雅，多是后天雕琢而成。
    “我叫你给老尚书提个意见，那法子根本不好，每次都是兄长吃最差的，难道做兄长就是天生要吃亏的不成？”宋嘉言笑，“跟你说了几回，你都不跟老尚书开口。”
    “我是担心说了之后，就没个小丫头跟我说‘峥哥哥，我的果子给你’。”
    宋嘉言给他逗笑，“你什么时候也学的油嘴滑舌了？”
    “句句实话。”秦峥端起宋嘉言的好茶，笑眯眯的呷了一口
    宋嘉言的精神头儿越来越好，不过，吴双的事还是给宋嘉言留下了很大的伤痛。连宋荣都觉着，宋嘉言眼中的天真已渐尽散去，取而代之的是一抹审视的冷静。
    宋嘉言腿伤快好的时节，戚氏也终于从漫长的月子中出来。原本戚氏的胎很稳，只是，这场震荡，波及的不只是皇室。别家不提，宋家便是好一阵飘摇，戚氏担惊受怕，到生产时便有些艰难，还是请了御医来，挣扎了一天一夜产下一女，大名宋允然，小名福姐儿。
    戚氏生产时有些伤身，月子就较常人做的时间长些。
    戚氏抱着福姐儿来瞧宋嘉言，姑嫂两个闲话聊天，宋嘉言看福姐儿胖嘟嘟的小脸儿，两只小肉手背上各有几个小肉窝窝，便忍不住抱她到膝上逗弄。
    戚氏笑着叮嘱一句，“你小心些，别碰着腿。”
    “没事，御医瞧过说已快大好了。”瞧着福姐儿，宋嘉言多了两分从前的爽俐活泼，对着福姐儿做鬼脸逗她，福姐儿哈哈直乐，被裹在小虎头鞋里的两只小肉脚已经有了些力道。
    宋嘉言笑，“我总觉着福姐儿哪儿长得跟我有些像。”
    梁嬷嬷端来茶点，顺嘴儿道一句，“姐儿眉眼间的那种神态与姑娘相仿。”
    戚氏见宋嘉言喜欢福姐儿，心里也很高兴，笑，“都说养女随姑，肯定有些像的。”
    两人说着话儿，宋嘉语也来了，这些天，宋嘉语但凡有空都会过来陪宋嘉言说话消谴，笑，“我过去给大嫂送红参，见大嫂不在，就知道大嫂是来大姐姐这里了。”宋嘉语今年十五岁，她生辰正是在腊八那天，还未到及笄礼。不过，宋嘉语及笄礼的大礼服和钗冠都已经去做了，如今宋荣有了爵位，交际上自然更上一个层次，将来宋嘉语的及笄礼自然更加盛大。
    戚氏起身拉她坐在身畔，说笑，“怎么劳我家二小姑子亲自给我送东西，这如何当得起？”家里屡屡出事，更加有担当的不只是男人。这些日子，宋荣要养身子，戚氏生产做月子休养，家里一应外事都是宋嘉让带着宋嘉诺张罗，内宅的事就顾不上了，宋嘉语帮着小纪氏料理了不少家事。宋嘉语虽是个争强好胜的脾气，不过，现在长大了，也只是好强而已，并没有什么私心。戚氏与宋嘉语相处的很不错。
    顺手把福姐儿从宋嘉言膝上抱到自己怀里，宋嘉语笑，“给大嫂送东西是顺脚，我是想咱们福姐儿了。”小孩子天生喜欢亮晶晶的东西，每次宋嘉语抱她，福姐儿都会哼哈的说着火星文，伸手去抓宋嘉语头上的首饰，以至于现在宋嘉语在家也不敢戴太亮的首饰。虽然老太太更盼重孙，不过，福姐儿是第四代中的第一个孩子，也倍受大家宠爱。
    眼瞅着就是过年，宋嘉让今日正是给武安侯府送年礼，如今也不能叫武安侯了，该是子爵府。自吴家兄弟的事情发生后，外祖母冯氏的身子便不大妥当。一把年纪的人，乍受此打击，哪里禁得起。雪上添霜的是家中爵位被降，武安侯差使被夺，子孙后代都要受影响的，冯氏就有些承受不住。
    除了强撑着身子来瞧了宋嘉言一回，冯氏再没出过门。
    宋嘉言很牵挂纪家的事，甚至，对于整个宋家而言，纪家降爵都是一桩实打实的祸事。这年头儿，姻亲是非常亲近的关系，只要不是有什么深仇大恨的，没人会盼着姻亲之家倒霉。宋家，宋荣虽然得了爵位，可惜姻亲武安侯府被降为子爵府，杨大将军又仓猝过逝，在这场动荡中，真说不上是赔还是赚了。
    不过，纪家的情形没有宋嘉言想的那样坏。
    如今的子爵大人纪轩年纪大了，尽管这对他是打击，不过，纪轩连两个儿子都能一个遣回老家，一个出去外放，他并不是经不起打击的人。
    倒是老妻身子越发不好，纪轩有些担忧。少年夫妻老来伴，一辈子吵吵闹闹，到如今年纪大了，没那个精力再吵了，性子也磨平了，彼此间也多了几分体贴。
    纪轩常劝冯氏，“祖上不过卖油郎起家，不要说爵位，连个官位都没有。如今有了爵位官职，倒患得患失起来。世间之事，哪有一帆风顺的，爵位能得便能失。只要子孙争气，什么样的爵位都挣得来。你看子熙，寒门出身，如今已是子爵了。”
    “阿凤，咱家还没有到一败涂地的份儿上。”纪轩的确有这种底气，他这爵位是降了，但，如今两个女婿，宁安侯依旧是侯爵，却得了昭文帝的青眼，差使上得以重用。还有宋荣，被赐子爵。两个女婿对他这老丈人都很不错，再说宋嘉让、李行远这一代的子弟，眼瞅着都长大了。只要表兄弟间彼此亲近，互相依恃帮助，纪家也不会一直是子爵位。
    “人心善变，就是子熙也险些吃了大亏，何况你一个妇道人家。”宋荣该是纪轩最有价值的投资了。
    冯氏道，“我恍惚听说言姐儿跟秦家定下来了。”还是那句话，哪怕当初，她待吴家兄弟再亲近，也越不过外孙女去。冯氏这病倒，除了家中爵位关系，还有宋嘉言遭此大难，冯氏一想到地下的女儿，心里就伤感。这门亲事，还是她一手搓合而成的，结果把外孙女搓到了火坑里去。
    纪轩笑，“是啊，如今言姐儿的身子还未大好，还没正式定亲。待你大安了，咱们一道去瞧瞧言姐儿。”
    “好。”秦家是不错的人家儿，冯氏听到宋嘉言又有了不错的姻缘，也替她高兴，笑对纪轩道，“跟你吵吵了大半辈子，不料如今倒能一道安安静静的说说话儿了。我病了，你还一天三趟的来瞧我。”
    纪轩见老妻精神好，笑道，“非但一天三趟的来看你，不是还服侍你用汤药了。”
    “我伺候你多少年，也不见你感激我。你服侍我这些日子，还样样记着呢？”
    “我叫人把被褥从书房搬回来了。”
    冯氏哭笑不得，“真是，一把年纪了，搬回来就搬回来，哪里值当特意来说。就是我身上不好，倒是扰得你也睡不好。”
    “我暂且睡东厢是一样的。”
    想到丈夫如今这般轻闲，皆是因差使被夺之故，冯氏就心下愧疚，淡淡的叹了口气。夫妻多年，纪轩除了在子嗣方面犯了些糊涂，其他方面并不糊涂，看出老妻的心事，劝慰道，“都说塞翁失马，焉知非福。若是还似往常那般忙碌外头的事，咱们哪里有空这样说说话儿。”
    冯氏伤感道，“先时那般忙碌，我知道你是想多给祖哥儿留下些产业的……”
    “你怎么倒糊涂了。”纪轩对老妻低语，“纪文记在你的名下，到底不是正经嫡子，祖哥儿出身上就有些妨碍。祖哥儿没个亲兄弟帮扶，我先时想给他留下的也不是什么产业。家里的产业已经尽够后代子孙吃用了。你放心吧，我自有安排。”
    于外头的事务上，冯氏还是很信服自己丈夫的，道一句，“既然现在闲下来，你也好生补养一二。就是想再往上拼，也得身子骨儿好。”
    “我正有此意。”他当初接手的武安侯府就是风雨飘摇，先帝时，纪轩并不多受重用。皆因于今上从龙之功，武安侯府显赫了这十几年。如今虽是爵位被降，但，若能熬到下一个从龙之功，未必没有转机，那时，孙子也大了，能顶门立户了。
    老夫妻两个说说笑笑，感情倒是从来没有过的好。
    及待一时，宋嘉让兄弟两个来送年礼，外孙子来了，老夫妻高兴的很，韩氏带着纪承祖出来相见，也是一团热闹。
    两兄弟下晌方告辞，纪轩看过礼单就笑了，宋家的年礼，非但没减，还加厚了三成。
    同样，宋家给杨家的礼也加厚了。
    杨家阖府都在守孝，不好于外走动。杨大将军突然过身，杨太太也病了好一阵子，如今方初见好。杨家兄弟三个接待了宋家兄弟，因是已经说好的姻亲，不算外处，宋嘉让宋嘉诺进内宅给杨太太请了安。中午用过饭，这才走的。
    宋嘉让与杨建本是连襟儿，实打实的亲戚，男人之间，真说不出女人那些一套一套劝人的话。宋嘉让拍了杨建肩一记，“咱们不是外人。”有事说话。
    父丧渐渐过去，杨建身为长子，怎能不打叠起精神支撑门户？其实杨大将军虽然故去，杨家亦有几门好亲戚，不必说宋家，杨建自己的岳家便是戚国公府。
    杨建明白宋嘉让的意思，亲戚之间便是如此，谁都有个难处的时候，守望相助方是正道。杨建笑，“我知道。”又说，“我家一守孝就是三年，三弟与贵府二姑娘的亲事……”
    “这叫什么话？”宋嘉让不高兴道，“先时因二妹尚未及笄方未正式定亲，难道口头说的话就不算了？我们家不是这种势利人家儿。你放心吧，我家二妹本就年纪小，晚两年出嫁没什么。待你家出孝，咱们两家便办喜事。”
    宋嘉诺说起话来就文雅多了，道，“杨大哥，父亲就是怕你们会多想，才命我们一道过来的。我家寒门出身，初时与你们家结亲，杨家也未嫌弃宋家寒门。宋家亦是信人。”患难时节见真情，杨家子弟都不错，不是没有东山再起的时候。何况，杨辉年纪轻轻已是武举人，在帝都青年子弟中，也算出挑儿的。宋家重诺守信，以后宋嘉语嫁过来才更得夫家敬重，日子好过。
    杨建此方放下心来，带了几分歉意，道，“是我多心了。”又自嘲一笑，“自打父亲过逝，我也是见多了小人嘴脸。”
    宋嘉让认真道，“家父初来帝都，身上不过纹银十两。待日后杨大哥建功立业，才叫那些个小人好看！”
    杨建从来都很喜欢宋嘉让的脾性，光明磊落。
    杨建亲自送了宋家兄弟出门，回头又将宋家兄弟的话与母亲说了，杨太太叹，“你父亲以往便说宋家好。如今看来，是结了一门好亲。”
    宋家兄弟去杨家施恩，小纪氏正拉着女儿的手长吁短叹。因宋荣救驾之功，她与老太太的诰命都赏了下来，以前她是四品恭人，外头称她一声宋大太太，如今却是要叫她一声宋夫人，自然是更加体面。
    帝都一大波丧事过后，上流社会又开始了各种宴会，尤其是仁德亲王府小郡主的及笄宴，那叫一个豪华热闹。宋家也是有爵人家儿了，宋嘉言的亲事打听的人不多，宋嘉语正当花龄，又生得模样出挑，子爵府的嫡次女，那问的人，真是海里去了。
    小纪氏仔细比算着那些人家儿，哪一个都比杨家好，小纪氏这心里就更是放不下了。偏偏丈夫一口咬定了杨家的亲事，宋荣的厉害，小纪氏深知，万不敢有违逆丈夫之意。只是，到底意难平。
    宋嘉语并不知母亲的心事，见母亲叹气，笑盈盈的问，“母亲，你这是怎么了？好端端的倒叹起气来。”
    小纪氏瞧着女儿的花容月貌，摸着女儿柔软的小手儿，道，“我在想你的亲事。”
    宋嘉语有些害羞，“这有什么好想的？”
    “杨家……”小纪氏欲言又止，见女儿还懵懂着，心下急的很，低声道，“杨大将军过逝了，杨家大不如前。”
    宋嘉语不解，“母亲说这个做什么。”杨大将军过逝，帝都谁不知道，杨家现在都守着孝呢。
    “我的傻丫头，现在杨家是什么门第啊，那个杨三，就一个武举功名，连个官职都没有，哪里配得上你？”小纪氏一口气说了出来，又开始犯愁。
    宋嘉语有些恼怒，“都已经定好了的事，母亲怎么又说这种话？杨大将军是过身了，杨家又没有罪过。难道还不许人家过身？这又不是杨家的过错。当初母亲说杨家样样都好，现在都说这种话？父亲二弟都是读书人，大哥也讲信用，若是杨家一败涂地，母亲担心女儿还情有可原。像大哥也就是个武举，大嫂还是国公府的姑娘的呢，不比我出身好。”宋嘉语性子高傲，绝非见利忘义之人。
    小纪氏不以为然，“那能一样？咱家可是子爵府。以后家里的爵位，还不是你大哥大嫂的么？”话到最后，又开始往外冒酸。
    “大嫂嫁过来的时候，家里哪儿来的爵位。他们定亲的时候，大哥连武举都没中呢。”宋嘉语撅了撅嘴，更显娇俏可爱，“母亲不要说了，这话传出去，可叫女儿怎么做人呢？”
    “真是不知好歹，我还不是为你好。”
    “若是因这个便毁婚，世上没不透风的墙，知道咱家这等势利家风，就是日后二弟说亲都得受影响。”宋嘉语道。
    小纪氏道，“我真是白操心。”
    宋嘉语年纪渐长，也知道劝着些母亲，叹道，“先时提心吊胆的日子，大家是怎么熬过来的？父亲九死一生的挣了个爵位来，大姐姐也倒霉的很，如今刚缓过来，正当一家子好生过日子。母亲还不知道帝都这些人，咱家略有些长进，恨不能把咱家捧到天上去。那些话，没几句是可信的。咱家好了，别人捧着奉承母亲，若一旦出了什么丑事，不知多少闲话呢。”
    宋嘉语道，“就是父亲，向来重名声。这种话，母亲悄悄与我说就算了，叫父亲知道，定会生气。再者说，母亲以为杨大将军过逝，杨家就没人了？杨家长子长媳就是大嫂子嫡亲的姐姐，戚公府的姑娘。他家老二，联姻的是翰林掌院学士家的孙女。以后二弟出仕，在翰林念书，正管的。咱家若是毁诺，与杨家就是死敌，母亲想一想，这得得罪多少人。”
    小纪氏终于不再说话了。