宋嘉言住在西山,与原二皇子妃韩妃娘娘的清心庵很近，时间久了，宋嘉言倒常去与韩妃娘娘说话。
    清心庵本是韩妃陪嫁的别院,后来她出了皇子府,就在此处落脚，请了尊菩萨进府,改了个名儿就成了庵堂。实际上,韩妃吃斋都是有一顿没一顿。她少时极爱经史，如今倒有了时间好生读一读书。尤其宋嘉言也是自幼念书的，再加上对彼此性情的欣赏，不多时日便成了不错的朋友。
    宋嘉言与韩妃商议过后,去西山寺捐了些米粮衣物。自流民聚积之日,佛门寺庙都开始施粥舍物的行善事。不过，韩妃是不好出面的。宋嘉言同西山的方丈比较熟，便带人将东西送了去，她也顺道出去散心。方丈道，“数日未见，施主愈发超脱了。”
    宋嘉言道，“大师还是老样子。”
    方丈道，“心如昨，自然人如昨。”
    宋嘉言一笑。
    方丈道，“看施主眉间从容自在，可知愁云已去，前方当尽得大光明。”
    宋嘉言又是一笑。
    “施主不求签？”
    “大师，你可知我为何从不求签么？”宋嘉言温声道，“以往我觉着，或者命数天定，求不求签，都已是写定了的命运。知与不知，命运都会按着既定的轨迹前行。那么，知与不知并没有什么不同。”
    “如今，我有了一些不同的看法。命运更像一条充满岔路口的道路，我们面临太多的选择，由衷或是不由衷，每个选择可能会让我们踏上不同的道路，命运的难以莫测就在这里。”宋嘉言道，“哪怕难以莫测的命运，其实最终还是我们自己做了选择。我们的命运，从来都在自己的手里，而不在别处。”
    方丈微微一笑，“施主果然慧性慧心。”
    “不及大师消息灵通。”她的事并非秘密，千万不要小看这些佛门之人，因要时常忽悠个把人，他们的消息绝对不慢。
    “以往，我见过一个人。那人生于富贵，一表人材，聪明绝顶，后来，他失去了一切。我最后一次见他，他眼中的戾气，即便十世修行都难以消去。”道一声佛号，方丈温声道，“何为慧，一个正字，就是慧了。”这样的坎坷波折，宋嘉言都没有失去性子中那一缕善性，如今更愿意捐出米物来帮助那些流民，实在难得。
    与方丈说了些话，宋嘉言便告辞了。
    除了与韩妃走动，辛竹笙的妻子许氏也常来看望宋嘉言。辛家并非大富之家，许氏多是带着家常之物过来，跟宋嘉言说些家长里短的事。
    “前儿大表哥做主，给你表姑寻了门亲事，她欢欢喜喜的嫁了。因是嫁得外地，先前的事虽淡了，也没有大摆排场。”许氏道。
    宋嘉言道，“表姑高兴就好。”
    想到辛竹筝刚回家时脱胎换骨的模样，许氏都心有余悸，好在辛竹筝远远的嫁到了外地，以后回娘家的时候都是有限的。辛老太太虽是难舍，女儿有了归宿也是好事，尤其瞧着女婿是个老实本分的人。再者，许氏嫁到辛家这几年，已生了一子一女，虽不若宋家奶母婆子一堆的下人，不过，家中也有丫环婆子使唤。辛老太太瞧着孙子孙女，对女儿的担心便渐渐的淡了。
    许氏道，“言姐儿，你是个聪明人，又能干，一个顶别人十个，看你事事想得开，我就放心了。”
    宋嘉言笑，“表婶，我没事，你放心吧。”
    许氏悄悄对宋嘉言道，“搬出来自己住是对的，以后也切不可叫那王八蛋碰了你的身子。人这一辈子，长的很，说不得什么时候就有转机。”在许氏的眼中，女子的清白比任何事都重要。宋嘉言是个好姑娘，当得起更好的人，哪怕就平凡一些的男人，也比方二那种人渣要强。
    宋嘉言笑应了。
    及至六月时，帝都流民已渐渐散去。
    她这西山别院，偶也有几个朋友到访。李思的婆家亦是翰林家，家中规矩颇严，李思都是打着回娘家的名义来看望宋嘉言。
    宋嘉言这里好茶好果好风景，把李思羡慕的了不得。不过，人生各有命运，李思也只是在心里羡慕一番，回婆家后继续自己柴米油盐的生活。
    让宋嘉言微惊的是，杜君也经常来，他还时不时在西山寺借住一段时间，偶尔来看望宋嘉言。杜君今年春闱上中了三榜贡士，因成绩不好，他没有继续殿试，准备再待三年，重新战过。
    宋嘉言问他，“可认得穷秀才？”
    杜君慢吞吞的喝着茶，想了会儿，试探的问，“你说的是我吧？”较之先前，杜君不算穷了。但，他欠宋嘉言大笔银子，依旧穷的很。
    宋嘉言没好气，“你好歹是个举人，问的是秀才。”
    “你找人做什么？”知道宋嘉言的意图，杜君才好帮她找。
    宋嘉言道，“我这成日闲着，也不是个法子，总要做些事才好。前儿我出门，见山下有几间空屋子要卖，我就顺手买下了。现在想想，用作他处不合适，倒不若建所学堂。别的桌椅书本笔墨倒好说，就是先生不好找。”
    杜君早脱去了先时的清高犟种模样，很接地气的问，“请先生倒是好说，一月多少银两？”
    “寻常村儿里秀才，也就二两银子。我这里包吃包住，也给二两，如何？”
    杜君道，“你办学堂，就怕学生不好收。不过，你财大气粗，倒不用怕亏本，这样吧，我帮你问问。这年头儿，不只是秀才穷，举人也有穷的。许多人滞留帝都，就为了春闱，手中银钱用尽，总要思量个生财之道。”有门路的，去大户人家给公子小姐们做先生；没门路以至生活困窘的，不在少数。
    宋嘉言笑，“麻烦啦。”
    杜君笑，“不如把我欠你银子的利息免了去？”
    “这怎么一样。人情送匹马，买卖不饶针。”宋嘉言笑，“没跟你催债就是好的。”
    杜君慢悠悠一笑，“我知。”
    宋嘉言是个闲不住的人，学堂之类，宋嘉言完全免费教学，还包了来念书小朋友一顿午餐。每个年代有每个年代的游戏规矩，这是个皇权的年代，方二不死，她再嫁是难了。但，方太后在一日，方二一日不容易死。其实，方二是死是活对她而言影响并不大，如今自由自在的生活，绝不是婚姻可以赋予她的。
    她并不向往婚姻，却很喜欢孩子。既然没有自己的孩子，索性帮一帮这些孩子们。
    这些孩子，多是她庄子上佃户家的孩子们。免费念书不说，还有免费的午饭可吃，绝对千载难逢。宋嘉言没打算把他们教成秀才啥的，识字就好。她就是喜欢听孩子们朗朗的读书声，那是一种能让生活充满生机的声音。
    秦峥偶尔也会来，尽管秦宋两家已成陌路，秦峥来了，宋嘉言也会请他喝杯茶水。两人，你已娶，我已嫁。如今不过两年，倒似两生一般，可似老友那般说些话了。
    秦峥会指点这些孩子们功课，别人或许不清楚，宋嘉言从来知晓，秦峥少时的心愿从来不是出将入相，秦峥更喜欢做一个大学问家。
    如今，宋嘉言大多着男人装，她个子高挑，着裙裳时只是清秀，如今换了男装，倒是英气中带出些许俊美之气。
    杜君介绍的都是举人，家中境况大都不咋地，有这么一处地方包吃包住，每月二两银子，又是教书育人的体面差使，实在不错。
    宋嘉言从庄上拨出一家子奴仆，过来负责学里和六个先生的吃喝用度，顺便晚上看守学堂。
    宋嘉言是个大方的人，只要不浪费，知他们读书人风雅，还会送他们些好茶好果吃，只要不耽搁授课，随他们自去会友念书复习功课。
    这几人并不晓得宋嘉言的身份，只知她姓严，平日见了，会叫她一声严公子。这大概是前世带给她唯一的技能了，前世，她是一位化妆师。
    尽管这个年代的化妆品有限，但，糊弄糊弄外人，还是能做到的。
    宋嘉言喜欢听这些念书人一腔热血满腹理想，甚至，喜欢听他们“朝扣富儿门，暮随肥马尘”辛苦的抱怨。谁容易呢？没有一个人是容易的。他们渴慕功名，但，世上太多的人渴慕功名。
    想出头儿，太难。
    是啊，想出头儿，太难。
    宋嘉让今年武科春闱落榜，难免有些消沉。宋荣并不是会细心安慰儿子的人，直接在禁卫军里给宋嘉让安排了差使，让他当差去了。
    宋荣自然更青睐儿子自己考出功名来，但，若没考试天分，亦不必强求。在宋荣看来，将大好光阴放在那些枯燥的考试书本之上，本身也是一处浪费。
    正在此时，庄子上报出小纪氏病重的消息。
    宋嘉诺总不好看着亲娘去死，求了宋荣后带着济宁堂李云鹤去庄子上给母亲看病。小纪氏的确病了，高烧不褪，整个人病成一把枯柴。
    庄子上的条件，自然不能与家中相比。宋嘉诺瞧着母亲的房间，不要说与家中主院的精美雅致，就是二等婆子的房间尚有不足。
    小纪氏一见到儿子就哭了，宋嘉诺心里也很不好过，令婆子放下帘栊，让李云鹤进来为小纪氏把脉。无非就是些身子亏损风寒之症，李云鹤开了方子，说了医嘱，宋嘉诺亲送他出门。待婆子丫环熬了药，服侍着小纪氏服下，宋嘉诺在庄子上守了小纪氏一夜。
    小纪氏夜半就醒了来，见儿子伏在床边浅睡，摸着儿子顶上发丝，小纪氏默默的流下泪来。宋嘉诺的睡眠很浅，几乎当母亲醒来时，他便也醒了。
    母子两个流了半晌的泪，小纪氏方掩面问，“你父亲，消气了吗？”
    宋嘉诺黯然，“宫里娘娘即使有些个想头儿，母亲也该跟父亲商量，这样唐突的决定大姐姐的亲事，害了大姐姐一辈子。母亲，你安心住着吧，有儿子在，不会委屈到母亲。”至于接小纪氏回府之类的事，宋嘉诺根本没敢宋荣提，不为别的，提也是白提。宋荣没要了母亲的命，就是看在他的面子上了。
    小纪氏泣道，“你大姐姐本就不好嫁，你又不是不知道。方家，那是承恩公府……”
    “母亲！”宋嘉诺最肖宋荣，自然痛恨母亲自作的蠢事，断然道，“方二是什么样人，难道母亲不知道吗？难道宫里娘娘不知道吗？当初在西山寺，是大姐姐救了娘娘，保全了娘娘的名声！母亲本不是大姐姐的生母，大姐姐的亲事，父亲从未让母亲插手，就是因为父亲从来不信你！母亲非但毫无知觉，竟然把大姐姐拿去跟承恩公府联姻！父亲疼爱大姐姐，更胜宫中娘娘，母亲毁了大姐姐一辈子，就死了回府的心吧。今生今世，父亲绝不会原谅你，更不会再见你！”
    小纪氏哭，“我已是悔了。”
    “母亲好生养着身子，安心在庄子上生活吧。”
    后悔有什么用？
    后悔有用，难道时光便可倒流？难道宋嘉言就能不嫁方二吗？
    小纪氏最愚蠢的地方是，她此一举，宋家兄弟姐妹之间嫌隙已生。不说毁了宋嘉言一辈子，就是宋荣，再不令家人进宫椒房请安，对宋嘉语冷淡到了极点，全当从没这个女儿的模样。宋嘉诺与宋嘉让、宋嘉言感情很不错，偏偏自己的母姊做出这样的事，宋嘉诺伤心至极。
    时光就是这样将一个人一点一滴的雕琢成不同的模样，宋嘉言再见李睿，已是第二年的春天。