秦是个很有意思的王朝。扫合群雄时何其风光，未想却二世而亡，可说是“雄起很霸道，早泄很无力”，着实让人大跌眼镜。当然，导致秦王朝覆亡的元素很多，但有一点是肯定规避不了，即帝国继承者的传接上出现了重大差错：废长立幼！当然，“废长立幼”这事，倒不是秦皇的意思，是他的贴身太监赵高给他拿的主意。而且，拿主意的时候，秦皇已经光荣“成仙”了。事情的原委大概是这样的：秦皇嬴政统一六国后，坐起了白日梦。什么白日梦？长生不老！既然不太急着死，因此继承者这事，一直也就悬而未决。恰这哥们又喜欢旅游，按现代理解，个人情怀里大概有“秦国这么大、我想去看看”这种感觉，可当时交通设备不太发达，不像现在飞机、高铁什么的，终于到了一个叫沙丘的地方，得了急病，不行了。
在咽气之前，秦皇交待了赵高一件事：“乃为玺书赐公子扶苏曰：与丧会咸阳而葬。”意思很明了，就是通知扶苏来主持国家大局。这扶苏是谁？“大秦集团”的大公子。此时这位大公子在哪？在塞北修长城。为何修长城？扶苏这娃不太听话，老和老爹对着干，被罚去做苦力。为何不听话？原来扶苏觉得老爹的统治太严苛了，希望搞点宽政，给老百姓喘口气。秦皇的看法，就不太一样了，这人民就得管着嘛，不然哪有规矩，这儿子还是太仁慈了，得到外面历练历练，做点苦力。当然，秦皇但对扶苏人品和能力，还是很认可的。
不过，秦皇认可，但不代表赵高认可。现在这事，赵高说的算！和扶苏一起修长城的，是大将军蒙恬，这个蒙氏家族，是个军事世家，在当时很有影响力，也一向不太看起赵高，本身也和他有诸多过节。赵高盘算着，扶苏上台了，蒙恬也跟着一道风光，到时分享荣华不仅没自己什么事，还可能遭到清算。于是和秦皇小儿子胡亥、丞相李斯关起门来做了个圈了个阴谋：篡改遗诏，扶秦胡亥上位！
既然是胡亥上位，那扶苏一定是绊脚石，得除掉。于是赵高等人，借着嬴政的名义，快马加鞭地命使者给扶苏捎了一个命令，这在《史记》有记载：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有馀年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！”你看，这赵高跟着秦皇混久了，连语法都学得挺像。
那么，扶苏的反应是怎样呢？拔剑自刎！扶苏这人，其实也挺好玩，平时老和老爹作对，但真要他死的时候，却很听话。但是，有个关键问题出来了。扶苏自刎时知道他爹被请到地府“喝茶”了吗？肯定不知道！如果知道，肯定不会急着赶到地府和老爹“会师”。其实这事，别说扶苏不知道，就连秦皇身边同游的官员，也一定不知道(自然也不会有“线人”给扶苏通风报信了)。当然，这不是赵高等辈瞒天过海功夫好，而是秦皇自己的底子打得好。我们接下来就是要解释这事。
刚才我们说了，秦皇这人梦寐着长生不老，尽做些求仙问道的事，但效果一直不太明显。这时，一位叫做卢生的江湖道士给秦皇支了招，《史记》是这样记载：“求芝奇药仙者常弗遇，类物有害之者。方中，人主时为微行以辟恶鬼，恶鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，则害於神。今上治天下，未能恬倓。原上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也”。这话说的挺玄妙的(江湖术士都这样)，我们可以简单翻译一下，大概就是：“这神仙真人啦，为何迟迟不肯现身，大概是因为不太愿意和恶鬼同行。而领导您呢？要做的，就是要低调，莫让世人见到您的真身，这样，鬼怪也就可以驱逐了。而且，您住的地方，一定得清净雅居，不能沾得半点凡人俗气，这样，神仙就会和您会面了，不死之药自然也唾手可得了”。
卢生这番话，嬴政自然很受用。这皇帝也不太想当了，常以“真人”自居(吾慕真人，自谓真人，不称朕)。至于自己的行踪，再也不让臣子知道了。甚至下了一道命令：“行所幸，有言其处者，罪死”。也就是说，透露自己行踪者，斩！当然，秦皇这绝不是说说而已，《史记》有这样一段记载：嬴政游梁山宫时，从山上看见李斯车骑众多，叹了一口气道，这丞相的排场也太大了吧。在场的一个太监和李斯关系比较好，告诉他这事。于是李斯收敛了一些，将“大排量”的跑车全换成了节能环保的“电动车”。
可是，秦皇怒了。有人或许要问，这公车排场少了，不是挺好吗？但秦皇在意的点不在这，他觉得有人泄露了自己的行踪(“怒曰，此中人泄吾语”)。接下来怎么做？“当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之”，也就是说，把当时在场的人全部捕杀了。至于事件的影响：“自是后莫知行之所在”，没人再有胆量打听秦皇的动态了。因此，秦皇旅行至沙丘，病了。随从的官员们着急啊，却始终没有人敢上前问暄两句，而且秦皇还有个习惯，就是很讨厌谈生老病死这事(“始皇恶言死，群臣莫敢言死事”)，也就说，即便当时有人真想关心一下领导，也无从入手(你要问他一句病好了吗？没准秦皇回一句，你要咒我死吗？拿下去咔嚓了)。
于是，后来秦皇始终未有露面，随从以及沿途道府官员觉得奇怪，也不觉得奇怪。大概都觉得秦皇呆着车里不出来，估计是和哪位神仙真人相谈正欢。正是这样，赵高等人也才能封锁消息，秘不发丧，一路从沙丘赶至咸阳。