林永裳信来很。
    他详细汇报了盐课改制进度,并且将他与永定侯徐家官司上分歧表了自己看法儿。
    明湛想着马维已经回了西北，索性直接命将徐家案子结掉：徐秉生斩立决，徐秉忠无罪释放。
    明湛将徐3召来，问徐3道,“这样处置，如何？”
    徐3饶是巧舌如簧，也说不出话来。他自然是希望儿子好，虽然与本家关系一直不睦，徐秉生与他也有叔侄关系。
    明湛笑一笑，问，“不然,给他们换一换，或者两个平分,每人二十年大狱？”
    “陛下，臣听陛下。”徐3觉得脑子里有什么是他没有想透，只是事关儿子性命前程。明湛跟前，徐3亦没空多想，只按本能行事，伏地顿，“陛下如何处置，臣都口服心服。臣儿子，臣了解，他断不会做下这等大逆不道之事！”
    “朕明白了。徐3，你也要明白。”明湛淡淡吩咐，“退下吧。”
    明湛秘信一到，林永裳与何千山商过着，痛将徐秉生与海匪勾结、私卖粮草一事结案。
    不但，十几万斤粮草一律充公，徐秉生斩立决，连同徐秉生之父——任太原知府徐立也因此免官罢职，其知府位山西巡抚暂且兼任。
    徐太夫人听到这个消息，顿时一口气没上来，直接抽了过去。给儿子儿媳救醒后，徐太夫人嚎啕大哭，“我大孙孙啊！可是要了我老婆子命哟。”山西环境不比江南，故此，徐太夫人并没有随大儿到任处居住，反是一直住老宅，只是将长孙徐秉生留身边，倚为重任。再加上，徐秉生自幼便养于她膝上，祖孙感情深厚，如今白人送黑人，饶是徐太夫人向来身子不错，也受不住这等打击，闭过气去。
    徐渊妻子刘氏生怕老太太再厥过去，忙坐榻沿儿，倾身为老太太揉胸口，见老太太醒来，忙自丫环手里接过安心丸，伺候着老太太温水送服一丸，一面柔声劝道，“老太太，你宽些心。事已至此，还是要想个法子把这官司拖住才好。不然，求一求帝都三叔，三叔……”顿了一顿，刘氏方道，“三叔总归是有法子。”
    徐太夫人仿若被提了醒，急问，“秉忠呢？秉忠是怎么判？”
    刘氏顿时满脸悔色，低下头不知该怎么开口。徐渊狠瞪妻子一眼，温声对母亲道，“母亲，此事本就与秉忠无干。”
    徐太夫人瞪圆了眼睛里迸射出疯狂怨毒之色，尖声叫，“什么叫无干！俩人一道被抓！秉忠是无干？他是无干？”徐太夫人连声长笑，眼角老泪纵横。
    “去！去庄园把老太爷请回来！”
    就是徐渊也觉得徐3这事做太绝，你也不能为了救自己儿子，而让秉生去死啊！徐家再如何名门宦族，也无法阻止徐秉生被砍头命运。释放徐秉忠当日，徐秉生掉了脑袋。
    徐秉忠牢中多日，虽然有家人外打点，他又有个做尚书老子，牢中并没有吃什么苦头儿。即便如此，徐秉忠亦憔悴难以形容。
    朱国康来接他出狱，徐秉忠一朝得见亲人，当即飙下两行热泪。
    “先回家吧。”朱国康拍拍外甥肩，带他上车。
    哪怕是贵公子，大牢里这些日子，比街面儿上乞丐也强不到哪儿去。又是六月天，徐秉忠身上那个味儿就别提了，他自己都觉得脸上过不去，忙道，“舅舅，我还是出去骑马吧。”
    “无妨，你歇着吧。”自己亲外甥，朱国康不觉有什么嫌弃，加一句道，“再怎么，比暑天猪圈还是好些。”当初微末之时，朱国康靠养猪家。
    徐秉忠囧了一囧，犹豫了会儿，方问，“舅舅，秉生也回家了么？”
    朱国康微讶，“你们没关一处儿？”
    “自进去，我就没见过秉生。”
    朱国康轻叹，“徐秉生已经斩立决了。”
    徐秉忠蓦然一惊，好半天没说话，眼眶微红。他有个好爹，平日里嚣张事不过领着狗腿子上街言语上调戏一下良家妇女啥，如今事涉杀头，徐秉忠也说不上心里是个什么滋味儿，喃喃道，“我也不知道是怎么回事，秉生说是西北来粮商……就想着能多赚些银子……”
    朱国康低斥，“幸而与你无干，不然，你爹也救不得你！你也不动个脑子，银子这么好赚？那些商人个个儿比猴儿还精呢。”
    “我就想着，或许，他们知道父亲身份，特意多给银子找上我，是想搭上我这条线呢。”徐秉忠抹一把泪，灰泥糊了一脸。
    “那你也不能收。”朱国康抽了徐秉忠后脑一记，“讨债玩意儿，你爹做官何等谨慎，你真是吃熊心豹胆了！”
    徐秉忠抽了两抽，问，“舅，我爹还好么？”
    “嗯。”
    徐秉忠没朱家住几天，徐3就派人接他回了帝都。
    徐3见着罪魁祸，当下气不打一处来。徐秉忠一见他爹，吓两腿软、脸梢儿腊黄，立时蹿到祖母身后躲起来，探出半张脸怯怯喊了声，“爹，儿子给您请安了。”
    徐3母亲李氏笑着拍拍孙子手，“怎么见你爹怕成这样？”如同天下所有溺爱孙子祖母一样，李氏对儿子道，“3儿，忠儿好不容易回来，你这脸也稍微柔和着些。孩子胆小，别吓着他。”
    先前徐秉忠出事，徐3生怕老太太年纪大了，受不住，阖家上下都瞒紧。故此，到这会儿，老太太也不知道徐秉忠惹下烂摊子。徐3冷斥道，“幸得他胆小！”
    “娘，我且有正事问他。”
    徐秉忠是死都不愿意与父亲单独相处，李氏笑，“我吩咐小厨房备了好菜，叫堂儿也回来，咱们一家子吃个团圆饭。”
    有了祖母这句话，徐秉忠这方敢跟徐3走，反正一会儿得一道用晚膳，就是挨揍估计也不会太重。
    徐3虽然恨不能直接一棍子敲死这败家子，可还有事要问徐秉忠，只得暂且留这混帐一条狗命。
    父子俩一前一后去了徐3书房，徐3坐阔大太师椅中先把事儿源源本本问个清楚，徐秉忠俱老实交待，从一开始买粮经谁手，如何想着合股儿做买卖，又如何被糊弄，与海盗扮成商人卖粮草，如何被抓，大狱里受了几次审讯，谁审他，问了些什么，他又是如何答？
    徐3听仔细，徐秉忠但有想糊弄地方，都被徐3刨根问底追问出来。
    “以后，不准再跟本家任何人走动。”徐3冷声吩咐，长长叹一声，“你若再与本家有牵扯，咱们父子就一刀两断。”
    徐秉忠吓白了脸，“爹——”
    “秉生虽说也是你堂兄，你这次也是栽到他身上了。”徐3淡淡道，“皇上问我，是保你，还是要保秉生？”
    徐秉忠默默跪下。
    “你出去一趟，也该知道些好歹了。帝都，我眼皮子底下，有事，我还能护你一护。”徐3疲倦闭上眼睛，“外头，谁买你帐？”
    “你还忘想借助我影响力财？”徐3恨其不幸，“你连水有多深都不清楚，就敢下水？被人算计，方是正常。”
    “你这个脾性，若非咱们家出身。你想一想，若你与秉生换个身份，如今还有没有性命？”徐3睁开眼睛，望着梁顶上精致彩绘，“你也知道我与本家龌龊，这次，你平平安安回了帝都，秉生掉了脑袋，他们要恨死我们父子了。你现还没这个脑子跟他们来往，若是因秉生之死愧疚于他们，容易被人钻了空子。”
    “爹，再怎么着，我也不会吃里爬外。”徐秉忠觉着自己智商还可以。
    “等你察觉自己吃里爬外时候，咱们这个家不知道还能不能留下渣子。”徐3想一想自己儿子们，叹道，“你们兄弟三个，你大哥老实，以后虽无大出息，也不会惹下大事端；你三弟……”说到内务府住着徐秉堂，徐3就开始愁了。
    徐秉忠忙道，“听说三弟中进士了，可真不简单。”
    他原意不过是为了讨父亲开怀，哪知徐3脸上没有半分喜悦，反是火气暗生，冷诮道，“同进士，哼，同进士！”
    “爹，老三才几岁，要是换了我考，别说同进士，举人都不摸边儿。”
    徐3终于暴怒，“混帐混帐！你们怎么就不跟好比！你们去瞧瞧人家，文文状元，武武状元。一个个年轻俊才，奶奶，你们除了给老子惹事，还会干什么！”实忍不住怒气，把徐秉堂抽打了一顿。
    徐秉忠哭爹喊娘，抱头狼狈蹿出。
    “没囊性东西。”徐3年纪大了，身份这儿摆着，也不能再追出去打，只得唾骂几句。
    徐秉忠念书不多，两句话是明白，小棒则受，大棒则走。老爹来了火，做儿子挨几下不算什么，何况他闯了大祸。不过，真要往死里打，他也挨不住。
    徐3自己书房里闷着，真是为三个儿子愁死了。
    徐3正愁，就听到外头仆从来回禀：老爷，大姑娘回来了，太太请老爷过去。
    听到女儿回家，徐3脸色稍稍和缓，又觉得奇怪，这都傍晚了，女儿怎么会这个时候回娘家来，莫不是有什么事不成？连忙去了内宅。
    徐3三子一女，女儿兄弟姐妹中排行第二，不过因为就这么一个女儿，论起姐妹排行，自然要称“大姑娘”。
    大姑娘徐盈玉自幼为徐3所钟爱，而且此女灵性非常，琴棋书画都有所涉猎，并不是那种大家小姐用来充门面学，人家是真研究鉴赏，品味极高，文采非凡，颇有徐3真传意思。使得徐3常对着三个儿子咬牙切齿恨啊，若是这性别能转换一下，他还用愁吗？
    徐3路上还琢磨，女儿向来能干，家里中料理停停当当，且女婿也算能干，刚考中二甲进士，入翰林做庶吉士，大好前程已眼前。
    说到女儿，徐3真有几分欣慰。当初多少人家来家说媒，多少世家豪门，徐盈玉都没选，只是选了曾家刚刚中举小举人。
    徐3先时真不乐意，徐盈玉说了，不图富贵，只为这人。
    结果，徐盈玉眼光不差，如今丈夫中进士，入翰林。就是徐3，也觉着女儿挺会看人。
    徐盈玉正与母亲说话儿，见着父亲，脸上露出一抹微笑，起身见礼，“给爹爹请安。”
    “自家人。”徐3抬手，笑道，“与你母亲一处儿坐吧。”自己随意捡了把椅子坐了。
    徐盈玉与母亲一道坐榻上，她今年二十三岁，正处女人好年华里，一身藕合色夏衫，头上插三五宝石珠钏儿，淡雅相宜。徐3笑道，“我听说二弟回来了，爹，怎么样，怕是本家那边儿闲话不少？”
    “管他们。”徐3并不想与女儿多说此事，反是问，“怎么这会儿回娘家了？可是有事？”
    徐盈玉脸上笑容转淡，正色道，“是有一事，想与爹爹和娘亲商量。”
    徐3与老婆看女儿神色，想着怕有大事生，都做好心理准备，等着接炸弹。果然，凭空一个炸弹险些把夫妻两个炸晕，徐盈玉冷静说，“女儿准备与曾静和离。”