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80章

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    段氏要寻死原因很简单,当她听到父母去何家,要将她给何家公子做小时,段氏已心存死志。
    人活着,这样艰难。
    “我看到了天上。”段氏幽幽转醒后说了这样一句话。
    林永裳简直也想上吊,这都他娘什么苦B事儿啊。不行,再不能让段家人与段氏他这总督府住下去了。
    这个时候,林永裳还说不出撵人话。再者,这等无情无义话也不能自己说,林永裳先劝一句,“段姑娘,你还这样年轻,怎就想不开呢。”你死也别死总督府啊,你死钱家门前去,恶心死他们。
    兰蕙抱扶着段氏上身,眼泪啪啪直掉,细细哽咽着,一句话都说不出。
    段氏忽然道,“佛祖对我说,我不能死,我还有几十年阳寿未呢。”
    “兰蕙,扶我起来吧。”段氏轻声道。
    段氏性情大变。
    许多年后,段氏仍然会说,“我这一生受到了佛祖指导。”
    她是虔诚佛教徒,甚至传说段氏死后,火化其身后凝出数粒五彩晶莹舍利子。此时,谁还记得段氏出宗女之名声,后人奉为神明。
    段太太听说女儿寻了死,又跑来哭,段氏颈中一条淤痕被竖领挡住,神态安然,正静静靠床上喝参汤。听着母亲哭诉了会儿,段氏将参汤喝完,用帕子抿了抿嘴角儿,淡淡道,“我早说过,母亲只当没我这个女儿。母亲焉何要去何家丢人现眼?我纵使被逼而死,怕真是会如了母亲之愿。”
    “你这叫什么混帐话!”段太太自觉操碎一颗心,萧夫人面前被冷落嗘笑,回来女儿亦不领情,且说出这种诛心之言。段太太实是干不过萧夫人,不得不忍受萧夫人冷言冷语,对于段氏,段太太明显没有那种忍耐力,尖声道,“若非你做下这种丢人至极事,我用得着求神拜佛低三下四去何家吗?还不是你,你不愿守节,一心想着男人,除了何公子,你还能跟谁?”
    段氏一双眼睛冷苦冰霜,她并非什么大嗓门儿之人,看着段太太半晌,抬腿下床,转身到了一旁椅子里坐下,平心静气道,“我早说了,母亲只当没生我。段家只当没我这个女儿,出宗文书写来,段家干净,母亲干净,我也干净!”
    “事到如此,母亲不必说什么不三不四话。我不愿守节,却也不是想男人,不会给人做小!”段氏冷声道,“段太太请放心,我纵使死了,也不顶着钱家媳段家妇名儿去死!”
    “你们嫌我失节见不得人。”段氏道,“殊不知,你们心中对我所想,亦是我心中对你们所想。”
    段太太尖叫一声扑上来就要撕打段氏,段氏早已不是若干年前那位温婉贤淑闺秀,她钱家除了以泪洗面,便是日日劳作,别没有,气力不亏。只是段太太到底是生母,段氏眼中泪光一闪,轻轻避过扑面而来段太太。
    段太太见一向软弱听话女儿竟然躲闪开去,顿时一声嚎啕,坐地上大哭起来。
    段氏头一遭这样反抗母亲,虽然面无表情,心却跳厉害,紧紧捏着手里帕子,抬脚出了房间。
    虽然林永裳对于段氏与何欢案子简直心烦很,却不知,成也萧何败也萧何。
    正当林永裳为难之时,段氏却帮了他一个天大忙。
    对于段氏主动求见,林永裳并没有拒绝。他是淮扬总督,调查案情是他本份。段氏本身也是受害者,他不能因为自身性子中不喜,便有失公允。
    当然,看到段氏短短时间内,两次生死。
    虽然林永裳不大喜欢徐盈玉难缠,可是眼见段氏动辙生死吓人,林永裳认真以为,女人还是坚强些好。即便是泼妇也比菟丝花一样女人强上许多。
    段氏换了一身干净衣裙,如今她衣裳皆是徐盈玉所资助,颜色皆以文雅天青抑或湖蓝为主。
    段氏福身一礼,林永裳忙道,“段姑娘不必多礼,请坐吧。”
    “多谢大人救命之恩。”段氏温声道,“我来,是希望有能有帮助大人之处。”
    段氏苦笑一叹,“今日,我父母去何家之事,相信大人也早知道了。若非佛祖指点,今天我亦不敢来与大人说这些。”
    林永裳初始对于段氏话放心上,毕竟啥“佛祖”,林永裳根本不信,何况段氏受刺激太过,此时,他并没有期待段氏能说出什么有建设性话来。
    “林大人,因我被人陷害曾与何公子共处一室,父母便要将我送到何家做小。他们看来,若是何家肯接收我,那实是大善。”段氏憔悴脸上出现一丝嘲讽,“因我是寡妇,难免有人我身上做文章。若是他们知道林大人为救我,将我从绳套儿上放下来,说不定又要赖上林大人。”
    “段姑娘多虑了,叔溺嫂援,权宜之计也,段大人断不会不明事理至此。”能做到一品总督,林永裳就不是好惹。他若是被这些小事击倒,也就不配做这个位子了。
    虽然林永裳看来,这段家实是糊涂够可以。
    这个时节,皇上虽三番五次说不支持女子守节,却也不是叫女人依这种情势用这种手段做小。段氏遭遇已够悲惨,段家若是早早将段氏带回帝都,妥善安置,定能得到皇上好感。
    如今却想出这等荒唐主意来。
    哪怕皇上嘴里不说,心中也不能欢喜。
    “我本是微不足道之人,此案却是牵涉何家。”段氏苦笑,“我一个寡妇,家族也不显赫,有什么值得人这样算计。若是何大人因我名声受损,我就罪该万死了。且我名声已是如此,我也不想再求其他。林大人是淮扬总督,若林大人给我机会,我愿意上血书为何家力证清名。林大人放心,我力量有限,这样做只是不欲幕后之人得逞罢了。”
    “我这样微末,不人眼里,心里这些念头,也不知晓对错。只是希望林大人能帮我一回。”
    林永裳大喜,却不动声色,正色道,“段姑娘有事只管直说。”
    “做了这样事,我已是无颜回娘家。”段氏看向林永裳,“如果我出宗有难处,还请林大人相助。”
    林永裳并没有直接应下,段氏咬了咬唇,继续道,“若是出宗,我生活上怕有些困难,还望林大人能派人送我回帝都。”
    相对于段氏所付出,林永裳起身一揖,“我代淮扬百姓谢段姑娘深明大义之举。”
    段氏轻轻吁了口气,摇头苦笑,“我也只是想活下去。”
    因何欢与段氏案,朝臣对永定侯多有怀疑,甚至有人说出召永定侯回帝都话。
    明湛道,“案情尚未审清,怎可轻动大将!再者,此案关系是何欢,并非何千山,莫不是儿子犯错,老子受过!也不必断章取义,待林永裳查清始末,自有公断!”
    王叡安替段汝玉递上折子。
    “陛下,眼下看来,此案中永定侯与钱段氏皆是为人所算计。”王叡安道,“虽幕后之人尚未查出,段氏曾与何公子共处一室,清白已失,断不能为夫继续守节。”
    “段氏失贞,虽然何家无辜,何公子清白。只是按人情论,段氏已然失贞于何家,段汝玉大人为段氏计,愿意让段氏入何府为二房,也算给段氏一条生路,安排了她下辈子生活。”王叡安叹道,“且如今陛下支持守寡女子改嫁,如此,岂不两全其美?”
    不得不说林永裳密奏来十分及时,明湛看何玉一眼,“此事,是段汝玉意思,是段家人意思。爱卿们也听一听段氏自己意思吧。”
    何玉跟明湛身边,识文断字,展开段氏上书之文念道:
    民女段氏自知卑贱,奈何家父母不顾民女意愿,欲强行将民女送入永定侯府做小。民女为人所陷,清白已失,何公子亦无辜之人,民女焉能借此无颜之事厚颜攀附侯府?
    再者,有人意污民女与何公子清白,若民女按父母安排入何府,成全并非民女,而是幕后设计此案之人。民女虽愚钝,此道理尚且明白。
    因民女清白无存,钱家高门,段家书香,族中从无失清白之女子。
    民女自觉不配高门贵第,太后娘娘母仪天下,民女请求自愿出宗,当年所陪之物俱还段家。自此,一刀两断,再无牵绊。
    民女文倩叩请。
    “爱卿们以为如何?”明湛淡淡问。
    王叡安目瞪口呆,这女人是疯了不成?段氏此书一上,段汝玉所奏请顿时成了大笑话。王叡安瞪着眼睛,“陛下,天下哪有女子自请出宗?”
    “这是你们跟朕说,贞洁牌坊下,节妇,嗯?”明湛眼睛扫过群臣。
    大部分人都不说话了,欧阳恪咂巴咂巴嘴,也觉得没什么滋味儿。
    倒是有一御史道,“陛下,段氏所行,大悖矣。自古子不言父过,何况段家一意为她筹算,她却……”背着家族向皇上说这等惊世骇俗之言论。
    段氏坑不是别人,正是自个儿爹自个儿爷爷。
    何况,向来是宗族不要你,哪里有你不要宗族份儿啊!
    你一个失贞妇人!
    你哪儿来这样大脸啊!
    段氏此书一出,朝臣将对于何家不满顿时很神奇转移到段氏身上,纷纷说段氏大逆不道、悖逆不知廉耻……反正读书人骂起来毒辣无比,恨不能隔空将段氏直接诅咒而死。
    明湛只管静静听着,刚刚出言御史顿时来了精神,往昭德宫中间金砖上“扑通”俯身一跪,大呼道,“求陛下以大逆不道之罪处置段氏,以正国家。”
    冯绍明出列,不以为然道,“段氏不过是直接上书太后而已,你等御史风闻奏事尚且无罪,何况段氏所言俱是有理而来,何罪之有?”
    “何家何其无辜,何欢被人算计,脏水泼了一头,莫不是还要依着段汝玉意思,纳段氏入府?”冯绍明道,“我只笑段汝玉虽称一代大儒,怎么看事情尚不如他孙女明白。真要将段氏送到何府,岂不坐实了先前脏水恶名,倒叫幕后人看了笑话!”
    “陛下,段汝玉所请,实是无稽之谈。”冯绍明道,“依臣浅见,段氏要出宗只是他段家自己家事,倒不必陛下费心。”人自个儿家事,您就别管了。
    明湛看向面色尴尬王叡安,吩咐道,“王卿,拟旨令段汝玉段青泽回帝都。”
    “另外,段氏出宗皆是他段家之事。”明湛沉声道,“若说段氏大逆不道,她一没杀人,二没放心,若是因这一封上书,便定段氏之罪。那么当年明宗皇帝时,僖王谋反,其子安王密告明宗皇帝。这样说来,岂不是安王也是大逆不道了?朕看当时也没人敢叫明宗皇帝斩了安王哪?”
    “忠孝尚不能两全,段氏只是说了几句话而已,就引得你们如此轩然大波?”明湛冷声道,“一个女人话,朕尚且不放心上,有理无理,听一听便罢了,你们这样鸡飞狗跳,做什么?”
    “刑部尚书,你断案断多了,说一说,段氏上书,有没有犯罪?”
    段氏此举虽然不为士大夫所容,但你真要依着国律来,她真没罪。刑部尚书俯身道,“段氏此事,虽与世情有悖,并无罪。”
    “既无罪,朕就不得处置于她。”
    明湛与阮鸿飞用过早膳,便去临水斋理政。
    其时,李平舟等六位尚书已到。
    何玉进门回禀:陛下,榜眼编撰赵青怡赵大人外跪求陛下。
    “朕与诸位爱卿商议国事,哪有时间见他。翰林院里无事可做了吗?叫他回去。”明湛淡淡道。
    “奴才也是这样说,可赵大人不肯走。”
    “不肯走就跪着吧,不要让他挡了路就好。”
    明湛脸色波澜不惊,李平舟等人却暗中添了几分小心。这几日不知为何,总觉得皇帝脸上威仪日盛,明湛面无表情,他们自就多了三分惴惴。
    诸人行礼,明湛赐坐。
    “李平舟,天津港设计测量已经做好,招标招商事下个月就开始,介时报名商家,先要交付十万保证金。”明湛道,“内务府吴婉他们会将各商人登记好,想承包天津港工程商人,你们工部要去考察,他们先前都做过哪些工程,够不够资格来建天津港。还有,建天津港过程中,工部要派人去监查天津港进度与进程,让他们按时按质按量完成!这些事,你要安排谁来做,给朕拟了折子!一件一件记清楚,将来,哪个环节出了错,朕就找谁!”
    “是。”
    “徐3,报名商家保证金,不必经内务府手,你们户部派人去点银子收银子验银子,不论哪件事,都派稳妥人!责任到位!”明湛道,“譬如,谁负责哪个,写出条文来叫他们做完一项就签字画押,也省得出了事谁来推捼。”
    徐3忙应下。
    “兵部,顾岳山,如今帝都商人文人,人越来越多,且日后颇多涉及银钱之事。你与永宁侯、帝都府尹田晚华、帝都巡戍使陈四贤,你们四个商议出个法子,加强巡视帝都街道,一天十二个时辰,给朕盯牢了!”
    “礼部,欧阳。图书馆马上就要开馆,还有朕先前命各总督推荐有才学之士,过几天也要到了,欧阳,他们接待你来安排。问一问可有住地方,若是他们不方便,通通安排到行宫朱仪殿来。”明湛看一眼欧阳恪,眼神冷凝深沉。
    欧阳恪起身,“老臣遵旨。”
    “吏部,将西北军所有三品以下五品以上官员履历给朕备好。”
    不仅是吏部尚书郑临重,其余五人心跟着一颤,只是大家混官场久了,习惯了不动声色,郑临重领旨。
    明湛仿若未曾察觉臣子心中所想,唇角一翘,带出三分笑纹,吩咐道,“今日都有哪些奏章,来,咱们商量着把活儿干了。”
    赵青怡就算把地砖跪出个洞来,明湛也没打算召见他。
    人晕了直接抬出去,叫赵家人来接就是。
    哪怕直接跪死,明湛只当根本不认识这个人。至于指婚之事,有这事吗?不好意思,皇上好像患了选择性失忆症!
    总之,这个时候,也没人会不知趣明湛面前起明湛为阮嘉睿指婚赵家之事。
    明湛一冷脸,也能镇住半个场子。
    淮扬,林永裳感受就比较复杂了。
    他将段文倩上书夹自己密奏里八百里加急送到帝都,结果,段文倩这种坑爹举动引众怒。虽然自国法而言,段文倩无罪。
    她岂止无罪,永定侯萧夫人听到段文倩此举,萧夫人道,“段家这等人家儿,竟生出这样明辩是非女孩儿来。破窑出好瓷,果然有理。”
    永定侯叹口气,姑娘虽好,命却不怎么样。“多亏了林大人。”段氏住总督府,如今能这样明事理,林永裳定是下足了工夫。永定侯也得知林永裳情,暗道林永裳果然够手段,竟然能叫段氏上此奏本。
    他是武将出身,家里真不讲究寡妇守节啥。
    可是,除了林永裳与何家感激段文倩,其余人,只要是男人,只要家里闺女,纷纷内心无比同情段家人道,“这要早知道生养下这样女儿来,还不如生就掐死干净呢。”
    虽然明湛没有当堂处置段文倩,也说了不干涉段文倩出宗之事,并且也没怎么着段家,只是宣段家人回帝都,本身就说明了皇上一种倾向。
    帝心对段家没有好感,可见段家仕途啊……
    李平舟是林永裳座师,以往对林永裳也多维护提拔之处,李平舟着人送了封私信来,上面只有四个字:谨之慎之。
    明湛给林永裳密奏只回批了一句话:军政已付你手,朕要一个干干净净淮扬!
    这个人情,虽牺牲了段家,明湛还是让林永裳给了永定侯,明湛把话点出来:你心思,朕明白。朕要什么,你也得清楚。
    林永裳将李平舟信搁灯上燃,只余几缕纸帛飞灰空气中随着隐隐气流上下飞舞,灵异非常。
    明湛正一门心思放天津港和西北上,这时候,又有鲜闻。
    山东孔氏家族一节妇,守望门寡,受过德宗皇帝、仁宗皇帝、以及太上皇,三朝帝王奖赏贞洁牌坊,堪称一代贞洁圣女典范,听闻段氏此举后,竟仿段氏上书皇太后。
    奏表中道:民妇虚度八十载光阴,尚未见过此等不贤不孝不贞不洁无廉耻之妇人。且妇人以贞静为主,陛下万世之圣君,焉能容此恶妇存活于世。
    段氏奏表由淮扬总督林永裳代呈,如今孔氏奏表则由山东巡抚纪怀盛代呈。
    明湛对着几位阁臣道,“纪怀盛可不就是福闽纪家子弟么?死赵家门前那位纪氏是纪怀盛侄女,对吗?”
    您老这消息真灵通。自来皇帝越是莫测,朝臣越是惊惧,此真理,千年不变。明湛这样一句,吏部尚书郑临重忙道,“陛下英明。”
    “听说节妇讲究是安分随时,孔氏女倒是大不同,远隔千里就要仗着孔圣人名头儿来干政了。”明湛淡淡道,“拟旨,孔家教女无方,干预朝政,夺衍圣公孔令德之爵位,令其族兄孔令平袭之。”
    搔一搔下巴,可能是要长胡子了,下巴时常会痒,明湛沉吟道,“再问一问孔令平,节妇若能理政,还要官员做甚!告诉孔令平,老太太年纪大了,朕不予她计较,可若是朕旨意一到,老太太就来个贞烈之举,朕是绝对不会原谅无视朕之人!”
    探花儿秘书郑开浚连忙拈笔点墨,欧阳恪劝道,“陛下,孔氏一乡愚妇人,陛下乃圣明天子,何必与她一老妇计较。”
    “若是乡愚妇人,能请得动纪怀盛?”明湛反问一句,淡淡道,“若此例一开,各地节妇纷纷效仿,怕朝中要形成节妇干政风气了。何况对于段氏,朝中已有公论。朕若听了孔氏之言,就推翻朝中公论,将来也不必再用你们了,直接请孔氏来坐阵朝纲岂不省事。”
    欧阳恪不再言语。
    明湛继续道,“回批纪怀盛,问他与孔家可有什么关系?孔家节妇给了他什么好处?否则正二品大员,焉何受一老妇驱使?问一问他臣节何?”
    有人走了节妇祖宗这步棋,原本想趁机兴风作浪,不料明湛雷霆手段直接处置,衍圣公从此易主,山东巡抚惶恐不安,一时朝中人人噤声,不敢再触帝王霉头。
    明湛迅将衍圣公爵位转赐孔亦平,那孔亦平自然是喜从天降,却也知晓自家这位节妇祖姑母惹得陛下不悦。
    有明湛训斥,孔令平生怕节妇祖姑母一怒之下生出什么不测来。
    孔令平坐孔氏跟前,面容平肃,他比孔令德尚要年长,相貌平平无奇,没有孔圣人传下来圣人仙气可言,随便一出去,这就是路人甲。
    自从帝王训令一至,孔氏就开始节食断水,一意求死。
    孔令平叹道,“祖姑母这是做什么?您这里死了,传出去就是咱们孔家怨望。我国公位自然坐不稳,就算祖姑母不惜性命,总要为族弟想一想,他刚刚失了国公位,世态炎凉,如今正是艰难之时呢。”
    “话说当年,这国公一爵本是家祖父,无奈家祖父不知惜福,被德宗皇帝夺了爵,孔家上下惶惶不安。正当时,祖姑母刚订婚丈夫过逝,还是6家爷爷给咱们出主意,让祖姑母守了望门寡。祖姑母美名传出去,德宗皇帝赐姑祖母贞洁牌坊,又令祖姑母同胞兄长袭爵。”孔令平咬牙吁叹,“这一守,就是六十年,三代皇帝都过去了。祖姑母都是为了孔家受了这些年委屈,即便是我,心中对祖姑母也只有感激。”
    “不论是谁袭爵,起码,孔家衍圣公爵位是。”孔令平动情劝了通,见孔氏并不为之所动,便道,“雷霆雨露皆是君恩,我袭爵,现说什么都是空。祖姑母若是不乎令德族弟,您有个好歹,皇上定要问罪于我。祖姑母,我是孔氏族人,却没有圣人品格,介时,为了保住我家人,只得做出适当牺牲。不论如何,我是不会让皇上怒火到我身上。毕竟,您是令德族弟亲祖姑母,与我,只是族亲罢了。”
    话到此处,孔氏方缓缓睁开眼睛,一双苍老眼睛如鹰隼般摄住了孔令平,声音同样干枯,“你欲如何?”
    孔令平道,“我并不准备如何,只想姑祖母好生活着。令德族弟已走错了一步,我不可能拉着孔家给他陪葬。姑祖母活着,才能照看好令德族弟,不是吗?”
    孔氏长长叹了口气。