沈拙言对于前永康公夫人杜氏请他为前永康公丧之事十分不能理解。
    若不是沈拙言亲娘命大,这会儿不一定有没有沈拙言呢。而且，虽然有血缘关系，但是沈拙言这辈子连永康公府大门都没进去过，就是对李佑这个人,沈拙言也陌生很。
    这是做什么？
    他若是为李佑打幡摔瓦，那就等同于认李佑为父。如果他认李佑为父，那么从礼法止，他就得连同李佑填房与女儿，一道认了。
    对于一下子仿若平地里钻出这些有仇无恩亲人，沈拙言再好脾气也没好脸色了。
    杜氏立场，她当然是希望沈拙言能认下李家。永康公府已经完全了,虽然女儿已嫁人，可是没个有力娘家,女儿如何能夫家站住脚呢？
    不用想别人，范氏为何会落下这么个结果？不就是因为娘家落败么。
    可是，不同于李家衰败。
    沈拙言却是帝都冉冉上升星，哪怕现没中进士呢，人家沈拙言御前也能说得上话儿，偶尔还能见皇上几面呢。
    何况，沈拙言还有个让人眼热大靠山，淮扬总督林永裳。
    若是能搭上这些个亲戚，她们母女二人日后也算有了倚靠。就是女儿婆家，永安公温家也不能小瞧她们母女。
    虽然这个时候死皮赖脸缠上人家沈拙言不大地道，可是，现实面前，脸面算什么。
    故此，杜氏厚着脸皮登门儿。
    那一通哭诉可怜哪，沈拙言并不擅长对付妇道人家眼泪，不待你说两句话，她哭上了。你再说两句，眼瞅着她就要哭得厥过去了。
    这要咋整啊？沈拙言简直想拂袖而去了。
    沈拙言好歹是皇家报刊主笔，人虽和善老实，却不笨，他听着杜氏哭哭啼啼，对着中厅里服侍丫头使了个眼色，那丫头知机退下，为男主人搬救兵去了。
    其实，这事儿吧，就是沈拙言同意，吴婉也不能同意。
    她嫁给沈拙言，是相中了沈拙言人品和对她心意，可不是想弄个填房婆婆伺候。何况，还有范沈氏呢，对范沈氏而言，李家就是仇人之家，定不能让沈拙言认回李家。
    自打永康公府被抄，沈拙言就把范沈氏接回了家。
    不管怎么说，这是他嫡亲外婆。何况范沈氏临阵改口，也算帮了林永裳忙，沈拙言照顾范沈氏，那是义不容辞。
    可，杜氏你，你算哪根儿葱啊！
    真佩服你能厚着脸皮子上门儿哭诉！
    丫环悄气将事情与吴婉说了，吴婉与范沈氏商量过后。吴婉将沈拙言叫了出去，然后范沈氏到中厅招待杜氏。
    杜氏一见范沈氏，顿时哭音儿低了三分，不过仍是泪眼模糊眨啊眨，颇有几分可怜。可惜啊，杜氏这种可怜，若是搁男人眼里，那兴许还有些怜意。毕竟杜氏虽然已是徐娘半老，不过亦带着些许年轻时秀丽姿色。
    可是，这番作态放范沈氏眼里，再联想到自己女儿遭遇，杜氏这张脸就格外惹人恨了。范沈氏尖刀一样目光攫住杜氏苍白细致脸孔，话却平淡，“我女儿逃出李家时，怕是连这样哭诉机会都没有。”
    “老太太，姐姐事，我实不知啊。”杜氏分辨，她后于范氏进门儿，只以为范氏是病故。
    “是啊，这都是李佑做孽。”范沈氏冷言道，“李佑已经死了，可是，与李佑有关人，我一个都不想见！识趣，你以后好别登我们沈家门儿！“
    杜氏又要哭，范沈氏厉声道，“你现可不是国公夫人了，要不要我请人送你回温家去！”
    杜氏犹如突然被拧断脖子鸭子，一丝声音不敢出。如今她是住女儿陪嫁别院里，若是真被沈家人送回卫国公温家，那女儿该如何婆家立足呢。见杜氏消了音，范沈氏冷哼道，“这么些年，我见过事儿多了！你心里打什么如意算盘，还瞒不过我眼！我告诉你，你都是妄想！刑部大狱，西北边疆，三司衙门，我都见识过！若是有人不想要脸！我老婆子豁得出脸去！”
    杜氏灰溜溜走了。
    杜氏出师不利。
    但是，杜氏并未死心。
    杜氏出身北昌侯府旁支，也是帝都有名有姓儿人家儿。论起来，杜氏是北昌侯亲侄女。再加上杜氏女儿李宛华嫁是卫国公府二少爷，三驸马同父异母弟弟。现李家已经倒了，可是温家娶了李宛华，姻亲依旧是。
    如今看到李佑下场，温二公子可不敢效仿其岳父毒妻灭子前车之鉴。
    李宛华听从母亲吩咐，为父亲之事多有哀求，譬如，“父亲糊涂，如今已是报应了。我就这么一个哥哥，娘家还有谁呢。说起来，也是二爷大舅子呢。哥哥一时恼了父亲，连我也不想认，二爷与我夫妻一心，这个时候跟大舅子说几句软活话儿，也不算什么。”
    一夜之间，由国公府大小姐，成为罪官之女。李宛华落差不可谓不大，明白了这种落差，她越想抓住沈拙言这株救命稻草。
    只要沈拙言肯认她，她就还有娘家。
    要不说穷闹市无人问，富深山有远亲。
    杜温两家碰头儿一商量，女眷出马是不成了。范沈氏战斗力太强，一般二般人实斗不过这位老太太。这两家遂改为曲线救国，请了如今李氏家族族长李三叔公，找到李平舟这里，要求也不过分。
    “佑哥儿实是对不住拙言他们母子啊。”先开口说话是李家辈份长者，算起来，比范沈氏还要长一辈。如今李佑这支已经完了，族长位子自然要换人，就落资格老三叔公头上。
    李三叔公年纪一把，胡子一把，语气里颇有几分愤慨，“唉，如今佑哥儿也遭了报应，祖宗挣命挣出家业，祖辈人几代经营，都毁了他手里。就是到了地下，他也没脸去见他爹他爷爷。”永康公府倒了，李家整体实力受到重创，现这个族长做着也没什么滋味儿。
    尤其永康公府因为这样不光彩原因抄家，许多朝廷当差李家人也受到了不同程度影响。
    这个时候，李三叔公自然希望能代李氏家族认回沈拙言。
    不过，老头子人老成精，知道这事儿一时之间怕难成。退一步海阔天空，此事，尚需徐徐图之。李三叔公对李平舟道，“李相啊，咱们祖上也是连着亲。拙言这孩子，你也见过，知书识理。唉，如今佑哥儿这个事儿，人已经去了，再怎么说也无济于事，只得让佑哥儿到地下与范氏谢罪了。可是这丧出殡要如何理呢？”
    “若是佑哥儿膝下空着，老头子想个法子，找个人给他举幡摔瓦。可是明明有拙言，叫别人干也是名不正言不顺呢。嗨，认不认李家，老头子也张不开这个嘴儿。”李三叔公叹道，“只是这丧事，死者为大，到底是身上有佑哥儿血脉。拙言送佑哥儿一程，这也是他仁义哪。”
    李平舟虚应，“三叔也说了拙言明理，您老得高望重，只管去与他去说就是了。”沈拙言倒不是难说话人，可是李佑为人实为人鄙薄，毒妻杀子，这个节骨眼儿上，沈拙言怎能咽下这口气！何况如今沈家住进了两只母老虎，哪个能惹得起呢。
    范沈氏与吴婉那一场交锋，就已知这两个女人厉害。
    让沈拙言为李佑丧，这话要是一说，立时得罪两个女人，若是这俩女人统一枪口，李平舟自认是吃不消。故此，不肯应李三叔公。
    李三叔公伤感叹道，“我本是打算去，只是老头子怕脸儿太小哪。咱李家亏心先，还想着请李相一道去帮衬着说几句好话，若是拙言应也就应了。若是不应，我帮着佑哥儿扛幡儿摔瓦就是，绝不能叫拙言为难。”
    李平舟肚子里真想骂娘，这是啥意思，您老帮着扛幡儿摔瓦，你这是给拙言招恨吧。听到李三叔公说这话，李平舟似笑非笑，“三叔您千万别这样说，叫孩子们怎么想呢。不只拙言遭难，就是您家里五世同堂，儿孙们也不能应呢。”拿这话吓唬谁呢，李平舟堂堂一国相爷，能被这话唬住。
    李三叔公见此话并不奏效，索性直言相求道，“李相，你是拙言师公，为他主婚人。咱们一个老祖宗，这事儿，你可不能不管哪。”
    李平舟想了想，叹道，“三叔，你真是为难拙言了。换了谁，谁能认李佑。”
    “要我说，李佑是罪官之身，难道还想着风光大葬不成？”李平舟反劝李三叔公，“这样破家罪子，祖坟里能容他个地界儿栖身就是了。若是捧幡摔瓦一顿折腾，别人还得当李家对皇上处置生了怨望呢。”
    俩人你来我往扯锯，沈家却有了变故。
    吴婉给范沈氏出了主意，“老太太，如今李老爷过逝，老太太也瞧出来了，他们是把大爷当成了肥肉呢。永康公府虽然完了，这些人却是盼着大爷认祖归宗呢。倒不是看着大爷有出息，是想着舅舅位高权重，打着算盘要沾光呢。”
    范沈氏呸一声，“他们是妄想！”
    吴婉剥了个桔子张范沈氏降火，不急不徐道，“妄想不妄想，以前李家靠着永康公府，十几房人盘踞帝都，如今失了大靠山，日子可不好过。再者，杜氏娘家与北昌侯府是至亲，杜氏就是北昌侯嫡亲侄女儿。还有杜氏女儿李氏，嫁永安公府温家，永安公府还出了三驸马这样人物儿。您寻思寻思，哪个是好惹？”
    范沈氏笑两声，看向吴婉，“丫头，有话你就直说，你话里有话，老婆子听得出来。”
    “我也是一心担忧大爷前途呢。”吴婉道，“大爷上科耽搁了，李相看过大爷文章，说是两年后春闱，那是十拿九稳。如今官场上，干什么都得讲究个声名。如今李老爷，别管咱们如何恨他，那到底是大爷血缘上亲爹。为难是，李老爷就大爷这一条血脉。”
    “你想让拙言去给那畜牲披麻戴孝！”范沈氏已是脸若寒冰，暴喝道，“你是妄想！”
    若是个胆子小或是性情软弱，绝对消受不了范沈氏脾气。可是吴婉就有法子，她既不怕范沈氏脾气，也有自己办法手段，依旧温言细语解释着，“您真是误会我了，我要是想出这样主意，就是大爷也不能答应呢。”
    “这倒是。”别看范沈氏对吴婉有些意见，但是对自己外孙子沈拙言，那真是千依百顺，关怀备至。范沈氏道，“拙言是个有良心人，就是你说了，他也不能应。”
    吴婉笑，“老太太，我既嫁给了大爷，自然与大爷一条心。”
    “我是说，咱们得想个法子，堵上这天下悠悠之口，让大爷日后出仕不再有后顾之忧。”吴婉温言劝道，“俗话说，做事做绝。要我说，李老爷毒杀婆婆未遂，已是铁证如山，这哪里还能做夫妻呢。咱们既然已经将婆婆灵牌自李家要回来，何不把事做全了，去帝都府那里备了案，从律法上让李老爷与婆婆和离，解除夫妻关系。至于大爷户籍，自然也要落婆婆这边儿。还有，我听说老太太娘家也早没了人。先人也无人供奉，凄凉至此，令人唏嘘。”
    范沈氏想到自己娘家，也叹了口气，“都散了这些年，也不必提了。”
    “唉，我们虽非名正言顺沈家人，到底老太太姓沈呢。如今大爷也姓沈，我与大爷商量着，不如将沈家先人牌位也一并供奉了，家业虽要慢慢积攒，却不能委屈着地下人。老太太以为呢？”吴婉笑问范沈氏意见。
    范沈氏目光柔和，拍了拍吴婉手，“你这丫头虽是性子厉害些，也还知道世理。”
    “哪里，都是大爷教我。”能讨好范沈氏事儿，吴婉自然要拿来范沈氏跟前儿卖好儿，还不能忘了赞沈拙言两句。
    “那是。”范沈氏逮着机会就对吴婉一通夸，“我是过来人，跟你说，别看外头那些乱七八糟人家儿，什么高门显第，内里什么见不得光阴私事没有，子弟纨绔不成器。你看拙言，年纪轻轻就这样上进，还有才学，脾气又好，唉，你是个有福。”
    吴婉忍住心里笑，“是啊。”
    范沈氏看吴婉一眼，叹道，“拙言也跟我说了，以前他那么难，你不计较富贵荣华嫁给他。你也是个好，知道事事为他着想。”
    沈拙言并不笨，先前他们结婚时，他老婆把他外婆堵嘴捆到帝都府蹲了几天大狱，怕老太太心里不得劲儿。沈拙言很有法子，他不直接为吴婉说好话，就把自己当初犯难，人人避之不及，唯吴婉出头儿相帮事添油加醋对老太太说了。
    也正因此，范沈氏心里倒对吴婉倒不太抵触了。
    如今这种给过逝公婆离婚事儿，还就得范沈氏出头儿干。吴婉将原由情理与范沈氏分说了半天，又卖了好儿给老太太，因关系到外孙前程，范沈氏就应了。
    所以，李三叔公刚刚说动了李平舟，李平舟刚刚答应了李三叔公要一道去沈家，劝一劝沈拙言：倒不必为李佑披麻戴孝，举幡摔瓦，起码到灵前上柱香。
    可是，两人谁也没料到，沈家动作这样。
    范沈氏已经到帝都府为闺女离婚去了。
    得，这事儿，倒不必李平舟犯愁了。
    李三叔公见沈拙言这种态度，去沈家说道了一回，结果被范沈氏险些把肺叶子顶出来，颤颤巍巍被家仆人搀走了。
    李佑丧礼非常简单，像李平舟说，本就是犯官，风光大葬那就是找死呢。不用别人，御史都得先参你一本。
    李佑这个身份，原先做永康公时没个儿子，那是人人往前凑，就盼着被李佑认为嗣子继承永康公府家业呢。如今李佑死狱中，家产被抄，除了一声骂名，啥也没了，谁还愿意上前呢。
    杜氏与李氏族人商议半天，也没商议出个结果来。后，还是李三叔公找了同族非常落魄一家人，里面一个叫李二双男孩儿，杜氏出三百两银子，这李二双为李佑披麻戴孝举幡摔瓦，但是，人家可不能被过继。
    杜氏也只得应了。
    同时，明湛接到了西北战报！
    随着那位血汗满身传信官奔入大凤宫，整个帝都陷入巨大恐慌中！
    大同战败！
    大同将军李平仁为副官杨同宇所杀，杨同宇率麾下五千人打开了大同关大门，引鞑靼人入关，一路烧杀无数，近七万官兵葬送大同府！
    此时，明湛正与善棋侯下棋，听到此讯，明湛一时没缓过来。
    “陛下，陛下！”李平舟老泪流了满脸，善棋侯默默起身，跟着跪一旁。李平舟见皇上被刺激有些傻了，连忙膝行上前，拽住明湛袍子，凄声唤道，“陛下，请下旨传永宁侯入宫，闭九门，全城戒严！召令全国将领，勤王救驾啊！”
    明湛手按冰凉棋枰上，仰头看看天空，蓝天白云，阳光和煦，可是他却觉得寒意自骨头缝里往外冒，明湛猛然起身，小腿撞翻桌上棋枰，大大小小黑白水晶子洒落地砖之上，明湛完全不觉得腿上疼痛，沉声道，“传旨永宁侯入宫，闭九门，全城戒严！擅出城者，杀无赦！”