“林大人与梁巡抚下台,淮扬自然当以侯爷为第一人。”徐盈玉淡定道。
    永定侯想都没想，立时摆手拒绝，“我乃军人，并无理政之才能。”
    见永定侯没有半分犹豫拒绝了自己提议,徐盈玉方放下心来。毕竟如果此时永定侯要攫取淮扬大权，再容易不过。与永定侯看法儿相同，徐盈玉亦认为此外忧内患之际，永定侯虽然军事出众，但是政事方面，永定侯远逊于林永裳。
    徐盈玉暗喜永定侯能有这样清醒认识，如果此话出身永定侯真心,那么接下来事就容易办了。徐盈玉正色道，“侯爷,现除了您，如安定侯、梁巡抚、杨知府、郑将军，均未见过太祖宝剑，他们定要等侯爷回去亲自验看太祖宝剑真伪。下官是想请侯爷为了大局着想，暂且放林大人一时。待淮扬平安，自有朝廷来处置林大人罪责。”
    他明知林永裳将太祖宝剑丢了，还要为其隐瞒，助其掌控淮扬，已相当于欺君了。永定侯素来忠贞，并未立时答应徐盈玉。
    虽然明知永定侯不可能很痛答应此议，但是永定侯沉默依旧让徐盈玉心下暗沉，忍不住再次再口道，“侯爷，将来，淮扬平安，侯爷可亲自押送林大人至帝都请罪，以此可表侯爷之忠心。侯爷就是不信我，也当信得过家父。下官虽然职司低微，不过如今身扬州城，鞑靼或者海盗，任何一方攻入扬州城，我等当以身殉国，否则，哪里有脸再回帝都？”
    “此时，我为林大人说话，为并不是林大人，为了你我之安危，淮扬之安危。”徐盈玉恳切道，“下官也并非只有下官一人，下官父母家人俱帝都。哪怕淮扬真出事，亦连累不到下官。倒是候爷，若是连淮扬都保不住，太祖宝剑是真是假，又有什么意义？”
    永定侯暗叹，这女人当真厉害，也不知怎么又说又绕，便将林永裳重要性与淮扬安危挂了勾儿。不过，永定侯也得承认，他不愿意与梁东初合作，何况又是这种紧要关头。帝都被围，皇上心情可想而知，若是淮扬半分差错，真就要吃不了兜着走了。
    永定侯与徐盈玉回了总督府，连带范维冯秩，再加上安定侯、梁东初、杨知府、郑将军，整个扬州城有头有脸人都来了。
    永定侯脸色极是冷峻，方正脸上带着军中煞气，诸人互相见了礼，这其中，林永裳官职高，永定侯与安定侯爵位为上。
    “太祖宝剑乃国之宝物，哪里是随便要看就看？”永定侯冷厉眸子扫过梁东初，“不过是街面儿上流言蜚语罢了。我与安定侯随林大人进去一观就是。侯爷，你觉得如何？”这话是问安定侯。
    安定侯自然应允。
    梁东初虽有不服，到底未做他言。
    林永裳起身引两位去了内室，过了片刻，三人一道出来，永定侯仍是一副不苟言笑脸孔，安定侯却是满面含笑，与林永裳有说有笑，“这个时候，我有些担心过了，林大人莫要与我见怪啊。”
    “侯爷也是为百姓担忧而已，真正忧国忧国，林某怎会多心呢。”林永裳道，“倒是城中突然有此流言，看来是有心人而为哪。若不能查个一清二楚，怕是百姓难安呢。”
    “极是。”安定侯说了几句，便起身告辞。
    当天晚上，梁东初被从总督府官兵从家里捆成粽子塞进大狱，罪名就是造谣生事，蛊惑民心，连同从梁家搜出无数传单所用黄纸，兼几个梁家家仆被抓个现行，林永裳没有半点儿客气，也未看时辰，当天就砍了脑袋。
    城中不安情绪终于渐渐稳定下来，大家恍然大悟：哦，原来是巡抚大人嫉妒总督大人，造遥生事啊。
    梁东初恨不能生吃了林永裳，林永裳淡淡道，“梁大人，你想对林某取而代之倒没什么。只是你千不该万不该与乱党联手。眼瞅着鞑靼人就要兵临城下了，我也不能容你了。”
    “林永裳，你胡说！”梁东初握着两根腕粗铁栅栏，目眦欲裂，双眸充血，“范继业，咱俩谁是乱党，你心里清楚！是谁给东宫做过伴读，你心里清楚！”
    林永裳已经转身离去，不再理会梁东初，若非顾忌山西梁氏，他早就弄死梁东初了。这个时候，他不能再容梁东初找他麻烦。
    林永裳对外感叹道，“梁大人实太糊涂了，嫉恨本官倒没什么，只是不该行此鬼祟之事，惑乱百姓。”
    杨知府跟着叹息，“可不是，若非总督大人英明，下官等险些被梁大人给骗了。”
    林永裳浅笑，“这有什么呢？梁大人身居巡抚之位，他说话，你们也不敢不听呐。这个，本官是知道。只要咱们共同守住了淮扬，就是大功一件。似梁大人这样弄些上不得台面儿手段，就有些过了。”
    杨知府诺诺应是。
    林永裳对郑将军正色道，“如今扬州城就托付于将军之手了！”
    郑将军起身，郑重道，“下官誓死卫城！”这个时候，国有危难，正是武将立功之时。郑将军本身就不擅长文官之间唇枪舌剑，他只是不希望因为上官们交锋让他失去建功立业机会！听林永裳此话，郑将军顿时心下大安，精神抖擞！
    比起野心勃勃把自己送进大狱梁巡抚，说话简单明了林总督明显对郑将军胃口！
    林永裳对于徐盈玉简直不知该如何是好，他终于明白那些话本子里落难姑娘们，对于救命公子感激到了极点，然后说一声“大恩无以为报，愿以身相许”心情了。
    他实是没料到徐盈玉能帮他说服永定侯。
    这样聪**敏女子呵……
    林大人无以为报，只得再炖了锅鸡汤亲自给徐盈玉送了去。
    “我看妹妹这两天有些消瘦了。”荷花已经接过乐山手里鸡汤，再去取来碗筷，为林大人多添了一副。林大人啰嗦又唠叨，“也不知道这场仗要打多久，不好大摆宴席与妹妹说一声谢，些许心意，妹妹不要嫌弃简薄。”
    徐盈玉听着林永裳一口一个妹妹，就想把眼前鸡汤扣到林永裳脸上去，林永裳已说到，“那个，上次我说结拜事，妹妹还记得吧？”
    “记得。”徐盈玉打了荷花与乐山，端起鸡汤浅浅喝了一口，一双柔亮有神眼睛盯住林永裳。
    “本来想跟妹妹结拜，唉，如今那件要紧东西没了，若是结拜，怕要连累妹妹了。”林永裳以往都只帝都为官，真不料地方复杂至此。林永裳并非不谨慎之人，可是连侍卫甲等拼死相拦，仍旧没能拦下盗剑之人。
    徐盈玉住总督府，又向来耳聪目明，一猜一诈也就知道了。
    徐盈玉悠悠喝着鸡汤，也不再去瞧林永裳。林永裳叹道，“妹妹对我恩德，我真不知道什么时候才能报答了。”
    “无妨，总有你报答时候。”徐盈玉见林永裳偌厚脸皮都露出窘色，也不再为难林永裳，笑一笑，“林大人不必拿话诳我了，那东西不过是件死物，只要此次守住淮扬，立下功勋，以功赎罪，起码林大人性命无虞。”
    “何况这个时候，偷走那件东西，定是有用处，也不怕它不现身。”很一碗鸡汤见了底，徐盈玉将碗递给林永裳，下巴示意。
    林永裳认真劝道，“唉，女孩子不能这样谱儿大。我是你大哥，帮你盛汤做饭没什么，若是给别人瞧见，难免说你不贤惠了，以后可要如何嫁人呢。”转眼间，林大人脸皮又回来了，给徐盈玉盛了碗汤递给她，还念叨两句。想着，这丫头真是越放肆了，竟然叫堂堂总督给她盛放汤水。
    徐盈玉也不理会，接着喝汤。
    人呐，下限就是这样一步步刷记录，譬如林大人吧，初始徐盈玉面前是何等优雅温润，端方君子。后来，慢慢相处，林大人露出偌厚脸皮，威仪渐失。再接着，欠人家徐盈玉多了，开始洗手做羹汤。到如今，盛饭活儿也归了他。
    林大人日后常常回想，他大男人权益就是这样一步步失去。其过程，林大人也没觉得有啥，可是，其结果，是相当悲催。
    徐盈玉就这么不急不徐，进攻，进攻，再进攻。林大人自己不争气，只好节节败退，败退，败退，再败退。
    一顿饭，徐盈玉喝光了一锅鸡汤，添了两回饭。
    吃完饭，林永裳自动闪人，心道，看着瘦不拉唧，不想这样能吃，亏得生富庶之家，否则哪里养得起这样贪吃婆娘哦。
    福州城。
    单兵站城头，底下一队人，带头儿捧着把光华璀璨宝剑，向上喊话儿，“单将军，尚方宝剑此，我等奉林总督之命而来，将军还不开门？”
    乍一听是尚方宝剑，单兵还小小激动了一回，再一寻思，老子归浙闽总督管，你淮扬总督派人来做甚！若是往日，兴许单兵就开城门了，不过他们早收到消息，这两天兴许鞑靼人要来，浙闽又临海，单兵一直担心会不会有海盗趁火打劫，此时再如何谨慎也不为过。
    单兵喊道，“请问你姓谁名谁，官居几品，上司为何人？奉什么命令而来？”
    章老六心下呸了一声，喊道，“本官乃永定侯帐下六品武官，奉林总督之命驰援福州城。”这就是海盗不接地气之处了，全国八大总督，向来是各管各事，哪怕真有淮扬兵驰援浙闽，也要两位总督率先通了气，然后浙闽总督给福州城手令。福州这边儿预备着迎接援军，而援军需自报家门，带着淮扬总督手令，过来自报家门，验过身份，方为正常手续。
    如今城外这小子，屁都没有，只一柄尚方宝剑，就想骗他开城门，真是黄鱼脑袋！单兵哈哈哈大笑三声，直接命人用弓箭招呼章老六等人。章老六带人远远避开，单兵高声喝道，“尔等贼子，还敢骗你爷爷！六品武官，你能带万把人！就是永定侯儿子怕也没这个本事！”单兵心下微沉，心知来人有异，又穿着官营衣衫，恨恨一拍墙头砖石。这一行人彪勇凶悍，却没有官兵整齐规矩，怕是……海盗上岸了。
    这又不知多少百姓遭秧！
    章老六仍不死心喊道，“你敢无视尚方宝剑，单兵，你死罪定矣！”
    单兵根本不理章老六，冷声道，“对不住，本将官小职低，本就没见过什么尚方宝剑！谁知道你手里是真是假！说不得就是烧火棍外裹了一层铁皮呢！如尔等，莫不以为换了身皮就不是盗匪了吗？你还是请林总督亲自带着尚方宝剑来本官这里，本官再行开城门！不然，尔等若是敢再上前半步，定杀不赦！”
    章老六用此法骗开了几个小城，不想到福州城却不灵了。
    虽然很丢脸，但是林永裳必须通知其他几个总督：梁东初散拨谣言，另有乱党仿制尚方宝剑，请同僚们各自通知自己属下，切莫上当。
    几天后，从别渠道收到此消息直隶总督梁东博当下气摔了手中茶盏。他实是哀其不幸，怒其不争，梁东初不是别人，正是他堂兄弟。
    自从林永裳任淮扬总督，梁东初就开始眼红，想着把林永裳弄下去，自己独享盐课改制功绩。梁东博早劝过梁东初，叫他安分当差。
    可是也不知道梁东初是怎么想，死不肯听。
    梁东博如今管着天津港，这是何等重要工程，除了盐课，就是天津港了。天津港若是建好，他身为直隶总督之，再行高升便是内阁为相。
    这个时候，梁东博并不愿意自己堂弟与林永裳结仇。
    很明显，当初皇上点林永裳为春闱主考官，再将其下放淮扬改革盐课，明显是帝王心腹之人，何况林永裳并不好对付。梁东初却不肯死心，当初，因有赵家官司，还动用了不少人给林永裳落井下石，可是就是这样折腾，人家林永裳完全是桃花依旧笑春风。
    倒是他这傻堂弟，把自己折腾到了这等狼籍不堪境地。
    很明显林永裳与梁东初督抚之争已经完胜。梁东博叹口气，接下来就不知林永裳要如何出手了。不过，不论林永裳要如何出手，现也并不是搞内斗时候。
    帝都被围已有半月，梁东博依旧未收到驰援帝都旨意，心焦不已。
    萨扎日子很难过。
    他是部落里王，再加上，他自认为已经对天朝人有所了解。章戍舌头让萨扎认识到了天朝人狡猾。大同城胜利让萨扎见识到了天朝人软弱。萨扎心里，天朝人不过是一群空会逞口舌之利绵羊一样人类。
    萨扎以为，天朝人简直不堪一击。
    只要他驰奔帝都，天朝小皇帝就是他手到擒来之物。
    可是，让萨扎想不到是，帝都却颠复了他对天朝人所有看法。
    比章戍加狡猾，比措手不及大同军强悍百倍。
    继战失利，萨扎又进行了两次攻城之战，无一胜利。并且，可恶天朝皇帝开始用浸了火油带着一团一团火焰箭枝对付他们，其实这种箭矢杀伤力不一定大，但是，却可以把鞑靼人身上用来御寒皮裘烧去大半。
    而明湛先前坚壁清野也起到了作用，鞑靼人已经开始饿肚子了。
    萨扎不得不派出小队人马去寻找些粮食来果腹，但是偶尔他会现，他派出去小分队会忽然迷路，消失不见，或者找到没有头尸体。
    虽然百姓多软弱，但是重赏之下必有勇夫，明湛说了，一颗人头一百两纹银。
    寻常百姓家，每月一两银子已可过相当不错。一百两银子，依现消费水准，够一家四口生活十年。
    百姓眼里，这是相当巨大一笔款项。
    只要杀一个鞑靼人，就可以得到这样大一笔巨款。
    简直是诱惑。
    萨扎得知此事后，大骂明湛约摸一刻钟时间。陈敬忠道，“我们手里还有晋国公父子，可汗，不如先拿晋国公父子来交换哈木尔如何？”
    “还要五十万匹马。”萨扎始终记恨章戍讹诈他五千匹马。
    “这个可以去谈。”陈敬忠道。
    善棋侯、临江侯、锦衣侯、逍遥侯，四人齐聚宫中，为晋国公父子求情。
    “谁知杨宇同狼子野心，叛国叛君，晋国公一把年纪，遭此横祸。”善棋侯感叹不已道，“还有晋国公世子是无辜孩子，陛下自来慈悲，此次，晋国公回来，定当对陛下感激涕零。”
    明湛含笑道，“是啊，朕也十分想念晋国公，不知他鞑靼人那边儿过好不好。朕对哈木尔可是以礼相待，若是萨扎敢对晋国公不敬，朕就宰了哈木尔为晋国公报仇。”自从战艰难取胜，败退鞑靼人，接下来帝都士气高涨，鞑靼人几次围攻都是损兵折将。帝都城安稳，明湛已经完全可以放心了。安下心明湛恢复了些许以往从容自若，加雍容尊贵。不一样是，经过这一场战争，明湛一言一行见威仪，对于政治手段运用也加灵活自如。
    如同城中脱胎换骨帝都军，明湛亦从此次战争中得到了加清醒认识。哪怕这次鞑靼人进关，导致非常巨大损失，可是明湛却觉得，不同于以往面对这些老臣时，心中总能涌出不能掌其为腹心不自信，明湛已经开始抓住一些什么。
    这种慢慢将一切握于掌心感觉，让明湛清醒意识到，他似乎已经触摸到皇权真正核心所。
    “陛下若是斩杀哈木尔，怕是晋国公也活不成了。”临江侯急道。
    明湛肃容道，“几位叔伯以为，是尊严重要，还是性命重要？”
    明湛问题向来刁钻，几人一时间倒难以回答，善棋侯道，“贪生畏死，人之常情。”
    “朕与善棋侯观点却不一样。”明湛正色道，“朕向来视尊严为性命。朕与你们并非寻常百姓，我们身体里流淌着太祖皇帝血液，高贵绝伦。若是因贪生而失去尊严，实是愧对太祖皇帝天之灵。”
    “朕知道，此次鞑靼人来袭，有人心里想让朕迁都南下逃命。”明湛冷笑，“朕堂堂大凤朝皇帝，焉能行此辱没祖宗之事！朕就住这大凤宫，朕身为天子，帝都城内俱是朕百姓子民。天子守国门，君王死社稷！朕是宁死不会退！”
    “朕此身此心皆非朕所有，而是天下百姓所有。”明湛转眸看向李平舟，问道，“李相，朕这话，可有理？”
    李平舟对于宗室向来是敬而远之，再加上晋国公被鞑靼人所俘虏，原就非常担心皇上要花大价钱去赎回晋国公，李平舟忙道，“陛下此语，实乃圣明天子所语。”终于说了句符合身份话哪。
    明湛继续对善棋侯道，“同理，咱们姓凤，受到上天青睐，得掌这万世江山。可是哪，依朕看，上苍并不是让咱们来享福，而是为了治理国家，让国家加富庶，让百姓过上好日子。朕如此想，朕以为，叔伯们亦是如此想，就是远萨扎那里晋国公亦当做此想哪。”
    明湛这一席神啊鬼话，让善棋侯等人心缓缓沉到了谷底去。
    陈敬忠自荐为使臣，反正萨扎正觉得天朝人难缠，对于叔叔自荐出使天朝一事，自然乐见其所为。
    陈敬忠来了，明湛却并未见他，直接派出理藩院任职章戍。