周之诗自文王始。成王之际，颂声兴焉。周之盛德之极。文王之诗三十七篇，其二十三篇系之周公、召公为周南。召南，其八篇为小雅，六篇为大雅。武王之诗六篇，四篇为小雅，二篇在召南之风。成王之诗五十三篇，其十篇为小雅，十二篇为大雅，三十一篇为颂，是为诗之正经。其后二世昭王立，而周道微缺。又六世，厉王政益衰，变雅始作。厉王死于彘，天下无君，周公、召公行政，谓之共和，凡十四年，而厉王之下太子宜臼迁于洛邑，号东周。周之室益微，而平王之诗贬为风，下同列国。至于桓、庄而诗止矣。初，成王立，周公摄政，管、蔡作乱，周公及其大夫作诗七篇。周之太史以为周公诗主道豳国公刘、太王之事，故系之豳，谓国变风。而诸侯之诗无正风，其变风自懿王始作。懿王时，齐风始变；夷王时，卫风始变；次厉王时，陈风始变。厉王崩，周、召共和，唐风始变；次宣王时，秦风始变；至平王时，郑风始变。惠王时，曹风始变。陈最后，至顷王时，犹有灵公之诗，于是止矣。盖自文至顷凡二十世，王泽竭而诗不作。今郑之次比，考于旧史，先后不同。周、召、王、豳皆出于周，邶鄘合于卫，桧、魏、世家绝，其可考者七国而巳。陈、齐、卫、晋、曹、郑、魏，此变风之先后也。周、召、邶、鄘、卫、王、郑、齐、豳、秦、魏、唐、陈、桧、曹，此孔子未删诗之前，季札所听周乐次第也。周、召、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳，此今诗之次第也。考其得封之先后，为国之大小，与其诗作之时，皆有其次，说者莫能究焉。其外，鲁之颂四篇，商颂五篇，郑康成以为鲁得用天子之礼乐，故有颂。而商颂至孔子之时存者五篇，而夏颂巳亡，故录鲁诗以备三颂，著为后王之法，监三代之成功，法莫大于夏矣。康成所作诗谱图，自共和而后始得春秋次序，今其图亡。今略准郑遗说，而依其次第推之，以见前儒之得失。今既依郑为图，故风、雅变正与其序所不言而说者，推定世次，皆且从郑之意，其所失者可指而见焉。司马迁谓古诗三千余篇，孔子删之，存者三百。郑学之徒，皆以迁说之谬言，古诗虽多，不容十分去九。以予考之，迁说然也。何以知之？今书传所载逸诗，何可数焉？以图推之，有更十君而取其一篇者，又有二十余君而取其一篇，犹是言之，何啻乎三千？诗三百一十一篇，亡者六篇，存者三百五篇云。