我几步迈出房门走进前厅，仆人拿着我的军帽和佩刀已经站在那里了。要是我能快点走掉就好了！要是我不那么体恤别人就好了！可是老人恋恋不舍，还不愿和我分手。他再一次拥抱我，再一次抚摩我的手臂，一次又一次地向我表示，他是多么感激我，我为他做了什么样的好事。他现在可以放心地死去了，这孩子将会恢复健康，现在万事大吉，都是通过我，只是通过我才这样圆满。当着仆人的面让人家这样抚摩，这样奉承，而这仆人低着头，耐心地站在旁边等着，我越来越感到难堪。我已经好几次和这个老人握手告别，可是他一次又一次地从头开始。我这个被自己的同情心弄得傻头傻脑的笨蛋，我站着，我待在那儿。我没有力气挣脱出来，尽管在我内心深处有个朦胧的声音在催促我：够了，太过分了！
突然骚乱的喧闹声从门里传出来。我侧耳倾听。在隔壁屋里大概是吵起架来了，可以清清楚楚地听见激烈的声音正情绪激动地吵来吵去。我惊恐地听出，是伊罗娜和艾迪特的声音在互相争吵。她们一个像是要干什么，另一个像是在劝阻。“我求你，”我清楚地听到伊罗娜的警告，“你就待着吧。”艾迪特粗暴地回答了一句“不”，愤怒地说：“别管我，别管我！”我不再注意老人喋喋不休的唠叨，越来越忐忑不安地倾听着。在这扇关上的房门后面发生什么事情了？为什么和平破裂了，我缔造的和平，这一天天主安排的和平？艾迪特这样专横地要干什么呀？那另一个又想阻止什么呢？这时陡然间响起了那阵使人不快的声响，笃、笃、笃、笃的拐杖声。我的天啊，她该不是想不靠约瑟夫的帮助，跟着向我这儿走来吧？可是笃笃的木头击地的声音已经急匆匆地逼近了，笃……笃，右、左……笃、笃……右、左、右、左——听见这声音，我不由自主地联想到那摇摇晃晃的身体——现在她想必已经非常挨近门口了。接着轰隆一声，猛地一震，就仿佛有很笨重的一堆东西摔到门上去了。接着只听见一阵因为使劲过猛而发出的喘息声，有人猛地使劲把门把往下一摁，咔嗒一响，门应声洞开。
可怕的景象！艾迪特靠在门框上，因为使了劲，精疲力竭，还没缓过来。她用左手狠狠地抓住门框，撑住她的身体，免得失去平衡，右手把两根拐杖都抓在一起。伊罗娜一脸绝望的神情在她背后挤过来，显然想扶住她，或者用力拽住她。艾迪特的眼睛闪出焦灼愤怒的光芒。“别管我，别管我，我跟你说过了，”她对这讨厌的来帮她忙的姑娘大声嚷嚷，“谁也不用帮我的忙。我一个人能走。”
于是，在开克斯法尔伐或者仆人还没有来得及醒悟过来时，就发生了难以置信的事情。这个瘫痪的姑娘咬着嘴唇，像要使下大劲似的，两只睁得大大的、灼人的眼睛直盯着我，她猛地一推支撑着她的门框——就像个游泳的人猛蹬岸边——打算不用拐杖，完全徒手地向我迎面走来。在她猛推门框的这一瞬间，她摇晃了两下，仿佛跌进这屋子的空旷中去，可是她迅速地高高挥动两手，那只空手，和那只拿着双拐的右手，为了保持平衡。然后她再一次咬紧嘴唇，踢出一只脚，又把另一只脚拖过去，左右两脚一伸一拐，弄得她的身体像个木偶似的一颤一颤。可是她到底是在走，她在走！她在走，两只睁得大大的眼睛一眨不眨地只盯着我，她在走，仿佛拴在一根看不见的线上拽着走，她的牙齿深深地咬进嘴唇里去，脸上的轮廓都痉挛扭曲得变了形！她在走，像一只小船在狂风中吹得东倒西歪，可是她在走，她第一次独自行走，不用拐杖，没人帮忙——想必是意志力创造的奇迹唤醒了她这两条业已死去的腿。从来没有一个医生能向我解释清楚，为什么一个瘫痪的姑娘这一次，这绝无仅有的一次，能把她那两条孱弱无力的腿从僵硬、虚弱的状态中摆脱出来。我无法形容，这是怎么发生的，因为我们大家都泥塑木雕似的直瞪着她那双充满极度喜悦的眼睛。甚至伊罗娜也忘记跟着她，保护她。可是她却摇摇晃晃地走着这很少的几步路，就像被内心的一阵暴风推向前去。这不是走路，仿佛是紧贴地面的飞行，是一只剪断了翅膀的小鸟扑腾着摸索着在飞行。然而意志力，这心中的妖魔推着她一步步前进。她已经走得很近，因为完成了巨大的业绩而洋洋得意，她无比渴慕地向我伸出双臂——这两条臂膀原来一直像摆动的翅膀在保持她身体的平衡——她脸上紧张的线条已经松弛下来，化为一道因为幸福而兴高采烈的微笑。她完成了奇迹，只还有两步，不，仅仅只有一步，最后一步：我几乎都已经感觉到从她那漾着微笑的嘴里吐出来的气息——这时可怕的事情发生了。她预感到已经赢得了一次拥抱，她怀着渴慕之情，做了一个猛烈的动作，过早地把两臂张开，于是失去平衡。她的双膝像给人用镰刀割了一下似的，猛地折断。她沉重地倒下，正好倒在我的脚跟前，拐杖噼里啪啦地打在坚硬的石头地板上。我在最初的惊讶之中，非但没有去做最最自然不过的事情，跑过去把她扶起来，反而不由自主地直往后退。
可是开克斯法尔伐、伊罗娜和约瑟夫已经差不多同时跳过来，扶起这不住呻吟的姑娘。我一直还没能向那边看过去呢，我注意到，他们一起把艾迪特架走了。我只听见她因为绝望的愤怒发出窒息的呜咽，和他们小心翼翼地扶着她渐渐远去的拖沓的脚步声。在这一秒钟里，整个晚上遮住我目光的那层热情洋溢的迷雾消散了。内心的光亮一闪，我把一切都看得无比清晰。我知道，这不幸的姑娘永远也不会完全恢复健康！他们大家都希望于我的那个奇迹并没有发生。我不再是天主，而只是一个渺小、可怜的凡人，他用他自身的弱点无耻地害人，以他的同情心搅得别人心乱如麻，弄得事情一塌糊涂。我的内心清楚地、十分清楚地意识到我的职责：要么现在，向她表示忠诚，要么永远也不表示忠诚。要么现在我去帮助她，跟在他们后面赶去，坐到她的床边，宽慰她，哄骗她，说她走得好极了，她会很好地恢复健康的。要么永远也不必这么干了！可是我已经没有力气去进行这样绝望的一种欺骗。我心里感到害怕，一阵使人不寒而栗的害怕心情，害怕她那双可怕地苦苦哀求，然而又贪婪地充满渴望的眼睛，害怕这狂野的心灵的焦灼，害怕另一个人的不幸，我没有能控制住这种不幸。我没有思考我在干些什么，就抓起军帽和佩刀。我第三次，也是最后一次像个罪犯似的逃出了这座府邸。