看满园果子，
数哪几个红。
——民谚
1
杨英接到黑老蔡的信，知道他今天晚上到河西来，他的队伍也准备伺机过河，配合她们的政治攻势。呵，杨英是多么欢喜，多么兴奋呀。
信是焦五妮交给高俊儿，俊儿姑娘送到地道里来的。信里还有一张王小龙写给李小珠的字条，笔迹倒还清秀，文句也很通顺。杨英看出，这两三年来，小龙在文化方面倒确是有了不小的进步。不过这字条仅仅是告诉小珠，他参加了黑老蔡的武工队，今晚又要到河西来，非常高兴，并且向杨政委问好。杨英觉得，在秘密信件里夹带一张无关紧要的私人字条，让别人冒着生命的危险辗转递送，是多么荒谬呀。她不满意地皱了皱眉，就把字条递给刚刚睡醒的李小珠。
小珠儿接了字条，不知是什么事，赶忙坐起来，擦擦眼，凑到油灯光里细看。看完，她就把它揉成一团，不高兴地鼓起了嘴：
“来就来嘛，谁要他给我发通知呢！”
“怎么，你不喜欢他来吗？”杨英笑着问。
“在工作上，当然欢迎他来！”
“在私人关系上，可就不欢迎吗？”
“小梅姐，说实在话，我一跟他在一块儿，就觉得怪别扭的。”
“那是为什么？”
“他本来跟秀女儿很好。今年春节他回去，可不知道为什么，又跟我纠缠。哼，谁理他咧！”
“怎么，他跟秀女儿闹翻了吗？”杨英觉得有些奇怪。
“人家又没通知我，我怎么知道呢！”小珠儿笑着说，披上袄儿，一转身两脚着地，就要来帮助杨英工作。
原来杨英中午就起了身，一直坐在这矮铺的边沿，上身伏在一条长板凳上，给各村的保长和地主老财们写警告信。这时，挂在板凳前面土壁上的油灯，差点被小珠的袄儿扇灭。杨英用手挡着风，侧转脸儿望着她，带笑地问：
“说真的，小珠儿，你喜欢王小龙吗？”
“去你的！”小珠儿挤过来，“有什么要我抄的没有？”
“你写这个吧，后儿个集上要用的。我看你好像有些不喜欢他，是不是？”
小珠儿故意装作专心的神气看了看底稿，就用大毛笔蘸了墨汁，在有光纸上郑重其事地写了起来。
“这小鬼！你倒是喜欢谁？”
“小梅姐，我这字怎么老写不好呀？”
“你不用假模假式！对我你还保密？”
“你说什么？”
“还装蒜！你到底有对象了没有？”
“对象？有有有！那么大的一个，就在这城里呢！”小珠儿调皮地说。杨英并没有了解这句话的巧妙，反而被她说得不好意思，就没有再问下去。
两个人不停不歇地工作着。
小珠儿经常写错，乱涂，伸伸舌头怕杨英发现。但杨英终究发现了。
“哎呀，这鬼，你又在糟蹋纸张啦！”
“唉，字是黑狗，越描越丑！”
“你别描嘛！”
“这儿又太细啦。”
“你慢慢儿写，忙什么！”
“不是忙，是我笨！”
“你再说笨，我打你的嘴！什么笨不笨的，你就是不好好儿学。”
“我就是学不会！”
“俗话不是说嘛：不怕学不会，只怕不肯钻。功夫到了，自然熟能生巧，巧能生妙啦。”
小珠儿尖起嘴巴，用心地写着……
外面，天早黑了。老墨婶送来了几个窝窝头，两块咸萝卜，一壶热开水。她俩说说笑笑地吃了喝了，就去会黑老蔡。
2
呀，又是个繁星之夜。
幽幽的星光，洒落在大清河面，随着清澈的流水，皱成了无数笑纹。晚风，像看不见的手，轻轻地、温柔地抚摩着河边芦苇的丛顶。小小的飞萤，带着绿色的灯，三三两两地、忽明忽暗地在苇丛间出没。
一声蝉叫，几声蛙鸣。哪里有极轻微、极轻微的打桨声。一只受惊的水鸟，突然从苇丛蹿出，上下一飞，又箭似的向远方射去。
呵，夜的大清河，是柔和的、恬静的、朦胧而且神秘的。
现在，焦老冲手里的木桨，完全不动了。载着四位同志的小划子，渐渐地停下来，停在芦苇的最深处。坐在船头上的黑老蔡，正在倾听靠在船边的杨英轻声地汇报工作。（对于已经在最近被吸收入党的焦老冲，他们并无顾忌。）不知怎的，老蔡特别热，时不时用手巾擦一擦脸上或胸膛上的汗。他想抽烟，又怕划洋火火光太大，所以等待着。果然，不一会儿，焦老冲轻声地打起火石来了。
“对个火吧，老爹。”
“来！”
于是，一个在船头，一个在船尾，两个人弓起身，两只小烟袋，对起火儿来。
不到半小时的工夫，杨英的汇报完了。本来，她最近给分区党委送过了书面的工作报告，她知道老蔡已经看过，所以她现在不过是在口头上补充一下。然而，老蔡要知道得更多、更详细。于是，在黑老蔡的仔细询问下，杨英又低声地谈到，关于残存的共产党员，以及各阶层群众的具体情况。
“那天晚上，在龙虎岗东边的白杨林里，我跟宋卯会面了。”她像讲故事一样，叙述着，“宋卯穿着夜一样黑的长衫，像个鬼魂似的出现了。”听得出杨英的声音里，带着轻微的嘲笑，“我说：‘是宋老师吗？’他一面小心地东张西望，一面回答说：‘是是是啊。你是谁？’我说：‘我是共产党派来的区政委。’他在黑暗里竭力打量我：‘你？’——不自觉地，流露出怀疑的口气。我问他：‘前两封信你没看到吗？’他解释：‘看是看到了。同志，坏人多啊，谁知是真的还是假的呢？万一要是个圈套，不就糟了吗？’‘是啊，小心为上，’我笑着说：‘那么，你还准备跟党发生关系吗？’他又闪着白白的瘦脸儿，东张西望了一会儿，然后小声地问我：‘同志，你贵姓？’‘我姓杨。’‘你从哪儿来？’‘我不是告诉你了吗？党派我到这儿来，具体点说，就是十分区党委，派我到这儿来。’‘你现在住在哪儿？’‘我哪儿都可以住，这倒不用操心。宋老师，我是问你，你还准备跟党发生关系吗？’他犹豫地说：‘当然啦，当然啦。可是，杨同志，这样的环境，咱们的人还能活动吗？’我嘿了一声，说：‘为什么不能？我们准备打开局面。’‘哦！好主意，好主意！你们这次来，一共有多少人？’‘人嘛，到处有的是，就看咱们怎样发动，怎样领导啦。’‘哦，当然啦，当然啦。我只是担心，您对我们地方上的情况，似乎还不怎么了解。’‘是啊，宋老师，就请你给我说说吧。’他又摇头，又叹气：‘唉，也难怪，远客生地两眼黑嘛。恕我直言，杨同志，在这样的环境里，别说是您，就是程书记来，也难哪。唉唉，难——难——难啊！’……”
杨英这么学说着，说得大家都笑了。坐在杨英对面的王小龙，却忍不住插言道：
“可能是他不了解你，也可能是他太小心了。从前我们在的时候，这位宋老师，工作上倒挺能干呢。”
“是啊，”杨英微笑着说，“这位能干的老师，第二天就向老校长请了假，上保定去‘看病’，到今天还没回来！”
“这宋卯，跟咱们队上的宋辰是不是一家子？”老蔡忽然想起了，问小龙。
“是一家，”小龙忙答道，“他们弟兄三个，宋丑、宋卯、宋辰，也叫丑生、卯生、辰生。只有老大在家务农；老二老三早都参加了党，一个在村里当文教主任，一个原在分区警备团当排长，现在调到咱队上当小队长了。宋辰的未婚妻就是本村高老墨家的俊儿姑娘，都是好成分。”
“要说宋卯家的成分，还不敢确定，”杨英说，“有人说是中农，也有人说是富农。究竟是什么，还需要彻底调查。”
“着！”焦老冲忽然插嘴道，“看树看皮，看人可得看底嘛，还是从底根子上摸摸清吧！”
靠在船边的李小珠，刚才从河里捞了些野菱，一个个剥光了，此刻嘻嘻地笑着，分给大家吃。
“也是在晚上，”杨英抱着一个膝头，继续静静地说，“在龙虎岗西北的梨树林里，在看林人老赵的小屋里，我跟宋旺见面了——他是老赵去叫来的。人家称他‘油葫芦’，真不错：他在油坊做工，浑身上下的破衣服，加上一条发了黑的破围裙，都很油腻；个儿又大，束着腰，就像个葫芦。呵，这个红脸人儿，倒挺直爽，挺热情，一见我就掉下了眼泪，说：‘政委，你们不来，我们真是没娘的孩儿呀！他宋占魁，老狐狸，实在太欺人！’我说：‘那老狐狸，对你不是还好吗？’‘吓，你政委，说的什么话！’宋旺低声地嚷起来，‘穷人跟穷人，是一娘生的孩子，咱们多少人给他砍了，崩了，活埋了！俗话说得好：打在一只牛角上，只只牛儿都痛咧。政委，你别看他跟我沾亲带故，对我发什么假慈悲。哼，我不感他的恩，我也不受他的骗！你们来得正好，咱们一定给穷哥儿们报仇！’‘报仇？’我笑着问，‘在目前这样的情况下，能成吗？’‘吓，你政委，不了解情况！’宋旺又嚷嚷，‘我们这地方呀，灰堆里满藏着火星呢！’……”
“哦，他这样说的？”老蔡很高兴。
“他就是这样说的。这一时期，他还做了不少工作。宋家大院的长工周天贵，就是他联络的，还有……”
“可就是，”王小龙又迟疑地插言，“这宋旺，已经开除党籍了。”
“为什么？”老蔡很诧异。
“是这样，”杨英了然地说明着，“以前区委张健同志，先吸收他为党员；后来，县委机关驻在这村，据说李玉因为他是宋占魁的‘当家子’，他老爹又在宋匪司令部里工作，就命令把他的党籍‘停止’了。”
“是这样吗？”老蔡问小龙。
“对，事情就是这样。不过李政委根据的也是事实。”
“事实？”杨英说，“宋旺他老爹七十多了，在司令部不过扫扫园子，管管花草树木。早先他在宋家大院的后园管果木，村里谁不知道，这老头儿是最穷苦、最耿直的人。至于说‘当家子’，其实也是前八辈子的事儿了，比宋卯跟老狐狸的亲属关系要远得多。况且，问题也不在这里……”
小龙又想说什么，但不知怎的，却把话儿咽下去了。
后来，当杨英谈到丁少山的勇敢，贺家富的谨慎，张健的富于原则性；谈到高老墨的忠贞，红眼狄廉臣的丧失立场等等，小龙几乎都有意见。他不明白为什么，杨英对于许多人的看法，多少有些偏差。但他竭力抑制着，并没有开口。然而，当杨英谈到金梅阁的不可靠时，小龙再也忍不住，反驳道：
“这金梅阁，倒真是个很进步的女青年！不是我故意为她辩护，她的历史摆在那儿。过去她是我们县青会的宣传部部长，还负责搞剧团。她人聪明极了，口才特别好，开大会只要她一上台讲话，就是成千上万的群众也会唰地静下来，再没有一个人咳嗽、出粗气儿。她的理论又高，干工作真有一套。虽说她是宋占魁的老弟宋占元的小姨子，可宋占元号称宋笑仙，本来是个开明士绅。以前宋占魁跟他老哥宋占鳌，全家都逃亡到城里，唯有宋笑仙夫妻没有跑，还鼓励梅阁给我们做工作。梅阁本人在小学低年级当教员，家庭成分不过是中农，自从父母被日本鬼子杀害以后，她就是个孤苦伶仃的苦孩子了……”
“看你！把个地主家女儿捧到天上去了！”李小珠愤愤地说，“难道她真那样好吗？”
王小龙没防备这突然的袭击，一时有些慌乱，但他立刻镇静了自己，对小珠温和地笑道：
“嗨，你怎么说她是地主家女儿呢？你还不怎么了解她。”
“哼，你了解她，你怎么不说说她跟姐夫，还有跟李玉的丑事呢！”
“那不过是谣言！”小龙的声音也变了，不屑地哼了一声说。
黑老蔡制止了他俩的争论，请焦老冲对于谈到的这些人发表点意见。
不料，老冲只淡淡地说：
“嘿，满天星，一星一个光；全村人嘛，一人一个样。你们慢慢地品吧！”
然而，从他的口气，从他在船舷上磕烟锅的声音听来，显然他是对谁生气了。
而小龙偏还不甘服，咕噜着：
“我们已经品了两年多……”
“你两年也好，三年也好，要说那笑面虎是个开明士绅，我死也不同意！”老冲终于发作道。他那压抑的声音，愤怒地颤抖。
空中，一只野鸭伸长了脖子，怪笑着，扑动翅膀飞过。
3
夜深了。不知是河上的水汽呢，还是别处来的云雾，渐渐地滁漫在河的上空。仰望云天，星星也似乎远远地退去，虽然有一部分还隐约可见。——呵，河上的夜色，是越来越浓了。
这时候，蝉不叫，蛙也不鸣；但风声，水声，渐渐地大起来。即使在苇丛里，小船儿也微微地摇晃着。
“好机会啊！”黑老蔡兴高采烈地轻声儿叫。
“听，”焦老冲说，“他们来了。”
但是，别人听不到什么。
然而，河对岸，分队长魏大猛率领武工队的第一分队（其中有黑虎儿），下了大船，由焦五妮摇橹，静悄悄的，果然在进行偷渡了。
“你对我们的工作还有什么指示？”杨英问老蔡。
黑老蔡沉思了一下。
“分区党委看了你的工作报告，很满意，认为你这一时期的工作方针是正确的。在这地区，不论是开辟堡垒户，掌握基本群众，集结旧有力量，整顿和改造地道，还是扩大党的影响，提高群众信心的宣传工作方面，都是有成绩的。分区党委认为，今后你必须继续贯彻阶级路线；在进一步扩大宣传和深入组织群众的基础上，着重发展武装，削弱敌人实力，变反动政权为两面政权，再尽量使它一面倒；并且可以选择条件成熟的村子，发动群众展开反奸清算斗争，为土地改革打下基础。”
老蔡忽然发觉，杨英拿个小本儿放在膝头上，正在摸黑记笔记，就停了一会儿，然后，又一句句慢慢地说道：
“总之，我们一定要贯彻党中央最近的指示：为了粉碎蒋介石的进攻，必须与人民群众亲密合作，必须争取一切可能争取的人。在农村，紧紧依靠雇农、贫农，团结中农；在城市，依靠工人阶级，团结小资产阶级及一切进步分子，争取一切中间分子，孤立反动派；在军队里……而最根本的问题，则是实行土地革命……”
老蔡还简单地讲了一下国际和国内的形势，谈到各战场胜利歼敌的消息，尤其是最近在石家庄外围，我晋察冀野战兵团，一举歼灭了敌人两万多人，大家非常兴奋。
随后，他们还商定了一星期的行动计划。这一星期，杨英准备发动一个较大规模的政治攻势，黑老蔡准备用武装力量配合她。”
终于，小船儿钻出了苇丛，在幽暗的、宽阔的河面上，向上游划去。黑老蔡凑近杨英，用极低的声音说：
“根据确实的消息，大水兄弟俩是顺利地到达了。现在就该想办法，赶快与他们取得联系。”
杨英兴奋极了。她也用极低的声音问：
“怎样取得联系？”
“城里有个洗衣作坊的青年女工，叫宋红叶，本来是个可靠的关系，后来环境变化，失掉了联络。据分区城工部的材料，她的父亲就是龙虎岗的榨油工人宋旺……”
“喔……”
“明白了吗？……我跟大水规定的暗号是……”
到了预定的地点，小船靠了岸。李小珠把双手圈在嘴上，做了三声较长的鹌鹑叫。隔着河滩，在幽暗中略显灰白色的大堤上，一列轮廓较为清晰的高大挺秀的白杨在轻声细语。即时，传来了另一个姑娘做出的三声短促的鹌鹑叫，而大堤上立刻出现了几个人影：正是宋旺、周天贵、良子、俊儿他们。
杨英跳上了岸，拢一拢头发，在晚风里挺挺胸，兴奋地、愉快地引着老蔡向他们走去。